苏卿若坐着轿子回到保定府总督衙门，一路之上心仍是扑通扑通地跳个不停。
见了一面康云豪，自己情绪怎么突然变得这么的奇怪了？
此时，她只感内火中烧，面红耳热，心里却并不烦躁，甚至还有些悠怡。苏卿若反而喜欢行这种身体上的“异样”体验！
“蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透。”
苏卿若眉黛含春，竟不知不觉地吟起了李清照的《点绛唇》：“见有人来，袜划金钗溜。和羞走，倚门回首，却把青梅嗅。”
嗅字刚刚吐出口，她又情不自禁的噗嗤一声笑了出来。
一旁的明月冷不丁见到苏卿若这些奇异的举止被唬得一跳。这小鬼头虽比苏卿若还小些，可苏卿若因是大家闺秀自幼被家父严苛管教，对男女之情自是一窍不通。明玉却是在幼年便进了苏府为奴，早早的便混迹于市井当中，虽然不通文墨但世事洞明，人情练达，立刻就察觉到了自家小姐的心思。
“小姐，你怎么了？”明玉故意关切问道。
苏卿若踟躇又警惕地望了她一眼，马上用正经的表情掩盖了适才的春发萌动。
“没事儿啊！我就是觉得独自坐在轿子里发闷，就随便吟吟诗而已。”
苏卿若仍在故意装蒜。
明玉蹙了下眉头，说：“不对，小姐您的脸也不对劲儿啊！”
“有什么不对劲儿的？”苏卿若反问，也不知道这小妮子是真不知道还是假不明白：“难不成我脸上有字？”
明玉立刻用力点头：“真有。”
“什么字？”苏卿若惊慌失措地手抹脸颊，问道。
“是个羞字。”
苏卿若心头一动，连忙去擦拭，不是怕脏，而是打算毁尸灭迹。半晌，她才恍若过来，嗔道：“小妮子，你知道羞字怎么写吗？差的一半加上丑，也就是说整张脸都丑了一半了，你是在骂小姐吗？”
之后，她一脸质问地逼视着明玉。
明玉吐了吐舌头，期期艾艾的说：“小姐……我……我……康云豪。”
她突然大叫了一声康云豪，可把苏卿若唬得不轻，整个人歪扭了一下差点从轿子里摔出来。恍然间心底里那颗青涩的豆蔻又膨发地鼓噪了起来，不由得面色诡异，一阵儿红润一阵儿青白的。
明玉看着她纠结的神色，探入轿帘中说道：“小姐，你怀春了，恐怕是看上康云豪了吧？”
苏卿若啐道：“呸，狗嘴里吐不出象牙！再敢乱说，看我回府不撕了你的嘴。”
轿子缓缓地在官道上逶迤前行着，如今是三月底是节气，本来踏青赏景的行人不少，但今天突又转凉了，所以百姓也不在街上闲逛找冻了。北方的苦寒之地气候往往如此。
回到直隶总督府时天刚刚擦黑，明玉挑眉望了望，突然奇怪地说：“小姐，你看，府上停了顶好气派的轿子啊！”
苏卿若一愣，攒眉望了望总督府门口，黑夜已将门口的样子遮去了大半。影影绰绰的果见自家门前的确停了一顶硕大的官轿。饶她乃是总督大人家的千金小姐也从未曾见过如此豪华的轿子。
命轿夫逡巡在门口一阵，苏卿若心想：莫不是哪个大官儿来我们家了？
可自己身为直隶总督的千金，什么大官儿没见过？但能坐得起这样华美轿子的还真没有。包括自己的父亲苏纳海。
苏卿若清楚，按照朝廷规定，总督是大清朝的正二品官员。但直隶总督因为地处京畿要地的原故，所以高配至从一品。这样看来，今天拜府的大官儿肯定比自己的父亲品级还要高。
她此时满脑子都是适才与云豪见面时柔美、甜蜜的场景，对此也没在意，走入家门后径自上了闺阁。她坐在床上，心中仍感有一股柔情蜜意，信手拿起果盘中的一颗水果，整个人却怔得出神。
不知道康云豪有没有镇压住净衣派？他这么年轻一旦驾驭不妥丐帮的内务会不会被净衣派的给杀了？要知道那些江湖子弟是最凶残的了。
