且说山涛那日在汝南王府大哭一回，回到家中便长病不起，久治不愈。这一天，山涛强打起精神，叫来嵇绍道：
“世人皆道汝父无情寡义，其实不然，汝父一生知己，两三人耳，吾深知其为人，义不轻断，友不乱交……”
山涛咳了几声，嵇绍忙递过一杯水。
“当年我劝汝父为官，非贪名利，实为保全其性命，当时，朝廷腐败，为官者大多攀龙附凤，官场其黑如墨，汝父愤不为官，作《绝交书》与我，流抄于市，我知其有玉碎之心，义不牵连于我。想当年，我七人于竹林畅怀作赋，讽时骂世，最后唯有嵇康一人持节不变，每次想起，愧而痛心。”
山涛说到此，恨恨而泣。
“那日在汝南王府，陆机弹得一曲，颇似汝父生前弹的《广陵散》，本以为余生再不闻广陵曲，不想又得以闻，故而痛哭。我死以后，你向陆机求得曲谱，与我同葬，我瞑目矣！”
山涛说完，溘然长逝，嵇绍以父礼葬之。
与山涛同年去世的，还有刘毅、杜预、贾充、荀勖等。而武帝司马炎也因纵欲过度，重病缠身，性命只在弥留之际，朝中事务只交杨骏、司马亮二人打理。
这天皇孙司马遹、齐王司马囧一起来汝南王府，找司马瑾玩，只见司马瑾正于后园与江离抚琴吹笛，江坷一个人坐在一边看着他们。
司马瑾得拜陆机为师学琴，十分认真，加上天资聪慧，很快就弹得一手好琴。每当司马瑾弹琴，江离就呆望着司马瑾钦慕不已，司马瑾见江离好学，不仅教会了江离抚琴，还教她吹笛。哪知江离于音律上较司马瑾聪明十倍，不多久，抚琴、吹笛皆胜过司马瑾。
司马遹、司马囧听江离吹奏一曲，十分好听，不禁叫好，纷纷提着礼物来见江离，说是给江离过生日，江离受宠若惊。原来皇孙司马遹见江离在汝南王府一年来，出落得美艳窈窕，竟比公主还要漂亮，便愈来愈倾心于她，苦无计讨她欢喜，便问计于年长的齐王司马囧，司马囧见过江离，也很喜欢，派人去白马寺打听到了江离的生日，于是皇孙司马遹决定到汝南王府来给江离过一个生日。
司马瑾不知道今天是江离的生日，司马遹从一个盒子里拿出一支翡翠玉环簪，送给江离。
“这支翡翠玉环簪是我着人从西域商人手里买的，成色比皇宫里的都要好，看你头上那一支，实在和你的衣着不搭啊！”
司马遹说着要去取江离头上那支银钗，江离急忙退了一步道：“这支银簪是徵羽公子所赠，江离不敢嫌弃，纵玉石再好，我也不会弃旧的。”
司马遹不失礼貌地笑着点点头，尴尬间，还是把那玉簪送了出去。
齐王司马囧好武，送了一把镶满珍宝的七星匕首给江离。
“这是一把仿七星刀的七星匕首，上面镶满了珍宝，十分好看。”
“女孩子哪有会喜欢匕首的啊！”司马遹笑道。
这时站在一旁的江坷突然眼睛一亮，说道：“这个我喜欢，送给我吧！”
江离看了看江坷又为难地看了看司马囧，司马囧笑了笑说：“既然送给你了，你想给谁都可以啊。”
江离道了一声谢，将匕首给了江坷，并嘱咐她要小心保管，江坷十分高兴，满口答应。
司马瑾道：“珠宝虽好，终不若换成米肉给那些可怜的人。”
江离心里这样想，却不好提出来，听司马瑾这样说，笑着说：“公子能想到百姓，江离就很高兴了。”
司马遹见状，眼睛一转，说道：“早来之前，我已命人准备了许多米肉，给白马寺的那些穷苦人送过去了！”
江离听罢，给司马遹作揖表示感谢，称司马遹仁德爱民，将来一定是一个好皇帝，司马遹大悦。
司马遹问江离：“江离，你最想要的是什么，你说出来，我们听听。”
江离想了一下道：“我只想要天下太平。”
“现在不就是天下太平吗？”
“北方还在打仗呢，还有很多流民，等北方不打仗了，人人都能吃得饱，睡得好，没有流民了，才是天下太平呀！”
司马遹突然挺起胸膛道：“放心吧，等我做了皇帝，一定让天下太平！”
齐王司马囧道：“到时候，请让我为你东征西讨。”
司马瑾道：“我为你辅国安民。”
司马遹煞有介事地点了点头。
晚上，江离依旧和江坷睡在一起，江离给江坷盖好被子，江坷突然问江离：“姐姐，你是不是喜欢那个司马瑾？”
江离一愣，而后笑着点点头。
江坷一下子坐起来：“不行！我不干！”
江离见状反问道：“为什么？”
