正跟纪红卿商言东子外婆去世一事，门铃忽然“呤呤”作响，两人正疑惑间，我抢去开门，门外站着正是余清钟，西服革履头发油光一本正经，见是我开门倒先意外一把，也疑惑往里张望，恰逢纪红卿探头寻出来瘸拐着跛步过来，见状便问：”你的脚怎么了？“纪红卿直入反问：”你怎么来了？“余清钟说：”我来看看你，顺便邀请你明天来参加我生日派对。“纪红卿问：”明天是你生日了？“余清钟苦笑道：”咱俩又不是第一天认识，我还能骗了你？“复追问：”脚怎么伤了？“纪红卿道：”上台阶的时候崴到了。“余清钟说：”严重吗？我瞧瞧。“说完点头略与我招呼一番却径直走进来去搀纪红卿，又说：”先坐下。“纪红卿自己又踮回沙发坐下说：”没什么大事，快好了，你坐吧。“余清钟靠近纪红卿坐下，纪红卿转头喊我：”别杵在那了，过来坐呀。“我说：”我先回去，你们聊吧。“纪红卿忙慌道：”不碍事的，你来坐。“余清钟支吾着欲言又止，抬屁股挪远一些靠下，我不得已迎面对他们坐下跟他回礼，两人言语间正清淡得似冷汤寡水，纪红卿插言：”二十三、二十四......明天还真是你生日。“余清钟笑道：”还算你有良心没忘了。“纪红卿道：”想要什么礼物？“余清钟说：”你能来乐一乐就很好。“纪红卿顿顿道：”明晚你那边肯定人多，我脚伤了又不方便的。“余清钟笑说：”平常你最好热闹的，所以我特地来请你，你可别黄了我。“纪红卿面露难意，余清钟趁热打铁看向我道：”也邀请你一同来吃个便饭。“我正感夹在两人之间而局促，被他这么一问楞了没反应过来，纪红卿抢道：”那我们就恭敬不如从命吧，明晚见。“我只得勉强了应着。余清钟又问伤势，纪红卿脚微微点地道：”你瞧，确实好了很多了。“抬头又问：”定在哪？“余清钟回说：”就在酒店顶层的包房，不像在家，随便凑一凑。“我听他言语中有些衅色，又拿余光瞟我，心里暗笑。纪红卿怕也听出几分，有心要打压他，便道：”我可是登不了大雅，你门槛太高我上不去的。办得太豪，我去了给你丢份子。“余清钟忙说：”哪里话！你能来才是最大的份子。“纪红卿道：”那我就饿一天，专等你这顿晚饭。“余清钟笑说：”那我可得好好重视起来。“纪红卿问：”都哪些朋友呀？“余清钟说：”几个这边的新朋友，几个老朋友。哦！我还邀了缪白，她不是你闺蜜嘛。但她实在不得闲，说了缘由，还说一定改天补，我就笑话她重色轻友的。“纪红卿忙问：”你告诉她我在这里？“余清钟疑说：”怎么？她不知道你来？“纪红卿说：”我去哪还得跟别人报备吗？“余清钟说：”我不是这个意思。当时她正在有事，我也是长话短说的，没跟她提你。“纪红卿悬了口气默然下去，余清钟若有所思我亦自疑，三人又闲扯了些碎话，末了余清钟嘱咐了好好养伤有事尽管开口之言便起身欲离开，纪红卿也不留任他自去，我送到门口，余清钟又转身叮咛一遍明天一定来赏光，同我握了手大踏步走了。我合了门舒了一口气走进来对纪红卿说：”我正要拒绝，你又何必拉上我。“纪红卿道：”他邀的你，可不是我强你去。“我说：”我跟他又不熟，去了好尴尬。“纪红卿说：”那我帮你博了他的面子吧，明天我一个人拄着拐去。“我听了好笑，说：”去去去！我是拐棍。“纪红卿笑道：”这话是你自己说的，可不是我借着崴脚赖着你。“我笑说：“真是路遥知马力日久见人心，你越发像个小孩子了。”纪红卿噘嘴道：“你休想拿颗糖就哄了我。”两人你一言我一语杀了许多时间，待草草用了些饭菜，安顿好纪红卿睡下，自去回房无话。
