孔子（公元前551～公元前479），名丘，字仲尼，春秋末期鲁国陬邑人。
孔子是我国古代伟大的思想家和教育家，他是儒家学派的创始人，是世界最著名的文化名人之一。
据有关记载，孔子的祖先本是殷商的后裔。周朝推翻商朝的统治后，周武王将宋地封给商纣王的庶兄——商朝忠正的名臣微子启，当时宋是夏的都邑。微子启死后，他的弟弟微仲继位，微仲就是孔子的先祖。
自孔子的六世祖孔父嘉以后，后代子孙开始以孔为姓氏。孔子的曾祖父孔防叔为了逃避宋国内乱，从宋国逃到了鲁国。孔子的父亲叔梁纥是鲁国出名的勇士，他在晚年与年轻女子颜徵在结婚并育有一子，这个孩子就是孔子。
孔子是我国古代著名的思想家、教育家、儒家学派的创始人。他编纂《春秋》，修订“五经”，创办私学，打破了贵族垄断教育的局面。
孔子而立之年以后，就以《诗》《书》《礼》《乐》为教学内容，以自己的一言一行来教育弟子。他开创了我国历史上私人讲学的先河，将以前官府办学，只有贵族们才享有学习文化知识的现象，移植至民间。
他提出“有教无类”的方针，即人们不分贫贱富贵，都可以在他那里接受教育。相传孔子有弟子3000多人，贤弟子72人，孔子曾带领弟子们周游列国，长达14年。
孔子思想和学说的精华，在《论语》一书中，有比较集中的体现。《论语》就是孔子的语录，也有一些是对孔子弟子言行的记录，是孔子弟子及其再传弟子对孔子言行的追记。《论语》对我国历史产生了巨大而深远的影响。
孔子和他的思想，对中国人和中国文化的影响极其深远，他本人被称为“至圣”，历史上没有哪个人的地位能够超越孔子。
自从孔子创立了儒家学说，它历经无数坎坷才得以传承。最先，儒家学说遭遇了秦始皇的焚书坑儒。后来，汉武帝采取了董仲舒的建议，“罢黜百家，独尊儒术”。从此，儒家学说一步登天，成了官方推崇的唯一的正统学说。
孔子早已成为世界名人。在孔子故里山东曲阜举行的儒学大会，成为国际性的文化论坛、高规格的学术盛会，是世界儒学界的一大盛事。
