伍、周二人出得客店来到襄阳城中市集，只见市中水陆百货齐集，商贩沿途吆喝叫卖，热闹之极，伍玄恩伸头四处望去，觉得处处新奇、见所未见。当他正看得入神之际，听到周公子问道：“伍兄你是第一次到这襄阳城中么？”
伍玄恩面上稍稍漏些尴尬神情道：“不是，从前也曾来过，只是那时年纪太小，如今已记不起多少当时的情景。”
周公子道：“哦，难怪。小弟听闻前面有一间茶楼，在本地颇有名声，里面卖的茶茗不知如何。不如由小弟带路，请伍兄去品茗一番如何？”他自小熟知茗茶此道，如今要讨好伍玄恩，自然也从此入手。伍玄恩见他殷勤，也不好意思拒绝便道：“也好，这便请周···周兄弟带路”。
两人再逛得一阵，转过几个街角，已来到一间茶楼。茶楼小二见有生面的客人到了，便小跑过来卖力招呼道：“两位客官有些个生面，是初到襄阳城么？小人瞧着两位都似是读书的相公，嘿！果然还是读书人眼光好，知道在襄阳城中我们‘留香居’乃是第一流、第一等的茶楼。二位莫瞧本店不大，但咱们店里头可是收罗了四方名茶，保证新鲜。先不说两位客官在别家尝不到本店的好茶，就连这切茶用的水都是本店雇人从山上挑来，不似别的茶楼用的都是城中的井水。还有本店里头的茶具，啧啧啧···，那可都是精挑细选的好货色，有宜兴的紫砂名壶，有景德镇的上等精瓷。客官在本店吃过茶后，必定是不再去其他店。”
周公子一边听着这小二自夸自赞，一边选了个临街位置坐下，对小二一笑道：“你说得好听，也不知是真是假，我们且先试一下。嗯···既然到了湖北地界，便先上来一道采花毛尖，配紫砂小壶，壶身要圆的那种，切记水不能太热。茶点要四色蜜饯，挑些不太甜的好了。”
小二听完之后竖起手指头赞道：“这位客官真个懂行，一看便知是个会茶之人。难怪会寻到本店来。二位且稍等，保证不叫你失望”。
伍玄恩自小在武当山中喝的都是些粗茶，对于茶茗一窍不通，现在见周公子熟知行道，便觉得原来此人还有几分风雅。过不多时，小二端来托盘，只是他刚把茶具摆到台面，却听得周公子‘哼’的冷笑一声道：“我说小二哥，你这些个茶壶就是宜兴名壶？”
小二听得这位客官似乎对自己端来的茶具甚是鄙夷，也不甘示弱的说道：“当然是，这些货都是本店掌柜用重金托人在宜兴带回的，货真价实。这些个茶具怕是换作在宜兴也不是寻常就能见到的。”
周公子摇头道：“我说小二哥，这些茶壶、茶杯要是真换作在宜兴，不过是小孩子拿来玩耍的而已，亏你还说是买了重金。”
小二听闻之后更是不忿，以为他是故意挑刺来的，反驳道：“这位客官要是不懂尽可少说两句，本店在襄阳城是上百年的金字招牌，可不比普通的下三流茶铺。这紫砂名壶也不是随便能见的，客官你未曾见过小人也不怪你，但听你说得倒好似真的一样，莫非宜兴就是你家？”。
周公子刚才还大模大样，但听到小二这两句之后马上住口，神色变得有些紧张起来。小二更认定他不过是不懂装懂，却被自己说得心虚，摆好茶具添上水之后就转身走开，也不再理他。
周公子呷一口茶后岔开话头道：“这采花毛尖还是不错，清香醇厚兼而有之。伍兄你可还喝得惯？”伍玄恩也不知品尝，只知这茶喝下去之后果然齿颊留香，便答道：“在下不懂茗茶，不过这茶确实是香。”两人边喝着茶，周公子边向伍玄恩说各种名茶的来历、冲泡的法子等等，说起来果真是如数家珍。
正在东拉西扯地说话间，忽听得外面街角传来一阵喧闹之声，二人都不约而同顺着声音望过去，见得一个十字路口处有几名大汉正在给一群乞丐分派粥饭之类。周公子看了之后觉得奇怪，说道：“襄阳城的善人还当真好心，今日又不是什么时节，却也来布粥施舍”。
方才那小二在旁边听闻之后马上插口道：“这个当然，襄阳城附近谁不知道池老爷乐善好施，时常地派粥施药，救济襄阳城和附近乡里的穷苦百姓。真真是天下第一等善人”。
周公子道：“哦，原来这位善人姓池，他既然如此慷慨，那必定是襄阳城中的大财主。嘿嘿，不知道这位财主善人肯不肯也给我们布施些银子花洗一下。”他本来只是说句笑话，谁知小二却道：“两位若是武林中人的话，去找池老爷要些花洗银子也多半是可以的。”伍、周二人不解其意，同时向他望去。
这时小二见有他发言的余地，便开始不住口的说开来道：“两位客官是外地人，不知道这池老爷也是自然，可是这襄阳城的百姓却是都知道他老人家。刚才这位客官说池老爷是大财主，这个没错，可他并非是本地人，这池老爷也是前两年才来到襄阳定居，他们池家庄就在襄阳城南不远处。这位池老爷他可不单是个善心财主，更是个练武之人，听说在武林中也是个大有名堂的人物，江湖上传闻这池老爷的功夫练得厉害到极，飞檐走壁当然不在话下，更有人亲眼看到他一拳就可以打死一头大牛牯，恐怕找遍天下，也没有几个对手。而且池老爷平常不止救济百姓，对武林中人更是慷慨，但凡是学武的人去求他帮助，他就没有不答应。这两年来，湖北道上的江湖人物，只有提到他老人家的名号，就没有不竖起拇指赞一声‘好’的。不知两位客官听说没有？襄阳城还有一个武林世家姓白的，这两家人也很是要好，经常一同出去打猎，他们一出手就是打黑熊打老虎，嘿，那威风可真不得了。”
伍、周二人听小二啰啰嗦嗦说完一轮之后，对望了一眼。他们当然知道这小二所言不过是他道听途说而已，其中怕是没有几句可信。伍玄恩心想：这池老爷乐善好施确是个善人，不过武功高强这一说恐怕多半是假，以往从未听过本派中人提及过当世高手里头有哪位姓池。但他听见到小二刚才提及白家，便顺口问道：“借问这位大哥，你方才所说白家如何去得？”
小二听到他问到去白家的路，一脸不以为然的说道：“诶···，如果两位客官真要去求些银两路费，还是去池家好。看来两位是有所不知了，待小人再向你们说明白好了。说到这白家可不比池家，他们虽然不作恶，却也不怎么和善，尤其是那白家大娘子更加···”。
