志鹏跟在冷子丘身后，走进中央大堂。冷子丘居然让自己一起参加这个会议，志鹏既惊讶又深受鼓舞。
也许这意味着在经历了这一切之后，冷子丘开始重新考虑收自己为徒的事情了。
志鹏以为等待他的会是一个豪华的房间，没想到所谓的大堂不过是间大点的棚子，光溜溜的石头地板上只扔着一圈垫子。罗浮山没有财力以更体面或者说华丽的方式接待远方的贵客。
罗浮山的百草堂堂主灵幡夫人走了进来。她满头的银发按照天地门的风俗梳成发卷，乌黑的眼睛平静地看着冷长老。
像所有南越人一样，她个子不高。志鹏站在她面前就像一座铁塔，南越人的小个子使他们成为了不起的矿工。灵幡夫人按照天地门的礼节，掌心朝上，伸出双手。冷子丘和志鹏也学她的样子，伸出双手。
“欢迎二位贵客的到来，大家俱属白莲一脉，以后还望冷长老不吝赐教了。”灵幡夫人轻声说着，然后指了指站在她左面的年轻女人。这个女人内着白素衣外罩百家衣，一双灵光闪闪的眼睛凝视着他们。
她虽然一动不动站在那儿，但一种强大的气场仿佛震颤着周围的空气。
灵幡夫人介绍道：“这位是离珠，福兴商会之类的采矿的事都归她管理。”
冷子丘和志鹏用同样的礼节问候离珠。他们对她已经有了一个大概的了解，她是一位狂热的天地门教众，曾经多次为本门出生入死。现在天地门在这里的的目标是恢复罗浮山曾经富庶的土地，尽快恢复这些的矿业生产，在这上面她们的利益和白莲可以说是完全一致的。
志鹏认为事情的第一步是结束罗浮山对楚庭在财务上的依赖。同样为了实现这一目标，离珠和客家人合伙开矿。看来，双方应该有很多可以探讨的共同点，不料灵幡夫人开场一番话就让志鹏吃了一惊。
灵幡夫人指了指地上的垫子，请白莲长老坐下，然后在自己的位子上坐了下来。“老身之所以请离珠一并来会见二位，乃是因为我们俩对你们的到来都不知所里。”灵幡夫人首先说，“当然，大家同为白莲一脉，自然欢迎二位到来。但是，必须承认，我们很惊讶。听说贵派屯田队请求过帮助，可我们没有。”
冷子丘闻言不由得也吃了一惊，“可是我教本坛收到罗浮山贵教门的正式文件，要求我们派一个得力之人，维持地面。我尚有原书在此，堂主是否需要一观？”
“冷长老，这大可不必了，我相信你有，也相信你这个人。”灵幡夫人态度坚定地说，“可那不是我发出的。”
“这就怪了。”冷子丘喃喃着说。
“不过，二位能来，我们还是十分高兴。”离珠很爽快地说：“恐怕建威商行不会允许我们自由发展。我这么说吧，以前有段时间，他们曾让竞争的对手不断神秘消失。”
“这一路以来，我已经亲眼看到他们如何行事了。”冷子丘说，“我相信他们在这做得，不会比我看过的高尚多少。”
冷子丘的语气似乎保持中立，可是志鹏非常清楚这位白莲长老对建威商行的做法有多么反感。来罗浮山的路上，看到那些建威商行的家伙如此公然的威胁、恫吓、剥削的行径，以及赤裸裸的控制雇工的暴行，志鹏受到了极大的震撼。
昆仑奴阿贾抢走了番人赖以生存的食物，还夺走了他们用血汗换来的工钱，只给他们两种冷酷的选择：要么为建威商行工作，要么死。看见他们身体虚弱得寸步难行的时候，他甚至哈哈大笑。
“那么你就能够理解为什么我们希望和建威商行第一次会谈时能有一位白莲长老的代表出席了。”离珠说道：“有你们参加就可以确保大家公平竞争。”
冷子丘点了点头：“嗯，我势必不能让他们乱来。”
