终于等到马子队伍中有人露面了。一个骑马打着旗的马子不紧不慢地来到围子前，对着围子大声喊道：“柳家峪的老少爷们听好了，俺们是刘团。刘师长说了，今天来到贵地，只有一个要求，请柳家峪交出‘三宝’，俺们立即退兵；交不出‘三宝’，俺们就要踏平柳家峪，凡是柳家峪喘气的，鸡狗鹅鸭也算在内，一个不留！限你们一个时辰内交人！”说完，那人拨转马头，纵马驰回队伍。
围子上的人们面面相觑，不知道“西南马子”闹的是哪一出。
柳玉春笑了：“刘黑七这人真他妈的怪！明明是‘刘团’了，怎么又成了师长？”
柳凡飙说：“他有上千人的时候是‘刘团’，现在上万人了，当然是师长了。现在还叫‘刘团’，可能是手下叫习惯了。”
柳凡龙插上一句：“故意不改的。前两年刘黑七为了招徕人马，叫人编了顺口溜‘要使钱，上刘团’；现在又编了个‘跟着师长到处窜，给个县长也不换’。听说这都是他的狗头军师，那个叫徐一龙的家伙编的。”
围子上的人们都在心里嘀咕：怪不得呢，刘黑七这么坏，跟他干的人还这么多。上万人呢，来的这些人不到十分之一吧。他们不知道，刘黑七说有上万人，还包括那些依附于他的“绺子”在内
一个时辰很快就过去了。
马子队伍深处突然传出两声枪响，一直吵吵嚷嚷的马子队伍突然静了下来，大家都扭头往后面看去，等了半天，才看到队伍后面出现了八个马子，每人挎一筐头子（沂蒙山区常见的一种农用筐）东西鱼贯而出，到了队伍前面后，将筐头子里面的东西倾倒在地上。围子上面的人们隐约听到一些金属撞击后发出的清脆声音，马上明白了：这是银元！
前面六个马子把银元倾倒在一起，堆了好大的一堆，在阳光的照耀下泛着灰不溜秋的金属光芒。最后面两个马子倾倒的却不是银元，而是盒子枪。两筐加起来看来有二十来棵枪。
上午那个骑马打旗的马子又出现了。他背对着围子，面向同伙大声宣布着什么。他的声音很大，但语速较快，用的又是费邑县西南一带的口音，譬如把“柳家峪的娘们水灵灵”说成了“柳家峪的娘们fei灵灵”，因此内容听不很清，不过意思还是能够听明白的：有多少人报名攻打围子，便由多少人来分这些银元。打下围子之后，除了柳枝腰外，女人随便挑。
那马子说完后，等人报名。半天过去了，却没有谁站出来。看来马子们对柳家围子比较忌惮。毕竟，马子们虽然凶残成性，但也怕死。关于柳家围子的传说这一年里听了很多，这块硬骨头看来不好啃。还是等别人打头阵试试虚实再说吧。人人都存了这种想法，场面便显得有点冷。
那马子好像急了，他再三再四地鼓动说，“汉阳造”和“鬼头刀”徒有虚名，绝没有像弟兄们传的那么厉害。真要那么厉害，为什么上次还被张黑脸打跑了？还有，咱现在就在他们眼皮子底下，他怎么没动静？要是我，早就拿枪打过来了，还能让咱在这里安安稳稳地说话？最后这句话起作用了，当即便有马子站了出来。这下，头羊效应产生了，马子们一个接一个地站了出来，他们的眼睛里闪着兴奋而且贪婪的光。凡飙粗略数了数，站出来报名的马子将近有二百名。
马子自己也在数人头，数清楚后去分银元和盒子枪，盒子枪当然不够分，马子们有办法，把盒子枪抵成银元——要盒子枪的就少要银元。可能是银元的成色不一样，马子们相互之间争吵叫骂个不停，有的甚至拳脚相向打了起来，场面相当混乱。围子上的人们看着，又是好笑又是愤怒。
无论是那群马子还是围子上面的人，都没有想到，在距离混乱现场几百米远的地方，刘黑七和刘怀志、徐一龙三个人，正站在那里向这眺望着。刘黑七从不上前线，他只管拿钱和女人吸引着手下去拼命。他知道自己杀人太多，想杀他的人也太多，即使是自己的队伍中间，也不能排除有很多想杀他的人。所以，他在队伍中也很少公开露面，以致于很多入伙很长时间的马子，到现在还没见过他，有的即使碰到他，也不认识他。
