刘玉莲今年43岁，个子不高，胖乎乎的脸蛋上嵌着一双虎灵灵的大眼睛，嘴角左下角有一颗豆大的黑痣。她为人真诚、和善、乐于助人，可是命运不怎么好。她老公贺强前年因车祸造成下肢瘫痪，儿子上初中，女儿上高中，全家就靠她一人撑着。女儿今年高考，前几天刚刚接到山东省医科大学的录取通知书，需要一万五千元的学费，生活本来就拮据，可又到哪里筹借女儿的学费呢！
今天中午，刘玉莲从邻居王大妈家拿回一件破棉袄，被王大妈穿了许多年，又脏又破，让刘玉莲给拆洗一下。王大妈今年八十五岁，平时身体挺硬朗，可近三个月来，王大妈感冒了，咳嗽，上不来气，前几天又转成了肺炎，几天不能吃饭了，老伴去世的早，儿子王富、王贵及儿媳妇都不在身边，无人照顾，多亏了刘玉莲这个好邻居，床前床后的伺候。王大妈感觉自己将不久于人世，无以回报。听乡邻说，刘玉莲的女儿考上了大学正筹借学费。于是王大妈把刘玉莲叫到近前，有气无力的说：阿莲，你把我的破棉袄拿去拆洗一下，里面藏有一万元现金，送给你，做你女儿的学费吧。刘玉莲平静的回答：拆洗棉袄可以，但不要你的钱。刘玉莲拿起剪刀开始拆棉袄，拆开袄后襟，里面出来一个小布包，布包里装有一万元现金。这时女儿从外面进来说：妈，邻居王奶奶断气了。刘玉莲听后，泪如涌泉，泣不成声，哭着向王大妈家奔去。刘玉莲赶到时，王大妈已被众乡邻穿好送老衣，抬到冲当门的灵床上，脸上盖一张白纸。傍晚时分，王大妈的两个儿子及儿媳都来到灵前，痛哭一场。刘玉莲这时把王大妈给她的破棉袄及一万元现金交于王大妈的两个儿子王富王贵。众乡邻看到此景，都从心里敬佩刘玉莲。可是王富王贵接过钱后却阴沉着脸，兄弟俩在内室商量一阵后，出来对刘玉莲说：阿莲，我妈在世的时候，曾经给我们说过，她的破棉袄藏有两万元现金，你怎么说是一万呢？刘玉莲听后，感觉心如刀绞，脑袋发胀，气愤的说：我床前伺候你家大妈给她洗衣服做饭，足有两个月，并不图你家的钱财，一分钱也没有留下，你们应该谢我才是，怎么反倒讹诈与我，说我藏了你家一万元现金。王富王贵四目圆睁，大声的质问刘玉莲：你说没留下钱，有人能证明吗？并没有人能证明你的真诚，常言道：“为人不图三分利，谁肯起个早五更”......你如果不把那一万元现金拿出来，我们告你，我们法庭上见。
王大妈的遗体火化后，王富王贵没有及时为母亲举行葬礼，却与刘玉莲打起了官司。两天后王富王贵及他们妻子，刘玉莲与众乡邻都出席了庭审，王大妈的破棉袄也被请上公堂。法庭经过调查，最后判定：王富王贵所告证据不足，宣告败诉。刘玉莲回到家后，却久久不能忘记那件破棉袄。
草斤
