仅存的十一座城市基地是自救会最后的栖息地。
50年前,自救会成功带领十五座城市基地脱离星环,并且在星环舰队的目送之下,消失在宇宙中。
然而这一场筹划已久的行动,从一开始就遇到了难题。
本来按照群星方案,一座城市基地能够为驱动引擎提供30年以上的燃料,自救会有300多年的时间来寻找一颗宜居星球,作为群星方案的第二阶段。
然而科学小组所在的两极行星却出现了意外。
首先是维持两极行星轨道的小型驱动引擎神秘失踪,两颗小行星的科学小组成员们,分别宣称见到了神迹出现。
不同的是,以主持驱动引擎项目的阿尔伯特主任为首的科学小组成员宣称,亲眼见到一艘来自神的飞船。
进行生命科学研究的乌先生等人则宣称见到的神迹,是一座巨大宏伟的十字架,并且向人们展示出了一段神之预言。
尽管科学小组中出现分歧,但已经启动的群星方案是无法立即停下来的,众人尽量避免争端,保持继续合作的态度。
不料阿尔伯特主任发现,群星方案的核心,行星级引力场驱动引擎竟然在快速衰减。
原本预计30年以上的燃料供应,竟然不到二十年就即将耗尽,为此自救会不得不加速为驱动引擎提供燃料,期间驱动引擎的衰减速度竟然还在加快,短短50年里牺牲了四座城市基地作为驱动引擎燃料。
突然出现的意外令自救会内部出现了不同声音。
以邓强为首的一批舰队军官,坚持执行群星方案,只是需要尽快寻找一座可以暂时停留的行星作为休整。
阿尔伯特主任年事已高,他的学生克拉克成为了新的科学小组领袖,提出与星系人类和解的意见,以换取重返1号星系的可能。
乌先生等七人代表的科学小组则提出遵守神谕,等待生命轮回。
最终三方相互妥协。
迫于舰队一方的压力,自救会将仅存的十一座城市基地统一命名为群星联盟,一来表示群星方案继续进行,二来表明已经离开1号星系。
阿尔伯特主任以及他的学生克拉克,则作为群星联盟首席科学顾问,必要时选择合适的城市基地作为燃料,用来维持驱动引擎。
越来越少的城市基地,面对越来越的人口聚集,乌先生等人不得不负责解决所有人的生存问题,首先是改造部分附属基地作为暂居地,缓解突然涌入的大量人口造成的生存压力。
然而驱动引擎衰减加速,接连失去四座城市基地之后,开放所有附属基地也无法解决人口压力。
于是乌先生提出两项解决方案,一是冬眠部分青壮年,以缓解持续增长的人口,二是通过抽签的方式,对部分人进行轮回。
所谓的轮回,外界议论纷纷。
乌先生等人的说法是,遵照神谕选取一部分人轮回,洗涤他们的罪恶之后使他们进入神界。
然而所有被选中轮回的人,都彻底消失了,没有留下丝毫痕迹,甚至他们曾经存在的官方记录的身份也被抹去。
于是普通人之中流传,轮回其实就是死亡。
一名老妇人走出工厂大门,先来到最近的救助点领取了当天的口粮,然后匆匆踏入一条小巷子赶回家。
地面上的建筑被改造为各种工厂,所有人都搬入地下掩体居住,节约能源同时还能避免突如其来的灾难,几十年来出现了各种灾难,几乎让人们忘记了这座城市基地曾经的荣光。
老妇人来到地下入口,简单识别后智能门卫自动放行,再次经过人潮涌动的地下通道,依次排队进入电梯,来到地下三十五层,穿过略显杂乱的通道来到一处地下掩体,老妇人疲倦的脸上终于露出一丝欣慰。
整座城市基地被分为三个世界。
地下一层到三十五层是外来人口居住区,三十六层以下则是原居民居住区,如果有幸成为自救会成员,则不用住在阴暗的地下,而是住在围绕城市上空的附属基地上。
隔壁有家孩子就成功加入自救会,据说在附属基地上不仅吃的好,还有各种建筑提供宽阔的场地,能跑步能运动,如果有幸进入舰队或者科学小组,还会有独立的个人空间以及专用物品供应。
老妇人所在的街区人口不多,三十五层属于外来人口能居住的最好位置,属于拥有一定专业能力的人才居住区。
来到门外,老妇人忽然觉得有些奇怪,似乎有外人来过这里。
即使是外来人口能住的最好的三十五层,也是当地居民眼中的贫民窟,除了隔壁几户人家外,几乎没有外人来访,老妇人隐约听到屋内传出陌生的声音。
老妇人快步走到门口打开房门,心中不由担心起家中的老父亲。
据说最近有几户人家收到了轮回证,全部被训练有素的士兵带走,说是送去接受神谕轮回,但所有收到轮回证的人都再也没有出现过。
听说就连他们官方登记的身份信息也被抹去了,仿佛从来没有在这个世界上存在过一般。
难道家里有人收到轮回证了?
