——在美国图书馆协会的演讲
2005年6月27日
（伊利诺伊州，芝加哥市）在美国图书馆协会的年度会议上，奥巴马以“隐私和自由”为题发表了此篇主题演讲：
“我想与大家共同合作，让我们的图书馆永远都是知识的殿堂。在这里，人们可以自由自在地阅读，随心所欲地思考，而不必担心‘老大哥’正掠过我们的肩头咄咄逼人地窥探着我们。”
今天能站在这里给大家演讲，我备感荣幸，因为我们知道，图书馆是个含义丰富、意义深远的地方。它不仅仅是一幢储藏书籍和史料的建筑物，而且自始至终都是将人们引领向更广阔世界的窗口。在这里，我们总能迸发出伟大理论与深刻思想的火花，正是它们帮助推动了美国历史的前进。
当真理和科学不断遭到政治议程与意识形态的挑战时，当学校不允许教师教授进化论时，当歹人利用伪科学阻挠有关抑制全球变暖或出资拯救生命的科研行动时，总是图书馆在提醒我们，真理并非就是最响亮的声音，而应该是最正确的信息。尽管我们都是最虔诚的宗教信仰者，但是在美国，创新性思维却能一直得以维护，原因正是我们在信仰宗教的同时也笃信真理。
因此，当我们教育任何一个孩子，让他跨越图书馆的门槛，迈进这座圣殿的时候，从那一刻起，我们就永久性地改变了他们的一生，他们的生活从此变得更加美好。因为图书馆拥有无穷的力量，可以促成这种改变。
此时此刻，我站在这里，心怀感激，感谢图书馆一直发挥的重要作用和在座各位的辛勤工作。同时，我还想与大家共同合作，让我们的图书馆永远都是知识的殿堂。在这里，人们可以自由自在地阅读，随心所欲地思考，而不必担心“老大哥”掠过我们的肩头咄咄逼人地窥探着我们。
可能在座的一些人听到过我去年夏天在民主党全国代表大会上的演说，它最终还成为了人们街头巷尾热议的话题。其中大家似乎对于我说过的这样一句话记忆深刻，那就是：“红色州的人民也不喜欢联邦机构在我们的图书馆里面鬼鬼祟祟，刺探信息。”但很多人可能都无法记起的是，多年来，是图书馆管理员们一直奋战在争取隐私与自由的前线。在我国历史上，我们曾经经历过不幸的年代，那时美国与成就我们这个伟大国度的理念渐行渐远。但有个问题一直都徘徊在我们的脑际，那就是：我们能克服这一困难吗？而你们这些优秀的国民一直都毫不犹豫地响亮回答：“我们能！”
当政治机构审查优秀文学著作时，是你们将《哈克·费恩历险记》和《麦田里的守望者》重新放回书架，保障了读者们自由思考和接受外界信息的权利。从那以后，我们不得不开始担忧，我们的政府是不是也会在图书馆里掠过我们的肩头窥视着我们。这时，依旧是你们勇敢地站出来，呼吁社会保护个人隐私。你们是美国这一最根本自由权利的全职捍卫者，仅凭这一点，你们就应受到全国人民最深切地感激。
你们还值得受到我们的保护。这也就是为什么我一直在和众多共和党人、民主党人一道努力推行一项爱国者法案，以便在不践踏我们公民权利的同时还可以追查到恐怖分子的行踪。华盛顿政府一直试图用“非此即彼”的方式处理两者之间的关系，要么只能保护公民远离恐怖分子，要么只能坚持我们最为珍视的原则。但是这样的选择不仅降低了我们对自身的要求，而且还低估了我们国家的能力。其实，我们可以利用新技术，发扬坚持到底的精神，在恐怖分子为非作歹之前就将他们捉拿归案，同时还可以保护好公民的自由，这自由就是我们最初奋战的理由。
