被养父强暴后，自杀又未遂，川岛芳子悲愤异常。她在手记里控诉道：
“大正13年10月6日，我永远清算了女性！”
次日，她头梳日本式发髻，身穿底摆带花和服，拍了张少女诀别照，从此剪了个男式分头，与女性身份彻底“诀别”。
公开事实后，由于哥哥宪开和宪东也寄养在川岛家，并不能为她拿主意。宪东气愤地说：
“妹妹，要不然我去手刃了这个老乌龟，为你报仇。”
芳子知道哥哥说得出、做得到，赶紧拦住了他：
“哥，我们现在寄人篱下，你还是要以大局为重啊！”
最后，他们决定写信给国内的兄长爱新觉罗·宪立询问对策。然而宪立接到信后却急忙表示：
“现在决不能和川岛浪速公开决裂，希望妹妹一定鼓起勇气生活下去。川岛浪速会做适当反省，设法解决已经发生的事。”
果然，川岛浪速也看出了苗头，为了帮助芳子尽快恢复健康，将她送到鹿儿岛暂住。
此后，宪开考进了东京陆军士官学校，离开了川岛家。家中只剩下川岛浪速、宪东和仆人。然而，宪东对这个伪善的长者充满怨怼，川岛浪速也倍觉尴尬，而不愿继续抚养宪东，于是将他送回中国旅顺上学。
就这样，宪东摆脱了川岛的控制，为日后加入革命队列埋下伏笔。
川岛芳子在鹿儿岛过着表面宁静却内心凄苦的日子，她不断给兄长宪立写信寻求解脱。宪立只得言语安慰，鼓励她活下去：
“妹妹，你要忘记伤心事，多憧憬未来，牢记父王遗志。”
1924年11月，冯玉祥将溥仪赶出紫禁城，宣布废除清朝皇帝尊号以及皇室优待条例，清朝宗室人心惶惶。
此刻的日本政府对中国的政局动荡，特别是对中国革命形势的发展感到十分焦虑和恐慌，而日本国内则发生了空前严重的经济危机，帝国政府急欲摆脱困境，转移国内视线和压力，开始伺机对中国下手。
川岛芳子听从了兄长的话，但隐忍报复的内心却因此深埋。她曾为此亲笔写下一首《辞世诗》:
“有家不得归，有泪无处垂，有法不公正，有冤诉向谁。“
失恋后的她，变得愈发冷血。几次自杀未遂之后，她开始思索着，既然上天安排她活着，就是要她完成自己的使命！于是她剪掉自己的长发，并终身留着短发，她发誓再也不会相信男人！而且，她的性格开始变得乖张，举止开始变得怪异，有时还神经质式的冷笑。她开始女扮男装，并宣布不再做女人，她要男人都成为她利用的工具！
1926年，平源一带匪势形成，土匪如雨后春笋，其势炽烈，锐不可挡。他们有枪称匪，无枪也称匪，百八十人称匪，三五人也称匪。一时间匪杆遍地，多如牛毛，光是有名字的，就有一百多支匪队。再加上军阀各系常年征战不休，此时的平源，就像被捅破了的马蜂窝，乱烘烘的不成样子。
生逢乱世，总有祸端，曹龙笙在不知不觉中又中了黑枪。那年，部队丢了3500匹马，一夜之间就被赶走，消失得无影无踪。察哈尔主席需要找替罪羊，他计划在曹龙笙回张垣时实施抓捕。
而这时，曹龙笙还蒙在鼓里，啥也不知道。他回张垣后，还像平常那样逛大街，在大柳树五家堂被捕，进了大牢。
“愣扁担”李树龙跟他粘了光，也被抓进监狱。不过，李树龙这大狱可没白坐，因为“林香子”每天给他们送饭；一来二去，她和李树龙竟好上了。曹龙笙看在眼里，喜在心间，琢磨着只要能活着出去，就给他们把事儿办了。后来，他直接问李树龙，树龙因祸得福，当然同意，这样，两个人的关系更进一步。
一年后，29军军长宋哲元从山西回到张垣，而佟麟阁刚刚上任，他受宋哲元的邀请担任察哈尔省警务处长兼领张垣公安局局长。
曹龙笙和李树龙终于被放了出来。放曹龙笙那天，佟麟阁故意让人把曹龙笙和“愣扁担”李树龙送到自己办公室，想见识一下这位声震张垣的抗日武装大地主。佟麟阁的办公室在二楼，他听吉普车开进了后院，站在玻璃窗前观瞧。只见一位个子很高，留着一把黑胡子的中年男子下了车，一个貌似李逵的壮汉紧随其后。
两个人的囚装还没来得及换，头发长而零乱，却显得红光满面、精神抖擞，很高兴的样子，一点儿都不像刚从大牢里出来的人。上楼时，声音很大，佟麟阁走出办公室，在楼梯间里往下看。前面的大个走路很轻很快，那通通声原来是由后面的“李逵”发出。
刚上楼，佟麟阁便迎上前去，握住曹龙笙的手说：
“龙笙啊，你受苦啦，多有得罪啊！”
一边说一边仔细打量，见曹龙笙头发乌黑、皮肤微白，虽然眉毛胡子一大把，却很显年轻，一点儿不像四十多岁的人。
“多谢佟局长挂心，我没事儿，你看都养胖了。”曹龙笙说。
“都怪那个老王八！”李树龙是个暴脾气，忍不住开口骂起来。
曹龙笙瞪了他一眼，李树龙才不敢吱声了。佟麟阁连忙问：
“这位是？??”
“哦，他是我的随从李树龙，现在已经是我女婿了，在监狱里定下来的，过几天就给他们办事儿！”曹龙笙笑着说。
“真是天赐良缘呀！喝喜酒时可得喊上我啊！快??快，坐下说话。”
佟麟阁给曹龙笙让了座，两个人开始细聊起来。李树龙开始不敢坐，只在曹龙笙身边站着。架不住佟麟阁再三谦让，只好说：
“明白着呢，这不明摆着呢么？佟局长，我坐着不习惯。”
李树龙这才在一旁的椅子上坐下，却不端杯喝水。
曹龙笙只比佟麟阁大两岁，两个人一见如故，从此成了要好的朋友。
于是，曹龙笙被成功解救。回到平源，人们还都以为是见了鬼。他被抓后，张垣方面放话说他死了，县城众位商户还给他开了追悼会，没想到他又“活过来”了！
他兑现了承诺，把哑巴闺女嫁给了“愣扁担”李树龙，成就了一桩美好姻缘。宋哲元与佟麟阁对曹龙笙的思想成长，有很大影响，还介绍他加入了国民党。
曹龙笙为了更好地开展工作，专门去了趟京城，向组织上请示。这时，京城的直线领导人由叶济民换成了风雅诵，地址也发生了改变。风雅诵也很年轻，他两道剑眉、一身正气，英姿勃发，明确地告诉他：
“虽然有国共合作一说，你还是不要暴露身份，现在是非常时期，要做好长期潜伏的准备！”
