“秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚……”
危楼之上，别无他人，所以无人听见这帝王之词。只有楼外北风，楼前山河听见刘裕狂傲的声音。
吟罢帝王词，刘裕突然心中一片宁静，如被大雪掩埋的大河山川。这时，一个念头在他心中浮现:我，要称帝！
这个念头一出现就根深蒂固，根本无法动摇，而他自己也不想再蛰伏。
“称帝吗？”刘裕的眼睛越过王府，又越过寿春城，直至山河尽头，“那么，就称帝吧。”
嘴角露出一丝微笑，他昂首挺胸，转身大步离开。
第二天，城中忽然响起声音，说是有人在江边看见神龙，又有人说在山中看见麒麟。忽而，声音又嘈杂起来，热闹非凡，各执一言的议论起来。紧接着，就有人挖到金人，金人后背有字“再造乾坤，当执重器”。
议论更加纷纷，忽而又传来劝刘裕称帝的声音。这声音由弱至强，不知怎么一下子壮大，后来居然还来了个万民书。
但刘裕忽然震怒，虽然没有惩罚谁，却传出话，似乎不许有人说这样的话。然而，百姓的声音更响，连江东、荆州也响起这样的言论。霎时间，议论又纷纷，皆是劝刘裕称帝。
王府传来消息，似乎刘裕很无奈，遂不再理会这样的传话。但第二天早朝，就有一批官吏上言，直陈其事，劝他称帝。
刘裕又震怒，一怒而斥那些官吏，扬言再说此事定不轻恕。然而，流言更加纷纷，官吏进言的更多。万言书雪花一样传来。
不仅如此，连刘裕信赖有加的谋士，忽然也参与进来，个个轮番进言。这时，军队也有了动静，将士们居然也来凑热闹了。
这个时候，刘裕也不得不好言相劝，似乎尤其无奈。然而不行，将士、百姓、官吏更加奋勇进言。无可奈何，刘裕只好装作不知道。
可是，当他再次早朝的时候，众大臣突然集体上书。刘裕只好落荒而逃，极力逃避此事，然而大臣们三番五次上书。
刘裕三次推让，最后不得已躲进军营之中。可是他哪里料到，众将领居然……居然趁他不注意之下，为其黄袍加身……
而在他发愣的时候，大臣们也跑过来，与将士们一起拥护其称帝。营外，将入夜，大雪又飞，百姓站满大地……
这一夜，朔风如刀，大雪纷飞，百万雄兵山呼万岁，而刘裕——皇袍加身！
既然推脱不掉，那么只有承受，就这样，刘裕“不得已”称帝了。
按礼仪，刘裕来来回回折腾了许久，终于穿着帝王服饰，腰带天子之剑，坐上了无上宝座。
早就修好的宫殿，换了名字，布置一番，就成了皇宫。
“众卿平身，来人，宣读圣旨。”宫殿之上，刘裕表情肃穆的端坐着。
他话音一落，身旁的宦官立即上前一步，尖声宣读道:“奉天承运，皇帝诏曰，立甄妃为后，长子为太子。”
“封关羽、赵云、黄忠、陈到、魏延为五虎上将，封太史慈、甘宁、徐晃、张辽、高猛为五子良将……”
魏延已死，但刘裕依然封其为五虎上将。至于这两个称号，却是刘裕对于这个时代的一种情况。
这一天，刘裕大封群臣，建立了自己的皇朝。国号仍然为汉，意在继承大汉，聚拢人心。
此事一出，南方归心，毕竟南方在刘裕统治下已经不短时间。当然，荆州和益州差许多，不过这两处也不怎么尊汉室，所以刘裕称帝没什么阻力。
但北方就不同了，且不说曹操反对，并且昭告天下，视刘裕为反贼。单是北方对汉室的衷心，就不是南方能比的，因而那边尤其反对刘裕。当然，汉末战乱严重的地方却漠不关心，根本不在乎谁是皇帝。
不管天下人怎么看，刘裕都称帝了，而且还一统南方，称自己是汉室正统。
就在此时，一直默不作声的袁尚，突然间也称帝了。这下，天下人惊呆了，没想到袁尚居然也称帝了。当然，惊讶过后，多是嘲讽，毕竟袁尚名声一般，而且夹在刘裕和曹操之间。
而刘裕，则立即昭告天下，称袁尚为反贼，下令曹操伐之。显然，他这是如狼吞虎，虽然他知道曹操不可能遵命。
当然，刘裕自己也行动起来，不断调兵遣将，好像要主动攻打袁尚。
果不其然，很快刘裕就再次昭告天下，说来年开春，自己要亲征袁尚，诛灭反贼。
话虽然传出来了，但刘裕并不着急，这离开春还早着，他不用着急北伐。当然，准备工作还是要做的，而且还要好好做一做，因为下次要对付的不仅有袁尚，还有曹操。
当然，在布局之前，刘裕准备召集谋士商谈一下北方局势。说到北方局势，其实并没有出刘裕的预料，曹操果然没有吃亏。
但实际上，也出乎刘裕的预料，因为曹操居然没有和袁尚开战。不，他们开战了，但曹操只是防御，并没有和袁尚大战。如此一来，他的损失自然极少。而袁尚，也就没有什么损失，甚至实力有所恢复，大约如此他才敢称帝吧。
曹操对袁尚退让，虽然损失了一些人马和土地，但却换来时间解决了公孙度。不仅如此，他还再次让草原乱起来，使得草原异族绝无力再来侵犯。
这样的局面，刘裕确实没料到。他料到曹操会胜，甚至击败袁尚，但损失肯定不小，孰料曹操居然避重就轻，弄出这么一出好戏？
刘裕诧异曹操的手段，曹操何尝不诧异他的手段。本来，曹操根本不担心刘裕，因为刘裕还有荆州、益州、交州没有平定，有这跑州牵制，刘裕不可能有什么大作用。
然而，让他诧异乃至急迫的是，刘裕居然只用了一年时间，居然就平定了三州。这，何尝不出乎他的意料？
此时，他终于视刘裕为自己最大的敌人，或者说扫平天下的最大阻碍。
