钟府，大牛刚进了府里，早接到通报的钟谦就迎出来。
“张叔！你总算是忙完了，我等你好几天了！”钟谦放下手中的鞭子，扑到大牛身边说。
“这不是才忙完不是，听你爹说你这些天不是给你重新找了个夫子不是？没好好念书？”
“唉，每天都念着呢，我刚刚才从书房里出来。”
“那等会儿跟我一起出去玩会儿？”
“好啊，太好了！我爹不准我出门好久了，张叔你说带我出去肯定可以！”
“我先去找你爹说个事，等会儿带你出去。”
“好！我去换身衣服去！”钟谦高兴地说，说完就往自己的院子跑去。
大牛看人出去，没再耽搁，在管家的带领下去往钟斐的外书房。
“伯阳，你来了，你来看一下，刚刚宋将军那儿给我传来的信。”
大牛回身关上门，上前接过信纸，一目十行地看完，惊讶地说：“粮草真的……”
“不错，咱们这边得注意些了，还不知道什么时候再会调来，而且是哪方人咱们都不知道，说不定下一次，也可能出现问题。”钟斐眉头紧皱，苦恼地说。
“我昨天跟着邹进去看了粮草和武器，现有的储存还足够一年的，暂时完全不用担心。而且城里的粮商虽然不知道有多少，但百姓们那边也暂时不用担心。”
“比我预想的好，但我还是担心不知道是哪方人，如果有庾岭那边城中的人参与其中，问题就严重了。”
“黄将军这几年还是没有查出人来？”
“我这边完全不知道老黄头怎么打算的，按理说老黄头不该这么废的。算了，这事宋将军已经派人去查了，咱们等消息就是。还好我们这边之前听你的，有找了韩家调来了不少粮食，不然这事一出，我们也很难做。”
“我不过是提出了一个建议，姚先生也有想过，并且还是姚先生找的韩家，我这不过是提了一下，远远比不过姚先生。”
“你就是太谦虚，不说这个了。等会儿留着在府里歇吧。”
“我等会儿带着谦哥儿出去城里逛一逛，晚上吃完了再回来。”
钟斐在庆州置了家业后就给大牛留了一个小院子，大牛也不用跟人客气。
“你又惯着他，明明他娘对他不是挺好的，这两人就是不亲近。”
“额，这两人处不到一起去，那就随他们俩去吧，你也别硬凑不是。”大牛硬着头皮劝说。
钟谦和姚氏又不是亲生母子，怎么可能跟亲生的一样亲近呢？要是姚氏自己没生育，还有可能。
现在人姚氏都有了一子一女了，哪来的跟继子相处亲近的来由，没像有些后妈一样弄死弄活，像现在一样和平相处就不错了。
“也是，就是谦儿太犟了，两人碰着面了也不说话。”
“总比那有些人家像仇人一样的好吧，行了，你也别犯愁了。谦儿现在也长大了，你总不能老拘着他。不跟你说了，我现在带着谦儿出去了。飞刀呢，我想着把飞刀带上。”
“你说到这事我也想起来了，我得把谦儿的侍卫给配起来了。”
“我走了，晚上回来。”大牛挥了下手，出门叫上门外的飞刀，又到花厅叫上等着的钟谦出了府。
“张叔，这家店一点都不好吃，没你手艺好。”钟谦出了店，小声对大牛说，还跟飞刀求肯定，“飞刀，你说是不是？”
“是。”
“你听，张叔，飞刀也是这么觉得的。”
“哈哈哈，明天叔给你做来吃。”
“好！我想吃烤全羊，还要吃烤肉！要蘸酱了用菜叶包着吃的那种！”
“行，依你的，到时候你自己也可以烤。”大牛好脾气地笑着说，“把飞刀、快剑也叫上，执戟好像也回来了吧。”
“飞刀，执戟回来了吗？”
“回了，昨日回的。”飞刀说。
“那你明天把执戟也叫上啊。”
“是。”