回来才想起东子，看看时间也不算太晚，拨通了东子手机，想着昔日东子生龙活虎的埋汰样儿，寻思此刻东子该是怎样一副口吻，电话那头便低沉沉的传了东子的声音问：“有什么指示？”我闻言顿挫，本来一番安慰的只言片语倒消抹了大半，只道：“我听说了你外婆的事儿，节哀兄弟。”东子说：“嗐！受领了，外婆也是寿终正寝，算是福气吧。”我说：“你想的开你外婆该是知足了。”东子说：“起头听我妈冷不丁一说真难过了一阵，回来看看外婆躺着的脸，好像也没什么遗憾的表情。”我说：“许是知道你心里有她老人家。”东子道：“你相信逝者永生吗？”我问：“你真个还好？”东子说：“我晚上梦到外婆对我说：‘好好跟秋水处，我等着抱重外孙子’，我醒来哭了一晚上。”我也沉了声，说：“外婆在天有灵，也是盼着你处处都好的。”东子沉音略漾，话如鲠在喉，说：“隔天早起我望外婆，躺在见方的水晶棺里，闭着眼削着颊抿着嘴脸上还泛着笑。”我说：“你这么一说，我倒信了。”东子说：“我也信！算明白过来：眼前人更该好好珍惜。”我说：“真还一叶知秋，你像变了。”东子说：“士别三日当刮目相看。”我说：“看来没变，还是没皮没脸的。”东子破涕为笑道：“真有些想你们了。你几时回校？”我说：“过几天就打算回了。”东子问：“没遇到桃花？”我被问的心虚，支吾着道：“都是正经快有家室的人了，还说轻浮话！”东子说：“你急个什么？你该有才是，真准备打一辈子光棍啊？”我说：“你管顾好你自己，别叫我们担心。”东子说：“你还不了解我？蚊子叮一下掐个印子就好了的。”我问：“你联系邹胥和子龙他们没？”东子说：“为这事犯不着叫他们跟着一块闹心，你也别告诉了。”我说：“我也是看到秋水发的状态才知道的，估摸着他们也会知道的。”正说着，东子嚷道：“还真乌鸦嘴，说啥来啥，邹胥电话进来了。”我说：“那我挂了你接吧，他现在可是修炼成仙的状态不问世事的，这么久我都没敢联系搅扰了他清修。”东子说：“晾他一下，咱再唠会。”我说：“刚夸个你，你好歹把持个三分钟再变。”东子说：“跟你们又不是外人，我看家里和尚念经，我问我妈哪里来的和尚？我妈说邻场上东拼西凑哪里是正经庙里吃斋念佛的，无非是赶上别人家白事又念过几天经的，摊上了法事来走个过场，唱经像在说胡话我一句也没听懂。我想现在什么东西都能装，只有心里没门户的才坦诚相见的。”我说：“你又要愤世嫉俗了，是不是打算写什么文章批判一下？”东子说：“我可没这心思，但我倒是想写篇怀念外婆的悼文。”我说：“几时落笔，写完发来我沐浴更衣拜读一下。”东子说：“提提意见就罢了，别说玩笑话，回头仔细罚你酒。”我说：“我还真想和你们坐下来喝点，这里环境贼适合一醉方休。”东子说：“等我忙完家里的事，咱几个约一约。”我催道：“回邹胥电话去吧，咱们学校见了再议。”东子说：“你怕是金屋藏娇奈不住要赶我走了吧，心急吃不了热豆腐。”说完“咯咯”谄笑。我说：“仔细我去秋水跟前告你一状！——对了，你跟秋水说开了？”东子说：“冷热话都没及细说家里不是出了这档子事嘛。但回来前看秋水的态度像是过这个坎儿了。”我说：“当初我就说嘛！大小的事，上下的情，秋水哪一样颠倒过的，真好姑娘。”东子说：“所以我才明白要珍惜眼前人。”我说：“这么想来，你们该是没碍了，以后仔细着吧。”东子说：“你也让我耳根子清净几天，回来才多久？我妈念叨不下一万遍。”我说：“你多多体贴你妈的心情，她毕竟是挂着两头的人。”东子说：“我知道的，所以我没摇过头，只顺着她。”两人再说了些体己话东子便挂去了。我放下手机由东子想到邹胥跟子龙，又想到余清钟，琢磨着明天去参加他的生日宴该不能空着手去吧？想来等天明见了纪红卿再作商议打算，于是洗漱毕又独自在阳台咂了一小瓶冰啤酒看了会海，蚊子上来的多了才折身关窗拉帘躺上床合了眼，一夜无话。
