自那日受罚之后，至宁与红豆已被贬到柴房中近半月了。虽说名义上叫做柴房，但实际上也倒是并非完全是与木柴、炭火同住，仅是存放冬日柴火房旁的一间小屋，地方不大，好在两人也无甚行李，只求能遮风避雨便好。
此刻已时至腊月，老者布置的伐竹修习已毕，到最后一日时所有人无论用何种办法，均已伐得上十根竹子。到五日前众人已开始随着修习刀剑术了。但令人意想不到的是，在少年中原本成绩佼佼的至宁三人，此刻竟仍未完成伐竹练习，原来只剩最后一根便可完成修习的三人，居然不进反退，据说时至今日只完成到第八根竹子。并且更令人奇怪的是三人之中早先完成最快的哑女沈三三此时竟只伐到第四根这个新闻如今乃是众少年每日用餐时必会讨论的话题。
“芸兰姐，你说那三人到底怎么回事，若说他们底子薄，可这里在座许多人都是用那姓沈的办法才能勉强伐完竹子。怎么她们自己反倒越伐越少了？”李芸兰身旁的丰腴少女嘴里夹着饭菜含糊不清的问道。
李芸兰还未及开口旁边一个少女抢着话道：“许是那三人风头出的过甚，殿主大人也看不惯，那日出手将这姓沈的给打怕了，不敢再招摇了吧。”
“你可别再提那日了，我现在想想身上还疼着呢。”
“是啊，是啊。多亏没留下伤疤，不然日后还怎么见人。”
不敢招摇，听到身边一众少女讨论的热火朝天。半天一言未发好像正专心吃饭李芸兰与细目少女巧儿不约而同的抬首对视一眼，会心一笑。
过了三日，沈十一年少力气大先于至宁两人伐完了十根竹子，
又过一日在沈十一稍加帮助下红豆也已完成伐竹，两人已能跟着众人修习刀剑术。至此只余下至宁还停留在第六根久久不前。在旁人看来，这个早前天赋不错的少女如今除了晚课上师傅还时常关照，其余时候已落下众人好大一截了。起初一些与至宁还算交好的少女还时常劝慰，待到后来看到至宁久久不能再进一步，渐渐地众人已遗忘了这个初仲永。
旁人不能理解至宁，沈十一与红豆却是经过至宁劝慰后重头练起的。二人知道至宁苦心，但仍有些害怕至宁落下别人过多，待到柴房中无人之时，常把修习中所学的刀剑术演示与至宁看，至宁每次虽推说不看，但却经不住两人交替劝说，倒后来时便也习惯了。
这日，红豆与沈十一在柴院中用单刃竹剑相互喂招，两人初学乍练动作极慢，口中还不住呼喝着剑招名字，好在见招拆招也是一板一眼。至宁在一旁看的有趣，手上拿个小柴棒跟着挥舞，待看到红豆突然用出一记柔风拂柳的点撩之招时，沈十一竟有些招架不住，心中突然猛地想起一记招式，忙从地上捡起沈十一被击落的竹剑，示意红豆再如刚才一般用同样招数对己。可红豆也刚刚修习几日适才只是一次突然变招，此时让她单出一招却有些难为她了，红豆皱皱眉头，小半刻不知如何出招，再抬头时待见到至宁举剑的动作生疏面对自己又微有些紧张，不禁玩性大发，心下再不去想刚刚至宁所说之话。挺剑向前，唰唰刺出几剑，反倒打的刚准备使用新招的至宁狼狈不堪。
好在至宁已看了两日喂招，一番慌乱后倒也稳下心情，仿照刚才沈十一剑招再次施展开来，虽用的不伦不类但对上也是新手技艺的红豆也不落多少下风，一时间两人已拆了数十招。这时听到红豆突然大喊一声：“三三姐，柔风拂柳来了。”便如刚刚和沈十一过招一样，突的招式一变轻轻一挑至宁手中竹剑翻转手腕便向至宁腋下刺去。
终于来了。
