王家。
“妹妹，你帮我劝劝娘亲，也算是帮哥哥一个忙好不好？”王奕正低声下气地哄自己妹子。
王奕的长相随了父亲王大人，温文儒雅又不显瘦弱。配上阁老嫡长孙的名声，走出去便是京中闺秀人人追逐的对象。明明那么多人可以选，怎么他就偏偏看上了沐清菀！
王绮看着自家兄长，简直是恨铁不成钢！
她有心想把清音阁的事说出来，可一则答应了元瑜郡主不外传，二则看王奕这幅样子，只怕说了也会适得其反，大概还会以为她对沐清菀有偏见，若他因此更生逆反之心才不妙。
遂只好压着脾气道：“母亲的脾气哥哥何尝不知，若是做了决定，岂是我能左右得了的？”
王奕一听便知是推辞，母亲向来疼爱王绮，什么话但凡是她说的总比别人的肯听几分。
“妹妹只管提一提，横竖我都感激妹妹。”
王绮一点都不愿做这个传声筒，可兄长如此，她再拒绝也不能。
只好点了点头，道：“说是说，母亲同不同意却说不准。”
顿了顿，又忍不住道：“哥哥，与你有婚约的是沐清溪，你为何这般惦念那沐清菀？”她到底有什么好！
岂知王奕却皱着眉，道：“前十八年里不曾听说过这桩婚约，如今突然冒出来是真是假还未可知。何况……”
“反正都是沐家的女儿，娶谁不是娶？那沐清溪自从进京时时出尽了‘风头’，这样行事乖张的女子如何能进我王家的门？”
王绮险些被他这番话气笑了，什么叫娶谁不是娶？那能一样吗？与王家定亲的是安国公，自该是安国公的女儿。兄长这般指责沐清溪，十之八九是那沐清菀说了什么。不然他堂堂高门公子，岂会去听这般闲话。
等等！
王奕对沐清溪这般厌恶，王绮忽然间想到了一个可能……清音阁的事……
她问不出口，更不愿怀疑自己的哥哥会用这种卑鄙手段去对付一个女子。
可是，单凭沐清菀和柳妩，真的能算计到沐清溪？她们就算有胆子，又怎能支使得动清音阁的下人而不被揭穿？
一念及此，王绮忽觉身上阵阵发寒。看着王奕的目光就像在看个陌生人。
一直到母亲房里，王绮心底的惊惧都还没褪干净。王夫人见她脸色不佳，忙拉着问怎么了。
王绮不敢把心底的猜测说出来，生怕让母亲忧心，遂只委婉地把王奕的请求说了，中间自然隐去王奕，只问是否要出席沐清菀的及笄礼。
王奕所求不过是让王夫人和王绮出席沐清菀的及笄礼，他知道沐家给王家下了帖子，更知道母亲因为婚约的原因不喜欢沐清菀，但是他喜欢啊，那是她喜欢的姑娘，所以他希望母亲和妹妹能去参加她的及笄礼，想必她也会高兴的。
王奕和沐清菀的事王夫人并不知道，她原本并不打算去。一来是看不惯徐氏的行事作风，二来沐家二房苛待沐清溪的事不是什么秘密。那一纸婚书还在，要成为王家媳妇儿的是沐清溪，没道理她去给苛待未来儿媳妇儿的人撑脸面。
但是王绮一问她却以为王绮想去看看，心底有些为难，犹豫了一瞬还是应下来。也趁此机会看看沐清溪的反应，若是为着她出席沐清菀的及笄礼而失态，那沐清溪大抵也没有王绮说得那般好，这门婚事还要再看看。
*
第二天就是沐清菀的及笄礼，本着不抢人风头的原则，沐清溪拒绝了锦绣的提议，打扮得十分低调。
松花色的短衣褙子，湖蓝色十二幅湘裙，头发梳成花苞髻。若非要说有什么特别的话，发间别的不是什么金银珠钗而是廊下还未开败的一枝茶花。一眼看去极不起眼，放在哪里都嫌朴素，可是一旦仔细看了，却又觉得清新别致，独出心裁，越看越是喜爱，叫人舍不得移开眼睛。
沐清溪没想那么多，反正今儿的主角不是她，各种意义上的。她还是低调点躲在一边看戏，最好谁都别想起她！
按礼节，姑娘家及笄这一日，早起徐得先拜过父母长辈，然后由女性长辈为其打理妆容，再由姐妹前来道贺，重申孝悌之义，以示女子贤良淑德。
是以沐清溪在木槿堂里遇到三婶的时候一点都不觉得奇怪。沐殷氏见了她笑笑，沐清欢并没有跟着过来，她生性胆子小，这样的场合人多眼杂，一个不留神怕给委屈着。
沐清溪有时候觉得在这一点上她跟三婶很像，都有点对孩子保护过度了。以前她也是这么紧张客儿，到哪儿都要再三思量，生怕出一点点差错。试着放手以后才发现，其实没有她的小心翼翼客儿一样会生活的很好，甚至变得开朗了许多。
只是教养儿女她只是个半吊子，没什么立场去指点三婶。
