沐殷氏说得是沐清溪六岁时的事，当时老夫人和杜氏起了龃龉，恰逢沐清溪着凉，硬是把人给接到双鹤堂里去。祖母要疼孙女，杜氏根本没法阻拦。
老夫人每次都要挑杜氏请安的时辰给沐清溪喂药，刻意加了黄连的苦药一碗一碗地喂，一天三顿，顿顿不落。沐清溪但凡有个不肯喝，老夫人便转着弯儿地指责杜氏教养无方。
一边是生着病饱受磋磨的女儿，一边是打定了主意为难她的婆母，杜氏想起远在战场的夫君，咬着牙服了软。
等病好了，娘俩全瘦了一整圈，不知道的还以为娘俩都生了场大病。
这事儿张嬷嬷还记得，杜氏低了头，老夫人那段日子心情特别好，双鹤堂里的下人几乎天天都有赏。她枕头底下的那个冰种翡翠就是那时候得来的。
不管三夫人提起这事是有心还是无意，看这情形，她是打定主意要拖下去，连睁着眼说瞎话的招数都使出来了。
张嬷嬷心里着急，语气就有些不善，“三夫人息怒，奴才就是吃了雄心豹子胆也不敢欺上瞒下自作主张。老夫人的吩咐自有老夫人的考量，做奴才的不敢随意揣测。若是三夫人心有不解，不妨自己去问老夫人，奴婢却是不敢随意打听的。”
这番话就是告诉沐殷氏，老夫人什么都知道，就是要把沐清溪挪出去。你不服气自己去找老夫人理论，我不过是个下人，只会奉命行事，没那个胆子违逆主子。
“只是老夫人催的急，奴婢实在不敢再耽搁下去了，还请三夫人不要为难。”张嬷嬷的语气里带上三分强硬。
沐殷氏当然不会如她的愿，她想了想道：“嬷嬷是伺候老夫人的老人了，论理这话不该我说，老夫人兴许只是一时受了有心人的挑唆，说不定回过头来就后悔了。溪姐儿再怎么说也是侯府名副其实的嫡长女，嬷嬷这么马不停蹄地把人往外送，万一老夫人回心转意了，嬷嬷岂不还要担不是？”
张嬷嬷一时语塞，她先前何尝不是担心这一点。老夫人近几年越来越反复无常，先头拿定的主意变了又变的不是没有。不说别的，就是对待二小姐和二夫人也是一天一个样儿……之前二夫人作乱的时候气成那样，现在却又全不计较了似的。
“这不劳三夫人操心，老夫人现在吩咐了，咱们做奴婢的就该照做，便是回头老夫人改主意，咱们再把人接回来就是。老夫人若是不高兴，做奴婢的就该受着。三夫人这么一而再再而三地阻拦，莫非是心里对老夫人不忿？”紫叶先一步开了口，句句骄横，直指沐殷氏。
张嬷嬷皱眉看她，“紫叶姑娘慎言！”这丫头今日怎么如此冲动？
紫叶却置若罔闻，催促道：“嬷嬷，咱们的差事还要不要做了！”
张嬷嬷思忖一二，回头看向沐殷氏一脸为难，“三夫人，您看？”
沐殷氏哪里猜不到张嬷嬷的心思，紫叶骄横无礼，毕竟是老夫人屋里的丫鬟，再出格她也不敢随意发落。除非，她真能劝老夫人回心转意。张嬷嬷既不必担恶名，又能把事情办了，这份心思难怪能跟在老夫人身边这么多年。
抬眼看了看外面的天时，她来了约莫有两刻钟的时间，方才紫叶趁她不注意派了小丫头出去，肯定是去双鹤堂禀报去了。万一老夫人来了夫君还没来，她可真的就撑不住了。
紫叶悄悄地扯了扯张嬷嬷的衣袖，催促她快些动手，老夫人显然已经厌烦了二小姐，三夫人又是个不受宠的，张嬷嬷何必这么看重。
屋子里闹成这样沐清溪也还没醒，张嬷嬷瞥了眼帐子里瘦成一把骨头的少女，微微侧过身朝身后的丫鬟婆子示意。
不能再拖了，再拖下去更难收场。
珠玑和春棠时刻注意着张嬷嬷的动作，见状立刻挡在拔步床前，牢牢地护住沐清溪，一副视死如归的表情。
沐殷氏则上前一步，巧妙地站在了两拨人之间，屋子里的气氛骤然紧张起来。
丫鬟婆子看看珠玑和春棠，再看看沐殷氏，投鼠忌器，脚下不免踟蹰。
“三夫人当真要为难奴婢？”张嬷嬷问道。
沐殷氏摇摇头，“嬷嬷这话说得有趣，平白无故的，我怎么会为难嬷嬷？”
张嬷嬷待要说话，一声更加威严的苍老的女声传了进来，“老三家的你想造反吗？”
沐殷氏心头猛地一跳，老夫人竟来得这么快！夫君还没到！
最坏的境地……
“儿媳……不敢。”沐殷氏强笑着回道，深深吸口气，上前几步对着老夫人稳稳地福身蹲下去。