只见至宁也跟着右肩稍一下沉，右臂向外微曲竟一下子夹住了红豆刺来的竹剑，待楞了一下的红豆手腕收缩几下准备用力向外拔剑时，至宁原本紧夹的右臂一松反倒把红豆往后闪了个趔趄。而此时至宁右脚往后退了半步，双脚离地而起，双手握着竹剑趁势做个劈砍动作，飞跃而下。等到刚刚险些跌倒才稳定下身形的红豆再抬头向上看时只见到一柄竹剑竖劈着从天而降已躲闪不及，心中暗叫不好的红豆只能横举木剑招架来招。一声竹子相撞声传来，再紧接着当啷一声木剑坠地之声响起，红豆手中竹剑已掉落在地。
院落中，红豆与沈十一两人抬首相顾愕然。
“三三姐，你这是什么招数？怎么你还未学刀剑术反倒比我长进快了？”
“是啊，姐快教教我这个是什么招数。”
院落中两人缠着至宁半天都不松手。
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时至腊月中旬，这日已修习完的沈十一与红豆至宁三人又聚在了柴院中。平日中总是笑容浮面的沈十一今日却有些显得闷闷不乐。
至宁此刻仍在伐竹，看到有些奇怪的沈十一侧头向红豆用手势问道：“十一，今日怎么了？”
“他啊，今日殿主教授刀剑术时用三三姐你半月前叫他的劈砍招数被殿主狠狠训斥了一顿，此时正跟自己较劲呢。”红豆笑着道。
“被训？为什么？”至宁用手势问道。又低头看看发呆沈十一，背转身子做个小声手势。
红豆也望了眼沈十一，悄声道：“今日十一在殿主面前用了那招，殿主训斥说此刻用的乃是竹剑，尚可用右臂来夹。临敌之时若敌人用的是利剑早将他右臂砍下来了。但十一不服说自己若力气大，敌人怎能抽的动剑。殿主又反问是谁教他的这招，十一嘴硬说是自己与我喂招时自己悟的。却被殿主一脚踢了个狗啃泥。”红豆虽说的小声，但耸动的肩膀却几乎要掩饰不住此刻内心的笑意。
便连至宁也也险些失笑。
两人哄了半晌，好歹倒哄的沈十一笑容再现出来。
但红豆、十一两人不知道的是，今日这一说辞倒令至宁对刀剑术产生了浓浓的兴质。
这日，至宁早早伐完竹子，已提前选好隐秘位置的她悄悄伏在林中。不过多时修习场中已人员聚齐。众少年分好列队，左右相距两米，手中各持竹剑已开始习练。练了约过两炷香，蓝衣殿主与那少殿主岚邑方才出现，他右手一挥众少年阵列霎时又变为两两对立，互相对练起来。
至宁此刻身在高处，向下去看，只见修习场众少年手中你来我往变换极多，甚至有些动作稍大的会将周围其他两人波及进来。但那岚邑却不时游走在其间，没有受到丝毫影响，待他看到有动作不佳者却也不说话，只上前分开两人，再站在一旁演示一番。原来动作不佳之人立即再与对手比划起来。从未见过如此阵势的至宁在侧看的也是心潮澎湃，此时心中正想着：若不然我也不再拖拉，便将竹子交上去吧。
至宁心中权衡间，修炼场上蓝衣老者已叫停对练众人。
只听蓝衣老者朗声道：“现下时节已近岁末，尔等入岛也近一年，修习已有旬日，是时将尔等并入各部分散修习，然我岛上诸部中现有一部还未有统领，我昨日与少殿商议，便在明年归春时节自尔等中先寻觅一佼佼者暂领此部。此人需在两月后较艺会上身手，心智皆为上品者居之。望尔等好自为之。”说着话抬眼环视了一遍场下众人。
听到殿主所说，场下群人顿时沸腾。
自高处伏在林中的至宁听到此话，心中也是一喜：若当上这领事，便暂时不用担心李芸兰等人了。看来明日我到底还是得交竹子了。激动的至宁，殊不知自己刚刚尚还能勉强保持呼吸平稳。此刻突然心思一动呼吸却已全乱了。
这时只听场上传来“咦”的一声轻讶。瞬间清醒过来的至宁暗叫不好。
场上蓝衣老者与少殿主岚邑却已转头往自己方向看来。
要坏事了。
