“夏姑娘怎么这副打扮？”康梓年第一眼见了夏凝就想笑，“我远远一看，还以为是哪座道观的道童。”
夏凝今日挑了一件蓝灰色道袍穿上，又在头上戴了纯阳巾，正是标准的道童打扮，听见康梓年问，便是一笑：“这样方便行事。烦劳康千户引路，陪我去一趟陈家吧。”
康梓年为难：“恐怕我面子不够大，去了要吃闭门羹。”
“您放心，咱们不去求见陈敖，去见陈老夫人。”夏凝一脸的山人自有妙计。
康梓年将信将疑，思量了一会儿，让夏凝等着，他自己进去换了一身寻常衣裳，带着她去了陈家。
陈家住在开封城东，两扇黑漆门并不显眼，康梓年示意李晋上前去敲门，门内很快有人应声，随即一个灰衣老者将门推开一条缝，打量了一下门外的几个人，问道：“几位找谁？”
“请问老夫人可在家中？”夏凝上前答话，“烦请老丈通报一声，玉清真人门下弟子求见。”
那老者打量了她几眼，推开门道：“请小道长进来等候。”引了他们进门后，老者让他们到门左侧的门房里等候，然后才去传话。
康梓年已经来过陈家一次，所以此次并不四下打量，只一直看着夏凝，心想难道这小丫头没说谎，真的是从哪个道人那里知道了这些事的？
夏凝却是第一次来，她就站在门边向外打量，见屋子对面照壁后头种了一颗粗粗的枣树，似乎有些年头了，枣树的树冠广大，几乎遮住了后院的一切。
很快老者回来相请：“老夫人请小道长进去相见。”
夏凝点点头，回头对康梓年几人道：“你们在这等我。”然后就跟老者进去了。
康梓年坐在那里，心中转了许多念头，却都想不透夏凝去见陈家老夫人会说什么，他忍不住看了一眼跟着前来的许充，向他打探：“许兄弟可知道玉清真人是哪一位？我怎么没听说过？”
今上也是个笃信道教的，自他登基以来，京城起了无数道观，除龙虎山张天师之外，出入禁宫的道士也有不少，大多数康梓年都听过，只这个玉清真人，却当真是从没听说。
谁知许充一问就摇头：“小人也不知晓。”
康梓年无奈，只得耐心等着，这一等就是小半个时辰，夏凝才终于从内宅出来。
“走吧。”她见了康梓年，一句废话没有，“我都饿了，咱们出去吃点东西。”
康梓年默默跟着她出门，直到走出陈家老远，他才实在忍不住，问道：“夏姑娘认得陈老夫人？”
夏凝摇头：“今日还是第一次见。”
“那你拜见陈老夫人说了什么？怎么去了那么久？”
夏凝笑道：“请她老人家劝陈敖出山呗。”她一边说一边引着康梓年去了开封府最好的一间酒楼，“咱们今日辛苦跑了这一回，千户大人是不是应当做东啊？”
“那得看陈老夫人答应你了没有。”康梓年也是富贵人家出身，并不缺钱，便笑着试探她。
夏凝回道：“老夫人是答应劝说陈敖了，只不知道陈敖会不会应。”
她并不把话说满，康梓年本来不信的，也有些将信将疑了，就当真连她和许充、李晋都请了一回，待吃过饭才回军营，把这事向楚昭然回禀了。
“她要是真能说动陈老夫人，这事就有戏。”楚昭然将刚收到的京中急件放到一边，慢条斯理的说道，“我刚让人打听出来，陈敖其人最是孝顺，他父亲死得早，是陈老夫人辛辛苦苦将他养大、又供他读书进学的。听说老夫人很有品格，是个难得的女中豪杰。”
康梓年诧异：“侯爷刚打听到陈敖孝顺，这位夏姑娘就能直接上门去面见陈老夫人，她还真有几分本事。”
楚昭然道：“是真本事还是假本事，等等就知道了。”
康梓年点点头，看了一眼桌案上，问道：“京中又催出兵了？”
“嗯，兵部来的急件。贼寇占了洛阳，咱们这位天子最好面子，怎么忍得了，必是要催逼着我出兵的。”楚昭然语带讽意说完这句，便悠闲自得的站起身，“走，去校场瞧瞧去。”
他不把兵部的行文当一回事，河南巡抚和总兵却急的不得了，第二日就一同前来求见，探问楚昭然打算何时出兵。
“本帅虽奉旨平乱，节制天下兵马，可是两位也知道，落到实处的人，不过就是三千神威军和张总兵麾下那五万余人，如何能与贼寇一战？”楚昭然一脸无奈的摆明难处。
总兵张英乾与巡抚王宪对视一眼，先接话道：“郑州也有三万兵马。”
楚昭然微微一笑，反问：“若是本帅将那三万人也交到张总兵手上，张总兵可有决心与贼一战？”
张英乾一噎，半晌才讪笑着说：“有大都督手下的精兵良将在此，哪里用得上末将？”
