“此前，我和黄冲已去会稽拜见了项梁。黄冲是楚国春申君黄歇的后人，家中有几位旧识在项梁麾下任职。我俩通过这层关系被引荐给了项梁。此时，项梁已经自号武信君，而项羽做为裨将正率领部众在巡行占领会稽郡内下属各县。我不愿暴露我楚国皇族身份，化名黄柬之，与黄冲称为兄弟，都属春申君黄歇一脉。项梁正值用人之际，对我们的到来非常高兴，马上修书引荐我们去山阴县项羽军中去承担谋士的职务。我记得那天天已近黄昏，我和黄冲带着书信来带了山阴县的县衙，求见项羽。时间不长，项羽竟然亲自带人出迎，这很出乎我和黄冲的意料。项羽的身高很高，比我高了将近一头，以今天的估量算应该在一米九上下，肩宽背厚，肤色黝黑，双目炯炯有神。一见面，项羽就客气的和我们进行了寒暄，说他是楚国名将项燕的后人，和我们的先人春申君黄歇都是楚国名臣，期望和我们一起为振兴大楚出力，完成先人的遗愿。”
“此时，我还不知道眼前这个同龄人未来会称为青史留名的人物，只是感觉这个人身上有一种说不出的魅力，即不失礼仪，又不缺威武。此后，我和黄冲便按项羽安排，在他麾下做谋士并监理文书的职责。”
“大叔，我有个问题想问问。”楚婉儿突然接口道。“为什们你和黄冲两个人年纪轻轻，就轻松在义军里得到了相对较高的职务呢？我以为会是从小兵做起呢。”
熊柬之喝了一口茶，笑了笑，继续说道：“小丫头，你是学历史的，但你也许并不知道，霸王的那个时代里，人民的受教育程度是极低的，文盲率那是相当的高，说95%以上的人目不识丁，是绝不夸张的。一般只有贵族和世家子弟才会有受教育的机会，我和黄冲能够识文断字，在那个时代就是一项非常重要的技能。从打仗的角度来讲，春秋时期，能参与战争一般是贵族的特权，因为马匹、兵器、盔甲都需要自备，平民根本准备不起。战国时期，随着战争规模的扩大，才有越来越多的平民参与其中。而那个时候，贵族和世家子弟除去身体极为羸弱者外，一般都会在读书习字之余，学习一些军事知识，掌握一定的军事技能，这也是平民阶层所不具备的。正因为这些优势，贵族和世家子弟在军队中也往往能很快展露锋芒，建功立业。你可以回想下战国时期的名将，平民出身的可谓屈指可数。此外，黄冲的先祖春申君黄歇为著名的战国四公子之一，鼎盛时期家中门客众多，交游广阔，利用好这一层关系进行宣传，也能更好的为起义军招贤纳士，以今天的话讲，我们两个是一望可见的潜力股，进行优待也是情理之中的事情。”
楚婉儿若有所思的点点头，轻轻的说了句：“看来那个时代想改变出身带来的必然命运，是极难的事情。”
熊柬之点了点头，说道：“没错，这也是陈胜起义时为何把王侯将相宁有种乎，这句口号做为吸引人气的原因，因为当时太多的平民阶层看不到改变自己命运的出路。但这种所谓的门阀制度此后又延续了数百年，直到唐代才逐步淡去。”
“此后，我和黄冲随项羽不断攻城掠地。项羽为人勇武，但体恤士卒，在军中威望极高。他有一只自己亲自训练的骑兵，都极为骁勇善战，每当战时，项羽都会亲率这支骑兵部队发起冲击，往往可以快速击溃敌军。而他自己更是勇猛无比，每次都直奔敌将，速斩敌首脑，可以说是所向披靡，在濮阳、定陶等地先后大败秦军，一时声势浩大。”
