世界变了!
赫拉克勒斯无比确定这一事实。
自从产生自己的最后一名真正的神明陨落,这个世界便开始充斥混乱、战争与绝望。
生于神明,且身负神明之力的半神们,并不像他们的创造者——诸神那样光明磊落,他们不但混乱不堪,而且放荡不羁,狂傲无边。他们肆意欺凌比他们弱小的、不具有神力的凡人或其他万物。他们常年深陷战火的困惑,却不曾中断战争,反而以此为乐,引以为荣。
作为西方最强大,最正直的半神,赫拉克勒斯常年身陷善恶半神战争的最前线。身经百战,见惯了生死的祂,却愈发多愁善感。祂不忍直视凡人们无助且痛苦的眼眸,也禁不住向敌对方的弱势存在报以怜悯。
身为西方世界最负盛誉的祂,竟渐渐的,被东西南北所有半神冠以“慈善者”的蔑称。然而祂的实力,却又让一切蔑视祂的半神不得不将污蔑深藏心灵,不敢表露在外。
祂总是觉得自己太过弱小,无法保护自己想保护的,也无法终止自己想终止的。
但祂不知道,自己更无力的时刻,即将到来……
……
自从神明主宰世界的第一纪元毁灭,残存的神明在一片混沌中重新孕育生命,万物因此得以重现。
但真正逝去的不再新生。
在这片年轻的大地上,除了一片片众神陨落的遗迹,便不再有真正的神明重新产生。于是,旧的神明创造的存在,由于身负神力,才被称作“半神”。
然而,半神永远不是真正的神明。他们不具有诸神的正直与荣耀,他们不具有众神的仁慈与守序。
他们无法控制一切,不管是日月还是四季——空有一身神力,却无处施使。
于是,他们的欲望开始蓬勃。
直到世间残存的最后一位旧神在黄昏中陨落,这片新世界的秩序,就再也无法续存。本性邪恶的半神撕裂了自身虚伪的闺闼,善良的半神自愿为坚守秩序而战——这场战争注定难以终止,也难以善了。
就如同太阳神的后裔——卡珊德拉曾经预言过的那样:半神终会自尝恶果,在众神陨灭过的黄昏下,他们也该永眠。
于是,那一天,真的来了,而且突如其然,令半神们迅雷不及掩耳。
曾经毁灭他们先父的赤雾,再度降临世间,入侵者们重振旗鼓,嘶吼着,咆哮着,驾临这片熟悉而陌生,渴望而奢求的土地。
“我先前不曾见过,任何一个比那些红雾更加皓溔的汪洋,也不曾目睹,任何一片比那些红雾更加遮天蔽日的晨雾!”
这是最后一战中,赫拉克勒斯曾与泰姬表述过的言语。
“埃奎斯神盾也无法阻止它们,”泰姬断定:“世间难有什么可以阻挡这些妖魔的侵略,除非一众半神齐心合力,虽然最终战死,却能保持自己的荣光!”
但并不是所有半神都能坚决面对死亡,顺承地服从命运。有些半神愿意战死,手持兵刃,战斗到最后一刻。而另外一些半神却舍不得面前的奢华,以至于向入侵者们投诚,屈尊卑膝地苟且偷生……
……
前线,西方世界西西里大地的最前线。
赫拉克勒斯与一众反抗者站在这里,与一切坚守荣光的凡人以及其他生物,在此构造了最后的防线。
“东方世界失守……一众半神不甘屈服,焚入深渊之火……”泰姬站在高大的赫拉克勒斯身旁,悄声宣读着各方战报,“南方世界失守,烈火焚烬大海,血雾染满苍穹……”
“北方世界与我等失去联系……”
“那些懦弱的胆小鬼们呢?特别是那几方世界的!”
赫拉克勒斯不屑地微微一笑。
泰姬顿住了,她知道面前的英勇半神所指的是哪些半神,也知道祂对他们具有多大的恨意。
“那些弱者……缩在自己的神霄绛阙里,并没有胆子出来……”
抿了抿艳丽的红唇,泰姬说道:“据说他们至今还在向那些妖魔进贡,欲图乞活……”
“废物,不必多议……”
赫拉克勒斯又是不屑地笑了笑,道:“这场浩劫,没有人能逃避,没有人!纵是神明再世,也无法抵挡那些妖魔的入侵……”
“那我们?”
“我们能做的,就只有,抵抗到底,耗尽最后一根镞矢,坚固最后的藩篱。纵然我等终将迎来毁灭,却也能保存最后的火苗与曙光。”
“让我们用鲜血,给未来的他们,创造一个高掌远跖的机会吧!”
泰姬很不解,她询问祂:“但倘若我们与这个世界一同毁灭,岂不是一了百了,不再有未来?”
“不,不可能!”赫拉克勒斯笑了,这次笑不再是蔑然、不屑的,而是坚定、毅然的,带着这种笑容,祂看向身旁貌丽的女神,轻声解释道:“我已经看见了,虚空中的鸢尾花——祂会代替我们,向未来继承希望,让未来的他们,完成我等与众神都未能完成的职责!”
“现在的我们,就只有战斗到最后一刻了……”
“至少,我等还能笑对灭亡,不是么?”
蓦地,赫拉克勒斯笑着向泰姬眨了眨右眼,往日里无比慎重沉稳的祂,在此刻,竟有些轻挑与幽默。
泰姬看着祂,抿嘴一笑。不知怎的,她感觉自己也勇敢起来,不再恐惧了。
于是,她轻声回答祂:“是的,我们可以笑对灭亡!”
语气是那样坚定,与说不出的毅然……
……
最后一刻,始终是到了。
四方世界的天空遭赤雾腐朽而破碎,大地因妖魔践踏而崩塌,植株被侵蚀至尽量万物尸骸难存。
它们太饿了,也太狂躁了。
赫拉克勒斯仰头,看着面前最后幸存的一众半神。他们有的奋战到底,有的却是从宫殿中刚逃离出来——那些欲图苟延残喘的懦弱半神也死了,灭亡在没有仁慈的妖魔们的爪下。幸存者逃出火海,带着悲哀加入赫拉克勒斯的战团。
但,没用。
它们太多了,数不胜数,比世界上任何一个汪洋都要浩瀚,比大地上任何一片繁沙都要庞数。
半神、凡人与其他万物,一个接一个地死在它们爪下。
然后被赤雾侵蚀,重新成为昔日战友们的敌人。
“最后一刻了,决定吧!”
赫拉克勒斯怀中,几近奄奄一息的泰姬竭尽全力地呢喃着,似在逼迫面前的恋人做出某些难以抉择的决定。
但坚毅如赫拉克勒斯在此刻,也不觉犹豫。
最终,祂点头了。
于是众半神悲切地眺望远空,目睹着群魔缓缓而来。他们环视四周,在世界仅存的最后一座高峰之上,瞭望分崩离析的新世界。
他们久久凝视着,似要将其镞镂在自己的灵魂与心灵深处……
最后,他们奋身投入山下的深渊。
无尽的神力爆发开来,带着半神们最后的荣耀,将一切吞噬殆尽——包括苍穹,包括大地,包括万物,包括一切入侵者。
世界开始化作飞灰飘零。
一切的一切,只存在与往时,而今昔将沦为余烬,在混沌中尘封、遗落……
世间重归原始。
而在原始的混沌中,赫拉克勒斯的最后一声呓语久久回荡:“后人们啊,世界将交给你们了……倘若世界再无曙光,便用自己的双手,给自己杀出一个黎明吧……”
……
自此,半神的纪元自毁于入侵者的爪下。