我知道，联邦调查局或其他执法部门曾向你们当中的一些人索要阅读记录。因此，我希望我们可以像众议院那样作出一项规定，要求联邦机构和其他任何机构都一样，在进行搜查之前，必须获得正规法院中法官的正式批准才可以进行。在参议院中，我们两党的参议员共同推行了一项安全法案[ 该安全法案（Security and Freedom Ensured Act）旨在通过法院审批和进行报告等要求限制爱国者法案中的一些特权。
]，旨在防止联邦政府在获取许可之前就随意窃看电子邮件及查阅图书馆阅读记录。在执法部门调查可疑活动时，给予他们这种特权是一回事，而他们若不经过司法部门的批准就擅自行动则是另外一回事，这样不仅会侵犯所有美国公民的权利，还会违背美国所坚持的理念。
在代表大会上的演讲中，除了前面提到的有关“联邦机构在我们图书馆中刺探消息”的演讲词外，还有一句演讲词也同样受到了大家的瞩目。今天我想针对这一点作进一步阐述。我在那次演讲中还曾经提到，我在伊利诺伊州见到过很多人，他们并不期望政府会出面解决所有难题。我是这样说的：“他们明白，父母要言传身教。他们也明白，除非我们教孩子们树立远大理想，不要整天沉溺于电视，并消灭‘黑人青年拿起书来，就是在模仿白人’之类的流言飞语，我们的孩子才能取得成功。”
在那次演讲中，我提到这样一句话，是因为我明白我们要面临的挑战十分严峻；因为我相信如果我们想给孩子们最好的人生机遇，如果我们想让机会之门在他们年轻之时就朝他们敞开，能够教给他们日后成功的秘诀，那么身为美国公民，身为教育者，身为父母，我们最为重大的责任之一，就是让每一个美国孩子都能读书，而且都能读好书。
我提到这些，并非是为了进行另外一场有关教育的辩论，并非是要争取更多的教育经费，或是淡化教育业中的官僚氛围，而是要强调教育的责任始于家庭。也就是说，在我们的孩子踏入教室之前，我们就应该有教育的责任；在孩子的整个青少年时期，我们都应当坚持承担这样的责任。
这是因为，我们当今生活在一个新型知识经济时代，而读书识字的能力则是这一经济时代中最基本的货币资本。不过，就在我们之前的几代人，即便他们是只有小学三年级文化水平的辍学学生，依旧可以正常就业。无论在农场还是到工厂，他们都可以找到一份工作，支付日常生活开支，养家糊口。
然而，那样的经济时代早已一去不复返。技术革命和信息革命的飞速发展已经瓦解了国家之间的壁垒，将全世界人民紧密地联系在了一起。如今，对于知识和技术水平都有着高要求的新型工作和行业已经在经济体系中占据了主导地位。无论是有关软件设计、计算机工程还是财务分析的岗位，各个企业都可以将其随处分配到任何有网络连接的地方。同样，由于在中国和印度这样的国家当中，经济发展正日趋现代化，孩子们接受的教育时间增长，质量水平提高，因此在美国的劳动市场中，工作竞争会愈加激烈，这就要求工人们必须掌握必要的技术。
这些新型工作要考验的是你是否已经掌握了足够的知识，以及你是否具有快速掌握新知识的能力。它们要求你具备创新性思维，拥有对知识详尽的了解以及一流的交流和沟通能力。
但是，在我们的孩子能够得到这种工作的面试机会之前，在他们能够填写申请表格，获得所需学历之前，必须能够拿起一本书进行正确阅读，正确理解。这是一种最基本的能力，也没有比这更为基础的要求了。
阅读是掌握其他学习能力最根本的途径。通过阅读，你可以理解词语的复杂含义，可以了解国家历史，可以进行科学发现，掌握科学技术。在当今的知识经济时代，这种学习能力是最基本的生存技能。如果我们的孩子只能达到四年级的识字水平，我们怎样才能将他们送向社会呢？
我不知道怎样才能做到，但我们的的确确这样做了。日复一日，年复一年，均是如此。