她不由得为云豪担忧起来。身为直隶总督的千金，平时自然没有工活要务，加上平素饭来张口衣来伸手，所以大家闺秀的日子可谓无所事事，枯燥异常。
苏家虽已入旗，但苏纳海却仍愿意秉持汉人的规矩生活。苏家祖籍江宁，前明时也曾是当地的名门。汉家的女子在族中的观念里是“外姓人”，按照族规不可以拥有族姓的田产土地，甚至连自家的平地都不能轻易走动，只能终日待在楼上的绣房中。取“脚不沾地”的意思。
所以，苏卿若毋宁说每天过的都是百无聊赖的日子，大把时间需要打发。偏她又心思细腻，感情入微，特别喜欢胡思乱想。如今又正值情窦初开的年岁，见了云豪那种高大英俊的男子自是倾心爱慕。不禁情愫蒸腾，总是不由自主的去思念这些不能自休。
半晌，忽见明玉急匆匆地跑来说道：“小姐，不好了，苏克萨哈苏中堂他来我们家了。”
“那你为何要说不好？”苏卿若被她打断了思绪，一愣，不明就以地问。
明玉脸色慌张的回答道：“他……他是来给他儿子苏常寿上门提亲的。”
“啊！”苏卿若乍闻此言吓得水果都掉在了地上，赶忙问道：“那我爹他答应了吗？”
明玉回道：“苏中堂听说是为了什么换圈土地的事情要跟老爷联合起来对付鳌拜，所以这才要跟我们苏家结亲。听说老爷已经答应这桩婚事了。”
苏卿若虽不知道“换圈土地”究竟是什么，但父亲要将自己嫁给苏常寿却是再清晰无比的了，听后不由得瘫坐在床上，兀自失声痛哭起来。
她刚刚从苏常寿的魔爪中逃离出来，更是知道苏长寿这人是典型的纨绔膏粱，为人险恶狡黠，又一直对自己心存不轨，可以说是苏卿若最讨厌的人了。如今自己却要嫁给她，且已有了父母之命，哪儿能不让她痛苦？
明玉看着独自垂泪的小姐，心中也不是滋味。她说道：“我知道小姐向来厌恶苏长寿，而且也有心上人了，不如你去找他吧！”
“你指的是康云豪？”苏卿若柔声问道。
她说着脸色有些红润，上次就是他将自己从苏常寿的魔爪中解救出来的。这次她还会帮自己吗？苏卿若的心扑通通的乱跳，又突然悬了起来。
她原本跟云豪只间没什么海誓山盟，也无定情信物，甚至连云豪对自己有无好感也没有把握。这样去找他不唐突？不孟浪吗？万一他对自己没什么感情，岂不尴尬，自己怎能有地自容？
苏卿若极力地回想着自己与康云豪相处时的场景，他的态度，他的举止，他的语言……
她觉得云豪对自己也是有好感——吧？
她拿捏不定，思绪愁乱。明玉那边已经急不可耐了，催促说道：“小姐，为今之计您只有去找康云豪了。”
“这我能不知道吗？”苏卿若也急了，却不敢对明玉说明自己对云豪心思的猜测，脸憋得通红，突然说道：“可……可我家这府邸管理甚严，不是有重大的事情身为小姐不能随便出去的，你让我又如何去找他啊？”
“我可以代你去啊！”明玉明媚一笑，说道：“这规矩又管不到我一个下人，我只说替小姐买些东西谁还能拦着？”
“你当真要去？”
明玉达观地说道：“这也是没有办法的办法，也是你唯一的出路。我能看出康帮主对你的情谊，听到你要嫁给苏常寿了他肯定不会不管的。”
这才是苏卿若一直想听的话。
她破涕为笑，用力点着头，一把抓住明玉的手腕，恳切地说道：“这回我可全拜托你了。”
“小姐放心，包在我身上。”明玉自信地拍了拍胸脯，说着离开了苏府。
此时夕阳的最后一丝残红也已经消却，夜色全然降临了，天空上铺满乌压压的云层，风凌乱地吹着，似乎马上大雨将至，气氛说不出的诡异。
明玉茫然无措地环伺四周，却不知到哪儿找云豪？不禁有些后悔适才在小姐面前热血来潮把话说得太满。
她上次与云豪见面是在沿路的哨点儿上，自是不能再刻舟求剑的去那里寻找了。
