夜高风黑。
无月的夜晚，荒山之间，夜幕像一只巨兽，盘踞在天地间，压得人要快要喘不过气来。
荒野间的一个小山村。
村前，成簇成簇的火把闪烁，倒映在一张张惶恐是脸上。
这一刻，所有村民都被官兵赶到了村前。
妇女瑟瑟发抖将自己的孩子护到了身后，恐惧地瞪着眼睛，看着眼前的一切。
沈朝祁温和的脸上此刻却异常冷峻。
他目光尖锐，扫过面前的一个个人。而后开口道：“别藏了，把东西交出来！”
火光倒映在他的脸上，绝美的容颜隐约绰约，轮廓愈发清晰分明。一白衣带玄色披风，衣角在晚风中翻飞，洋洋猎猎。
村民中也有些小姑娘，盯着他这张脸，几乎都要看呆了，而忘了害怕与恐惧，她们还被官兵包围着。
许久，沈朝祁看还没有人回答，又道：“怀璧其罪，有些东西，独自掖着藏着，是会惹祸上身的，我没有太多时间和你们周旋，给你们半柱香的时间，如果你们还不把东西交出来的话，那么我只好——”
他的眼光陡然冷了三分。
……
“我这不是怕被发现嘛，精神高度紧张，一看见熟人，我下意识就跑了。要是被我娘知道我偷跑出来，回头又加高我府上的围墙，断我口粮，那么我真的要饿死了，”沈朝昭回答道，说着，他对沈朝歌挤一挤眼，“说好了，沈朝歌，你可不准告诉我娘。”
沈朝歌笑笑：“我去告了你，对我又有什么好处？”
沈朝昭眼前一亮：“那你不告了？”
这时候，饭店的小二已经端了两盘栗子酥来，给沈朝歌这一桌上菜了。
沈朝歌捉了一个栗子酥，咬了口，含糊着道：“想要我不告也行，这一顿你请客！”
沈朝昭一怔。
随后不住喊道：“沈朝歌！你怎么可以这样！”
“怎么？”沈朝歌吞了一口酥，眼中闪过狡黠地光，“你不同意，那么我就去宁妃那里将你今天偷跑出来的事情给捅出来，你知道，我这人不单单会铺叙陈述，还会添油加醋。”
“你！”沈朝昭气得咬咬牙，但是也无可奈何，最后也只能愤愤坐着。
“我请就我请，但是，今天我请客以后，要是我娘还是知道了我今天的事，我就找你算账！”
说完，想着自己的肚子还在咕咕叫，抓起桌子上的酥饼，也一起啃了起来。
……
陆吉接过下头胡子发白的村长递上来一块形状古怪，且刻了两行字的小石头。
在手上来回掂量了下，确认过石头是安全的，没有下过毒或者做过什么手脚以后，才转而递给了沈朝祁。
沈朝祁盯着石头看了半天，来回确认是国师所说之物无误以后，微微颔首，吩咐道：“我们走。”
“殿下！”陆吉连忙喊住他，她瞥了一眼那一众村民，悄悄凑到沈朝祁耳边，“陛下吩咐过，这一次行事一定要隐秘，不让任何人知道，而这块奇石，这件事，他们可是都知道的，要不要……”
要不要，清除了干净，避免夜长梦多。
沈朝祁看了看陆吉，微微一笑：“这都是些无辜的人，无意中掺合进了这些事中罢了，得饶人处且饶人，放过他们吧，况且——”
“况且这要是一整个村子的人一夜之间全都消失了的话，那么传出去，别人会生疑的。”
