初秋的天云山天高云淡，气候宜人。树木颜色丰富，由浓艳而浅淡，着实让蕴星喜爱。在水痕陪同云蕴霖等人在山间狩猎一次后，他们打算在山上住一个月。云蕴霖派人去山下报平安，说明自己会在深秋下山。
云蕴霖说：“小时候也上天云山避暑，不过秋天真是没来过。没料到这么美妙。”
水痕笑：“那避暑山庄还在，不过那里低很多，像你这样的公子哥，可不会走这么远的路深入大山。”
不料勾起云蕴霖的向往：“从这里有近路抄过去吗？”
云蕴星想大概是不方便的，这绵延数千里的天云山分别与山南、北苏、宁国相连，想来那避暑山庄应当在北苏境内。
水痕果然不接话，云蕴霖指着她又道：“记得那年咱们带着蕴月和她去爬树，把她给摔着了，她那时候几岁，有不有七岁？”
水痕的脸上浮现出少有的温柔：“我知道有一条路，不过我没有走过。”
云蕴星不同意：“你也跟大哥胡闹。且不说那条路是否能走通。那里现在是东海的辖区，要是遇上穆家两兄妹怎么办？”
云蕴霖却说：“那里是我们云家的私产，怕什么？碰到又如何。高沛寒从来没追杀过咱们呢……”
水痕不着痕迹看了他一眼，云蕴霖就住了口。
最后这事居然定了下来，一向爱管水痕的陆离居然也没反对。出发的那天，陆离还带着一小队人马随行。
云蕴霖不悦：“带这么多人干甚，偷偷去看一眼就好，人多不方便。”
水痕只是笑，陆离说：“云公子放心，我们只是同路。”
于是就这样同路，一直往山的深处，果然很难走，基本不能称之为路，遇到极险峻的，水痕和陆离会凑在一起商量，是绕路还是简单地搭建栈道。陆离随身携带了一幅布帛，常常展开看，并用笔在上面勾勾画画，蕴星偶然路过发现，居然是一幅天云山全景图。
云蕴霖问：“天云山你们还没有全部了解？”
水痕点头：“山南和宁国都勘测完毕了，北苏这边一直没有细细勘测。”
云蕴霖道：“东海没有派人驻守这边吗？”
水痕道：“天云山说起来在我手里，其实是山南和宁国方向，北苏这边，一直被东海控制住的，我派斥候过来探过路，还有几个哨所。”
云蕴霖大惊：“那你还敢往这边走。”
水痕笑：“不是为了陪你怀旧吗？”
云蕴霖嗤之以鼻。
蕴星也发现了，他们之前，陆离会派出几个人分头探路，再和水痕商量如何前进，估计他们也是一直在避开东海的哨所。天云山地势险峻，地形复杂，还是有很多空子可钻。水痕此行，估计主要是来找空子的。
几日后的一个清晨，云蕴星走出宿营地，看见水痕和陆离又在商量围着那张布帛在商量什么。
陆离一直在摇头，似乎不满意。
秋天的山间早晚都很凉，蕴星从醒来就是夏天，没有添置秋冬的衣物，觉得有点冷。
水痕走过来，把自己的披风递给她。她想起这几日自己都是披着大哥的，刚才忘在帐篷里了。
所以她没有接，说：“我有。”水痕悠悠地注视她，一言不发却不容拒绝。
幸好云蕴霖从林子里走出来，水痕又把披风收回来。他很想和蕴星亲近，却顾及着她大哥。
他不知道云蕴霖看到没有，搓了搓手说：“这山里的秋天还真冷。”
云蕴霖道：“我们应该快到了吧。我现在期待避暑山庄没人住，这样也许我们可以在里面舒舒服服休息一下。”
陆离把手里那幅大大的布帛叠好放进怀里，走过来说，他要带人回去了。他忧心忡忡的样子，其实是担心水痕。
水痕却不甚在意：“不过再多耽误三五日而已。”
陆离没有办法，带人走了。再往前，就剩下他们三人。
云蕴霖也担忧了：“我俩和你不一样，就算被高沛寒的人抓住也不过是回一趟泰北城。你要是被抓住了，陆离他们怎么办？”
水痕作为天云山的领头人物，不管哪个势力应该都对抓他有兴趣。而对追随他的人来说，他的存在意义重大。
水痕笑：“我哪里那么容易被抓住？要是真遇上了，我就不管你们自己走了。反正你说了，他不会把你们如何。”
三个人一路前行，起初说说笑笑，倒也轻松惬意。路虽然难行，但云、水两人都是有功夫的，遇到蕴星困难的地方，通常都是云蕴霖帮忙。他很注意尽量让小妹和水痕保持一定的距离，好几次水痕正好方便帮助蕴星，他就赶紧阻止，表示要亲自来。
后来水痕被他弄得尴尬，情绪低落，渐渐地落在最后，沉默寡言。三人之间相处起来也没有了最初的轻松感。蕴星想规劝大哥，一路同行委实没必要这么生分，又觉得自己一个女孩子说不出口。何况大哥一直怀疑自己对水痕余情未了。
三人坐在小溪边休息，蕴星掏出手绢打湿，洗了把脸，两位大哥都黑着脸不说话。
蕴星想了想，问：“水痕大哥，我一直想问你几个问题。”
她见云蕴霖不赞同地瞪她，却不打算搭理。这些问题横埂在她心里很久了，不问不舒服。
水痕点点头，说：“你问吧。”
蕴星不去看大哥，道：“你是什么时候在哪里找到我的？”
水痕看了云蕴霖一眼，道：“我找到你也是今年初春的事情。”他略微犹豫了片刻，接着说：“你消失了三年。这三年，我在找你，你哥哥、姐姐都在找你，可是谁也不知道你去了哪里。初春的时候，我们从过冬的山谷低地出发，回山寨。”
水痕想起在道旁忽然发现云蕴星的情景，还觉得如同做梦。自己找了她整整三年多，杳无音讯。她却忽然从天而降般掉落在自己的面前。初春的雪还没有完全融化，她身上覆盖着浅浅的白雪，似乎在熟睡。
他的呼吸一瞬间停滞了，他在害怕着什么，他自己也不知道，他推开陆离的阻拦，慢慢地走到她面前。确实是她，他的心如同跳跃的小鸟般欢唱，可是，他的手却颤抖着伸到了她的鼻子下，微微浅浅的风，才让他明了自己在害怕什么。她虽然遍体凌伤，却活着。
他抱着她回到山寨，不许人跟着，走了两天，不肯松手。他一直觉得自己在做梦，直到陆离告诉他，她可能永远也不会醒来。
然后，他的梦也醒了。他很愤怒，为什么上天把她还给自己，却不是完整的，她明明只是睡着了，为什么会永远也醒不来。
陆离告诉他，山上的郎中不够好，最好把她送到宁国去，她姐姐在那里。
他舍不得，可为了让她醒过来，他没有选择。他现在很后悔，如果她醒来第一眼看到的是自己，她还会对自己毫无印象，还会如此疏离吗？
他伤感地看向她，她却根本没有在看他。他痛苦地想，再也回不去了吗？那时候，她多么依赖和信任他。