周公子听那小二说到此处突然插口道：“去白家的路小弟倒知道，无须劳烦这位小二哥相告。若是伍兄要去，小弟这便带路。”说完放下茶钱，便匆匆拉着伍玄恩走了。
出得店门之后，伍玄恩说道：“原来周兄弟知道白家的去向，那请你告知在下，昨日在下答应过白兄前去他府上拜访”。谁知周公子却道：“伍兄刚到襄阳，不熟悉周围路向，怕你走错路便不好了。反正兄弟我现在也闲着，我与伍兄同去便是。”伍玄恩一听，不由得睁大眼睛看着他，心想：你昨日把人家都得罪个透，怎的现在还敢送上门去？莫非又要去重施故技，挑拨离间，与我捣乱？
周公子似乎瞧出他心意，说道：“伍兄你不必担心，兄弟此去，是诚心要给白兄也道个歉。昨日不过一场误会，终究不能为此便与他结下冤仇。伍兄你说是不是？”
伍玄恩虽觉得此言有理，但总以为这也不大妥当，便说道：“话虽如此。不过，刚才那小二也说了，白家那边似是不太好说话。不如···”。周公子抢道：“伍兄你也太过纯良，那小二说的话怎能取信，他方才不还说那位池老爷是大高手么？若天下真有位大高手姓池，我又岂能不知”。伍玄恩更觉奇怪，心想：虽然看你身形步法也似是练过武，但决计不是此道高手，怎的天下高手你都会知道呢？我武当派也未敢说此一句。
周公子见伍玄恩仍是一副犹豫不决的样子，又继续向他说道：“伍兄，不是小弟非议你，你武功固然极好，可兄弟看你似乎是初到江湖。你如今要去白家拜访，却一不修整衣衫，二不具备礼物。你这是去拜访还是去寻仇？”。伍玄恩听完果然如梦初醒，向他拱手说道：“多谢周兄弟指点，伍某的确是初涉江湖，许多世故尚不清楚，还请周兄弟多多提示”。周公子见自己信口几句便说得伍玄恩贴服，又继续装模作样的摆手道：“伍兄何必客气，我们既是朋友，自当相助，客气的说话也不必多说了。前面再去两条街上便有估衣铺，我们先去买些合身衣服如何？”。
伍玄恩这身粗布衣服已经穿着多日，一路来更是风尘仆仆，行囊中也无甚体面衣衫，这副样子就去登门造访确实是失礼，只得点头称好。于是周公子又引着伍玄恩走过一段路去到估衣铺，再为他选好一套合身衣服之后，伍玄恩还特意多买了一段布把宁真剑包裹起来。然后二人又同回客店，等到伍玄恩梳洗完毕，换好衣衫准备妥当之后已近午时。他整理好之后，匆匆到楼下与周公子汇合。这边周公子正在一边喝茶一边等待，此刻他见伍玄恩更衣梳洗后与之前竟是判若两人，心道：嗯，这人还算得是俊朗。
伍玄恩下得楼来，见周公子向自己上下打量，看得他有些不好意思，便道：“周兄弟，我已梳洗过了，却是这礼物，不知备些什么好。我···我身上也没有多少银两。”周公子哈哈一笑道：“礼物不必再买了，现成就有一件。你把白兄那匹马牵回去奉还便好”。伍玄恩一想，觉得正该如此，这时他觉得这周公子虽然年岁比自己小些，人也轻浮，但遇事却比自己老练周到，也对他生了些好感。
伍、周两人牵过黑马，出了襄阳城西门，直往白家庄去。一路上，伍玄恩仍是觉得周公子同去不妥，便说：“周兄弟，伍某觉得你还是不去白家庄为好。方才听那茶楼小二说，似乎白家庄中有位白大娘子是个厉害人物，我怕···”。
周公子未等他说完便道：“伍兄你未免太过多心了，我却听说那白家大娘子温柔和善得很。倒是你一个大男人，又怎的留意起人家娘子来？”，他费了许多心机才说得伍玄恩带他同去白家庄，此刻决不能前功尽废。
伍玄恩被他一顿抢白，觉得很是尴尬，想着说点什么来岔开话头，便问道：“周兄弟说得也是。不过，说来失礼，伍某与周兄弟同行半日，却至今还未请教周兄弟大名”。周公子被他一问，反而显得不好意思，过了一阵才扭捏说道：“小弟周···周庭，乃是周公之周、庭院之庭。”说完脸上竟红了起来。伍玄恩看着便觉得他不过就被问个名字而已，还如此扭捏作态，直似个女儿家一样。
两人沿大路再走得一阵，已到白家庄前。只见这白家朱门铜钉，门前一对石狮，门上金漆匾额写着‘白府’二字，门庭楼阁建得甚是气派。伍玄恩把马缰交过周庭之后便上前去敲门，过得好一阵才有个老人来应门。那老人开门之后向伍玄恩打量了一阵后不耐烦地问道：“何人？干什么来的？”。伍玄恩作揖道：“在下姓伍，与贵府白展芳公子相识，今日应白公子之邀，前来登门拜访”。老人听闻是少主人的朋友，立即换上一面笑容道：“哦，原来是少庄主请来的贵客，公子请稍等，老汉这便去通报，请稍等。”说完转身入内通报。伍玄恩这次是第一回拜访江湖上的朋友，心中也不免有些紧张，他又请周庭帮他把身上衣冠整理一番。
但不知是这白府家宅太大，还是这老人行动迟缓，他入去之后过了竟是过了半炷香之久，还未有人出来。又过得好一阵，正当伍、周二人都疑惑之际，那朱漆大门才终于大开，但却不是白展芳出门迎客，而是气势汹汹的冲出三四十名各执兵器的汉子，不由分说地把门前这二人一马围了起来，众人脸上神色都是杀气腾腾。伍、周二人对望一眼，正觉得愕然间，门内又出来一位中年红衣妇人，约有四十多岁年纪，也是满面怒容。她背后还跟着两名男子，一人是白展芳，只见他此时面上神色似乎甚是为难；另外一人年纪也是四五十岁上下，生得雄健威武。
伍玄恩虽然觉得莫名其妙，这种江湖场面更是从未见过，但他生性也颇为倔强，只觉得自己并无过错，此刻也无须畏惧，所以即便见到如此阵势之后不但心中不慌，反是越加镇定。周庭却已吓得直缩向他背后，说道：“伍兄，他···他们这是要干什么？”伍玄恩摇头道：“我是也是不知其中缘故，想来定是怪我们失礼了，但他们却也没必要这般兴师动众”。周庭见他似乎若无其事，以为他自恃武功高强才如此，问道：“他们打不过你，所以你才不怕是不是？”伍玄恩又遥一遥道：“也无甚可怕，君子畏天不畏人矣。”
