青嬷嬷愣住了，院门外的人愣住了，院子内的人也愣住了……
过了好半响才有人反应过来，院门口顿时乱成一团。
“姑娘，臭臭！”客儿揪着沐清溪的衣襟，小手掩着口鼻脸色闷闷地抱怨。
沐清溪摸摸他的头，把他给了锦绣抱着，自己则跟着沐庞氏近前几步察看。只见门边的青嬷嬷挨了满身的馊水泔饭不说，身上还挂着些黑黄相间的黏状物，酸腐味和恶臭味一阵盖过一阵，沐清溪忙拿出帕子掩住口鼻，才不至于让自己当众失态。
她忍住了，其他人可是没忍住得多，一个个捂着胸口在树下干呕，就连老夫人也不例外，只是碍于脸面强撑着没有表现出来而已。
而那厢被泼了满身的青嬷嬷再顾不得主子在场，反应过来以后立刻指着门外提着桶的两个奴才破口大骂，“哪来的贱坯子！来人，快来人！拿住他们！拿住他们！”
院外的丫鬟小厮这才慌了神，察觉到整错了人。
原来徐氏吩咐下去以后，下边的人想着讨好当家夫人，不只准备了一桶馊水泔饭，还从更衣处提了一桶……打得就是开门就泼的主意，不拘是谁，总之能恶心到沐清溪主仆几个就是大功一件。
可是，徐氏万万没想到，沐清溪竟然提早一步将老夫人请到了院子里，而好巧不巧地，这一幕被老夫人原原本本地看在了眼里。
何况，遭殃的还是老夫人身边的人。
自打从越中回来以后，青嬷嬷就察觉到自己在老夫人跟前失了势，最明显地，以往交给她打理的事情不是转交给了张嬷嬷就是分给了几个大丫鬟。老夫人显然是察觉了她跟徐氏的小动作，厌烦她了，又兼去怀宁侯府上请人的时候办坏了事，老夫人看她愈加不顺眼。
所谓墙倒众人推，青嬷嬷素日里就不是个好脾气的，走高踩低的事没少做，这下子失了势，底下人碍着老夫人明面上还是恭恭敬敬，私底下可没给她找事，就连一日三餐都减了分量。为了挽救，这些天她事事都比别人上心，得了机会就往老夫人跟前凑。今儿这事儿原本是用不着她的，还是她自己看老夫人出门跟了上来，去开门的本该是另一个小丫头叫紫鸳的，她却抢先一步去，不成料挨了这一身。
“瞎嚷嚷什么！还不快将青嬷嬷带下去打理，动手的是谁，赶紧捆起来押着，听候老夫人处置！”
沐清溪扶着老夫人，余光看到发号施令的女子，这人名唤紫蝶，是老夫人跟前的一等大丫鬟，最得老夫人信任。老夫人面上还好，可是她看得明白是强忍着，恐怕一开口就给吐出来了，这丫鬟倒是镇定，虽然忍得眼中泛水，却还能这样理事，难怪能深得老夫人宠信。
紫蝶在老夫人屋里是做得了主的，她一说话，余下的人也有了主心骨。青嬷嬷还在骂骂咧咧地想要追究，却被紫蝶皱着眉头“劝”了几句，才被几个不情不愿地丫鬟引着去梳洗。
院门口动手的都是沐家的家奴，没人敢跑，也跑不了，一见坏了事儿就忙不迭地跪下请罪。
老夫人气得胸口起起伏伏，沐清溪看着真担心她一开口就憋不住了，考虑到待会儿还要靠她撑腰，只好引着她往凝晖堂走去，只是临走前她看了春棠一眼，吩咐道：“你也帮忙看着些，这些人竟敢在府里这样为非作歹，绝不能让他们糊弄过去。”
以前的紫蝶进退有度，处事也公允，按理说她是放心的。可是连一向疼爱她的老夫人都能变成这样，她实在也不敢轻信了。
沐清溪一边走一边给老夫人顺气，她本意只是想气气徐氏，万万没想到她竟然这么无所顾忌，使出如此下作的手段。要不是今儿恰好老夫人来得早，开门受罪的就是她的丫鬟了！
一直走到凝晖堂前，沐庞氏才觉得胸口的那种恶心感退了下去，可是这口气还没松下来，一抬眼看到眼前的屋子登时胸口又堵上了——
蜘蛛网遍布屋檐下，屋顶上几处瓦片已经掉落在地，露出地下斑驳青黄的泥土，紫檀木的门窗虽然没被腐蚀，可是日久天长，表面都已经脱落，露出底下哑黄的木头底子。屋门上方的题着“凝晖堂”三个大字的牌匾要掉不掉地挂在那儿，仿佛一阵风来就能“扑通”一声砸在地上……
这哪还是当年煊赫一时的侯府主院啊！
沐庞氏抖着手，指着屋子说不出话来。
“嬷嬷，咱们还真要打扫啊！”
忽然，屋子里响起一道声音，沐庞氏下意识地去听。
沐清溪也听到了，方才一时情急，她倒是忘了凝晖堂里还有三个人被她丢在这儿干活儿。听这声音，应该是徐嬷嬷带过来的两个丫鬟之一。
