全场掌声雷动，凌天起身向四周挥手致意。汤姆斯在一旁对着麦克介绍道：“凌天，现年31岁，中国籍，2011年毕业于芝加哥大学经济学专业，师从著名经济学家加里·贝克尔，本科毕业后被芝加哥大学经济学院特聘任教至今，曾在《经济学家》、《世界经济周刊》等众多学术期刊上发表过数十篇学术论文，在消费经济学、行为经济学领域中有很深的研究。”
诺斯说：“克拉克经济学奖又被称为“小诺贝尔经济学奖”，是奖励在美国任教或在美研究在经济学领域有着突出贡献的40岁以下经济学家，让我们掌声有请凌天教授上台!”
全场起立掌声不断，凌天起身径直走向讲台。一上台诺斯就与其握了握手，伴随着颁奖音乐，诺斯将一枚铜质克拉克奖章授予给凌天，两人相拥后诺斯走下讲台，将“舞台”独自留给凌天。
凌天用英文对着麦克讲：“获得35届克拉克经济学奖，我感到很荣幸。首先我要感谢芝加哥大学的培养，感谢我老师贝克尔的教诲，虽然他已逝去，但他的光辉依然照耀在经济学领域，最后我要感谢克拉克经济学奖评审会和今天出席颁奖典礼的各位嘉宾、芝大师生。”
掌声再次响起，凌天深吸一口气讲道：“我今天的演讲题目是《贫穷的本质》。”
场下的学者和学生们都愣了一下，他们没想到凌天会脱稿进行演讲，更没想到他的演讲题目是贫穷的本质，这个话题在经济学领域属于冷门。
凌天继续讲道：“世界上大多数人是穷的，无论你承认不承认，这个世界是不公平的。我们发现穷人是极其关注教育，他们迫切关心孩子的命运。之前许多经济学者曾研究过这个题目，他们得出的结论是穷人缺乏教育、短视，缺少奋斗精神才会受穷。我认为上述观点并不正确，穷人的大多数是农业从业者，他们靠劳动得到微薄的收入，他们的微薄收入要购买农业物资、食品，负责子女教育，老人赡养，居高的医疗的费用让其负担过重，他们受穷的根本原因是在市场中没有获得公平的对待，获得的激励不够，农民在销售农产品中没有获得合理价格，各国政府在制定经济政策时都倾向于“歧视农业”，尽管农村人口数字大得多，各国的政治一般都照顾城市人口而牺牲农村人口。城市消费者和工业的政治影响使他们能牺牲广大贫穷农村人民来获取廉价食物，农业相对工业被执政者认为是落后的，虽有偶然的“绿色革命”，它的经济贡献是很不重要的。卑微的耕夫被看成对经济激励漠不关心，因为假定他与他的传统耕作方式有牢不可破的关系。迅速工业化被看成是经济进步的关键，设计政策时，给予工业以头等优先权，其中包括保持粮食廉价。
在城市化运动中，农业从业者又要经受高房价的二次侵害，政府从农民手上征收土地，又以加价拍卖的方式转给地产商，地产商通过建设，利用供需矛盾获取暴利，而所有的成本代价都将由进城者承担，市场的分配不公是人们贫穷的根本原因，近三十年，农产品的价格上涨最慢甚至有些品类根本没有上涨，远逊于工业制成品、房价、医疗费用和药品的涨幅。房屋、药品都是人们生活必须品，但却没有像粮食一样受到价格管控和压制，这种市场的不公形成了财富鸿沟。
财富的分配不均，矛盾的累积，形成农民起义，形成王朝更替，执政者为了解决矛盾利用宗教来世思想劝导人们逆来顺受，延缓矛盾爆发，近现代以来，政党制度的形成，就是为了防止暴利革命对国家的冲击，人民的愤怒可通过选举来实现政权更替进行发泄，新的执政者上台改变政策重新划分财富分配。
要想真正解决贫穷问题，还是要解决市场分配不公问题，解决现行经济政策对“农业和部分行业的歧视问题，”限制部分行业的暴利，实现更加公平均衡的分配，执政政府在这面任重道远，但我深信我们的智慧可以解决这些问题，使人们的生活更加美好!”
凌天激情演讲，对贫穷本质的揭示震惊了整个会场，他大胆而又符合情理的论述激荡着在场每一个人的心灵。贫穷是一个永恒的话题，许多专家和学者都深刻探讨过，总结出的原因无非是贫穷人受教育程度不够，不够勤奋、短视小农意识等等。这些都是从人的主观找原因，但没有人像凌天一样从宏观制度上去分析去找原因，这是一种禁忌，不同的声音往往会遭到“主流价值观”的批判，与之发出不同观点会被视为叛道者。
全场起立，雷鸣般的掌声久久不觉，就连尤金法玛也颤微的站起鼓掌。
凌天深深鞠躬以示谢意，就在此时，一大批记者从后门闯了进来。
各种照相机对着凌天不断闪光，记者们拿着麦克提问：“凌天教授你是否会放弃中国国籍进入美国财政部工作？”
凌天高声回道：“我已经拒绝了姆努钦的邀请，我是不会放弃我的中国国籍，它对我而言是神圣而光荣的，作为一个中国人我很自豪!”
另一个记者问道：“你曾在《经济学家》杂志发表的一篇论文中论述，经济国家可分为科技创新国、工业制造强国、工业化国、农牧矿产资源国、农业国，五类，我想问一下中国处在哪个阶段，在经济增长方面除了中国外您还看好哪一国？
凌天边走下讲台边讲：“我先回答你第一个问题，现今的中国处于工业化国和工业制造强国之间或者说它正在向工业制造强国过渡。”
“理由呢？”记者追问道。
“它的工业基础很完善，品类也很齐全，但相比制造业强国它有些弱项，例如汽车制造和高端精密仪器制造，与一流的世界先进技术还有些差距，至于在经济增长方面，除了中国外我更看好印度，充足的人口，合理的人口结构，是它发展的最大潜力，但印度需要解决好制度建设问题，不然制度和政策的落后会阻碍它经济的腾飞。”
“你已经获得了有着“小诺贝尔经济学奖”之称的克拉克经济学奖，是否意味着在十年内将成为第一位获得诺贝尔经济学奖的亚洲经济学家？”
面对记者一个接一个问题，凌天并没有继续回答，在工作人员的掩护下急匆匆出了会场。