伍玄恩待众人站定之后，向石阶上三人躬身作礼道：“晚辈伍玄恩，路过襄阳，昨日在入城路上碰巧与贵庄白展芳白公子会过面。承蒙白兄邀请，今日特来登门拜访，礼数不周之处，还请白家前辈原宥”。那红衣夫人听后冷笑一声道：“好，好你个伍玄恩。你还真敢来我白家庄”。说话这个红衣夫人便是白家庄庄主白大娘，那个雄健威武的男子乃是她丈夫纪铜。
昨晚白展芳与伍玄恩比武落败，虽是骄气尽错却又深深不忿，气得转身便走。但跑到半路才想起自己有言在先，此阵无论胜败都交了伍玄恩这个朋友，大丈夫岂能言而无信？但此时再回头又拉不下面子，只好吩咐家丁去请伍玄恩到白家庄相见，到时候自己再尽地主之谊。
回到家中之后，他向父母讲述了遇到伍玄恩的情况种种情形，他本意是要称赞伍玄恩武功高强，为人也谦恭有礼，是个可交的朋友。谁知白大娘听到儿子说此人竟然用武林中最平常普通的‘长拳十三势’便挫败了自己家传武功，认定他是故意挑衅，而且对白家家传武功轻蔑之极，大骂儿子有眼无珠，竟把这样的人当也做朋友，并放言若是伍玄恩敢来白家庄一定要叫他试上白家的厉害。
白家在武林中本来也是有些个名头，自白大娘做了庄主以来，生怕江湖朋友因她身属女流而瞧不起白家，故而她对白家的名声更是加倍爱重，以致于竟然为了一场小小比试，而对伍玄恩视作仇敌。
此刻白大娘眼中看来，这年轻小子虽身陷围困，却仍是神定气闲，更加认定这少年是学成武艺之后迫切要在江湖上扬名立万，所以选了‘襄阳白家’下手，好等他击败白家之后立即声价十倍。她对伍玄恩喝问道：“你是何人门下？快快说来！”她这几句话说得声音响亮，果然威势十足。
伍玄恩尚不清楚他们白家为何对自己如此大动干戈，况且自己下山前师兄曾经交待过让他不可轻易漏了师门身份，所以他只说道：“前辈见谅，晚辈师承来历此刻实在不便言明，还请前辈见谅。”白大娘听闻之后对自己的猜想更加确信几分，又喝道：“师承来历还有什么难言之处，莫非你拜的是什么见不得人的师父。你师父若是名门大派中人老娘还要留顾忌三分面子，如今你既不肯说那是更好。老娘今日便是把你当场毙了，别人也怪不得我！”。
伍玄恩本来就觉得莫名其妙：自己明明已尽过礼数，亦无得罪她之处，不知她因何对自己动怒至此？如今听她辱及师门更是心中有气，只因他修养甚好，此时强忍着道：“前辈慎言，晚辈若有不是之处，请前辈指点便是，却要请前辈不可对我恩师不敬”。
白大娘自信只要自己一出手便可逼得此人非用本门功夫招架不可，到时自然知道他师承来历，故此她不怒反笑道：“哈哈，老娘不敬便不敬，你又待如何？只有鬼鬼祟祟的师父，才教得你这般鬼鬼祟祟徒弟。老娘明白告诉你，你即便不说，老娘也大可以把你打得原形毕露！”。
伍玄恩听她两度侮辱自己师门，心想：你身为武林前辈，怎的如此横蛮？我倒也要瞧瞧你有没有这个本事！便向白大娘道：“晚辈今日拜访贵地，自问并未有失礼之处，但若是前辈有意赐教，晚辈也自当奉陪。”说完之后，想起周庭此刻还在身后，怕动起手来他要受伤，又说道：“可否请各位先让开，好等晚辈这位朋友借过一步，也免得他碍着前辈你赐招。”说完向周庭指了一下。
白大娘倒也爽快，向围着他二人的汉子道：“你们散开，今日只找这姓伍的。有老娘在，也不怕他飞得出我手掌心。”那些汉子听到后便向两边散开，让了出一条路来。伍玄恩对周庭道：“周兄弟，你且先避过，拳脚无眼，我怕等下会伤了你。”周庭见他此时此刻还记挂自己安危，心中也很是感激，但面上还是装出一副惊惶神色说道：“伍···伍兄你自己小心，小弟到那边树底下等你。你···你武功高强，今日必定要逢凶化吉，化险为夷。小弟···算是小弟对不住你。”最后这两句却是他真心说话，但伍玄恩听得不明所以，此时也不及再去细想。周庭拉过黑马，举起衣袖护着头，显得一副很害怕的样子，在众人空出的路上急匆匆跑了出去。
周庭走后，大门前便空出一块两三丈方圆的空地，伍玄恩站在中间，向白大娘抱拳道：“请前辈指教。”白大娘见他此刻仍是全无惧色，也觉得此人颇有胆量，便向伍玄恩说道：“好，小子你听着，老娘今天与你一对一单挑。若然今日老娘连你师门都瞧不出来，便马上放你离去。但要是你败在老娘手下，你就任凭我处置”。如今反而是伍玄恩不想与她多费唇舌，他向白大娘一拱手道：“听前辈吩咐，请！”
白大娘大喝一声‘小子看招’，只见她一跃而起，左掌凌空下击，中攻直进，这也是昨晚白展芳所使过的一招‘开门见山’，她有意要用这套家传掌法挽回面子。伍玄恩见她来势凶猛，一招之下已可见她拳掌功夫上比白展芳老辣得多。当下也不敢大意，退后一步避过来势，然后左右手同时握拳，斜斜向白大娘腹部击去，使的是‘五行拳’中一招‘水火相济’。这五行拳和长拳差不多，乃是内家拳的入门，只是练外家拳的门派大都不练这套功夫，是以流传没有长拳广泛而已。白大娘见此人一动手上来，也是用这种入门功夫。而且这招只攻不守，竟是要和自己抢攻更加怒火中烧。当即拳脚齐施，越斗越狠。
武当派功夫讲究心、意、气合一，是以派中弟子习武都要练得‘气随意转，意随心动；心动则发，心静则沉；心定神清而无往不利’。现在不管白大娘势狂力猛也好，旁边众人大声呼喊也罢，伍玄恩却只管专心见招拆招。
这是伍玄恩下山以来这是第一次和武林好手对招，初时还不免有些胆怯，但十余招后来却越打越顺。虽然他所用的都是些‘长拳’、‘五行拳’、‘劈挂掌’等等入门招式。但靠着本派武功修为做底子，这些粗浅功夫此时用起来也是出招巧妙、运劲得法，打得有攻有守，竟是半点也不落下风。
二人拆到五十招过后，白大娘便开始暗暗心惊，她是江湖上早已成名的人物，一个无名小辈能够和她拆到五十招过后仍不露败迹已经前所未有，何况是对手用之与自己对拆的招数都是这些入门功夫，这更是她想也未曾想过。旁边围观众人这时候更是看得目瞪口呆，连呐喊都忘了。