“因为……反正我不干！”
“为什么啊？”
“就是不行，你和那个司马瑾就不是不能在一起！他们和我们不一样！”
江离看了看江坷一把抱过来，笑道：“徵羽公子是好人啊！是咱们从来都没有见过的一个大好人，我喜欢他，小坷不可以跟我抢哦！”听到最后一句话，江坷瞪大了眼睛看着江离，想说些什么，但是最后什么也没有说。江坷闭上眼睛，不再说话，独自睡觉去了。
看着江坷好像睡着了，江离幽幽自语道：“我们是平民啊，就算喜欢他……也未必能在一起啊！”
公元289年冬，武帝的病愈加沉重，春至后，改元太熙元年。就在武帝司马炎重病之时，朝中大权渐落杨骏、杨珧、杨济三兄弟手里，人称“三杨”。此时朝中虽有汝南王司马亮、太子少傅卫瓘等，却不能制衡三杨的势力，而张华此时正在督幽州诸军事。
这一天，武帝司马炎突然醒来，见榻前众人除了杨骏之外，其余的人自己都不认识，心中不悦。杨骏见武帝醒来，急忙近前问武帝有何圣谕，武帝喘息片刻断断续续地说：“汝南王……离京否？”
“未曾离京。”
“传……朕谕，命汝南王……留京，与卿……共同辅政。”
武帝司马炎说完就又昏睡过去。
中书省官员遵皇命起草诏书，写好后交给杨骏，杨骏见武帝迟迟不醒，便扣旨不发。
太熙元年四月二十日黄昏，武帝又一次微微睁开双目，气息奄奄。他见病榻前只有杨骏及皇后杨芷二人，问道：“汝南王……来，否？”
杨骏起身答道：“尚未。”
武帝拼命地想坐起身，却连手臂也抬不起来。皇后杨芷见状急忙扶住武帝，突然，司马炎长叹一声，便薨了。
这位晋朝开国皇帝司马炎，凡事有始无终，虽比不得秦皇汉祖，毕竟统一了全国，结束了中国近一百多年的分裂割据，在位二十五年，享年五十五岁。
武帝一死，杨骏便赶紧加快行动，独掌大权，当夜就发出卜告，同时命杨珧率兵稳住洛阳，杨济率禁军守好皇宫，一夜无眠。第二天一早，杨骏在太极殿会集群臣，扶白痴太子司马衷继承皇位，史称晋惠帝。改太熙元年为永熙元年，尊杨皇后为太后，封原太子妃贾南风为皇后，立司马遹为皇太子，同时降诏，让杨骏一人辅政，命汝南王归藩。
杨骏扫了一眼群臣，不见汝南王，问道：“汝南王呢？”
一官员答道：“汝南王在司马门，没有到太极殿来。”
杨骏知道汝南王胆小，不禁冷笑。
此时汝南王司马亮因怕遭到杨骏暗算，不敢入宫，只在司马门外向北大哭，正哭时，见卫瓘慌慌张张地跑来，跑到汝南王面前，气喘吁吁道：“汝……南王快走！杨骏有害你之意！”
汝南王听后，也顾不得礼仪，起身就跑。刚跑出皇城，司马亮命侍从速回府通知管家周氏，备三辆马车，只接王后并几个子女，火速出南城门，只说祭祖。
汝南王府内，司马瑾正与江离还有江坷玩闹，经过一段时间，江坷心里逐渐放下了对司马瑾的抵触，但也没有对司马瑾十分恭敬，反正司马瑾也没有把她们当作奴婢，也不在意。
汝南王身边有一亲信郎将，名叫李龙，李龙奉汝南王命，急急找到司马瑾说道：“公子，你可让我好找诶！快快跟我走！”司马瑾问出了什么事，李龙也不回答，硬是带司马瑾出门上了车。江离和江坷两个人也不知道到底发生了什么，只是愣愣地看着。
马车上，司马瑾惶恐不安地看着李龙，一直问去哪儿，周管家只说去见汝南王。三辆马车急急奔城门而去，直到出了城门，见到了汝南王司马亮，众人才稍稍安下心来。
司马亮见重要的家眷已到，便命马车直奔豫州而去。司马瑾一听，急着要回府，司马亮怒道：“难道为你一孺子而害了全家人的性命？”
司马瑾见父亲发怒心中有些怯怕，咬了咬牙道：“父王若怕，只管自去，我一个人回去！”
“胡闹！”司马亮大怒道：“平日里宠你爱你，竟使你变得越来越任意妄为起来，为了两个捡来的布衣之女，竟不顾大体，看来我对你的希望都白费了！再不坐好，我便一剑杀了你！”
旁边司马瑾的两个哥哥听见父王要杀司马瑾，一边请父王消气，一边规劝司马瑾，不让他再说话，司马瑾从来没有见过父亲对他生这么大的气，吓得不敢再多说一句，乖乖听从安排，心里却恨恨地听着马车颠簸的声音，离洛阳越来越远。
