一条大街上有一辆大马车在浓雾中缓缓地行驶。
一位风度翩翩的中年绅士，还有一个七八岁的可爱女孩，坐在马车的上面。可爱的女孩趴在马车的窗口看着伦敦市区，好奇地望着外面的景色，这会，正是同学们议论着莎拉的时候。
一会儿，她感到奇怪地说：“爸爸，这里好像是夜晚哩！”
街上的路灯和两边商店的装饰灯，都在浓雾中显得朦朦胧胧，的确很像夜晚的风景。中年绅士微笑着点点头，说道：“是啊！真像夜晚一样。这就是伦敦的独特风景。雾太大了，因此在白天也要点灯。”
“爸爸，雾中的灯光美极啦！”
“是啊！真美！莎拉，你到了这样美丽的地方，一定又会编出许多奇妙的故事来，是不是？我告诉你吧，伦敦没有雾的时候，还要美得多哩！”
女孩的脸色忽然变得忧郁起来，她用轻微的颤音说：“爸爸，这就是我们过去说过的‘那个地方’吗？我已来到‘那个地方’了！”
绅士凝视着女孩的脸，好像非常激动，但很快他也变得沉默不语了。
马车上的这个女孩儿，就是正要进“珍妮女子模范学校”的莎拉·库尔，那位中年绅士是她的父亲莱福·库尔先生。
莱福·库尔是英国驻印度的上尉军官。他拥有很多财产，妻子很早就去世了，这个独生女儿是他唯一的亲人，也是他仅有的希望和慰藉。父女俩非常亲密，过着十分快乐的生活。但是，莎拉已经7岁了。他为了让女儿接受良好的教育，才从遥远的印度，把她送回英国的伦敦来。
7岁的莎拉个子已长得很高，而且十分聪明。从外表上看起来，很像是个10岁左右的女孩子。莎拉一生下来母亲就去世了，她对母亲毫无印象，因此也就不太想念她。她只是十分敬爱她那年轻的父亲，因为他是她在世上唯一的亲人。
他们父女俩相依相爱，彼此都不觉得寂寞。
库尔上尉虽然有很多财产，但除了满足莎拉的幸福生活之外，他并不怎么看重它的价值。
就是这样一对亲密而幸福的父女，也有一件事令他们担心。只要他们想起那件事，就会闷闷不乐。所谓的那件事，就是莎拉常说的“那个地方”——她必须去的地方。她总是把祖国称为“那个地方”。
因为印度的环境不好，住在那里的欧洲人都习惯把自己的孩子送回祖国接受教育。莎拉自从懂事起，就经常看见别的孩子被送回英国，或者听到一些父母说起他们的孩子从英国来信的事情。因此，在她幼小的心灵里早就明白会有一天她也要离开亲爱的父亲，到“那个地方”去读书。
父亲曾经告诉莎拉许多故事，包括海外的风景、别的国家的风俗习惯等，使喜欢幻想的她感到好奇，也觉得很有趣，但要去“那个地方”读书，就要远离亲爱的爸爸。想到这一点，她的心里就很难过。
她经常这样说：“爸爸，我并不是讨厌去‘那个地方’，只是不想和你分开。我希望去‘那个地方’的日子，永远也不要到来。”
每当这种时候，父亲便强作微笑，安慰她说：“莎拉，你不能不去‘那个地方’啊！你一定要去那里接受良好的教育，将来才能成为有学问的人。在那里，你会有许多和你一样大的朋友，你会过得很快乐。爸爸也会经常寄一些有趣的书给你看，你不会感到寂寞的。在那里，你会看到许多新的东西，学会做很多事情，将来会成为一个更聪明的人。你回来后，就一定能更好地照顾爸爸。你说是不是？”
她微笑着点点头，觉得心情好多了。她十分希望能替父亲料理家务、和他谈话、读书给他听，或者在他请客的时候，自己能做菜招待客人。她认为如果能把这些事情学得更好，她就应该高兴地到“那个地方”去。