再拆过二十多招之后，白大娘突然猛击三掌，把伍玄恩逼退半步之后自己也往后跳开。她面色铁青地道：“小子你敢戏弄老娘，好！拿刀来”。她此言一出旁边一名执刀的汉子马上向她递过一口单刀。白大娘又道：“小子，你再来领教一下老娘刀法”。此时白展芳忍不住说道：“娘亲，伍···伍公子说过他这把剑太过锋利，不能轻易出鞘”。此时他既担心母亲安危，又觉得今日伍玄恩到来之后这种种情况都因自己而起，心中十分焦急。只能向他母亲指一指，又向伍玄恩拱一拱手，意思是‘我母亲执意如此，请你多多包涵’。伍玄恩见到后向他点了点头，表示会意。
伍玄恩见白大娘又要跟他比兵器，恐怕要比之前一场拳脚较量更要凶险几分，只是自己宁真剑此刻不便出手，而且拳脚招数上还能使些人人都会的入门功夫，兵器上他就只会武当本门剑术，这该如何是好？
他稍稍想了一下之后对白大娘道：“前辈要在兵刃上赐教，晚辈也当奉陪。只是晚辈在贵庄宝地上出剑未免不敬。可否借贵庄的长剑一用？”白大娘指着另一名执剑的汉子道：“你把剑给他。”那汉子便依言递过长剑。伍玄恩接到手上一挥，觉得倒也顺手合用。随即右手长剑指地，左手齐胸捏个剑诀以示尊敬，对白大娘道：“请前辈进招”。
白大娘自小习武，在家传‘伏魔刀法’上浸润数十年，她想着即便拳脚上未试出这小子功夫，只要动起兵刃也是无落败的道理，便向伍玄恩说道：“让你小子先出招何妨”。
伍玄恩也不跟她谦让，只应一声道：“有僭！”。他话音刚落，身形一晃，已抢到了白大娘左侧，右手长剑递出，眨眼之间连刺三剑，攻向她上中下三路。白大娘大吃一惊，哪想到此人出剑如此迅捷凌厉，与刚才打法全然不同。她急忙踏上一步，回身一刀直劈而下，出手就是‘伏魔刀法’中的杀着‘佛光普照’。
也算白大娘刀法确实了得，一招架开伍玄恩进攻后，马上又使一招‘金刚怒目’反守为攻。哪知她刀快，伍玄恩的剑更快，她招式刚发，伍玄恩脚步一错，又抢到她身侧快剑连出，这一招仍然是‘以己之正，攻敌之侧’，招招进逼，着着抢攻。白大娘被伍玄恩一轮快攻逼得手忙脚乱，十几招一过，莫说是瞧不出此人武功来历，却是连对手剑招也几乎看不清楚。
伍玄恩这剑法，原来是他师父元清在少年游历江湖时无意间学到的一路‘飞雪惊风四十式’，元清回山之后又用了两年时间对这路剑法详加琢磨，化繁为简，再融合本派武学中身形步法、出招运劲等法门，创出这一路二十四式的快剑。这二十四式剑招一气呵成，以快为旨，不求繁复巧妙，却每一招都是凌厉之极，算得武林中一门极上乘的剑法。只是这套剑法本非武当嫡传武功，又与本派武学主旨颇有不同，因而元清只把这套剑法传给了方守贤和伍玄恩这两名入室弟子。原意不过是要方、伍二人以这套剑法对拆喂招，好等二人日后即便遇上善使快刀快剑的对手，也知道如何应付，是以江湖上却是从未有人见过这路剑法。此刻伍玄恩要在武功上不露师承，正好叫这剑法派上用场。
场上伍玄恩一把长剑越使越快、越舞越急。围观众人才刚刚看清他这一招如何使用，他却已是使过了三招。刚才伍玄恩与白大娘斗了好一阵才近百招，如今却是转眼间就斗到百招以上。他本来早已有可胜之机，但究竟吃亏在经验不足，初使这套剑法与人交手又遇上强敌。但再斗一阵，白大娘已经完全落到下风，头上汗珠豆大，招数也更为散乱。
白展芳一直站在场边观战，此时他看得既是着急，也是沮丧。他见母亲渐渐不敌，怕她落败受伤，心中岂能不急？又见到伍玄恩此刻展示武艺，竟是高强如此，比之自己不知胜出了多少，因此又不由得沮丧起来。他再看一阵眼见母亲更难支撑，便忍不住大声向伍玄恩叫道：“请伍兄停手。”
伍玄恩听闻叫声随即急攻几剑，然后向后跳出圈子拱手向白大娘道：“前辈刀法精强，晚辈佩服。不如今日就此罢手，日后前辈若再有兴致赐教，晚辈亦当奉陪。”他觉得这场比武自己已立于不败之地，此刻又见白大娘斗得有些狼狈，终究也是不忍心当着众目睽睽把她击败，能够错一错她锐气之后便就此完场，实在最好不过。
白大娘生平与人比武过招不计其数，虽然也并非从无败绩，但认为今日虽未落败却比落败更为不堪，这时她神情满含怨毒，用刀指着伍玄恩咬牙切齿道：“你···你···你”。她本来想问‘你到底是何人门下？’，但又想起自己曾经夸下海口，定能试出此人武功来历，如今拳脚兵器斗了半日，莫说他师承来历，就是他所使的剑法自己也是见所未见。如今再问他，即便人家讲了出来，也不过自取其辱。
她丈夫纪铜一直站在石阶上不敢作声，此时也忍不住道：“娘子···娘子莫要动气，这个小子既然已经见识过我们白家武功的厉害知道怕了，不如今日我们便宽宏大量，放他一条生路。”白大娘回头狠狠地望了丈夫一眼，这生得雄伟的大男人立即住口，不敢再多言半句。白大娘又转过头来死死地盯着伍玄恩一阵，然后‘咣当’一声，把单刀在地上砸得火花四溅才转身走回屋去。众人见庄主回去，也只得跟着回去，白展芳走在最后，向伍玄恩拱一拱手，也转身入内。
一时间，白家门前又只剩下伍玄恩一人在原地呆立，他这两日来跟白家的人斗了几场，只觉得这些武林人物怎的都如此不讲理？和以前自己在山上所见的同门中人全然两样，与之前他所想象中江湖豪杰慷慨侠义的形象似乎也是完全对不上号。伍玄恩在原地发了一阵呆才想起周庭来，当下四处望去找寻了一番，却不见他人影。他只道周庭怕事，已经自己先走了，于是他也循原路回襄阳城而去。
伍玄恩一边走路，一边把这两日来所遇事情想得入神。正当走到半路上，忽然听得身后有马匹急跑而来，不禁回头望去。只见路上四五匹马跑来，为首两匹正是白大娘夫妇。伍玄恩心中诧异道：莫非又出了什么事？
再过一阵几匹马已经跑得近了，他正犹豫要不要上去行礼招呼，那边白大娘已经抽出钢刀，从马背上跃起，一刀向他劈下来，口中大喝道：“贼小子！把我家刀谱还来。”她丈夫纪铜也举刀上来夹击，口中说道：“先卸下他一条手臂再说！”。
伍玄恩一边退后一边口中问道：“两位前辈为何如此，可否先说个明白。”
