明华说完以后便静静地坐在一旁，脸上还带着方才的笑，就像是寻常人家的孙女跟祖母谈天说地一般。
太后不说话，暖阁里再次陷入了寂静。
明华敏锐地感觉到太后的目光里多了打量和猜疑。她面色如常，手中的巾帕却被紧紧绞入掌心。
她知道太后看出来了，看出了她的盘算。王绮的家世太好，仅凭她一个人根本不足以让这门婚事达成。曹国公府自曹国公退下来以后在朝中的影响力大不如前，何况曹国公一向是个“糊涂人”，什么都不沾，犯忌讳的事情躲还来不及。
先皇的皇子与当朝权臣联姻，想要过皇叔那一关只能寄望于太后。只要太后肯开口，皇叔就算不愿意答应也不会直接拒绝。不说死就有机会，事缓则圆，到时候她再想办法，总能促成。
时间一分一秒地过去，暖阁里的寂静随着时间的延长被拉伸为沉闷的威压，明华神思不定的心渐渐地冷了下来。
太后什么都没说，明华心里已经明白这是在为她留脸面。脸上的笑一瞬间僵硬，随即便恢复如常。
“不过，到底还得看璟儿的意思，我觉得好的说不定还入不得他的眼。”她听到自己的声音。
太后点了点头，道：“说得不错。明华，皇祖母知道你疼弟弟，不过，璟儿的婚事不只是家事，你要明白。”
明华听的心头一颤。太后近年来安居后宫，已经极少涉及前朝诸事，后一句已经是极难得的点拨。
“你呀，也别光想着这些花会、诗会，元瑜和元陇年纪都不小，该为他们打算起来了。”太后语重心长地说道。
明华听完心神剧震，到此时才完全明白太后的意思。不禁回想近几年所作所为以及皇叔的反应，特别是赏花宴上诸皇子和皇叔的突然出现……太后早就发现了吧？
“孙女谢皇祖母指点。”明华起身恭恭敬敬地对太后行了个大礼。
太后安然受了，脸上的笑容从头到尾从未变过，“你是个好孩子，去吧。”
“是，皇祖母安坐，孙女告退。”
明华躬身退了出去，董嬷嬷亲自将人送出慈宁宫，一边命人去寻元瑜郡主。
曹元瑜回来的时候眼睛亮晶晶的，脸上还带着点绯红，见母亲这么快出来有些惊讶。
“皇外祖母那里有外人在吗？”
往常母亲入宫都要待个大半天的，只要不是外人在，太后多半都会留膳。所以，曹元瑜第一反应以为有妃嫔在慈宁宫，母亲留下不方便。
明华公主摇头，“你外祖母昨晚没睡好，咱们便不多打扰了。刚刚去哪里疯玩了？”
曹元瑜话到嘴边犹豫了一下，出口就变成了，“没去哪儿，御花园那边新养了只梅花鹿，可爱得紧。”
是有这么回事，听说是北边的属国进贡上来的，看着十分稀奇。明华心里存着事便没细究。
*
安远侯府清辉院里。
沐清溪正在屋里见怀宁侯府来的人，是姨母身边的一位妈妈和一个一等大丫鬟春霁，两个人是跟着春雁和琉璃一道回来的。
“姨母怎么就把你们派了过来，府上不忙？”沐清溪惊讶。
陈家大表哥中了会元，世家大族不怎么在意科举晋身，可是自大梁朝开国以来，世家子弟里参加科举能得如此好名次的可谓凤毛麟角，但凡有些交情的人家都该有所表示才对，怀宁侯府上上门道贺的肯定不少。春霁和这个妈妈都是姨母跟前得用的，怎么这时候派出来了？
那妈妈姓李，看起来四十上下的年纪，人看着本分老实，站在下首恭谨地回道：“不忙不忙，表小姐的帖子一到，夫人原是想亲自过来探望的，不巧府上老夫人传唤，夫人这才命奴才两个过来，还请表小姐别怪罪才是。”
侯爷夫人待表小姐比亲生女儿还亲，之前在府上住着的时候她就看出来了，在表小姐面前怎么恭敬都不为过。
竟然真的不忙？
沐清溪不解，不过往深里想了想就大概明白是怎么回事了，“姨母是想等殿试过了再庆祝吧？”
李妈妈笑成了一朵花，“要不怎么说母女连心呢，夫人正是这个意思。”
沐清溪点点头，对话里的奉承照单全收，不过是逢迎主子的话，她说得顺耳，她听着也高兴，一边让人看了赏。
“是我心急了，大表哥才学过人，殿试必不出一甲，姨母且等着好消息就是了。”
“承表小姐吉言。夫人命我们带了些小玩意儿过来，说是怕表小姐无聊拿着解闷儿的，夫人还说得了闲就过来看表小姐，让您怎么自在怎么来，不必拘着性子。”春霁回道。
沐清溪就猜到春雁和琉璃没瞒住她被禁足的事，让姨母问出来了。姨母大概以为她受了委屈，想亲自过来给她撑腰呢。
其实这事说起来也没什么委屈的，老夫人不待见母亲，她给顶了回去。认真计较起来，顶撞长辈是她没理，没沉住气挨了罚也是活该。