是日醒来去找纪红卿，纪红卿已经要了早餐在等我，说：“刚准备敲你的墙，你就鬼使神差的来敲门了。”我看着一桌肴馔笑说：“我是闻着美味儿被勾引了来的。”纪红卿道：“真狗鼻子。”我说：“那我到底是导盲犬还是老拐棍？”纪红卿说：“你骂我瞎！？”我说：“你损我在先。”笑笑闹闹吃了早饭，我靠在沙发背问：“今晚去赴宴，该备个什么礼物带着？”纪红卿道：“知道你想着，礼物我都备好了。”我惊问：“你几时准备下的？买了什么？”纪红卿说：“包管你满意的。”我复要追看，纪红卿从沙发前小台基下抽出两个包装盒，送过来给我看。我打开看，一个是领带一个是袖针。真丝金菱小格子嵌方藏青靛蓝的领带，半商务半休闲大方得体不失任何场面；袖针是油光沉黑挂亮的两枚。看着皆价值不菲。我略踌躇道：“哪件算我的？”纪红卿神秘道：“你挑。”我端详半晌说：“怎么看都不像我买的起的。”纪红卿正色道：“你这么小瞧了自己的？”我说：“我知道你一片好心替我着想，但......”纪红卿打断我的话说：“你别误会，其实是送你的。”我复惊问：“送我？”纪红卿道：“一件为表达最近你照顾我的感激之情，一件是抱歉我搅扰了你的清闲之旅。”我说：“我又不是为了收礼才这么做的。”纪红卿道：“我当然知道你不这么想，但你也不能拦着我念这份情吧。”我说：“我可万万不要的！”纪红卿不依，说：“你不收下叫我怎么做人？”我说：“咱几个之间不谈这些个虚头巴脑的。”纪红卿转而道：“那你先收下，怎么处置你自己说了算，留用或者送人都依你。”我说：“送别人我自然自己备礼，别人送我我怎么能再转送，成什么了？”纪红卿笑道：“那就是说，你收下了！”我说：“被你绕进去了，我不是那个意思。”纪红卿说：“你当真不收下，我现在退了去！”说完就起身夺过盒子强撑着要走，额沁香汗脸挂不快嘴里咿咿呀呀喊疼，我见状软了半截儿只得宽慰挽留，说：“你还真听风就是雨的，快坐下吧，脚才好些，仔细又加重了。”纪红卿道：“好心当了驴肝肺，重便重了，我还坐这自讨什么没趣？”我笑说：“好啦，你歇下吧，我收下了行不行？”纪红卿道：“这么为难不收也罢，倒像我强迫了你做贼一样。”我说：“我十分感谢纪红卿同志的礼物，非常激动，激动得无语伦次冲昏了脑子说了糊涂话，万望纪红卿同志不计前嫌。”纪红卿这才住了身子，嗤地笑了复把盒子塞在我手上自己重新坐下，我说：“言归正传，我还是得准备个礼物才是。”纪红卿神秘一笑道：“你去橱里帮我拿了来。”我问拿什么？纪红卿只笑而不语，我开了橱门见里间立着两个购物袋，疑惑着拎了来递给纪红卿，纪红卿打开给我看，道：“这份是你的，那份是我的。”我见是包装纸包好的两个四格见方，便问：“里面是什么？”纪红卿说：“晚上他拆了不就知道了。”我说：“怎么好再让你破费，该是多少钱你告诉我？”纪红卿虎了脸说：“生日只不过送个心意而已，又不值钱，你真是！一厘一分的都要跟我算清楚，崴了脚已经嫌我赖烦了，现在更不想沾得我了吗？”我忙打千解释：“我没这层意思，你尽往深了多想，所谓无功不受禄，前者你道理讲了这么多我姑且收下，现在这个实在不能。”纪红卿道：“那各退一步，等晚宴过了咱们回来再打算盘，现在帮我参谋一下晚上该穿什么？行不行？”我见争下去怕纪红卿又要强了性子忤逆起来再加重了未愈的脚伤，便只能软和着应了，她挑一件映着比划，我囫囵给个意见，一连试了几套我都说好，纪红卿道：“你可别不耐烦敷衍了我。”我说：“无奈你底子好，自然穿什么都是合适嘛。”纪红卿说：“拿糖哄了我不是！”我说：“实话实说嘛。”纪红卿便笑着自顾去琢磨，我说：“内行看门道，我真不懂这些个。”纪红卿问：“那你懂些什么？”我笑道：“我只懂好好当根拐杖。”惹得纪红卿笑捧了肚子。