白大娘说道：“你个鼠窃狗偷，为何如此你自己清楚。”她口上说着，手中钢刀一刻未停连发数招，全无半点留手，简直就是想把伍玄恩一刀劈开。
任伍玄恩脾气再好，此时也要心头火起，他想：你们枉为武林世家，竟再三向我无故出手，我若是个是个不会武的普通百姓岂不早就被你们打伤打死？不过他此时仍是不想伤人，只把包裹好的宁真剑从背上取下，连剑带鞘向白家夫妇分别刺出，他知道这两人武功都不弱，当下也凝神接招起来。
白家夫妇联刀攻敌，此攻彼守、此进彼退，果然威力大增。伍玄恩此时脚下步法急进急退，围着二人不停转圈，手上剑招随走随发，随发随收，所使也是那一路‘飞雪惊风二十四式’，只不过他现在出招用劲比刚才更为凌厉。最初几十招，白氏夫妇仍能在十招之中有三几招攻势，但五十招一过，白家夫妇二人却已被伍玄恩一把长剑稳稳压制住，只得各自拆解来招，而且渐渐难以支持。
正在这三人打得激烈间，路上另外一头又有三人骑马而来，为首一人身材魁梧，长须及胸，他离远见得这边有人在大路上打斗便想催马上前去瞧个究竟。当他跑马到近前一看，不由得吃了一惊，连忙问道：“前面可是白家伉俪？因何动起手来？”，纪铜听到这人喊叫之后心中高兴极了，立即大声向他应道：“池兄，这贼子偷了我家刀谱。池兄你快来相助，莫让贼子跑了。”他虽生得威武，却是胆小之人，见自己这边已经渐渐不敌，此时正好来了强援，也顾不及向夫人请示便马上求救。
来人正是上午时候派家人在襄阳城中派粥布施的池家庄庄主池仲年，他与白家素有交情，此刻见他夫妇二人围攻一个少年居然还是落了下风，知道事定不寻常，便不再多问，从腰间抽出一对判官笔，飞身下马加入战团。这池仲年的功夫比之白氏夫妇二人更要高出一筹，一对判官笔撇、捺、点、挑，使得沉稳狠辣，专打伍玄恩上三路各处穴道。
可怜伍玄恩才下武当山，刚到襄阳城就无缘无故受了这三个好手围攻。池仲年加入夹击之后，他更是觉得压力陡增，被逼得连连后退。但他倔强性子这时也发作起来，眼下情况越是紧急，他心神反而越是镇定。武当派功夫最善久战，可谓遇强则越强。此刻他收敛心神，调匀呼吸，竟然是一面与强敌周旋，一面用心体会这路剑法中种种之前未体会到的微妙精要之处。
池仲年与白家夫妇起初联手之时，眼见已经逼得这个后生左支右绌，估计最多不过几十招之后就可以将他制服，不由得心中欢喜。哪知此人的功夫奇怪到极，竟然越斗越长，斗到百招之后，三人不单未胜，反而被他战成平手。又过几十招之后，这池仲年更是斗得心寒，眼前此人小小年纪，但内功修为似乎好得出奇，激斗近二百来招后，精神气力竟比之前更盛。如此久战之下他三人即便在招数上不落败，也要被他磨得力竭不支。
果然，再拆得三、四十招之后，池、白三人已是浑身出汗，手上兵器的分量似乎渐渐变重，出招也有些涩滞。而伍玄恩手上长剑招却使得更加利落，此时他长剑虽未出鞘，但他内功贯注剑上，剑到风生，若被他打中也要伤筋折骨。
正此时间，旁边一把声音忽然叫道：“诸位请停手，其中恐怕有误会。”
这说话的人乃是白展芳。但此时双方势均力敌，只要其中一方停手，另外一方乘隙进击，势必有死伤。白展芳见众人仍是斗得紧张，他武功又差得远，不能上去分解，只得又继续叫道：“娘亲！偷刀谱的并非这位伍兄，是另有其人。大家不要中了奸计。我数三声，请大家一齐停手。一、二、三”。他三字刚出口，伍玄恩首先向后连跨带跳跃出丈余，横剑当胸。这边三人也不追击，只站在原处喘气。
伍玄恩转头向白展芳拱手道：“白兄来得正好，几位前辈刚才一见到在下便出手进招。伍某到现在还不知原委，烦请白兄相告”。
白展芳心中也怪自己父母鲁莽，但眼前事情紧急只简单说道：“伍兄且莫见怪，方才伍兄来到敝庄在庄前与家母比试过几招之后便各自返回。但我们入庄之后过得不久便有家丁来报，说是后堂宗祠内物件被人翻动过，我们得报之后赶紧前去查探，结果去到之后却发现收藏在宗祠内的‘伏魔刀法’刀谱已经被盗，家母···家母认为是伍兄你刚才有意把庄上的人都引到前门，然后再差使人去盗刀谱。”他说完之后伍玄恩才恍然大悟‘哦’了一声。
白大娘喘着气问道：“你刚才为何说不是他偷的刀谱？”
白展芳向白大娘解释道：“孩儿猜想，若是伍兄指使他人入庄偷刀谱，这偷盗的人多半是与他同来那人，于是带着家人分头去查探，其中有人到襄阳城中查到了伍兄和那人落脚的客店，一问之下才知道那人早已回客店取出行李走了。而且走的时候还借口说伍兄叫他取回些东西，在伍兄行囊中也拿走了一部书，看来他是把伍兄那部书也一起偷走了。”
伍玄恩听后不禁大惊失色，他身上的书只有当日下山前师父赐给他那本手抄册子《灵虚汇要》，今日上午他在客店换过衣服后顺手把册子裹好，包到包袱里头，再把包袱放到客店柜台保管。这册子虽不是什么贵价之物，却是他师父所赐，在他心中这册子更胜过黄金万两，是以他一直贴身保管，只因觉得今日去白家拜庄，带上恐有不便才请店家代为看管一下。谁知此时听得周庭竟把自己那部册子也连带偷走了，却又不知道他偷这册子做甚？
伍玄恩正茫然间，听到白大娘道：“如此说来，那贼子与这姓伍的不是一伙？”他尚未回答，旁边池庄主却先说道：“依池某瞧来也是不似，这位伍兄弟年纪虽小，但他功夫比之池某高出太多，与白氏伉俪比起来也是···也怕是不相伯仲，以他所学还要大费周章去贵庄偷盗刀谱，这恐怕不大合适。”他言下之意就是这少年所学武功比我们高明得多，又何必再去费心思打你白家什么刀谱的主意。
伍玄恩见这池庄主为自己分辩，心中很是感激，便向他作揖道谢。白氏夫妇再细心想来觉得也是道理，他二人知道池庄主武功比自己夫妇都高明，既然他也甘拜下风，自己夫妇更是不如。何况刚才交手，明白就是自己这边以三敌一，但这少年似乎还游刃有余，以他武功再要偷自己家刀谱实在叫人难以置信。