“那倒不必，你回去跟姨母说，我这里都好，不过是些鸡毛蒜皮的小事，请她千万别放在心上，我自己应付得来。等殿试过了，我还要去看大表哥游街呢！”姨母那边现在应该也不太平，她能自己处理的就不想让姨母操心了。
殿试后游街向来是一甲前三的特权，春霁和李妈妈不知表小姐为何如此笃定，历来得了会元的，殿试落到二甲的大有人在。不过，怎么说也是个好彩头，表小姐这话夫人听了一定高兴。
“是，奴婢一定把话带到。”春霁和李妈妈齐声应了，便打算告辞。
沐清溪也不多留，让琉璃和春雁把人送出去。
不说双鹤堂和木槿堂听了怀宁侯府来人是个什么心情，沐清溪正对着春霁和李妈妈送来的四大箱东西。
她这里给姨母送过去两箱，姨母就给翻倍送回来了四箱，显然是一早准备好的打算给她的，不然这么短的时间也收拾不出来。
其中两箱子是给她的，两箱子是给客儿的。
她的一箱子是春夏两季的衣衫首饰，一箱子是些金石书画并玉石摆件之类的小玩意儿，其中有个蓝田玉的小算盘玲珑新奇，姨母这是还想着她卖酒打算盘呢。还有一个核桃的木雕，雕的是舟行江中的风景，核桃虽小，木雕却五脏俱全，连舟中人的头发衣带都栩栩如生。
客儿的一箱子也是春夏两季的衣衫，另一箱子则是笔墨纸砚和一些开蒙用的书。沐清溪一本本看过去，发现好些都做了笔记，仔细看了内容才发现应该是两位表哥所作。书本有些旧了，应该是早年两位表哥初学开蒙时用的书，这么珍贵的东西姨母竟然都给了客儿。
沐清溪看得心潮起伏，老夫人若是有姨母半点上心，她就是为了客儿都会忍着。可是亲曾祖母不闻不问，就算想起来也只肯做表面功夫，她怎能不寒心？
除了两位表哥的旧书，还有些新装订成册的，墨迹尚新。沐清溪翻开看了惊喜连连，这字迹倒不是两位表哥的，而是姨父的。书的内容十分浅近简单，比寻常开蒙的书都要平易明白，一看就知道是专门为客儿准备的。
最重要的，姨父将所学书目列得十分详细。《三字经》《百家姓》在前，《幼学琼林》《声律启蒙》等韵书都安排在其中，《九章算术》《水经》也没落下，这可是解了燃眉之急！
连锦绣都忍不住说了句“侯爷和夫人真是细心。”
沐清河和沐清浪年纪大了，如今都在外边的书院求学，安远侯府早就没了西席。她原本有意为客儿单独请一个，老夫人和徐氏却不答应。徐氏的理由是如今侯府多是女眷，请个西席放在家中诸事不妥。至于老夫人，大概是担心客儿不够聪明，传出去让人笑话。
有了姨父的册子，她就算自己教也能教得，等客儿再大些，她再想别的办法，反正不能让徐氏和老夫人耽误了！
“姨母和姨父的恩情，我一辈子都记着。”沐清溪叹道。
白璧给她递信儿的时候提过外头的情形，户部自景王去了以后就不大太平。姨父原是主管户部的，这些日子大概也好过不到哪去，忙成这样还记得她这里的小事，这才是家人亲人呢。
至于景王，沐清溪不自觉的想起那日赏花宴上自斟自饮的身影，一个带兵打仗的将军去户部，连她都觉得不妥当，皇帝是怎么想的？
“小姐好好的，侯爷和夫人才高兴呢！”见她情绪低落，锦绣劝道。
沐清溪笑笑，便让她们把东西整理起来。核雕和小算盘特意放在多宝格上，时时都能看到。她把清辉院的前院整理出来以后，边上的几间就划成了库房，她一个客儿一个。里头东西不多，胜在样样精品，随便一样拿出去都不会堕了侯府的面子。
“小姐，新来的那几个您打算怎么安排？”珠玑进来问，“那两个婆子打从来了以后就在院子里晃，别人做什么都要去插上一手，烦死人了！”
沐清溪这才想起来院子里还多了六个人，不禁有些头疼。她还没想好呢，春霁和李妈妈一来就给放到一边了。
“她们打听事儿了？春纹和春云呢？”沐清溪问，听珠玑这意思，难道她敲打了一顿没管用？
珠玑道：“那倒没有，春纹和春云还有那两个小的都呆在屋子里没出来呢……”
“小姐，依我看那两个婆子也不是有心要做什么，大概是想在您面前卖个好，让您看得上。”春棠笑着插了一句。
沐清溪觉得有道理，那两个婆子要是真这么没眼色恐怕也不会在老夫人跟前伺候了那么久。
看来得给她们找点事情做，闲人才容易生事，要是整日里忙得晕头转向哪还有精力想三想四？
沐清溪让锦绣几个帮着想想院子里还有什么能把人拖住的事儿，不求多辛苦，只要离不了人得时时打起精神的就行。
主仆几个还没想出来，屋外小丫鬟却通报，“小姐，主院的徐嬷嬷过来了。”
珠玑皱着眉跺脚，“怎么又是她！”被锦绣瞪了一眼，还委屈，“每次那边来人就没好事，不知道又要整什么幺蛾子！”
沐清溪……深以为然。
