在目送了近卫重康的阴影返回到其本体那里之后，考虑到影时间没多久就要结束，影特战队的四人也打算从堡垒宫殿里撤退了。
也许是因为宫殿主人还存在的缘故，这座【2号城】并没有像之前那样出现崩毁的预兆，所以陶阳等人并不用慌慌张张地撤退。
秋元馨看着陶阳将圆盘状的【钥匙】收进口袋里，然后好奇地问道：“陶阳前辈，我有个疑问……卫星城的城主既然在现实里是熟知凯兹特内情的共犯、又是影时间的知情人的话，为什么城主们不自己也成为适应者呢？毕竟他们都成功研制出了觉醒药不是吗？”
——近卫重康的个人的阴影存在于宫殿之中、还分化出了属于自己的“领域”，也就是类似小型宫殿的卫星城一样的地方，这就足以证明其本人并不在影时间下的意识世界之内。
陶阳耸了耸肩，说：“嘛，其实这些问题都不难理解……毕竟成为适应者并不一定代表有利，而且凯兹特目前配制出的觉醒药，都是有缺陷的劣质品，那些习惯身居高位的大人物才不会这么轻易地以身犯险吧。”
“对啊，越是有权势的人，就越是会珍惜自己的小命。”别府千寻也说，“估计那些人是打算等待趋于完美的觉醒药研制出来之后，再服用药剂并让自己获取对影时间的适应性吧。”
甄矜祈赞同地点点头，接着说道：“而且在影时间象征化变成石雕，未尝不是一种保护自己的方法。毕竟生命体所化的石雕是受到影时间法则的绝对保护的，并不会受到实质的伤害。相比起来成为没有觉醒人格面具的适应者，在影时间没有自保能力才是最危险的。”
“嘛，通常情况来看确实是那样没错……不过要是遇上了黑衣人和他那特殊的能力，就算是象征化也一样会被杀的不是吗？”近卫祐希想到这里，忽然觉得有些后怕。
毕竟她的父亲严格来说算是黑衣人【正义代行】的目标之一，若是真的变成那种情况的话，就会演变成她大意失亲爹了。万幸的是，影特战队抢在黑衣人之前顺利地让近卫重康改心。如果黑衣人真的如他自己所标榜的那样是“正义的伙伴”，那就应该就会对一个有悔过之心的人下手才对。
“而且就算是正义代行者，要是不知道目标的所在位置的话，纵使有再怎么强悍的手段，也都无从下手了。”近卫祐希又一脸带着庆幸的表情说道，“至少像我父亲那样谨慎小心的人，一般都不会轻易对外暴露自己的行踪。那黑衣人就算有什么不良企图，也很难轻松地付诸行动吧。”
离开【2号城】，陶阳等人很快与结城真琴率领的另一队人马汇合。然后趁着影时间还没有结束，打算赶紧找到伊丽莎白乘坐【移动电梯】返回市区。
不过当他们见到伊丽莎白的时候，却意外地发现对方的身边，还站着个陌生的男子。
那男子穿着与伊丽莎白款式相近的宝蓝色西服，也戴着蓝色的帽子，模样俊美、金眸银发，外表和伊丽莎白有着不少相似之处，明眼人一见便可知两者彼此互为拥有血缘关系者。
而一对上面，那男子就礼数十足地主动打招呼道：“看到各位平安凯旋，实在是令人不胜欢喜。看着各位都取得了意料之中的出色战果，真是可喜可贺。”
而结城真琴忍不住一脸讶色：“迪奥？你居然也到外面来了啊！”
真田明彦觉得“迪奥”这个名字好像昨天又听到过，便问道：“嗯？真琴，这位是……？”
“唔……迪奥的来历解释起来有些复杂呢，大致说来就是以前我在S.E.E.S时的协助者吧。”结城真琴说道，“昨天不是也有说过嘛，迪奥是伊丽莎白小姐的弟弟来着。”
真田明彦眉头一挑——他记起来了，昨天确实提到过这么个人物。
和天然随性的伊丽莎白明显不同，迪奥多则更显得彬彬有礼，微微鞠了一躬后用叮咛的敬语说道：“自我介绍得晚了真是抱歉……我的名字是迪奥多，各位可以称呼我为‘迪奥’。今后我也将继续作为真琴大人的协助者，提供力所能及的帮助。”
甄矜祈看了看迪奥多、又看了看伊丽莎白，打趣道：“两位看上去性格完全相反，看不出来是一对姐弟呢。”
“姐姐伊丽莎白有一点……不，应该说是相当的不谙世事。如果姐姐给大家添麻烦了，还是多多担待一些，感激不尽！”迪奥多说着又鞠了一躬。