“张叔，张叔？”钟谦回头看见大牛看着一个木器店，“张叔，你在看什么呢？”
“啊？我刚刚想到了我三弟和四弟，我离家的时候他们也就你这么大。”大牛回头说道。
“那他们现在呢？”钟谦问。
“三弟应该娶妻了吧，四弟也大了。”
“他们没来信吗？张叔你去信问一下不就知道了。”
“他们都大了，该怎么做他们自己知道，不需要我这个离他们这么远的大哥指手划脚的。”大牛耐心地解释。
“张叔你说的真好，我爹怎么就跟你不一样呢？”
“不一样的，他们俩是不得不自己做决定，你呢，家里人全都看着，而且你年纪也还小，大些了就可以了。走吧，咱们去去下一家看看，再回家准备明天要烤的东西。”
“好！”
大牛看着活力满满的钟谦，忍不住就有些想家里的弟妹们。
刚来时没觉得多想，多舍不得。但这一出来都快六年了，在通信不方便的时候，几个月甚至一两年才能有一点消息，时间长了还真担心家里人的情况。
这两年还好了不少，大牛能通过钟家和姚家的路子递信回去，能收到家里的信，比好些同时被征来的人好了不止一点。
荆州，三牛独自坐在院子里，四牛起夜出来，看见三哥一人在院里，问道。
“三哥，你怎么还没睡？”
“嗯，你快些去睡吧。”三牛回头说道。
“三哥，你在想什么？有什么都跟我说吧。”四牛看自己三哥这样，自然是不会去睡觉了。
“我在想，大哥现在怎么样了？”
“大哥之前信上不是说挺好的，三哥在担心什么？”
“你知道我中举后去参加了鹿鸣宴，我认识了一个人，他喝醉后说要再征兵。”
“征兵？怎么会还征？难道真跟大哥所说的一样？”
“那人第二天矢口否认，我也不确定。”三牛摇摇头说。
“那应该是那人乱说的吧。”四牛心存侥幸地说。
“如果真是就好了，不然大哥还是回不来。”
“三哥，这事现在还没有定论，就别愁了。你这下不是要去京城参加会试吗？到了京城，咱们打听打听就是。”
“也是，我也有些困意了，走吧，去睡。”
“诶，好，我是起夜来着，三哥你先去睡，我过一会儿就回去了。”四牛这才想起自己是要干什么的，急匆匆地往茅房去。
三牛看着小弟转身去，叹了口气回房去。刚刚其实他没有说实话，瞒了小弟一些事。
他并不是听人说的还会征兵的事，那次鹿鸣宴时，三牛听说有一人是京中来的，与兵部侍郎扯得上关系，特意去与人结交。
阴差阳错地打听到了这个不确定消息，但三牛后来有意识地探寻消息，这个消息也并不是完全没有预兆和根据。
虽说大部分人仍然认为鞑靼没有什么威胁，但消息灵通的人都已经知道了北边败多胜少的情况。
而以往从瓦腊进来的棉花等作物出产这两年都年年涨价，瓦腊与大成的边军也是没得消停。
这些都是大哥以前有时候念念叨叨时说过的，三牛一直以来都不是闭门读书不管窗外的读书人，多方面的佐证都让三牛对形势很担忧。
以前以为不用多久大哥就能回来的想法，现在三牛知道都是不太可能的。
如今他能做的只有赶紧考上进士，入朝为官，这样才能真正参与到朝政中去。
不然就像如今，虽然中举了，但一个小小的举人能有什么作用呢？
三牛躺在床上，听到小弟回房关了门，眼睛才闭上，心里一直在盘算怎么做。光是有一封荐书绝对起不到大用处，要如何做才能快速地攀上权势人家呢？
直到睡着前，三牛都没有想出什么好法子，每想出一个，立马就会被否定。既要能被重用，又得考虑方式，不能让大哥难做，这事需要从长计议。