徐嬷嬷看着尘土飞扬的屋子眉头紧皱，脸上露出几分嫌恶的神色来，“人都死了，还打扫什么，你们且等着，夫人听了自会来寻咱们！”她方才答应留下不过是为了稳住沐清溪，不让她通知老夫人。虽然没拦下，但是她也不觉得老夫人会来这里。
三年了，老夫人也没来过一次，显然是不想来的，要不然夫人也不敢这么不管不问。她就不信沐清溪几句话就能把老夫人请过来。
到时候老夫人不来，夫人却是会来的，自然有夫人处置沐清溪。她是个奴才，要是真跟沐清溪明着来，到时候算起来还是她吃亏。
这几年她也看得明白，这个家到底还是夫人做主的时候多，老夫人早就不管事了。只要劝着夫人好好把老夫人供起来，别把管家权收回去就行了。
另一个丫鬟随即附和道，“就是就是，我看那位二小姐就是不知道天高地厚，爹娘都死了，还以为自己是个主子呢！”
沐庞氏听完脸色大变，人都死了、人都死了……她闭了闭眼睛，她的儿子是死了不假，可是哪里轮得到这般下人用这等语气诋毁，这个家竟被徐氏糊弄成这个样子，她这几年真是错的离谱！
沐清溪在一旁听着，心里真的是不知道该说什么好。她还没做什么呢，徐氏底下人就把徐氏卖了个底朝天，她连口舌都不用浪费了。
面上一片黯然，沐清溪假作不在意地样子，红着眼圈说道：“祖母见谅，这是先前二婶派过来的人，我见这屋子年久失修，以为是二婶派过来打扫的，就给留下了，没想到原是我会错了意。”
沐庞氏叹了口气，这口气叹得极深极重，自从沐清溪进京以后，这是她第一次对这个孙女起了怜惜。她拍拍沐清溪扶着她的手，说道：“溪姐儿，这几年委屈你了。”
沐清溪忙道没有，“爹娘走了，这原是我该受着的。”她低着头淡淡地说道，一副逆来顺受的样子。
单薄瘦削的小姑娘就这么站在那儿，没有趁机告状，也没有一叠声地诉委屈，反倒让沐庞氏忽然间觉得愧疚了起来，连她抱着牌位闯祠堂的气都消没了。
这是很惊奇的感觉，儿子死了她伤心，孙子死了她心疼，孙媳妇死了她没什么感觉，儿媳妇死了她是觉得松了口气，对这个孙女更是感想复杂。但是站在这里，或许是旧地重游睹物思人，她的脑海里不自觉地浮现出了儿子还在时的那些画面，原本多么温馨和乐的一家人啊！
越想下去，越觉得这个孙女好像也没做错什么，杜氏已经死了，沐清溪十三岁，在闺阁里带待不了多久，过去的就让它过去吧。
“你放心，祖母在一日，就不会再叫你受委屈，你二婶实在是过了！”沐庞氏摸摸沐清溪的额发怜爱地说道。
沐清溪下意识地就要躲开她的手，幸而反应及时控制住了自己。她觉得事情好像有点超出她的预料。她是想破坏老夫人和徐氏的关系不假，可也没指望老夫人能对她有多少感情。怎么这会儿……老夫人看她的目光像是真有几分怜惜的，难道是——吃错药了？
沐清溪觉得这转变来得太快，她有点接受不能，莫不是老夫人在她身上打什么主意？可是她现在一穷二白的也没什么值得算计的吧？
“祖母一向是疼爱我的，清溪明白。”沐清溪只好干巴巴地接了一句。
沐庞氏看着乖乖巧巧的沐清溪不知怎么越看越觉得可怜可爱，她扬声唤了身边另一个丫鬟，“紫叶，去把这几个不懂规矩的东西给我打出来！”
紫叶领命而去，一把推开紧闭的紫檀木门，沐清溪下意识地往后退了一小步。
果不其然地看到紫叶几个被门上飞溅的灰尘呛得咳嗽不止，暗暗庆幸自己反应快。这些个丫鬟真是养尊处优的久了，连这点常识都不知道，门上那么厚的灰，是能随便踹的吗？
不过，竟敢这么粗暴地对待爹娘留下来的门，活该她们呛一肚子灰！
徐嬷嬷三个被这一声吓了一跳，还以为是沐清溪又回来了，及至看到进来的人是老夫人身边的紫叶姑娘，徐嬷嬷顿时心里一“咯噔”。
“紫、紫叶姑娘怎么过来了？”徐嬷嬷勉强扯出个笑容。
紫叶没回她，只是让她出去。
徐嬷嬷无法，只好带着两个小丫鬟往外走，这时候她还心存侥幸，老夫人说不定只是派了个丫鬟过来，及至看到门外那个华服的老妇人立刻退下一软。
坏了！沐清溪竟然真的把老夫人给请过来了！
“好个刁奴！竟敢……”
“二夫人到——”
沐庞氏刚要教训徐嬷嬷，便被这一声传唤打断了，当即冷笑了一声，“来得好！”