这时池仲年又向伍玄恩说道：“这位··这位少年英雄姓伍是不是？”
“正是，晚辈伍玄恩，见过池老前辈。少年英雄四字晚辈万不敢当。”
“哈哈哈，你以一人敌我们三个，还不是少年英雄？那你是要至我们于何地？哈哈哈哈···不知伍兄弟是何方高人门下？”
“还请前辈见谅，晚辈师门来历，此刻实在不便告知。”
“诶！这又何妨。江湖上不愿讲明师门来历的大有人在，伍兄弟不必介怀。老夫姓池，名仲年，住处就离此不远，伍兄弟若不嫌弃，请到敝处一聚如何？今日你力战我们三人的事迹，不需几日就要在江湖上传开去，到时你伍兄弟的名堂那是响亮了。老夫当然要趁机结交你这个少年英雄。”说完哈哈大笑。伍玄恩对名堂响亮之流实在不感兴趣，倒是他见这位池庄主豪迈磊落觉得甚是可亲。
白大娘听他二人说得没完没了，早已厌烦，便向池仲年拱手说道：“失陪，我们还要去找那贼子算账。”说完转身上马便走，她其实也不知去哪里寻人，只是她极好面子，觉得今日颜面扫地，不愿再留在此间而已，白家其余众人也跟着她退去。
伍玄恩见白展芳也准备上马，便急急向池仲年道：“谢过前辈盛情，此刻晚辈尚有要事，日后再登门拜访”。说完作个礼，也等不及池仲年开口便转身走向白展芳对他说道：“白兄留步，不知白兄是否探得周庭去向，他偷走的那部书对在下十分紧要，在下务必要寻回”。白展芳仍未知周庭是谁，愕了一下才明白过来摇头道：“只知他出城去了，却不知去向何处，而且他骑了那匹黑马逃走，此马脚程极快，只怕知到去向也不好追。倒是此人与伍兄你同来，未知伍兄你是否有线索？”
这一来便问到伍玄恩了，自己与周庭也不过相识半日，既不知他身份，也不知他为何要费尽心思偷盗书谱。但此刻事不宜迟，多耽搁一刻，周庭便去远一程，自己寻回书册的机会也更渺茫一分。
伍玄恩此时脑中不停思索，极力回想周庭和自己所说的没一句话，试着寻找些有用的痕迹。想了一阵之后，突然想到：今日在茶楼中，那小二说‘莫非宜兴是他家时’，似乎他神色有变，难道说这小二说得中了？
伍玄恩想到这关节之后，马上将此告诉白展芳。白展芳沉吟一下道：“也是有此可能，眼前线索只此一条，也唯有往这方向追去试试。”当下白展芳便详细向伍玄恩说了从襄阳去宜兴苏杭一带的几条路线，两人商量过后便分头去追。
伍玄恩辨明方向之后立即上路追去，却是连客店也不回了。他追得一个多时辰之后，天色已经开始昏暗，等到天黑之后，山中难辨方向，他只得在荒山露宿一晚，等天亮之后继续赶路。哪知翌日到得山下市集一问，才知道自己已经走了错路，不由得心中更急。
此后一连三日，他便这样时对时错向宜兴方向赶去，到第四日上，他心中反而放宽些，想着：若他当真是回去宜兴，我直追到宜兴便是，只要方向不错，总能寻到些蛛丝马迹，又或许白家此刻已追上他了也不定。
这日中午，他路过一个市集问过方向，又是不出意料的走了错路，幸而得当地人指点他一条捷径，他按照指引翻过山头，来到一处大山中。此时他腹中饥饿，随手在树上摘了些野果充饥。正当他食完之后准备继续上路时，忽然听得山谷中传来一声马匹长鸣嘶叫，叫声中隐约有虎啸之势，竟然似是白展芳那匹黑马的嘶鸣之声。伍玄恩顿时欢喜若狂，他想着若然黑马在附近，周庭多半也在，便打起精神向叫声方向寻去。
他绕过一个山头再走了一阵，赫然发现左边半山腰处有两间用茅草搭成的小屋，屋前的树桩上栓着的正是那匹黑马！伍玄恩一见之下心中暗叫侥幸，当即伏下身子，沿着林木茂盛的地方施展轻功向那两间茅屋跑去，只过得一盏茶的时间，已经跑到离茅屋不到几丈远处。
这时伍玄恩想着倘若周庭果真在茅屋里头，今日是断不能再让他逃走，但现在茅屋里头的情况如何尚未清楚，恐怕贸然上前会打草惊蛇。他再细心观察一下周围地形，决定先绕到屋后，打算瞧准屋中情况之后再想法子。
他先是轻步来到屋后，在草壁上找到一条较宽松的缝隙，再把缝隙稍为扒开一些向屋内窥探。只见得屋内两名汉子，手执钢刀来回走着，容貌却看得不甚清楚，也不见周庭身影。正当伍玄恩疑惑间，屋里一把声音传来道：“两位兄弟，那···那两本书都被你们拿了，我身上也没什么财物，请两位兄弟高抬贵手，放我回去可好？”伍玄恩一听正是周庭的声音，高兴之余又生疑问，怎的那两本书册又被这二人取走？而且似乎他们也不是同伙。
听见一把男子声音道：“请这位兄弟莫得惊慌，我们决不伤害你，只是两本秘籍其中有一本非同小可，等我们坛主到了向你询问清楚后，自然会送你离去。”说话此人声音之中稚气未退，似乎最多不过十七八岁的年纪。
此时又有另一把声音说道：“我陆兄弟说得不错，我们一向来只会扶危济困，救人于难，怎会滥伤无辜。请这位兄弟稍安勿躁。”听声音说活此人也是个青年。
周庭又向那两名青年道：“这是最好不过了，我瞧着两位大哥相貌堂堂、器宇不凡，一看而知是大大的好人！既然如此，那不如请两位先帮我松绑，我也不走，在这里安心等你们坛主来便是。”
那姓陆的少年听得心软，也帮着周庭道：“黄大哥，要不，我们帮这位兄弟松绑如何，他由昨晚被绑到如今，也难为他了。”
那黄大哥却不肯放松的道：“不可，他已经逃过一次，坛主来之前只得委屈一下他。”
周庭又辩解道：“哎呀！两位大哥！小弟我之前是不知你们是好人，所以才逃走。如今知道你们是侠义道上的人，我又何必逃走？正所谓出门在外靠朋友！小弟初出江湖，正愁没几个朋友照应，如今难得遇上几位大仁大义的英雄，我要结交还怕高攀不上，又怎会逃了去这般笨呢？”
伍玄恩虽对屋里面看得不大清楚，但是从他们对话之中，似乎周庭被这二个人绑着囚禁在这茅屋之中，还要等个什么坛主来着，而且这二人似乎也并非恶徒。
正当屋内三人还在说话上扯来扯去，忽然附近似乎有一阵很轻的脚步声响起，伍玄恩想再仔细去听的时候，屋内两名男子已经异口同声地说道：“白莲济世，救万民苦。属下参见坛主。”
