崔莹恢复意识的时候，是刚从头痛欲裂中醒来。
“娘子，西域商人的胭脂到了，还有白茶粉，这可是千金难买的珍贵玩意儿，都先给送您这儿来啦。”
她还活着？斜卧在贵妃榻上的崔莹慢慢睁开了眼睛，刘家婆子正堆着一脸笑讨好的看着她。
见她没动，刘家婆子又上前一步，献宝似的将那几盒胭脂捧到崔莹面前，说：“您最喜欢这些稀罕的新鲜玩意儿，要我说，整个摘星楼的姑娘也就您配得起这白茶粉。”
“用了这白茶粉呀，您定能艳压群芳，一举在舞艺大会上夺魁！”刘家婆子清楚这些姑娘们的心思，人人都为了这舞艺大会争破了头。
舞艺大会么……崔莹若有所思。
庆元十八年六月初六，四年一度的舞艺大会在京城临江举办。那天也是上一世的崔莹夺得“天下第一舞姬”称号的日子。
说起舞艺大会，这是一项自大陈国开国以来就有传统活动，经过几百年的沉淀，这项活动规模和影响力越来越大，到现在已成为举国关注的盛事。
舞艺大会的起源，向来是众说纷纭。流传得比较广泛的一个版本，是大陈开国皇帝秦烈起事之时，前朝都城临江久攻不破，秦烈正在苦恼之际，得梦中一貌美善舞的仙姬指点，这才攻下了京城，入主临江，改国号大陈。
当了皇帝之后，秦烈对梦中善舞的仙姬念念不忘，乃至忧思成疾。其宠臣便想了个法子，召集善舞女子，搭起舞榭亭台，选拔出舞艺最出色者，进献给皇帝。秦烈果然龙心大悦，当下给了宠臣一干人等丰厚的赏赐，入选的舞姬也平步青云，侍奉帝王身侧。
平民女子凭借出色的舞艺就能尽享荣华富贵，这给当时的百姓们以很大的刺激。此后，家中有女儿的多送去习舞，各类舞教坊也如雨后春笋一般生长起来。
秦烈死后，他的长子秦雒继承了帝位。他是一位励精图治、十分勤勉的帝王，他对于给自己选女人没有太大的兴趣，但舞艺大会在民间的呼声很高，这又是父亲在位时定下来的活动，他也不好直接取缔。
好在，秦雒是一位极其精明的帝王。他心思一转，他们秦氏王朝此时根基不稳，需要进一步通过道德教育来维护皇权的正统性，于是，他巧妙地将舞艺大会转变为教化民风的一种手段，为此，他立下了三条规矩：
一、舞艺大会四年举办一次。二、最终获胜者受皇帝御赐称号“天下第一舞姬”。三、参赛女子必须为完璧之身。
每年舞艺大会都需要花费重金，改为四年一次，也是出于财政的考虑；另外，时间线的拉长，也让这头衔的争夺更为激烈，女子最佳参赛年龄是14-18岁，四年，几乎就是女子一生一次的机会了。
另外，他还规定，受封“天下第一舞姬”的女子，要时刻注意品行端庄，温良恭顺，成为万民的楷模。
六十年前，到了秦氏第五代皇帝秦穆这一代，那一年大旱，粮食几乎颗粒无收，民众生活苦不堪言。秦穆决定开祭祀大典，亲自向天求雨。当时受封“天下第一舞姬”的苏默娘主动站了出来，愿助皇帝一臂之力，在大典前跳祈雨舞。
苏默娘一舞，竟刹那间电闪雷鸣，顷刻间大雨倾盆而下，百姓们以为神迹，纷纷奔走相告仙姬显灵。
秦穆也感慨于苏默娘一舞的神奇，此后他又加了一条规矩，受封“天下第一舞姬”者，须在开春耕种、秋季收获的时节跳祭祀舞，还有天灾、大军出征等重要场合，以舞祈福。
至此，“舞姬”作为一种制度被保存了下来，“天下第一舞姬”的头衔也成为至高无上的荣耀，民间甚至流传着“宁做舞姬，不做皇后”的说法。
崔莹回过神来，刘家婆子捧着白茶粉正殷切的看着她。
白茶粉，是她当年拿下“天下第一舞姬”的秘密武器。而她拿到白茶粉的日子，庆元十八年三月初八。
“我现在不喜欢了。”崔莹含笑说道，“取一些普通的胭脂来就行。”
“这……”刘家婆子面露难色，有点不敢相信，这凡事都要压人一头的崔莹怎就突然转了性？
“有劳刘妈妈了。”崔莹从荷包里摸出几锭碎银塞到刘家婆子手里。
“得嘞，这就给您取去。”刘家婆子顿时眉开眼笑，收起胭脂往下一家推销去了。
“她崔莹不要的东西你就推给我？！把我当什么了？”柳烟气得眉毛倒立，将刘家婆子推推搡搡推出门外。
“那哪能啊！这白茶粉真是个好东西，不但带有异香，且粉质细腻如烟雾，外边的富贵人家千金都求不来呢！那是崔莹不识货，老婆子什么时候坑过您啊？”刘家婆子也急了。
“哼，”柳烟冷笑道，“那你怎么不晓得先送来我这？上赶着往崔莹那儿送，被轰出来了才想到我？我呸！赶紧走！”柳烟气哼哼的关上了房门。
“不识货！暴殄天物啊！”刘家婆子也是气得跺脚，却也无可奈何转身走了。
柳烟在屋里把茶碗都摔坏了几盏，仍是不解气，“凭什么！凭什么所有人都看好崔莹，都认为她能赢！”
丫鬟秀珠跪在地上清理碎瓷片，一边低声劝道：“姑娘，别生气了，气坏了身子，那崔莹更得意了。”
“那你说怎么办！”
“还有不到三个月的时间，这次的舞艺考题又是正好是崔莹所擅长的，对娘子不利。如今之计，只有让她消失，失去参赛的资格！”
柳烟心头一跳，“这……是否太冒险？崔莹可是坊主的心头爱，谁敢动她？”
“姑娘莫急，崔莹虽说有些舞蹈天赋，性子却是个蠢的，再者她那屋里也不是铁板一块，怎么就动不得？奴婢近日一定加紧留意她那边的动向，一有机会，咱们就动手。”秀珠说话一直没有抬头，但语气间能让人明显感觉到狠戾。
这时柳烟也冷静下来，她和崔莹一样是无父无母的孤儿，年幼时便被摘星楼的舞教坊坊主秦萱选中，带到了这里习舞。夏练三伏冬练三九，她自问一刻也不敢松懈，可是坊主眼中只有崔莹，她认为的得意弟子只有崔莹！每想到这里，柳烟就恨得牙痒痒。
她拿出一包银子在手里掂了掂，随后扔给了秀珠：“务必把此事办好。不要辜负我对你的信任。”
秀珠接过了银子，连连道：“是，娘子。”
