宝玉和贾母见王夫人待黛玉不似从前，心知是元春从中劝解，也是乐见其成。宝玉又怕黛玉过于感怀，上前岔开了话儿，说：“林妹妹，今儿个听父亲说，他老人家曾借得过你家一本沈书孤本，甚为推崇，不知这次回来可曾带回来否？”黛玉歪着头想了想，回道：“带回来了，舅舅可是要用？”
“不是父亲要用，是我想着借了来临摹，我现如今在习馆阁体，父亲说我的字缺少雍容端雅之气。父亲还说’取法乎上，得乎其中；取法乎中，得乎其下’，因而我想着借来观摩一二。”宝玉说道。黛玉闻说，笑道：“这可真是要做状元了。”宝玉见黛玉打趣他，脸一红，不知如何接口。
黛玉见他如此，怕他恼了，又说：“二哥哥既然要练字，不如一会儿去我那里亲去挑上几本。除了沈书，我记得还有三两本姜书，二哥哥不妨也参看参看。”宝玉甚喜，对黛玉深施一礼：“多谢妹妹。”黛玉见他如此，慌忙侧身躲了，嗔道：“哪个要你如此重谢。”
贾母笑呵呵地揽住黛玉的身子，说道：“你二哥哥谢你也是应该，那些书本子都是你家祖上传下来的，俱是真品，你如今肯借与他，连我也要谢你呢。”“老太太......”黛玉一头扎进贾母的怀里，扭股糖儿似的不肯贾母谢她，逗得贾母哈哈大笑。
王夫人虽不懂什么沈书姜书的，但见贾母如此说，也知那书肯定是十分的珍贵。心下又是对黛玉增了一分好感。
宝钗在一旁看着，心里有些凉凉的，虽说自家财帛万千，却在藏书这方面远不及林家十中之一。自古以来，这藏书都是积几代之力方有小成。薛家虽是皇商，却终归带一个“商”字，家中不曾在藏书上下功夫，除了些摆门面的子集经史外，无非是些话本子杂书之类，不似林家集百家之杂学，收市间之珍牍，用汗牛充栋也不为过。
宝钗心里发酸，面上却不显，笑着奉承着：“宝兄弟如今这样，是托了老太太太太的福气呢。”转头又问宝玉：“不知访查先生的事如何了？”贾母见问，也不待宝玉接口，笑呵呵说：“你们姐妹没来时，我们正说这个事呢。给宝玉定了下个月十一出门去保定府拜请先生，你们琏二哥哥也跟着一起去。你们小姐妹想要什么，不妨央了他们给带回来。”
众姊妹一听，纷纷围着宝玉，嘁嘁喳喳说着让宝玉带的东西，这个让带糖葫芦的，那个让带小风炉的，又怕宝玉记不过来，忙吩咐丫鬟备纸墨，要写了与宝玉。
贾母见众人忙乱一团，打趣道：“不急不急，还有二十来天呢。平日里见你们一个个文文静静的，一副大家闺秀的样子，这下子全都现原形了吧？”王熙凤凑趣道：“老祖宗就是那西天佛祖，一句话就让这群猴子们现了原形。”贾母大笑着点着王熙凤的额头，说：“我看呐，他们若是群猴子，你就是那猴子头。”说的众人捧腹大笑。
王熙凤也跟着笑了一场，见伺候晚膳的丫鬟婆子进来了，说道：“众猴儿们，听姐姐的话，让佛祖老爷用晚膳吧，要是把佛祖老爷饿坏了，咱们可赔不起。”众人一听，上上下下又都哈哈的大笑起来。
宝玉撑不住，一口茶都喷了出来，三春众姊妹笑得直不起腰来，伏着桌子嗳哟，黛玉早滚到贾母怀里，贾母笑的搂着黛玉叫“心肝“，李纨笑的用指着凤姐儿，只说不出话来。地下的无一个不弯腰屈背，也有躲出去蹲着笑去的。
贾母笑的眼泪出来，琥珀在后捶着。贾母笑道：“凤丫头这促狭鬼儿，快闹她去。”众人嬉闹了一回。王熙凤见晚膳已摆好，方正经地说：“老太太笑了这一会子，用饭时想必能多进一些呢。”
贾母伸手让王熙凤扶了起身去外间用饭，边走边对众人说道：“若论这孝道啊，你们都是好的，可却唯独这凤丫头，比你们还要好上一些。”众人应是，又对着王熙凤努嘴挤眼的，弄得王熙凤脸也红了一红，却也大方地说：“老祖宗如此这般夸我，合该赏我点什么才是。”众人见她一本正经地讨赏，又是一阵笑。“今儿个偏不赏你，等你什么时候孝敬够了，我再赏你。”贾母笑逗着。
王熙凤听说，故作无趣状：“看来今天的赏赐是拿不到了，我呀，日后还得多孝敬老太太才行。”王夫人笑着说：“很是如此。”众人落座。贾母正面榻上独坐，两边几张空椅，宝玉和黛玉挨着贾母左右手在椅子上坐了，迎春、惜春一溜挨着黛玉，探春和宝钗一溜挨着宝玉，旁边丫鬟执着拂尘，漱盂，巾帕。
贾母坐下后，对王夫人挥了挥手，说：“你也回去安安生生地用饭罢，这里不用你服侍了。”王夫人听了，忙躬身福了福，又说了两句闲话，方离去。只留王熙凤、李纨二人立于案旁布让。外间伺候之媳妇丫鬟虽多，却连一声咳嗽不闻。
吃完饭，用了茶，众人又说笑了一会子，方才散了。众姊妹一路相伴着回了大观园，薛宝钗见宝玉走在了最后，便略略放慢了脚步，等着宝玉赶上来，说：“宝兄弟，你一个人出门在外的，一定要小心行事。”
宝玉笑着回道：“姐姐放心，这次去有琏二哥哥呢，还有家里不少的家人小厮一起去，走官道，想来一路上也无事。”
“话虽这么说，可还是要谨慎些。”薛宝钗掠了掠额前的碎发，露出光洁的额头，又说：“我日常里也曾帮着哥哥打点过出门的行囊，明儿个我就去姨妈那，看看有没有能帮得上的。”
宝玉笑了笑，对着宝钗施了一礼，说：“怎敢烦劳宝姐姐大驾，些许小事而已。”宝钗也只是笑了笑，并未接话。
黛玉回过头来，问宝玉：“你是现在去我那里取书，还是明儿一早再取？”宝玉说：“我现在随你过去罢，晚上回去还能看看。”
黛玉嗤嗤地笑，说：“那咱们就走吧。”说着便先往潇湘馆去了。宝玉向着薛宝钗拱了拱手，说：“宝姐姐，先告辞了。”说罢，追着黛玉而去。只留下薛宝钗呆怔怔看着二人背影......
