大战仍在欧洲的大部分地区持续。尽管俄国的布鲁西洛夫攻势在战场上取得了成功，但毕竟俄军死伤惨重。至此，俄军已经损失了500万有生力量，巨大的伤亡导致国内经济和政治局势严重恶化。
战争的灾煞，悄然地改变了历史。俄军在伤亡惨重的同时无法得到有效的补充，战斗力和战斗意志受到双重打击。俄军虽然在前线击退了德国和奥匈，仍然有近六万名士兵成了逃兵。因此，1917年俄国爆发的革命，就成了历史的必然。
在海上，日德兰海战后，英国仍然牢牢控制着制海权。这一时期，大战的战略主动权逐渐转移到了协约国一方。
1916年5月31日至6月1日，英德两国海军舰队主力在丹麦日德兰半岛附近的北海海域展开了一场对决。
此役是有史以来参战兵力最多的、第一次世界大战中最大规模的海战，也是这场战争中交战双方惟一一次全面出动的舰队主力决战，从而结束了以战列舰为主力舰的海战史。
最终，虽然德国海军损失的舰船和人员相对英国海军较少，但约翰·杰利科海军上将指挥的英国皇家海军本土舰队依然成功地将德国海军封锁在了德国港口，使得后者在战争后期几乎毫无作为，从而取得了战略上的最终胜利。
战前，德国的莱茵哈特·舍尔海军上将制定了完美的计划，这一计划看上去似乎无懈可击。然而，此次行动的天机已经泄露。
早在1914年8月，德国海军“马格德堡”轻巡洋舰在芬兰湾触雷搁浅，正当德国海军驱逐舰救援弃舰官兵的时候，俄国海军舰艇突然出现并打跑了德军驱逐舰，致使德军未能彻底炸毁“马格德堡”号的残骸。
事后，俄国潜水员在德国军舰残骸里，意外发现了一份德国海军的密码本和旗语手册，并将其提供给英国，使英国海军部轻而易举地破译了德国海军的无线电密码。
因此，英国海军知道德国的计划。5月30日下午，英国海军主力舰队司令约翰·杰利科海军上将接到一份来自伦敦的绝密情报：
“德国大洋舰队将于次日出航。”
获悉情报后，海军上将约翰·杰利科和海军中将戴维·贝蒂都感觉到德海呆将有意外行动，杰利科连夜制定出一个与舍尔如出一辙的作战计划：
戴维·贝蒂海军中将率领前卫舰队从苏格兰的罗赛思港出发，于31日下午到达挪威以东日德兰半岛附近海域，以期与德舰队相遇。杰利科则亲自率主力舰队从斯卡帕弗洛港出发，也计划于31日下午到达贝蒂舰队西北方向60海里处的海域，如果此刻贝蒂与德舰队交上火，在主动示弱后，他应将对方引向舰队主力方向，这样杰利科庞大的舰群就会出现于德舰的侧后。凭借英舰队庞大的火力和速度，杰利科认为完全有把握歼灭出现于预想海域上的德国舰队。
就这样，两个都想诱敌深入、吃掉对方的人，硬碰硬地走到了一起。
此役，德国舰队共99艘战舰，分为两个编队，由南向北行驶。英国舰队共151艘，也分为两个编队，由北向南航行，双方相向运动，突然相遇，一场生死攸关的搏斗－又一场残酷的灾煞，就这样拉开了帷幕??
14:00 贝蒂舰队和希佩尔舰队相距50海里，两舰队处于并行态势，但由于双方对预定位置的测算均出现误差，并未发现对方。就在一场大战即将擦肩而过的时候，恰巧有一艘不定期的丹麦蒸汽轮“海峡”号从两支舰队前锋之间的海域穿过，该船冒出异常多的蒸汽，引起了双方的警觉。希佩尔命令“埃尔平”号轻巡洋舰与两艘鱼雷艇前往侦察。
同样，贝蒂也派出轻巡洋舰“加拉蒂亚”号前去查看。“加拉蒂亚”号报告：
“有两舰正向东南偏东方向行驶，似为敌舰。”
贝蒂立即命令舰队向南偏东南方向转舵。然而由于信号错误第五战列舰分舰队转向较迟。第一轻巡洋舰分舰队被派出支持“加拉蒂亚”号。
14:28 ，“加拉蒂亚”号中了头彩，被“埃尔平”号的150毫米炮弹击中舰桥，但幸运的是该弹未爆炸——日德兰海战正式展开。
由于通讯故障，最初来自于“埃尔平”号的报告无法阅读。希佩尔未改变舰队航向。
贝蒂命令所有战列巡洋舰提速到24节。又命令厄嘉丁号水上飞机母舰派出飞机进行侦察。但是水上飞机需要近20分钟的准备时间才可以起飞。
希佩尔发现通讯故障，并重新判读了“埃尔平”号的报告，继而率队向该舰靠拢。
杰里科命令战列舰本队提速到18节。这时，贝蒂和希佩尔同时发现对方。贝蒂的战列巡洋舰队由“狮”号带领，“皇家公主”号，“玛丽女王”号，“虎”号，“新西兰”号“不倦”号随后跟进。希佩尔舰队由战列巡洋舰“吕佐夫”号带领，战列巡洋舰“德弗林格尔”号、“塞德里茨”号、“毛奇”号、“冯.德.坦恩”号依次跟进。
15:49 贝蒂和希佩尔舰队间的海上决斗开始。初期战场态势对希佩尔十分有利，他的舰队不仅背对太阳而且被一层薄雾笼罩，而随风飘动的煤烟和炮口硝烟的混合物则更降低了英方舰队的能见度。英方还出现了火力分配失误，结果造成“狮”号和“皇家公主”号向同一目标开炮。实力最弱的“不倦”号却被派出与“冯.德.坦恩”号对决。
最要命的是，英国舰队尽管拥有6:5的数量优势，却对德军中实力强劲的“德弗林格尔”号视而不见，于是该舰得以从容调动12英寸重炮射击英军。
“吕佐夫”号开炮命中“狮”号，“毛奇”号击中“虎”号两次，“皇家公主”号命中“吕佐夫”号。而“虎”号的反击全部偏出2000米开外，落在侧翼担任警戒的“雷根斯堡”号轻型巡洋舰附近，令该舰十分疑惑－区区一艘轻型巡洋舰，为何招致如此厚待？
激战中，“皇家公主”号被“德弗林格尔”号发射的两枚12英寸炮弹击中，射击指挥仪被毁，射击命中率瞬间与眼神儿不好的“虎”号一致了。
15:55 ，为了赢得时间、转变不利态势，贝蒂命令驱逐舰进行鱼雷攻击。
“玛丽女王”号准确地击中了“塞德里茨”号，使其一座炮塔失灵，“玛丽女王”号此时已经完全侧射。之后，“玛丽女王”号命中“德弗林格尔”号，但也被命中一弹。
“狮”号被命中Q号炮塔，Q号炮塔瞬间失灵，火焰径直窜向发射药存放库，如果该处的70吨火药爆炸，“狮”号的结局可想而知。惟一幸存的炮塔军官，英勇的哈维少校不顾个人安危，下令向弹药仓注水，才得以避免弹药殉爆。
16:00 ，杰里科再次命令战列舰本队提速。“不倦”号右舷被“冯.德.坦恩”号用11英寸火炮命中三次，失火退出战斗，在撤离过程中前炮塔附近又被击中两次，短时间内发生大爆炸。船上的1026名官兵，仅有几名得以幸存。