另一把声音答道：“白莲济世，救万民苦。黄兄弟，陆兄弟你二人辛苦了。”听这声音已经到茅屋门口。伍玄恩不觉吃了一惊，心想：此人轻功甚是了得！当下立即屏住呼吸，继续留意屋内动静。
那位坛主向二人招呼过后便入到茅屋，听他又向周庭说道：“委屈这位兄弟了，请莫要见怪。”。
周庭答道：“好说好说。正是四海之内皆兄弟也，小小误会咱们都不必放在心上。但你们帮派中两名兄弟一直把小弟我绑住困在这里，说是要等你到来，不知道是何用意？”
坛主这时走到周庭身边，双手一扯，把他身上捆着的绳索扯断，又对他道：“实在对不住之至，我这两位兄弟鲁莽，还望这位朋友原谅。”说话之中竟甚是有礼。
周庭又道：“坛主言重，既然如今坛主来见过我了，我们又素不相识，在下可否先行告辞？山高水长，我们后会有期！日后有缘再见，小弟便做东请几位朋友痛饮一场。”说完便转身想走。
“还请这位兄台暂且再留一阵，在下特意来此地乃是想问这位兄弟几个问题，问完之后自当恭送兄弟你回去。”
“好好好！坛主你请问，小弟定当知无不言，言无不尽。”
坛主道了一声“爽快！”便从怀内取出一本薄薄册子。伍玄恩对屋中所见有限，只见这坛主背影甚是高大，却瞧不见他正面。这时那坛主继续道“请问这位兄台，这本武功秘籍，你是从何得来？其中奥秘兄弟你又知道多少？请向在下指点明白。”
周庭早便猜想到他们如此费煞周章，自然是为这部册子而来，只是这部册子太过紧要，要编个故事解释它来龙去脉却是难得很，一不留神便要被他们拆穿，眼下最好的办法只能是推说一盖不知，于是他道：“我···，嘿嘿，小弟我也不知这是什么武功秘籍。只是日期我在襄阳城街边地摊上见到这本册子，觉得上面的小楷写得好看，便买下来准备回家临摹一番。”伍玄恩听着虽不知这坛主问的是何事，但却知道周庭此人鬼话连篇，这话多半不可信。
果然，只见那坛主听闻之后摇头道：“元清道长手书的武功秘籍何等珍贵，无论如何也不能在地摊上被你买到。即便是真的，难道这襄阳白家的《伏魔刀谱》也是你在地摊上买来的么？”。伍玄恩听到这坛主说‘元清道长手书的武功秘籍’之后自是惊喜交集，心道：他们所说的自然师父那部《灵虚汇要》，真个是侥幸到极！只是这册子最后有师父落款‘武当元清书’五字，他知道这是师父所书并不为奇，但师父赐我的这部手抄，不过是道经中的摘要注解，何故他说这是武功秘籍？
“这个···这个···这个刀谱嘛，是我···是白家公子白展芳交给我的，我与白兄乃是至交好友，屋外那匹黑马便是他送给我的。几日前，白公子他说这刀谱放在家中不甚安全，求我带去另外一个地方收藏起来，就是如此而已。”
“是么？这便奇怪了，在下却是听说白家《伏魔刀谱》被人偷盗，如今白家公子正带着家丁四处搜寻贼人。如今兄弟你说这刀谱是他交与你的，可有证据？”
周庭被他一时问得语塞，只得反问道：“他亲手交给我的，能有什么证据？你说那册子是武功秘籍，又有何证据？”
“那部《伏魔刀谱》本不是何等稀罕之物，兄弟你既然说这是白家交给你的，在下也无异议。但这《灵虚汇要》中写道‘以至柔而主至刚，以至刚而守至柔’，就此一句已是何等高明的武功法诀？不过在下学识浅薄，既不能详解其中意思，更不能知其余字句所言之意。还请兄弟你指点。”
屋外伍玄恩听得此言不禁头皮一麻，脑中似乎有一道闪电劈过，心想道：不错！此人说得不错，这十四个字说是道经注释当然可以，但它确实又与本派武学上的主旨也完全一致，这分明就是极高的武功法诀，为何我之前竟是全然未有察觉？
他受师父赐此册子之后第二日便离开武当，从武当到襄阳一路上也不时取出来阅读。这册子不过寥寥千余字，所说也是道家经典上的道理，他对其中内容早已记得滚瓜烂熟。只因他得到册子之后便仓促下山，又初入江湖，这段日子以来心中不免有些彷徨不安，未及对此细细思量。是以他一直只把这部册子看作是师父赐赠的道经注解，好叫他以此作为日后自己立身处世的根本，却未想到这册子可能是一部武学典籍。
伍玄恩此时头脑中飞快地思索，把这部《灵虚汇要》中的内容与自己学过的本派武功在脑海中一一印证，竟对屋内众人对话都听而不闻。此时他只觉得自己之前所学的本派武功中，无论是内功心法、拳法剑术乃至出招运劲的诀窍都似是颗颗明珠，而这《灵虚汇要》却似是一条细线，完全能够以此细线把这些明珠串成一条熠熠生辉的珠链。
他正想得入神之间，忽听到那姓陆的少年在屋里头大声道：“这位兄弟，我们想知道这秘笈里头的武功确实是一番好意，日后要用此来行侠仗义，济世救人。我们又不是为谋私利而来，那都是为了受苦百姓。我日后如果学得这里头的高深武功，定要将那些欺压老百姓的奸徒一刀一个杀了！”这番话说得慷慨激昂，甚是真诚。
姓黄的汉子也说道：“正是如此，如今阉狗横行，朝政败坏，天下处处都有不平，百姓连温饱也不得。日后我们学得这书中武功，只会用之劫富济贫，救助百姓，如有异心，天诛地灭。”说到最后竟发起誓来。
那坛主也加入游说道：“我们确实为民而来，兄台弟你无须见疑。连我这位陆兄弟如此小小年纪也知道以解救百姓之苦为己任，希望兄弟你也能以仁义为先，告知我等这秘籍中的要旨所在。”伍玄恩听闻之后也觉得这些人以百姓安危为念，确是值得敬佩的好汉，但这册子乃师父所赐，上面记载的更是本门武功纲要所在，终究是不能就此落入他人之手。
众人又争论了一阵，周庭无论对方如何慷慨陈说只应道‘不知’，事实上他的确也是全然不知，这‘不知’二字倒算是他说得最老实的话了。那坛主此时见周庭死活都不说，只得说道：“这位兄弟既然不肯道出其中要意，我们也不便勉强。在下便将此秘籍暂且借回去，日后必定归还，兄弟你这便请回，这部‘伏魔刀谱’也请你一并带回去好了。”说完把刀谱交给周庭之后便让开门口，竟是就此放他回去。伍玄恩心想：这两部书都要带回去，此刻也不能让周庭走了！于是便展开轻功几个起落跳到茅屋门前。