“爹,你在吗?查理,你跟爷爷在吗?”前厅没有人,老妇人一边呼喊着一边朝后面走去。
一个年轻人从后面钻出来,令老妇人提着的心松了一口气。
“妈你回来了,家里来了几个客人正在后面跟爷爷在一起。”年轻人查理一句话又让老妇人提心吊胆起来。
家里真的来了陌生人,还不止一个。
老妇人把口粮丢在一旁,快步赶往后屋,担心再晚一步就看不到年迈的老父亲,一阵笑声隐约从后屋传来,听起来像是从来不喜欢笑的老父亲的声音。
查理跟在母亲后面担心她摔倒,一进入屋内,原本就不宽敞的房间里站满了人。
年纪最大的老人坐在沙发上,身边有五名陌生来客。
最显眼的是一名红发美女,身材高挑面容秀丽,身边还有一名金发青年,看起来英俊潇洒气度不凡。
还有一个略显稚嫩的年轻女孩,看起来比二十出头的查理年纪还小,脸圆圆的甚是可爱,就是不苟言笑,给人以望而却步的距离感。
女孩身后是一个身材高大的中年人,最醒目的是一个大鼻子,跟老人的鹰钩鼻显得一样引人注目。
最后是一个比大鼻子年轻一点的男子,总是耸着肩膀低着头,双手握在一起显得很局促的样子,一举一动总是流露出猥琐的模样,好像对任何东西都保持警惕。
“露易丝你回来了,这几位都是我的老朋友,这是我女儿露易丝。”老人招手将老妇人唤道身边,向五位陌生来客介绍。
身形猥琐的男子第一个走过来打招呼,说的话却非常奇怪。
“原来你就是火药的女儿啊,当年听他念叨了无数遍都不肯让我们见一面,今天终于见到你了,忘了介绍下了,我叫皮特秦,你爸他很多年前的老朋友。”
另外几位客人也纷纷前来与老妇人打招呼,明明他们看起来都比露易丝年轻几十岁,眼神与口气却像是长辈一样。
“我是克丽丝,这是理查德。”红发美女礼貌介绍两人。
“艾一,你好露易丝。”年轻女孩自我介绍。
“我叫叶子,大侄女都长这么大了,也难怪这一眨眼就五十年过去了,火药这小子当年一只手就能撂倒我,现在也成老头子了。”大鼻子上前热情的拥抱了露易丝,说出的话让露易丝更加不解。
明明五个人当中,年纪最大的大鼻子看起来也就三十多岁,说的却是五十年前的事情,这样诡异的情景像是一群疯子在胡言乱语。
露易丝握住父亲火药的手,眼中露出担心。
火药自然知道女儿在担心什么,五十年前露易丝才六岁,好多事情她都不知道,火药也不愿意把女儿牵扯进来。
“露易丝你不用担心,我老了也没什么需要担心的了,老朋友就是来看看我,他们还有很多事情要去做,你先带查理去吃饭吧。”
露易丝知道父亲身上有许多秘密,曾经还有大人物专门来拜访过,不过那已经是上一次搬家之前发生的了。
带着查理出门,老妇人先把带回来的口粮分开,然后去加热。
查理按捺不住心中的好奇,再次溜到爷爷门外偷听,想知道这几个陌生客人究竟来找爷爷聊些什么。
他们并没有刻意防备有人偷听,查理勉强听到他们说的内容,净是一些新鲜奇怪的名词,还有几十年来发生过的历史事件。
“他们现在是三股力量,邓强那家伙在舰队很有威望,有个叫克拉克的在管理驱动引擎,燃料什么都是由他决定的,乌先生几乎不露面,不过他们搞了个神谕轮回的玩意,就是当年你弄的那个。”这是火药的声音。
“我们现在离开星系多远了?”这是红发美女的声音。
“不知道,克拉克他们应该知道,驱动引擎不是直线穿越的,像是有点随机性。”火药口中总是提起一个叫驱动引擎的东西。
“神谕轮回?我特么无意间还创立了个宗教?看来我也算个神了,火药你要不要考虑加入一下,我封你当个大天使吧?”皮特秦的声音最容易辨认,说话也最不正经。
“滚。”火药一个字回答。
“他们接下来还需要燃料,这次不知道哪座城市基地要被牺牲了。”这句听起来像是金发帅哥理查德。