托德走上了回国师府的路。
这是从刑场到国师府的必经之路，路途不算太远，但要经过王城里最偏僻的地方，似乎是因为莫林不是那么喜欢热闹。
托德每次回府时总会在这偏僻的地方遇上乞丐，这次也不例外。
在这个转角处，一个乞丐正看着他走来。他满脸的皱纹上都像是充满了污垢一般，干黄的皮肤紧贴着他的骨干，眼神里透露出从墓地里爬出来的死人一般的死气。
“托德大人！行行好吧，我已经饿了四天了！”他努力地想要喊大声，但那干燥的嗓音却不配合。
看着乞丐用颤颤巍巍的手伸出的破瓷碗，托德没有多说什么，毫不犹豫地就从口袋中摸出两枚银币轻轻地放入碗中。
“多谢托德大人救命之恩！多谢托德大人救命……咳咳……”他连忙道谢，但像却受不了这几个字的分量一般干咳起来。
“不用多谢。”托德依旧没有多说什么，准备从乞丐身边走过。
“稍等，大人！那个……”他突然叫住了托德。
“还有问题吗？”托德回头看向他。
“大人，我有一个问题，不知……”乞丐似乎有些犹豫，焦虑的目光在托德一旁扫视。
“但说无妨。”
乞丐深吸了一口气，这次没有干咳：“大人您也知道，在这附近是流氓地痞活动最猖獗的地方，平日里一般很少有人敢来这里，可这里偏偏又是平民区和王室贵族的交界处。那些家伙就总在这附近游荡，打着附近贵族和商人的主意，而我们这些乞丐在这个地方相对也容易得到施舍，在您工作时，那些歹徒活动，我们就不敢来这里；等到您回府时，他们不敢猖狂，所以我们这些乞丐就有机会在这里乞讨。也许是我多嘴麻烦您，但我真的想知道，您不会怨恨我们这些乞丐吗？”
托德似乎对他的问题感到不解。
“为什么我要怨恨需要帮助的人？而不是制造麻烦的人呢？不论是乞丐还是强盗，都只是为了生存才会那么做而已，如果能用别的方式活下去，谁会那么做呢？我想没人比我更能体会到苦难者的不幸了。”托德很少说这么多话。
“您把我们和那些强盗都包括在内？那制造麻烦的人是……”乞丐似乎从托德的话中察觉到了什么，他的瞳孔因恐惧而急剧收缩，随后又开始干咳起来，这次似乎要更剧烈一些，像是要掩盖什么一般。
“不要说出去，但也不要忘记……”托德径直从乞丐身边走过，不再回头。
还有一小段路就过了这个危险地带了，一路上，托德遇到了四个乞丐。到这里甚至连乞丐都很少遇见，再向前一些就到王室贵族的地盘了。
“今天这里似乎要更热闹一点啊……”托德突然冒出这么一句话。
他一边说着，渐渐放慢了脚步。他微微侧耳，察觉到前方岔路右方传来细微尖锐的鸣声。
那是和国师府相反的路。
“想找我麻烦的人不少，像你这么怂的倒是第一个。”托德向右路口带着嘲讽的语调说道。
“少给我装腔作势的了，虚伪的家伙！”一道黑影从右路口闪过，直奔托德身前。
“终于现身了啊。”托德双手燃起熊熊黑炎，直拳挥向黑影，魔力的冲击使双方拉开一定距离。托德终于能看清黑影的全貌。
那是一副骑士打扮的人，头盔紧锁，只能隐约的看到其中闪烁的凶光。骑士的盔甲外始终环绕着黑紫色的像是迷雾一般的光。
那骑士凭空抽出一把大剑，那剑和他的盔甲一样环绕着黑紫色的光，但能依稀辨认出这把剑的材质不一般，其外形也十分奇特，两边的剑刃看起来并不锋利，剑脊却是接近半弧的突出，像是将棍子装到了剑柄上一样。
“我与你素未谋面，你可是受了他人委托来杀我？”托德似乎不想和他交手。
“托德是吗？我叫弗朗斯，是一名骑士，我不会接受那种无聊的请求。我要杀你，只是因为我对你这种人的憎恨罢了！”自称弗朗斯的骑士提起大剑向托德冲去，这把造型奇特的剑完全没有看起来的那样笨重，在弗朗斯的手中就像轻木剑一样灵活。
“黑炎索。”托德手中的火焰像绳索一般向骑士飞去，一条飞向弗朗斯的颈部，另一条缠向他的大剑。
“雕虫小技！和你那虚假的仁慈一起被吞噬吧！”弗朗斯面对近在眼前的火焰完全没有在意。
下一刻，让托德意外的事发生了：虽然他缠住了弗朗斯的脖子，但他却完全没有受到影响，而另一边，那把大剑的剑脊处竟渗透出黑色的污泥一样的物质，将绳索吸收殆尽，与托德断开联系。
「果然！一开始就觉得不对劲，从他的身上完全感受不到活人的气息，难道这是鬼吗？」托德只来得及在脑中闪过这个想法，随即就被那把跃动着黑泥的大剑击中了左臂。
再次让他感到意外的是，预料中的剧痛感没有如期而至，那把剑上的黑泥迅速包裹住了托德的左臂，就像糖浆裹住饼干一样。
可又在下一秒，托德就感受到了比断臂的疼痛更可怕的东西，那就是来自他灵魂深处的哀嚎，冰冷的感觉浸入他的体内，阴沉的低语开始在他脑中回响。托德只能凭借一丝微弱的意识听到弗朗斯说：“浸入泥沼吧，那是给不忠诚者最好的归宿！害了你的，是你自以为是的善良和责任感。”
弗朗斯通过这柄大剑吸取着托德的魔力，很快，托德的绳索就脱落了。
在托德的意识深处，他好像遇到了曾经被他处刑的人，有犯下滔天大错的王室贵族，也有比比皆是的苦难者们。
托德从不因为杀了这么多人而心有余悸，他这么告诉自己：那些人活在这个世界上要么制造痛苦，要么承受痛苦，我只不过是让他们不用做出选择罢了。
但，托德真的不想找到第三条路吗？
那些死去的苦难者们逐渐从托德眼前飘去，最后只剩下一片漆黑。
长久的死寂。
终于，托德也不知从那个方向传来了陌生的声音：“生灵啊，你要止步于此吗？你还有更重要的事要去做呢，绝对比寻死更重要吧？”从他（她）的声音中，托德甚至无法辨别其性别，只能感到那似乎是个老者。
“异潮将要降临，你怎能就此沉没呢？来，把手递给我，我会帮助你……让他们……得到解放！”