“楚军虽然风头正盛，但秦军做为战国第一虎狼之师，余威尚在，在短暂的迷失后，这只巨兽开始了自己的反击。秦将章邯在得到增援后，引诱武信君项梁深入腹地，最终将楚军打败，项梁也兵败被杀。楚怀王熊心在被拥立为王前，为躲避秦人追杀，躲避民间以牧羊为生。项梁在世时，熊心很清楚自己做为吉祥物的地位，对政事不闻不问，一切皆听从项梁安排。但权力是世界上最有奇特的东西，明知持之风险无穷，但仍有无数人前赴后继，只认为自己可以将权力牢牢的把控住。熊心也不例外，在项梁死后，开始正式参与了政事，但最终也为自己悲剧的收场，奠定了基础。”
“章邯杀败项梁后，认为楚兵已经不足为虑，而黄河以北的赵国此时声势正盛。章邯就放下这面的战事，引兵三十万东渡黄河，去攻打赵国。赵王为秦军大败，被围困在巨鹿，只能派人向楚王求援。”
“楚怀王熊心此时已经被权力迷昏了心智，破格派自己的亲信宋义为上将军，项羽为次将，领兵五万去解巨鹿之围，我和黄冲也做为谋士随行。行军路上，宋义得知秦军势大，行至安阳便不再进军，无论项羽怎么劝说，宋义也不听。此时天气寒冷，还一直大雨不停。军中已无多少粮食，士兵们只能以蔬菜拌杂豆为食，士气低落。而宋义却在此时大宴宾客，更惹得军中怨声载道。”
“对宋义所为，我也非常愤怒，但官微言轻，敢怒不敢言。次日清晨，我尚在帐中休息，忽听外面一阵喧哗。我出帐后，就见项羽一手持剑，一手持着宋义的人头，淡定的站在中军大帐前。原来宋义所为也已惹得项羽忍无可忍，于当日清晨提剑闯帐，斩了宋义的人头。基于项羽之前所展示出的武力，宋义营外的卫士以及赶到的将领无一人敢上前。项羽发令，称宋义反楚，他已奉楚王密令将宋义诛杀。畏于项羽的之威，而宋义此前又多行不义，诸多将领中击节叫好以及畏惧者居多，无人发表异议。诸将纷纷拜服，公推项羽为代理上将军，领大家共解巨鹿之围。”
“项羽引兵渡过漳水后，召集所有士卒集会，当所有人的面痛斥了秦朝的暴政以及秦人对其他六国人士的屠戮。项羽所率的士卒，多有亲属死于秦吞并六国的战事中。而秦一统后，他们也多数服过秦国的徭役，几乎都受过秦军的鞭挞、欺辱，而项羽的话恰恰点到了所有将士的痛处，瞬间将将士的愤怒点燃。此后，项羽又带领部众凿沉渡船、砸烂锅釜，每人只携带三天的干粮，表现出誓与秦军决一死战的决心。我和黄冲虽是谋士，但也被项羽激励的热血沸腾，也主动去寻了衣甲、兵器，随同项羽一起上阵。”
“在项羽的率领下，我们向秦军发起了冲锋，项羽与他的骑兵队仍是冲在最前面，所有士卒都以一挡百，奋勇向前。经过了九次冲锋，章邯部阵势大乱，被楚军击败。此后，我们又乘胜追击，与被围困的赵军一起，大破秦军余部，生擒秦将王离，斩杀秦将苏角，取得大胜。混战中，我和黄冲均受了不少剑矢之伤，我初步估计有十余处之多。但大战下来，却惊奇的发现受创时虽然疼痛，但伤口却早已经自动复原，连痕迹都未留一块，这也是不死仙丹的功效了。”
“秦军最终为我们所破，三十万部众灰飞烟灭。我们与赵军共扎大营，项羽在辕门处召见诸将，无论是楚将还是赵将，无不跪下迎接，不敢仰视项羽。这一刻，我也在诸将之内，而项羽，就是我眼中的活战神。”
“大叔，真没想到，你竟然亲身参与过巨鹿之战。”楚婉儿用无限崇拜的眼神看着熊柬之说道。
“那也是我人生里第一次亲身经历战场。回想起来当时真是血气方刚，无所畏惧。但这一次的大战，才让我人生中第一明白了置之死地而后生的力量，也知道了一个成功的领导者所应具备的能力。此后，我们又随项羽在齐地多次杀败秦军，最终秦军统帅章邯投降，三十万大军灰飞烟灭。而项羽此时俨然已经成为了诸侯的领袖，从者如云，部队短时间增加到四十万之众。正所谓破釜沉舟，百二秦关终属楚。“