三牛这边的复杂想法，大牛完全不知道，他也没想到三牛对于自己回去还很执着。
毕竟大牛认为自己给弟妹们安排好后就安心出来了，但弟妹们那边却并不安心，一直担心着长兄的情况。
大牛从前是一人独来独往惯了，没怎么感受过羁绊，但二牛、大妹几人却一直受着大哥的庇护，对大哥的感情很深，一心想让大哥平安，希望大哥回家。
为这，大妹和二妹之前都能用断交的手段逼迫三牛和四牛两人，三牛也想用什么手段能走捷径。
……
“爹，来来来，我刚烤好了这些，你也来吃吧！”钟谦看到爹进来，挥着手里的木签子叫道。
“好，让我尝尝你烤的比你张叔差多少？”钟斐难得见长子对自己和颜悦色的样子，也很高兴。
“我的手艺虽然比不上太多，但也不差，这些佐料都是张叔给我调好的。”
“嗯，”钟斐往嘴里塞了满满一口，“不错，有你张叔七分手艺了！”
“爹，你今天晚上在哪里吃？要出去吗？跟我们一起吧！”钟谦听了夸奖，兴致勃勃地邀请道。
“好！爹今儿就跟你一起吃了，来，有什么还要烤的？我也帮忙。”钟斐递了个眼神给身后的钟有齐，起身去拿筷子。
钟有齐接到眼神，低头默然退出院子，往后院夫人那里去传话，老爷已经决定在这边吃，夫人那边就不用等了。
钟谦余光瞟到钟有齐出去，心里高兴自己爹还是很看重自己的，心情一下子更好了，手伸过去教自己爹怎么在铁盘上烤肉。
“爹，你看着肉这边熟了些就翻，不然那一面就烤糊了，糊了就不好吃了！”
“好好好。”
“还有你把张叔配的佐料稍微撒一点上去，诶呀，别太多了！”
“这么多可以吗？”
“嗯，可以了，然后你蘸这个酱，再加一小块烤辣椒放到这个叶子里，裹好一口吃进去。”
“这样吗？”
“对对对，”钟谦盯着自己爹的动作，问道，“好吃吗？是不是很好吃！”
“对，非常好吃！”钟斐好脾气地应下，肯定道。
“张叔第一次带我去西郊玩就是这么做的，可好吃了，我都吃撑了！”
“多吃些好，吃了肉再烤些素的吃吃。”钟斐没说自己早就吃过这种方式的烤肉，很是认真地按照自己儿子手把手的指导做，好像真是第一次吃一样。
“飞刀，火里埋的鸡好了吗？好了就拿出来让我爹尝尝叫花鸡的味道！”钟谦看自己爹今天这么好，不由地想把好吃的都给爹尝尝，“小冬，你拿着的烤鸡有没有好？你快点烤，多翻翻！”
“是，少爷。”
“张叔，烤全羊好了吗？”
“马上就好了，我现在就把这两只后腿卸给你们两个。”
“好！爹，张叔上次没做这个烤全羊，不过这一看就特别好吃，等会儿你多吃些。”
“好好好，你也多吃点。”钟斐慈爱地看着儿子说。
吃完这一顿，钟斐又陪着儿子去到演武场消食。消食完，钟谦带着小厮回去歇着，钟斐则是跟大牛去了外书房。
“伯阳，今天谦儿对我竟然这么亲近，下次咱们还烤这个！”
到了书房，钟斐脸上还带着笑，这可很是难得了，要知道钟斐现在都是时常黑着脸的，早不像以前那样嬉皮笑脸了。
“行啊，这还不容易。我之前就说过了，你对谦儿耐心些，别老说他这不好，那里差的，谦儿心里对你孺慕的很。”
“我现在知道了，以后就这样做。对了，我今天得到消息了。”
“粮草的？”
“对，这事跟老黄头没关系，舅舅的人查到跟姜家有些关系。”
“黄将军肯定不会对粮草动手，毕竟大部分都是给他们那边送的，这对他没好处。可是姜家？他们为什么会有关系？”