她并不喜欢结交太多朋友，但爸爸说会给她寄很多的书，她就感到非常高兴。她最喜爱看书，只要有好书，她宁愿牺牲其他的物质享受。
她还经常根据书上的内容，编成许多故事，她更喜欢把这些故事说给别人听。她是个想象力非常丰富的女孩。她以前编过很多动听的故事讲给爸爸听。爸爸十分爱听她讲那些天真可爱的故事。但是，到了“那个地方”以后，就不能再这样编故事了，她必须一个人看书和用功了。
她常常说：“我真的……不喜欢去‘那个地方’呀！”
可是，现在莎拉终于到了“那个地方”。
“爸爸，我们现在已经来到‘那个地方’了，就只好想开些吧！”
库尔上尉听小小年纪的女儿说话的语气像大人一样，就微笑着说：“莎拉，你说得对啊！你真是个好孩子。我也是这样想，我们应该振作精神，赶快去迎接美丽的艾美宝宝。”
莎拉的脸上立刻漾出活泼的神色，她欣喜地说：“对啦！艾美宝宝正在等着我们去拥抱她哩！”
“艾美”是洋娃娃的名字，莎拉现在正要去买它。想象力丰富的莎拉并不觉得现在是要去买洋娃娃，她认为有一个叫做艾美的洋娃娃，正在不知什么地方等着她，而她必须尽快去拥抱那艾美宝宝。这是多么天真可爱的幻想啊！
她又激动地说：“爸爸，艾美宝宝还不知道在哪间店里呢？我真想快点把她抱回来！”
一会儿，马车在十字路口转了个弯便驶进一条有许多玩具店的小街道。玩具店的橱窗里摆着各式各样的洋娃娃，装饰得十分漂亮。
“爸爸，我们在这里下车吧！慢慢地看过去，如果找不到可就麻烦了。”
莎拉和爸爸下了马车，不顾寒冷，一家一家地仔细看过去。在一家玩具店门口，库尔上尉指着一个洋娃娃说：“莎拉，你看这个怎样？”
“不行，那个不是艾美啊！”
他们继续走了一会儿，库尔上尉又说：“莎拉，这个是不是艾美？你看，她多么漂亮啊！”
“不是，她不是艾美宝宝。”
他们看了许多家玩具店，却一直没有找到艾美宝宝。莎拉的脸上渐渐浮现出失望的神情。当他们走到一家门面较大的玩具店门口时，莎拉突然跳了起来，大声说：“啊！艾美宝宝在这里！”
她跑到橱窗前，把脸贴在橱窗的玻璃上，睁大眼睛向里面看着。库尔上尉也很快走到她的身边。
“爸爸，您看，那个就是艾美宝宝呀！您看她多么可爱！她肯定在这里等我们很久了。”
莎拉的手指着那个有一头金色卷发的洋娃娃。洋娃娃的金发像斗篷一样垂在肩上，美丽的绿色眼睛，好像真的在望着莎拉。这个洋娃娃大约有60厘米高。
“啊，我真高兴！我们终于找到她了。爸爸，我们快进去抱她吧！”
莎拉拉着爸爸的手，像跳舞一样走进店里。店员刚把洋娃娃从橱窗里拿出来，莎拉就立刻把洋娃娃抱紧在怀里，亲着她的脸说：“艾美宝宝，让你久等了。我们现在已经在一起了。从今天起，我就是你的朋友，也是你的妈妈呀！艾美宝宝，好不好？”
莎拉天真烂漫的神情，以及逗人喜爱的动作，让她的父亲非常高兴，旁边的店员也流露出会心的微笑。过了一会儿，莎拉和库尔上尉又到附近的童装店里给艾美宝宝定做了两套和莎拉一样的服装。
“艾美宝宝，这些衣服都是为你做的啊！你应该高兴呀！”
莎拉说这话的语气，真像是做妈妈的。说完，她又不断地吻着艾美宝宝的脸。
库尔上尉看到莎拉天真可爱的样子，想到从今以后将要和她分别多年，他的心里非常痛苦。但是，他又想：为了女儿的前途，也只好忍受这暂时离别的悲伤。