周庭接过刀谱，道了声“后会有期！”便急急转身想走，但左脚刚刚跨出门口，眼前凭地又多了一个人，他愕了一下之后认出来人乃是伍玄恩却似见到救星一样，立即冲上前去叫一声“伍兄！”竟是笑得灿烂。伍玄恩也颇为意外，觉得此人行径怎的如此颠倒？为何他偷盗我物件之后再见到我反而要高兴起？
伍玄恩当下也没功夫理会他，向屋内三人作个揖道：“在下见过三位侠士”。屋内三人起初见伍玄恩无声无声的出现在门前都是惊得不浅，及后又周庭与他相识，以为这两人是一伙来的，但此时又见他执礼甚恭似乎并无恶意，一时间也弄不明白，只好回了一礼。
伍玄恩道：“在下方才在屋外窃听几位对话，虽然事出有因，但实在不敬，还请几位侠士原谅。”三人听闻后才知道他潜伏旁边已久，自己却并未察觉。伍玄恩继续道：“在下得知几位为民之心，实在敬佩。只是那部《灵虚汇要》本是在下之物，日前一时不慎，被这姓周的偷去。如今若能蒙请坛主赐还，在下感激不尽。”
屋内三人一时还未搭话，周庭却抢着说道：“是是是，这位伍兄说得不错。这本书就是我从他包袱处偷来的，证据确凿、无可抵赖。现在请这位坛主完璧归赵，物归原主。”说完向伍玄恩咧嘴一笑，露出一口白牙。众人听他刚才还是信口胡言，一问三不知，现在却是如此爽快地不打自招，确实意外之极。
那坛主听完之后犹豫一下，说道：“这位兄台，你说这本秘笈是你所有，不知有何凭证？”
伍玄恩答道：“自然是有，‘虚而为道，实而为法；道成则法生，法生则道显。刚柔、动静、开合、缓急，各成阴阳道法之变；故谓以至柔而主至刚，以至刚而守至柔；能知此者，方得用其大用，变其无极，’这段文字中，方才坛主也有提及部分，未知在下可有背诵错误？”坛主虽听他所背与书中所写一字不差，却也无心分辩他是否这秘籍的原主。但这年轻人为秘籍而来，刚才又见他身手不凡，确实是硬手，这该如何解决才稳妥？他心念一转，便对伍玄恩道：“原来此书册确是兄台所有，在下这便归还原主。”
他旁边姓陆的少年急道：“坛主，这书还不得，我们还要···”。坛主打断他道：“既然原主已到，自当归还，我们行事向来光明磊落，怎能做此下流之事。”说完左手拿着《灵虚汇要》递向伍玄恩，人却不动，仍是站在屋内，旁边黄、陆两名青年急得直跺脚。伍玄恩听他们对答，心想：此人果然是光明磊落的侠义之士，若能与他交个朋友是最好不过了！
正当伍玄恩往屋内走去，想要接过册子，才刚刚走得两步，身后周庭突然叫道“小心有诈！”。伍玄恩听得愕然，正想回头向周庭望去，忽瞥见那坛主右手微微一晃，几点黑影直向自己胸口打来。此时伍玄恩与他相距不过五六尺，眼见避无可避。危急之间，他上身向后一仰，同时左手一扬，衣袖夹着一股劲风翻起，四、五枚乌黑的钢针竟已插在衣袖之上了。
那坛主只愕得一下，随即觉得左手上一轻，《灵虚汇要》已经被伍玄恩夺回。这下变化当真是大出他意外，他怎想得到对方刚挡开自己暗器偷袭，转瞬间便能上来夺回书册。但这秘籍何等要紧，岂能就此被夺走，那坛主当即大喝一声，双掌平推而出，直击向伍玄恩胸口。
伍玄恩见他发掌攻到，左手把《灵虚汇要》放回怀中，同时上身微微侧过，右手也是平推出去，迎向对方左掌。伍玄恩怒此人下手卑鄙阴狠，是以左掌上用足七成功力。只听得‘啪’的一声两掌相交，伍玄恩上身晃了一晃，对方却被他掌力震得连退三步。
那坛主硬碰过这一掌后，左手一阵酸麻入骨，几乎连提也提不起来，他知道以眼前此人的武功，自己难以与他为敌，此刻性命紧要，还哪敢恋战？借着这倒退之势，急忙向后一跃，冲破草壁，跳出屋外。
伍玄恩见敌人要逃走，一个箭步便向前追去，哪知左脚刚踏到屋内，一片黑针又从草壁破洞之中射入，急忙用左脚在地上一点，又向后倒跳出门外。他上身刚刚退出屋门，只听见屋中‘哎呀’两声，却是屋中黄、陆两名青年躲避不及同时中针倒地。此时伍玄恩再要起步追去，但那坛主却已经去得远了，周庭也朝他叫道：“别追他，怕有埋伏”。伍玄恩这才停步，他又想起屋内还有两人，怕这两人也趁机逃走了，便舞起双衣袖冲入屋内。他本来是怕这两人也会施放黑针，怎知入到屋内一看，见这两人躺在地上口眼张开，双手都掐在自己颈喉上，面上发黑，却已经气绝身亡，原来他们所中黑针竟是见血封喉的绝毒暗器。此时周庭也跟着冲到屋中，一下子看见地上二人死状恐怖，吓得‘哇’的一声又跑了出去。
伍玄恩定一定神，想起刚才自己从鬼门关前两度走回，如此险恶情形，实在是他平生初遇，不由得惊出一身冷汗。口中念念有词道：“他方才明明还是口称磊落仁义，却是转眼之间竟会下如此毒手？”
周庭跳出门后，又畏畏缩缩的伸头入屋窥看，他望了一眼两个死人，心中不忍，说道：“这···这两人真可怜，年纪轻轻的就···就死了。不···不如我们把他二人就地埋葬了。”
伍玄恩却摇头道：“不可，他二人身中剧毒，怕是连尸体也是碰不得。”他见两个死人之中有一个看上去仍未脱稚嫩，年纪最多不过十六七岁，推想此人便是那姓陆的少年。想起此人刚才还在口口声声‘行侠仗义，济世救人’，如今顷刻便死，心中也是恻然难安。
“难道···难道就让他们这样···”周庭见二人死得凄惨，他也是头一遭见此情况，急得他几乎哭出声来。
“也不可就此不顾，恐防其他人来到之后，不知情况便搬动尸体也是会中毒。看来只能把他们连这茅屋一并烧了。”伍玄恩从前经常听派中前辈讲述江湖上种种情况，所以如今才知道要如何处理善后，但他身历其境还是头一次，不免也心中犯怵。这时周庭已吓得面无人色，已是指望不上他帮忙，伍玄恩只好自己在屋周围搬些茅草入屋再点起火，过得一阵，两间茅屋都已黑烟滚滚，火头冲天。伍、周二人这才牵着黑马下山。
二人今日都是初历奇险，虽然已经事过，但心中仍有余悸。是以二人一路下山，却是谁也没开口说话。