沐庞氏看也不看她，径直走到旁边的榻上坐定，冷声说道：“既然不敢就过来陪我老婆子说几句话，还不过来？杵在那儿是要我亲自请你不成！”手中的拐杖重重地砸在地上发出“铿——”的一声，砸得每个人心里都好像挨了一下般喘不过气来。
“儿媳不敢。”沐殷氏涩声答道，攥了攥拳走到老夫人身边。
沐庞氏面无表情地看着她，“你不在风霁堂伺候老三，成日里东奔西跑的，哪还有点妇道人家的样子！给我跪着！”
“是——儿媳的错。”沐殷氏咬着唇“噗通”一声跪在地上。
珠玑气得恨不能上去跟老夫人理论，却被春棠一把死死地拽住。这个时候她们若是离了床边，小姐还有什么指望！
“张嬷嬷年纪大了，这么点事竟然拖到现在，怎么？还要我再吩咐一遍？”老夫人撩了张嬷嬷一眼。
张嬷嬷忙道不敢，“奴婢这就送二小姐出府。”说完就去催丫鬟婆子，“快快！赶紧收拾起来！”
丫鬟婆子见老夫人都来了，再不犹豫，一哄而上扑到拔步床前。珠玑和春棠双拳难敌四手，没一会儿便被人推搡到一边制住。
紫叶一马当先，把帐子一扯，被子一掀，拉起沐清溪一条胳膊就把人往下拽。
拉扯间，沐清溪的里衣被扯开了口子，露出衣下苍白到近乎灰败的肌肤。
几个丫鬟婆子吓了一跳，原本还存着几分小心，想着怎么说也是位嫡小姐。见状索性放开了手也随意拖拽起来，一个手劲儿大的竟然一把扯下了沐清溪一缕头发。就这也没当回事，随意地往地上一扔，又去拽人……
珠玑和春棠双目充血，咬碎了满嘴的牙撕心裂肺地喊，却被人牢牢制住丁点动弹不得。暖阁里的琉璃和锦绣听见，顾不上客儿往这边闯，刚到屋里就被一早守在门边的两个婆子制起来，只能眼睁睁地看着沐清溪被人毫无尊严地拖来拽去。
人间地狱！
沐殷氏忍不住嘶声喊道：“老夫人！大哥和大嫂在天上看着呢……”
沐庞氏原本就被屋子里的哭喊闹的心烦意乱，沐殷氏这话不啻火上浇油，一瞬间，她竟然感觉背后升起一股凉意，阴森森得冷……
“混账东西！”
整碗的茶泼到脸上，把沐殷氏没说完的话断在了嘴里。沐庞氏胸口急促地起伏，指着沐殷氏恨得说不出话来。
心头那股子凉意越缠越重，她无意间看到被拖曳在地上的沐清溪的脸，一瞬间，那张脸与杜氏的脸完全相合。
当年，就是这张脸——苍白的、灰败的……死人的脸……
“拖出去！把她给我拖出去！快！快！”
老夫人一下子失去理智，叫破了嗓子疯狂大喊。
紫叶再不趁机报复，七手八脚地一块儿把人抬起来往外走。
“老夫人，老爷和夫人在天上看着呢！您就不怕夫人和老爷寒心吗！”锦绣眼睁睁看着沐清溪被人毫无尊严地拖出去，洁白的里衣脏污成片，娇弱的肌肤被丫鬟婆子掐出成片的青紫，失去理智地大喊。
“来人，给我掌嘴！掌嘴！”沐庞氏此时最不想听到的就是“杜氏”，一听这话，当即命人把锦绣拖过去狠狠地打。
珠玑、琉璃和春棠见状，索性豁出去不要命了，争先恐后地喊起“老爷夫人”来。
沐庞氏气得连连喊打，可她带过来的人有限，又要把人制住又要掌嘴，忙不过来，拖着沐清溪的那几个丫鬟婆子为了表现，甩手把人丢了就过去掌嘴。剩下的人懒得再抬，就这么让沐清溪双脚着地往外拖。
沐殷氏再也看不下去，一咬牙站起来就往张嬷嬷跑去，她一动身边的丫鬟也跟着冲上去，硬生生挤开张嬷嬷和紫叶等人，把沐清溪牢牢地护在了怀里。
“老三家的！你敢！”沐庞氏快被气疯了。
沐殷氏没去理会，她既然做了，不敢也是敢了，她没办法眼睁睁地看着沐清溪被人如此侮辱。
怀中的少女浑身冰凉没有一丝热气，沐殷氏触手心里就是一寒。来不及为她整理衣着，抖着手伸出食指往秀气的鼻子下放。因为抖得太厉害，放了几次都不成，身边的丫鬟看不过去，扶着她放在鼻子下。
停了一息，沐殷氏整个人呆住——鼻翼下，什么感觉都没有……
她愣愣地看着怀里的少女，脑中一片空白……
木槿堂里，徐氏和沐清菀听着丫鬟汇报清辉院里的情形，笑得通体舒畅。
“还是母亲这主意好！”沐清菀挽着徐氏的手臂奉承。
徐氏拍拍女儿的手，疼爱地笑道：“及笄礼是大事，娘绝不会让沐清溪败了你的兴致。”
“娘最好了！”沐清菀笑得开心，心下却满是羞意，等及笄礼过后，她就是大姑娘了，到时候……王郎就可以来提亲了。
