“都学完《孟子》了？！”皇帝有些惊讶，因为霍靖的学习进度基本达到了十二三岁的程度，不过，由于霍靖自幼便表现得聪慧早熟，皇帝倒也没有往怪力乱神方面去想，惊叹过后，又笑道，“那看来，你倒是随你阿娘，擅读书。”
“陛下这是在跟靖儿说我什么坏话呢？”此时，皇后在顾尚宫的搀扶下走了出来，正要向皇帝福身。
“阿琳。”皇帝起身，扶住皇后要下蹲的身形，笑道，“哪里是说你坏话？分明是在夸你年轻时书读得好，靖儿这么喜欢读书是随了你。”
皇后以帕捂嘴，道：“陛下可不喜欢，当年您最爱抚琴弄箫。”
皇帝在学业上资质平庸，表现也是货真价实的平平无奇，但他自小便沉迷音乐和舞蹈艺术，这份对艺术的热爱甚至超越了他对美色的喜爱。
皇后能够数十年稳坐位置，除了她本人的手段才智，更是因为皇后工于音律，且能歌擅舞，在皇帝心中不仅是妻子，还是艺术知己。帝后独处时，不是谈论国朝大事，也不是闲聊后宫小事，而是品评歌舞，吟诗作对。
霍靖一直在想，若不是恰逢四海升平的时代，若不是皇帝的性格偏于和软，皇帝只怕要步唐玄宗、南唐后主的后尘了。
皇帝不算是个合格的君主。他没有宏图大志之愿，没有怀柔四海之心，更不必说政治敏感和政治嗅觉。他对朝堂势力的平衡，除了皇帝这个位置所赋予的心理加成之外，更多是源自于他本身对各方势力的爱憎。
他记恨河间王霍葳曾经威胁到自己的储君之位，便对弘农杨氏和河间王的势力进行打压；他喜欢皇后和王昭仪，便对陈郡谢氏和太原王氏有所偏向；他性格平和，便从无开疆扩土之心，面对来自北方突厥、西方吐谷浑等部落的威胁，只御敌于边界，却不驱敌于瀚海之外。
不过，皇帝的皇位做得还是稳如泰山的。
有母族琅琊王氏和妻族陈郡谢氏鼎力支持，某些野心家也只好掩藏好蠢蠢欲动的想法。
等到霍靖回过神来，便见帝后二人从皇后腹中的孩子聊到了霍靖刚出生那会儿。
“靖儿原来多么绵软可爱，只是年龄越大，这风姿仪态便多了皇子威严，都很少如同他年幼时那般与我亲近了。”皇后嗔道。
皇帝哈哈大笑：“靖儿都七岁了，正是开始讲男女大防的时候。不过，好在还有一个小的，足够你寄托慈母之心了。”
霍靖无奈道：“阿娘，我现在要是跟小时候一样，扑在您的怀里，只怕宋尚宫和秦尚仪她们要对我念叨了：皇后母仪天下，皇子国之柱石，一举一动都得有风范，得为臣民表率。”
皇帝笑言：“你看，靖儿这倒是随我，最不喜欢那些繁文缛节。”
皇后轻哼一声，说道：“你们父子俩，合伙对付我。”
三人言笑晏晏，倒是如同普通人家的父母子女一般。
又说笑了一会儿，皇帝说道：“我是不是有好些年没有秋猎了？”
皇帝不擅武道，自然不喜欢围猎这种体力活。
皇后点点头，说道：“大约六七年不曾有了。”
大凌开国皇帝喜好围猎，曾定下九月初九重阳节围猎的惯例。只是，当今皇帝不喜欢舞刀弄枪，偏爱吟风弄月，是以重阳节宁可去登高望远、赏菊吟诗，也不愿意重启秋猎。
不过，皇帝怎么突然想起这一出了？霍靖心中疑惑。
此时，皇帝又道：“高句丽、扶桑等国送上国书，道是七八月份有来使朝觐。扶桑与大凌有海所隔，倒也罢了，只是高句丽有些蠢蠢欲动。昭之建议，借秋猎之机，震慑高句丽。”
昭之，是皇后长兄谢瑶的字。
大凌没有后宫不得干政的规矩，皇帝也时常与皇后说些军国大事，倒不为探讨出个结论，更像是与友人谈心一般。
皇后抿唇一笑：“我三哥也只是提议罢了。若是陛下不喜欢，大可不必在意。”
聪慧如皇后，从来不会越雷池一步，触碰皇帝自己都没有觉察的敏感神经。
这个天下是皇帝的，万事自然都该是皇帝自己做主。即使霍芝并非雄才大略的君主，也不能无视皇帝这个至尊之位给他带来的光环。
“昭之说得有道理。”皇帝倒没有想太多，说道，“秋猎本是先祖旧例，只是因为近数十年大凌边关安稳，四海升平，这才少有围猎练军之事。不过，如今高句丽既然生出不该有的心思，那我大凌也不必手软。”
霍靖竖着耳朵听皇帝和皇后讨论。
扶桑、高句丽、新罗、百济，再加上大凌，这可不是东亚诸国齐聚了么！现在的日本和朝鲜，对于大凌国祚不可能有威胁，不过，纵然是癣疥之疾，也不能等闲视之，否则一旦周边诸小国纷纷效仿，对大凌而言，虱子多了也痒痒。
“靖儿，你在想什么？”皇帝注意到霍靖在出神。
“嗯？”霍靖一怔，随即一笑，随口扯了个理由，说道，“儿子在想，明年秋猎，儿子是不是能下场。左牵黄，右擎苍，肯定很是威风。”
这番话倒是符合霍靖七岁孩子的身份。皇帝打趣道：“你还没有马高，就想着要围猎下场了？”
霍靖嘻嘻一笑：“儿子听闻，滇中之马，质小而蹄健，上高山，履危径，虽数十里而不知喘汗，以生长山谷也。若是父皇愿意，赐予儿子一匹滇马。”
云南之地，东北侧属大凌蜀州治下南宁郡管辖，西南侧则是由少数民族政权六诏掌控，分别是：蒙巂诏、越析诏、浪穹诏、邆赕诏、施浪诏、蒙舍诏，其势力分布大致相当于隋末唐初。六诏表面向大凌臣服，实则各自为政，也都在大凌西南边陲行过扰边之事。不过，因为六诏并不同心，实力分散，倒也没有形成多大威胁。
“你倒是识货！”皇帝笑道，“传言，滇池有神马，或交焉，即生骏驹，俗称称之曰‘滇池驹’，日行五百里。这马，去年蒙舍诏倒是进贡了两匹，却被你盯上了。”