或许是因为要找人的原故，街市似乎一下子大了许多。明玉没个头绪，越找越迷糊，不由得惊慌失措。蓦地，暴雨如注，肆无忌惮的浇了下来。
衣裳很快被浇得湿漉漉的，贴着脊背让她感觉很不舒服。
“真倒霉！”明玉心中愤懑，但她没找到云豪自然不敢回府上去，只有先找了家客栈住了下来。
第二天，她仍漫无目的的沿着大街一路搜寻着，看见乞丐便上去询问丐帮帮主在哪里？
可那些乞丐都是些小喽啰，有几个会知道帮主在哪里？于是东指西指倒是把明玉弄得越来越迷糊。
“这可怎么办？”明玉心中慌然无措，昨晚自己一夜未归小姐肯定担心死了，如果今天再带不回去好消息，只怕自己将来也没法在苏府待下去了。
正自着急，忽听身后一个人问道：“是谁在打听本帮帮主啊？”
明玉回头一看，原来一个蓬头垢面乞丐模样的人正站在自己身后问。
明玉问：“你是丐帮的？”
乞丐呵呵一笑，回道：“对啊！你满大街的找乞丐也真是有意思，是不是在打听康帮主？”
明玉粲然点头：“我家小姐是你们帮主康云豪的朋友，有急事要找你们帮主。”
乞丐点头，语气显得很轻松：“哦，这个简单，我知道帮主在哪儿，我带你去。”
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
明玉听了兴奋地点了点头。
当下，那乞丐带着她穿街跃巷一路净捡小胡同走。四周的建筑越走越颓废，许多都破败不堪，毫无人烟，显得极其的荒凉，萧索。
明玉起初有些疑虑，甚至感到惶恐。但稍一想也能释然，乞丐嘛！自然得住在这种破烂不堪的环境里了。
最终来到一条深幽的胡同中。乞丐指着一间漆黑的房屋说道：“我们帮主就在里面。”
明玉看着这漆黑无比的大宅子，显得寒气袭人，阴森可怖。便狐疑地问道：“你们丐帮怎么设在这么偏僻的地界啊？”
乞丐道：“我们帮主正在会见一位重要的客人，你且先进去等他吧！”
明玉虽恐慌，但暗咐：找人要紧！遂走了进去。
里面光线更加幽幽，如同暗舱，竟连一个人影都没有。明玉不免有些受惊，正心慌时突然听见门“砰”地一声关上了，登时一股凉意涌上心间。她恐惧不已，大声叫着“人呢！”，“来人啊”，“救命”，却是半天也没人理会。
明玉回身疯狂地敲着门，但外面空无一人。忽听房内一人阴阳怪气地说道：“呦，这不是苏家小姐的丫鬟明玉姐儿吗？怎么擅自闯到我的家里来了？”
明玉回头，发现来的人正是苏常寿，不禁倒吸了一口冷气，人已吓得说不出话来，只能僵直地站在原地。
苏常寿阴恻恻地说道：“我当你们家小姐是千金之躯，所以才让我爹屈尊到你们府里去提亲，没想到她居然宁愿爱上一个乞丐，也不愿嫁给我这个中堂的儿子，简直下贱至极，有辱官家的声誉。”
“你想干什么？”明玉颤巍巍地问道。
她话音刚落，忽觉后背似被铁钳子箍住一般，疼得她张嘴大叫。忽见一只大手朝自己嘴里塞了一颗药丸，紧跟着只感觉浑身剧痛无比，不由自主地瘫倒在地，身子像蛇一样扭曲着。
苏常寿看着她痛苦地蜷缩在地，对吴六一说道：“吴师傅，你给她吃的什么啊？”
吴六一哈哈一笑，回道：“回公子，这叫渡磔丸。磔就是磔刑的意思，用老百姓的话说就是千刀万剐。小姑娘，你吃了我这渡磔丸三天之内身上的皮肉就会一块块的烂掉，如同被人割下来一般，到时候你会痛苦地看着自己如同遭受磔刑一样慢慢的死去。”
明玉听了他的话，凄厉地发出一声绝望的哭叫。
房间的烛火摇曳不定，苏常寿两个人影映在雪白的墙上犹如狰狞的鬼怪一般。
却听吴六一继续道：“不过你也不用怕，只要你听我的吩咐，帮我办件事，我自然会给你解药。”