“呃……我想说已经相当添麻烦了。”陶阳小声嘀咕道，他可忘不掉自己上次在八十稻羽镇天城旅馆的最后一晚时的遭遇，“伊丽莎白的报恩”他可绝不想再来第二次了。
“啦啦啦~我的座右铭是：随心所欲、随风而行！”伊丽莎白唱着愉快的女高音，似乎试图将话题从自己身上岔开。
之后她板起脸，一本正经地对着弟弟训斥道：“迪奥，跟各位打声招呼、介绍名字就行了，毕竟你的事情怎样都好……好了，现在你快点领着各位去电梯吧。”
迪奥多一副恍然的模样：“对对对，没错，必须得趁着影时间还能修改认知地点的时候将各位从这里送回到市内……话说这是姐姐原本的工作来着？”
“你也可以做到的，这是姐姐在锻炼可爱的弟弟，别废话了快去干活吧，干活使你快乐不是吗？”伊丽莎白摆着姐姐的架子，开始喋喋不休地教训着说，“还有回去后要帮大家找个休息谈话的地方，跑腿去将饮料和食物准备好，甚至为我提供按摩服务……”
“姐、姐姐……我真的有必要做到那种程度吗？还有为什么连你也要……”
“迪奥，忘记了你刚才说的‘提供力所能及的帮助’了吗？现在就是你兑现承诺的时候！”
“呃……啊，那个……好吧。”
“回答得一点都没有诚意，这样大家都会觉得提不起劲来的啊，再更热情高涨一点！”
“是！乐意之至！”
陶阳见状，忍不住吐槽：“天然系和劳苦人，真是很有喜感的组合呢……”
返回市区之后，一行人找了个僻静的地方，开始汇报各自的战斗成果、以及交流彼此得到的情报。
成果自然是可喜可贺的，两队人马都成功地攻克了一座卫星城，并拿到了作为关键之物的【钥匙】；
至于获取到的情报基本都大同小异，反正都与桐条财团脱不开关系。
来自八十稻羽的白钟直斗等人认识桐条美鹤，也多少知道一些关于【阴影巡者】的事情。趁着这个机会，结城真琴和真田明彦又将桐条财团的过去、特别是与【人因工程研究所】相关的内容为众人说明了一遍。
“这话我从以前就跟想说了……桐条财团也太顶了吧？！”别府千寻忍不住有感而发，眼神里充满了对桐条财团的浓厚好奇。
“对阴影镇压武装、能在影时间运作的机器、对阴影特制的武器……”陶阳回顾刚刚获得的情报，忍不住露出一丝苦笑，“原本以为凯兹特进行人体实验就已经算是个相当不妙的组织了，没想到和桐条研究所相比，还不过是一个刚刚降生的‘婴儿’啊……”
虽然之前他们几个人听真田明彦说起过去往事的时候对S.E.E.S和其背后支持着的桐条财团有所了解，但实际详细的内容还是足以令人为之震撼，估计一时间难以消化如此庞大的信息量。
“按照如今获得的情报进行分析的话……【1号城】的城主和部信吉，应该是叛逃出来的研究员，将部分成果带到凯兹特继续研究，为此甚至从桐条财团的【人因工程研究所】偷偷将那个神秘女子掳掠出来？”甄矜祈接着说道。
而近卫祐希露出哭笑不得的表情说：“不过，能从那样的地方偷个人出来，这和部信吉也算是个了不得的人物了。”
“对了，我们刚刚算是让和部信吉改心了吧？”久慈川理世忽然想到一个问题，“那过后他自白的话，不是也会将桐条财团的事情抖露出来吗？这样的话……”
“不，仅凭和部信吉的证言去调查桐条集团，恐怕不是那么轻易就能做到的事情。”真田明彦摇了摇头，“其实桐条财团过去进行的不人道研究，警方多半都掌握了证据，以前也做好了好几次强制搜查的准备，可每次都因为财团势大所带来的巨大压力，使得搜查付诸于流水。”
这么一说的话陶阳倒是想起来了，东国的国情毕竟与炎国不同，在这个国家，财阀往往势力强大，且拥有着强大的影响力。
光从影响力这一点来说，作为东国综合商社龙头的桐条财团，旗下拥有着各种类型的企业。基本上只要是在都市生活的人，没有一天不会听到、或看到这个名字。
比方说，陶阳家里的时钟、电话、录像机等都印着“桐条电子工程”的商标，陶雨因业务所需而配给的手机，制造商也是桐条旗下的“KJ”——侧面可以看出，桐条财团在东国的影响力。
如果说，桐条财团真的成为了敌人，那么其势力和影响力所带来的压力，对于陶阳等人来说无疑是巨大的。