谁知楚昭然说翻脸就翻脸：“张总兵这是何意？莫非是自承无能？堂堂一省总兵，连那些流民贼寇都不敢一战，朝廷养你何用？”
张英乾生平头一遭被人指着鼻子这样质问，一时竟呆住了不知作何反应，王宪忙出言转圜：“大都督息怒，张总兵也是慎重起见，不敢贪功。”
“难道只你们知道该当慎重起见？”楚昭然冷哼一声，“本帅自幼上阵杀敌，经过大小战阵无数，难道何时才是战机，还须两位指教？”
王宪没想到这位钦差连自己的面子都不给。他二十七岁进士及第，到今年入仕二十二年，也算经过见过的，却从来没遇到过这样嚣张跋扈的人，当下怒气暗生，却到底不敢得罪了此人，只能拿出这二十多年修炼的涵养功夫，一笑说道：“既然大都督心中有数，我等也就放心了，大都督军务繁忙，下官先告辞了。”
张英乾脸色难看的一同告辞，楚昭然只当没看见，让康梓年送客。
“咱们还是得另想办法，再拖恐怕也拖不了很久。”送完那两位客人，康梓年回来就说道。
楚昭然道：“想什么办法都绕不过陈敖。他一被免职，当初跟着他征战的那些将士也都寒了心，若是他不出山，那些人也必不肯为我所用。**悉河南的兵丁地形，要想一击即中打胜仗，谈何容易？再者，这总兵营内说是有五万四千人，可这些日子咱们也暗自查过了，实数能有四万人就不错！我们既无时间操练整肃，就只能招募乡勇，那张英乾声名狼藉，有他在，如何能招募得起来？”
康梓年听得面露愁容：“我现在倒真盼着那夏姑娘是真有本事，能说服陈敖了。”
楚昭然却道：“光等着旁人怎么行？我已经让卫东赶去新郑，陈敖的授业恩师就住在那里，若是能把他请来，或是得他一封书信，再说服陈敖也就不难了。”
康梓年立刻拍马屁：“侯爷深谋远虑、神机妙算，属下真是自愧不如！”
“废什么话？”楚昭然斥他一句，“那几个袭击夏家姐弟的杀手，还没审明白？”
康梓年道：“我看他们是真不知道夏家姐弟的身份，不过已经查知，其中有两个人是河间知府陈虬的私兵。陈虬此人没甚出奇，但他父亲却是南京兵部尚书。”
楚昭然微微沉吟：“陈福勇？他跟济南府夏家有什么关联么？”
康梓年回道：“这个属下还在探查。”
“实在问不出来，就杀几个示众，只说是沿途捉到的山匪强人好了，他们不是自己认了么？”
康梓年领命而去，于是第二日夏凝在听说陈敖终于来到军营求见长平侯的时候，也“顺便”听说有几个袭击自己的“山匪强人”被砍了头。
看来这些杀手是真的不知道内情，夏凝松了口气，还以为自己的身份就此遮掩住了，待傍晚楚昭然要见她，便颇为志得意满的去了。
“夏姑娘好本事。”楚昭然还是一贯的开门见山，“今日陈敖主动登门，自愿为国出力。”
夏凝笑容满面：“恭喜侯爷得一良将。”
旁边康梓年笑着接话：“也恭喜夏姑娘，侯爷见到姑娘的诚意，愿意出一份力，送令弟去蜀中。”
夏凝听得一怔：“侯爷的意思是？”
康梓年手里拿着一纸文书：“只要夏姑娘签字画押，明日一早，我就派专人护送令弟出发。”
夏凝看他们二人的神色就知道不是好事，待接过那纸文书之后，险些没气昏过去：“侯爷这是什么意思？”
“自然是看重夏姑娘的意思。”康梓年笑眯眯的替楚昭然解释，“只要姑娘签字画押，侯爷可以不追究姑娘的身世过往，也会信守承诺，将令弟平安送去任何姑娘指定的地方。毕竟画押之后，姑娘就是侯府的人了，侯爷没道理不护佑。”
夏凝看着纸上明晃晃的“卖身契”三个字就气急，“侯爷未免欺人太甚！我夏家又不是寻常平民百姓，就算是平民百姓，也没有强迫为奴的！”
楚昭然终于慢悠悠的开口：“姑娘误会了，我并没有强迫姑娘的意思，姑娘若愿意为我效力，我就勉为其难抽出人手护送令弟，姑娘若不愿，我也会好好奉上程仪，随姑娘自由。”
夏凝恶狠狠盯着楚昭然，很想指着鼻子骂他的祖宗十八代，可再想想自己的处境，又只能忍下来，把那纸文书往案上一拍：“我不卖身！承蒙侯爷看重，我自愿为侯爷随从，受侯爷驱使，”她说到这里，思量再三，“以三年为限！”
楚昭然看她这样，莫名感到愉悦，还价道：“十年！”
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可怜的小女主啊，只能从了~~\(≧▽≦)/~~