苏常寿好奇，问他：“吴师父，你打算让她做什么啊？”
吴六一意味深长地冷笑一声，说道：“公子不是一直想得到苏小姐吗？我今天就让她最信任的丫鬟把她诓骗出来，到时候你不就可以为所欲为了吗？”
苏常寿听后大喜，拍着手道：“妙哉，妙哉，这办法极好。”
吴六一盯着明玉，阴森说道：“你看看自己的胳膊是不是已经开始发黑了？”
明玉褪下衣袖，果然看见胳膊有一大块呈黑紫色，不由得更加歇斯底里的放声痛哭起来。
苏常寿盘诘道：“怎样？你去把你家小姐带到此处，吴师父自然会给你解药。不过我警告你，你的时间可不多了，如果开始烂肉了再去骗你家小姐那就太晚了，说不定得你的样子会把她吓死。就算到时候给了你解药，烂掉的肉也不会再长出来了！那个时候你可就是天底下最丑的女人了！”
他这番话直说的明玉瑟瑟发抖，头也不回地返回了苏府。
苏卿若不知发生了什么，只能焦急的等待着。明玉昨日未归，她也是一夜未寐。
见明玉回来，她方才松了口气儿。却见明玉神色有些痴傻，似乎心有余悸。苏卿若以为她没见到云豪，就问：“怎么了，见到他了吗？”
明玉点了点头。苏卿若诘问道：“云豪他……他怎么说的？”
“他……让你跟他走。”明玉想了想，眼睛不停地闪烁着。
苏卿若听了这话满脸喜悦，半悬着的心终于落下了。她认定现在唯一可以依靠的人就是云豪了，但转瞬间喜悦的脸色就停滞住了，叹息道：“可我怎么出去啊？”
“我有办法。”明玉霍地拉住了苏卿若的手，急匆匆的就朝外面走去。
苏卿若从没见过她这般做事唐突，且手上的力气也忒大了！不禁说道：“明玉，慢点，你拉疼我了。哎，你的胳膊怎么了？为什么这样难看？”
明玉“啊”的一声把手缩了回去，脸上惊疑不定。半晌，她含着泪光说道：“小姐，快走吧！你去晚了可就全完蛋了。”
苏卿若还道她说的是自己再不走会被拉出去逼婚，就若有所思地跟着她走了几步。却懵懂地觉得明玉的话不像在单指自己的处境。
她随着明玉走到庭院中间，越看越觉得明玉有问题，就突然停驻下脚步，郑重的问道：“明玉，你是不是有什么事情瞒着我？”
明玉被她突然一问吓得一激灵，慌忙否认道：“没有，没有。”
苏卿若跟着追诘道：“那你的胳膊是怎么回事，为什么都黑了，即便是被人打过也不会呈现这个样子？”
明玉见她脸色阴沉，有些惊愕。也许是苏卿若眼神逼得太凶了，明玉的精神蓦然崩溃，她自幼生在苏府，苏卿若可说是她唯一的亲人，叫她拐骗小姐去遭受奸污，无论条件是什么在明玉看来都是难以接受的。
明玉跪了下来，哭诉道：“小姐，不是明玉怕死，实在是这种死法太让人害怕了，太让人痛苦了，想想都能把人给吓死。”
她哭得气不成声，神色倦倦。苏卿若不解，说道：“你把话说清楚。”
当下，明玉便将被苏常寿毒害的事情一五一十地说给了苏卿若。苏卿若亦是惊得花容失色，却听明玉哭喊着说道：“小姐，你念在我精心伺候您这么多年的情分上，救救我吧！”
“什么？”苏卿若听了这话如同五雷炸顶，霍地给了明玉一巴掌，愤责道：“你居然为了自己要出卖主上，任由苏常寿那条狗侮辱我，你这小妮子怎地这般歹毒？”
明玉恳求道：“小姐，你不是经常跟我说，我俩情同姐妹吗？这么多年来我也替你挨了不少老爷的罚了，现在我有难了，你就不能帮帮我吗？再说，我见康云豪帮主大仁大义，我想即便你被苏常寿玷污了他也会接受你的。”
“混账！”苏卿若骂道。
良久，她怔怔地看着明玉期盼的眼神，声音郑重并冷酷说道：“我是千金之躯，怎能为了一介奴婢失身，你当我也是下贱之人吗？这个忙我不会帮你的。”
