周太后为周裴准备的暖阁在寿康宫一座偏殿中。
偏殿的大花厅供着鎏金的观世音像，像下的香炷如孩童手臂粗，供奉鲜果的盘子大得有合抱之势，四根雕着龙凤呈祥纹样的立梁金柱直延伸至头顶上的藻井边缘，中央朱红边纹的宝相花栩栩如生。
若不是记得自己此刻身处何处，周裴还真以为来到了一座香火鼎盛的寺庙偏殿。
暖阁在偏殿的西边，四面都是彩绘的琉璃窗户，窗棂旁设了紫檀木的大书案和铺着葛黄色垫子的太师椅，北边置了一座沉香木的架子床，床边挂着簇新的彩绣樱果茜红连珠缣丝帐.
暖阁并不大，房中却有特制的鹤顶双花蟠枝烛台，有冰绡刺绣五蝠图案的大灯罩，有一架乌梨木雕花屏风，还有紫檀雕花的二十四幅密格木橱，处处都透着精心，让人心生愉悦。
吴嬷嬷见周裴的目光落在床上，笑道：“娘娘知道姑娘刚从南边回来，担心姑娘睡不惯北边的大炕，昨日特命人从内务府选了一座上好的架子床，姑娘可喜欢？”
怪不得，她就说印象中从来没见宫里人用过架子床，怎么却在太后的寝殿有一座……
原来是太后特意准备的。
周裴很是意外，真心地感激道：“娘娘费心了，我很喜欢。”
“那便好。”吴嬷嬷笑了起来。
她亲自为周裴整理好了被褥，便告了退：“日头正大着，姑娘不妨小憩一会儿，不过，也别睡太熟了。”
周裴眨了眨眼，不太明白吴嬷嬷的意思。正要开口问，却见她抬脚便走，只好把话又咽进了肚子里。
她没有睡意，走到东边窗棂旁的临窗大炕上坐下，轻轻推开了窗。
窗外是株瞧上去过百年的大槐树，树盖如伞，遮住大半个屋檐，晌午时分也没有半点暑气，花冠如蝶，簇簇层叠，满室都是淡淡的清香。依目远眺，只见御湖被一座座白玉石桥相连，湖中隐约可见绵延成片的尖尖圆叶。
满眼的浓绿让周裴忽然平静下来，她信手从书架上拿起一本古籍看了片刻，心头的焦虑便散去泰半。
不消半炷香的功夫，忽有一浓眉大眼，模样机敏的宫女蹑手蹑脚地走进来。
她先是看了一眼床上，旋即才注意到坐在窗边看书的周裴，手脚这才大胆地放开：“姑娘没睡啊？”
周裴观她肤光如雪，又娇俏可爱，心头暗暗称赞，也放缓了声音：“姐姐有什么事？”
“娘娘请您到正殿去一趟。”
方才周太后不是说要去小憩吗？
周裴心中困惑，人跟着这宫女走了，路上还在悄悄地打听是了为了什么事。可这小宫女样子活泼，嘴巴却很严，只是笑眯眯地劝她去了便知，半个字也不肯吐露。
甫一进殿，周裴便闻到满室的饭菜香气。
她轻咦了一声，进了正殿的次间，便见方才众人用膳的地界又重新摆上了热腾腾的饭菜。
周太后换了一身家常的官绿色褙子，头上只戴了镶着南珠的抹额，见她来了，笑眯眯地招手让她过去，模样像极了寻常人家疼惜孙女的老太太。
“方才看你在席上没动几次筷子，想是拘谨。这不，哀家又让小厨房的人开了灶给你单单做了几道菜。有香酥羊排，酒酿清蒸鸭子，还有一道什锦豆腐，都是哀家这小厨房最拿手的。快趁热吃吧。”
宫里用膳的规矩和普通官宦人家很相似。一日三餐的定额，阖宫都是交由御膳房来做，而太后皇后和得宠嫔妃宫中设有小厨房，若有定额外想吃的菜，每日可领了对应位分的食材份例带回宫中交由小厨房自己做。至于一般的嫔妃，则就没有这个待遇了。
方才在宴席上，周裴挨着赵澍坐着，脑子里又一直想着太后在这件事上的态度，越发觉得浑身的不自在，食欲也大减。
但她没有想到太后竟然注意到了自己没吃多少，还特意为她开了小厨房。
一时之间，她方才胡思乱想时的不满和委屈尽皆消散。
论礼，她该喊周太后一声姑祖母。她们二人，是血脉相连的亲人。亲人之间，又怎能有猜忌和怨恨？那样的话，她和赵澍又有什么区别？
于是周裴笑着哎了一声，便拿起了筷子，认认真真地吃了起来。
周太后又忙让人给她盛了一碗绿豆百合粥，免得她吃得上了火。
小姑娘十三四岁的年纪，乌黑的青丝梳成堕马髻，并插了三把赤金镶红宝石的梳篦，柳眉杏眼，眉目有神，如初雪般白嫩的脸上只擦了些茉莉味的花蜜，整个人却越发温和大方，让人移不开眼去。
这样标致的人儿，偏偏又不拿乔，认认真真地端着碗一样样地吃，半点不像这个年纪整日喊着胖了二两不能再多吃的小姑娘。
周太后看着就欢喜，不自觉地胃口大开。
“碧桐，去，给哀家也添一副碗筷。”
吴嬷嬷却板着脸上前一步：“娘娘，这饭菜说好了是做给四姑娘的，您可不能吃。”
香酥羊排和酒酿鸭子都是甜食，羊排又性臊，若不是为了做给四姑娘，寿康宫的单子上是决计不能有这种东西的。
“胡说八道，哀家宫里的东西，哀家怎么不能吃？”周太后轻哼了一声，半嗔半怒道。
模样像极了要糖吃的小孩子。
随侍的宫女见状都抿了嘴笑。
吴嬷嬷无奈地道：“娘娘，这要是陛下知道了，又要责备老奴了……”
周太后白了她一眼，扁了扁嘴。
周裴见状，嘴角也弯了起来：“吴嬷嬷，我一人在这里吃，却让娘娘干看着，这是什么道理？”但到底还是记挂着周太后的身子，玩笑着提醒道，“不过娘娘，这羊排实在是性臊，不能多吃，您吃了两块解解馋也就罢了，若是吃多了，四娘可要去向陛下负荆请罪了。”
“听到没有，这可是小大夫说的呢。”周太后高兴起来，得意地斜了吴嬷嬷一眼，接过了碧桐端来的碗筷。
吴嬷嬷笑着叹气：“那姑娘可得看仔细了，别让娘娘吃多了。”
周裴笑着应是。
霎时间，整个寿康宫正殿都是一片和乐融融。