沐清菀今日可谓光彩夺目，她本该就是被众星捧月的那一个。一袭丁香色缠枝莲花纹褙子，料子是十两银子一匹的杭州织云锦，下面配了石榴红的马面裙，是苏州有名的绣坊天香坊的绣娘花了一个月的时间织成。因待会儿还要梳髻成礼，头发只是随意挽起。耳边着的玛瑙石坠子随着身形轻动折射出明媚的光彩，单看这身打扮便知母女俩对这场及笄礼的重视。
“清溪，你可知道正宾是何人？”沐殷氏悄声问道。
这话问得很轻，却没逃过一直注意着这边的徐氏的耳朵。她当即笑得舒心畅意，无不炫耀地对沐殷氏道：“三弟妹想知道大可直接问我，溪姐儿一个小丫头哪里知道这许多？”
被称作“小丫头”的沐清溪撇了撇嘴，这徐氏还真是时时刻刻不忘挖苦她一下。不过，看看镜子前沐清菀胸前波涛汹涌的样子，再看看自己的一马平川，沐清溪摸了摸鼻子，若要比这个，那还真得算徐氏说对了……
“哎，也怪我最近太忙，竟没早些通知你们。”徐氏眉飞色舞，极高兴得意的样子，这下不只沐殷氏好奇，沐清溪也很想知道正宾请的是谁。
有司和赞者都可以请姐妹担当，虽然会让人觉得这家的女子交际太少，却也无伤大雅。最最关键的正宾却是马虎不得的，必须要由别家德高望重或是贤明在外的长辈来做，这位长辈的名声地位越好，及笄礼的姑娘受益越大。
看徐氏这样子，难不成正宾是徐贤妃……的人？
徐氏见她们一脸巴巴等着听的样子，心里更是得意，若有个尾巴在身后，大概早就翘上了天。
“这正宾啊，请的乃是柳家大夫人！”
嗨，原来是柳妩的母亲。沐清溪顿觉兴致缺缺，还以为卖了半天关子会有什么震惊的消息。柳家大夫人是徐大人的妹妹，柳大学士和柳大人在朝堂上一向与徐家同进退。徐贤妃既然看重沐清菀，略抬抬手请自家姐妹给沐清菀坐做正宾长脸简直太顺理成章了。
徐氏说完没看到想象中的恭维和艳羡，顿觉眼前这两人都是目光短浅的蠢货。等了半天下不来台，冷哼一声走回沐清菀身边去了。
沐殷氏皱着眉摇头，“一朝得势便如此，只怕无法长久。”
沐清溪深表赞同。
因为刚刚得了徐贤妃的青眼的缘故，沐清菀的及笄礼办得十分盛大，徐氏有意给女儿做脸面，沐庞氏又暗地里纵容默许。是以沐清溪和沐瑜转到后院的时候惊讶地发现，院中几乎坐满了人。
徐氏这是挨家挨户送的请帖？？？
四目相对，都从彼此眼中看到了无语。
“清溪，快过来！
远远地就看到殷茵朝她招手，沐清溪笑着走过去，“满座都是贤淑女子，惟你一人在这大呼小叫，也不嫌丢人！”
“切，我这叫‘是真名士自风流’！”殷茵毫不客气。
“是真泼辣不知羞还差不多！”
座中有人笑骂，沐清溪看过去，只见是平南伯家的小姐，素日里跟殷茵交情不错，她也见过几次，遂颔首示意，算是见过。
“这位姑娘看着眼生？”平南伯小姐宋霖问道，目光落在沐瑜身上。
沐瑜微微有些尴尬，她是庶出的女儿，论身份是不该同这些人坐在一处的。只是今日沐清菀及笄礼，作为姐妹她和沐清溪要帮着招呼这些闺阁小姐，便跟了过来。
“这位是我堂姐，单名一个‘瑜’字。堂姐，这是平南伯家的六小姐，这是殷国公家的四小姐。”
沐清溪大大方方地介绍，别人再怎么看不起也不会当众给她难堪，沐瑜心生感激，一一拜见。宋霖和殷茵并无恼色，心底也是松了一口气。
“今日我可有的忙，没你清闲。来了我家里你只管自便，我就不啰嗦了。还有其他人得招呼，你就自个儿待着吧。”沐清溪道。
殷茵佯装作恼，“好你个沐清溪，有了新人忘旧人，竟敢把我撇下不管，看我怎么收拾你！”说着就扑到沐清溪身上一阵胡闹。
沐清溪生性触痒不禁，被她闹得呵呵直笑，好在殷茵知道分寸，只闹了一会儿便罢。
“看在你确实有事的份儿上今儿便饶你一回，下不为例！”
“是是是，多谢四小姐大人大量，小女子感激不尽！”沐清溪连连告饶。
说罢便告辞带着沐瑜往别处去了。
沐清溪及笄礼，她们这些名义上的姐妹却要东奔西跑忙着应酬，何其苦哉！
跟着沐清溪一圈走下来，沐瑜已经大概将人记了个脸熟。她平日里没什么交际的机会，这次难得，很是上心。沐清溪就听到不少夫人小声地称赞沐瑜容貌气度都不错，还恭维是徐氏教得好。
白送的恭维徐氏照单全收，心底却仍是不以为意，几个庶女而已，哪比得上她的菀姐儿一根手指头！
