四月初三，太后寿诞，受贺日前后，不能处决犯人，寿辰当日禁止屠宰。
一大早皇上携皇后及众妃嫔至宜阳宫跪拜祝寿；五鼓后皇亲国戚、文武百官齐聚大元殿朝贺，皇太后着礼服在大元殿接受众人祝寿及进献寿礼。
随后，大宴群臣。此次寿诞大宴格外丰盛，先是在裴令阁大办午宴，午时摆设，未时举行，申时结束，历时近两个时辰，为天下同庆；后是在瑶华殿举行晚宴，酉时摆设，戌时举行，亥时结束，宴请皇亲国戚和后宫妃嫔，算是家宴，取举家合欢之意。
大元殿里堆满了文武百官进贡的寿礼，如意、盆景、插屏、漆器、织绣等奇珍异宝。
朝阳站在请安队伍里，脚腕处微微作痛，前几日是根本不能落地，这几日也不能太用力。只是太后寿诞，不得不忍痛前来。
丁林带着御前侍卫忙前忙后，今日大元殿人多，安危工作不容有失。朝阳偷偷看了他一眼，他着了一身将军朝服，神情严肃，与那晚简直判若两人。
或许他也想通了，一切都唯有从长计议了。从大元殿依次进去请安等候之际，他悄悄从身边经过时轻轻问道：“好些了吗？”
朝阳别了他一眼，不动声色的低声道：“已无大碍。”
他原本一脸紧张的情绪顿时放松起来，匆匆离开，不经意间竟然轻轻触碰了一下朝阳的手，让朝阳顿时紧张起来。幸好只是一刹那的时间，再抬头时，他早已不知所踪。
皇上为庆贺太后五十艾寿，精心准备了四十九样寿礼，精致的堆成一座小山，放在大元殿中央。
长瑶的嘴都要笑得合不拢了，替太后收礼都要收到手软了，为太后庆寿，不就是将宫中的钱转为自己的钱吗？估计这几日宜阳宫的库房要堆满了。太后过几日定要大行封赏，长公主的赏礼不会少。
皇上御笔亲书的万寿颂缂丝围屏高高的摆在太后凤驾边上，左手边摆放着一柄双清绿玉长寿如意，右首边则是一尊长生智慧佛。
太后安然高坐在銮驾上，微笑的颌首接受众人的祝寿。谁能想到如此慈眉善目的背后是毒如蛇蝎的心肠呢？
好不容易熬过午时寿诞，申时众人跪送太后出裴令阁至御花园祥泰戏楼看戏。群臣依次回府，只留下亲近的皇亲国戚、太后特诏的国公夫人和朝廷命妇等，陪同太后看戏，共用晚膳。
朝阳站的时间久了，脚有些发软酸痛，本是可以借看戏时刻好好休整，不过皇后提出来，后宫众妃嫔为表孝心，要依次在延庆殿为太后祈福，共护长明灯，还偏偏安排朝阳在申时要到延庆殿祈福。
拜别太后，朝阳不得不支撑着一路小心翼翼到延庆殿。
延庆殿里德妃正虔诚的跪着诵拜，见朝阳来了，她才小心的起身。她午膳用了一半不得不到延庆殿来跪诵，整整跪了一个时辰，两腿发软。
朝阳见她眉头紧皱，一脸不悦，走路也不太利索。
一旁早有小和尚过来将朝阳引至妃嫔祈福处，呈上经文，引她跪下，朝阳脚裸处疼痛，一跪下来，更是不适。
宜阳宫中宫女一左一右站在长明灯两边，虎视眈眈的看着众人。
朝阳不敢懈怠，拿起无量寿经，细细诵来。
延庆殿内站满高僧，耳边回荡着抑扬顿挫的诵经声，置身其中，忽然觉得内心十分忐忑，异常难过，几欲落泪。是朝阳的罪孽太深重了吗？她不由的问自己，连佛都不能原谅自己吗？泪水终究是止不住落下，宫女不可思议的盯着朝阳，面有不快。小青忙道：“娘娘，哭不得。”
朝阳伸手抹去泪水，稳住心神，专心诵经。
佛有云，万法相互缘起，世事不必强求；只要因缘具足，自能水到渠成。一切都顺其自然，以不变应万变吧。