分到银元和盒子枪的马子们并不急于打围子，他们每人在头上扎了红布条，撤了下去。只留下了其他马子，仍像先前那样懒散地拄着步枪说粗话。玉祥便问玉龙：“二叔，分钱的马子肯定是打头阵的，那这些没分钱的马子干什么？”
玉龙说：“打头阵的是大马子，其余的是二马子，二马子专管打开围子后搬运东西。每次打围子，马子都有分工。这是规矩。”
人们不禁感到好笑：这是什么规矩！
时间飞逝——太阳西沉了，太阳落山了，天色暗下去了，夜幕降临了。懒散的“西南马子”们无精打采地拖着步枪撤了回去。从中午到现在，凡飙和凡龙带领柳家围子众子弟一直坚守在围子上面，只看了一出“西南马子”报名分赏金的闹剧，其余时间便一直监视着那些马子们在下面胡侃乱吹。众子弟由刚开始的精神高度紧张，渐渐变得身心俱疲了。
但凡飙却依旧半点不敢松懈。他知道，那批领了赏金和盒子枪的马子是不可能只拿钱不杀人的，他们白天不来打，肯定是晚上打。这样，晚上就不能像往常那样只派两个人轮班看守了。他把人分成两批，自己和凡龙每人带领一批，轮流吃饭休息，随时准备对付“西南马子”的偷袭。
大家仍然担心玉飞他们四个人的下落。不过凡龙分析说，虽然四个人至今下落不明，但不可能遭遇不测，更不可能落在“西南马子”手里，否则，“西南马子”早就拿他们来要挟了，更不会还来讨要这三个人。再说，玉飞他们也非泛泛之辈，他们随身携带武器，果真遭遇“西南马子”，就是拼个鱼死网破也不会落入他们之手的。刘黑七的毒辣手段他们又不是不知道。但到现在为止，一直没听到枪声。说明玉飞他们并未和“西南马子”交火。最后，凡龙推测说，他们目前极有可能躲在什么地方，说不定今晚就会悄悄回围子了。所以，围子大门口必须派人值守，竖起耳朵，随时开门放玉飞他们进来。
大家稍稍安下心。
夜深了。
下午的时候天还很晴朗，傍晚的时候却起了风，刮来了大片的乌云，本来就是月黑头天，这下连星光都没有了，更是漆黑一片。柳家围子的子弟们都蹲坐在围子墙的箭垛下面昏昏欲睡，只有凡飙一个人一面沿着围子墙走着，一面睁大了眼睛拼命向围子下面望去，但这是徒劳的，他什么也看不到。凡飙也知道看不到什么，他不过是本能地去看，希望能够借此增强耳力。他既怕听到什么，又盼能听到什么——怕的是“西南马子”来打围子，盼的自然是玉飞他们回围子了。
凡飙脚下碰到了一块石头，“嗤”地响了一声，他便弯下身子去摸那块石头。突然，“叭”地一声枪响，一颗子弹从凡飙的头顶呼啸而过，凡飙一惊，立即醒悟过来：马子来了！刚才那枪响是盒子枪发出的，而且就在围子下面。
众子弟全都一骨碌爬起来，纷纷伸头往围子下面看去。但下面漆黑一片，哪里看得到什么？
这时，忽听围子下面“咔嚓”响了一声，接下来又听到“哎呀”“哎哟”几声惨叫，然后是一叠声的呻吟，夹杂着粗鲁不堪的骂人的声音。
发出声音的地方正在玉明所在位置的围子墙下面，玉明站起来喊了句：“下面有人！”又听得“叭叭”几声枪响，子弹打在玉明前面的箭垛上，石块崩裂四溅，有一小块石头飞到了玉明的脸上，玉明疼地“啊”了一声，捂着脸蹲了下来，一股黏黏的液体从指头缝中流了出来。
凡飙大急，喊道：“玉明，你怎么样？哎！都蹲下，谁也别站着。马子就在下面……”他的声音被一阵密集的枪声盖住了。有的子弹打在石头上，“啪啪”地响；有的子弹从头顶飞过，“嗖嗖”地响。马子们就在围子下放枪，近在咫尺，围子上的人只要站直身子，就很有可能被打中。幸亏天太黑，马子看不到人，只是盲目地朝这个方向放枪。
凡龙率领第二批轮班的子弟悄悄猫着腰摸了上来，先摸到玉明的地方，低声询问了下，然后又无声无息地摸到哥哥的位置，和他说了。
过了大约一袋烟的功夫，最初发出声音的地方忽然发出了光亮，是马子点起了火把，然后就听到有人喊：“断了！断了！老子腿都断了！赵老三你妈个，叫你把梯子弄结实点你不听……”