志鹏现在非常高兴，在他看来即将召开的会议显然非常重要。罗浮山的未来如何在此一举。再说了，福兴商会现在和客家人是同盟军，自己也许能在会上见到姆巴。来罗浮山的路上，他和姆巴成了朋友。冷子丘肯定会让自己参加接下来这个会议的。
“我的伙伴要到东部屯田区。”冷子丘说，指了指志鹏，“你能给他安排一下找人替他带一下路吗？”灵幡夫人说了些什么，志鹏一句也没有听进去，志鹏的愤怒在沮丧之下滋长。冷子丘要独自挑起拯救罗浮山的重任，却让自己去看庄稼的长势！
到最后，自己还是个种菜的！
志鹏气到了极点之后，不禁有些好笑，自己连在家里也是当小少爷的，从来没有碰过半下锄头，也没到田地里劳作过一天。想不到自己离开家，出来闯荡最终的结果，难道就是为了在某个鸟不拉屎的地方种菜？
自己的那些同伴们呢？牛用之、许长史、赵霁云、卫符、路之遥，虽然才有几天短短的时间，可是自己就像是和这些曾经朝夕相处的师兄弟们阴阳永隔了一样。
还有尹真人，灵子真，天宝道人，他们要是知道自己在罗浮山种菜，会怎么看自己？淡淡的一笑？还是早就忘了自己这个曾经自以为是的，自以为与众不同，自以为能出人头地的无名小子？
然而，这一切都全完了。
当然，还有被月，那个爱笑的姑娘。谁知道呢，也许她还能吃上自己种的南瓜，一想到被月的笑容，志鹏觉得自己就像被人从中间劈开了一样，全身的血瞬间就流光了。
他一直希望在经历了这一路的艰辛和危险之后，冷子丘能改变主意，取消他原来的任务。可是现在看来，冷子丘仍然认为他不能成为一名剑客。
冷子丘不仅不想收自己为徒，而且还想把自己送去挥舞锄头，也许他认为自己比起拿剑来，更适合于握着锄头吧！
志鹏强忍住心中的怒火。太和真人曾经对他说，很多时候愤怒的原因不是别人，而是自己。“你必须闭上嘴巴，竖起耳朵。”太和真人说过：“你将会听到你内心想要的是什么。”好吧，志鹏的心现在想把自己遭受的挫折大声喊出来。
冷子丘手心朝上伸出了双手，然后按照南越人的礼节，手心向下翻了一下，表示告别。灵幡夫人和离珠也做了同样的手势。
没有人在乎志鹏做没做，于是他故意没有回应他们的告别，如此失礼对于一个白莲弟子来说是很大的错误。但在走出石头城大门之前，冷子丘一句话也没有说。凛冽的风吹着志鹏滚烫的面颊，他和冷子丘在石头城门前的台阶上停了下来。志鹏等待这位年长的白莲长老批评自己，这样自己就可以乘机告诉冷子丘，他多么想留在这里。他可以说出一大堆理由；他可以大声告诉他，冷子丘需要他的协助。
“她们似乎没有注意到你那副不懂礼仪的样子。”冷子丘望着远方说，“也许你假装没看见，也许你心事重重没有注意到。但这都不能成为你没有礼貌的理由。”
“可是……”
“我看出你之所以这样，是因为生气。”冷子丘继续说，像平常一样，他的声音柔和，而且很轻。“我不会计较。”
志鹏愤愤地想：既然不计较，还说什么？
冷子丘第一次直视着志鹏，说道：“不管发生什么情况，你都不能干扰我的任务，或者不事先和我联系，就采取行动。”
志鹏点了点头。
冷子丘凝视的目光掠过班多一座座井架。“事情很少像表面那样简单。”志鹏喃喃着：“所以我想……”
“好了，”冷子丘严厉地打断他，“收拾你的东西去吧。你必须按时出发。”冷子丘大步流星地走着。志鹏跟在后面，步子迈得慢得多了。他成为白莲长老的希望在这个清冷、灰暗的早晨完全破灭了。
