艾朗率领骑兵经过数日跋涉终于赶到了葭萌关外，与马超徐庶汇合了。
大帐之中，众人拜见了艾朗。艾朗笑道：“大家不必多礼！”众人站了起来。艾朗扫视了众人一眼，目光不经意间与马云禄的目光碰在了一起，很自然地便朝她笑了笑。哪知却不知道什么地方得罪了马云禄，竟然引来了她一个愤怒的眼神。艾朗愣了愣，只感到莫名其妙，搞不清楚自己究竟什么时候又得罪了这个姑奶奶了。
这时，徐庶朝艾朗抱拳道：“主公，葭萌关险要异常，可谓一夫当关万夫莫开。属下建议等到重型装备运来之后再发起进攻。”艾朗从马云禄身上收回目光。想到不久前看到的葭萌关的地势，不禁点了点头，道：“好。在颜良来到之前，大家养精蓄锐好好休整。”众人一齐应诺。
视线暂时回到洛阳。艾朗率军离开之后，陈宫首先调整了防御措施。鉴于目前目前洛阳的兵力补充了很多，因此陈宫便调派一万兵马前出五社津扎下一座营垒以拱卫洛阳。
随着洛阳大战的结束，洛阳的生产生活很快恢复了正常，洛阳内外又变得熙熙攘攘起来。而且经过了这一场大战之后，洛阳内外的百姓似乎更坚定了对秦王的信心，在洛阳大战结束后不久，资金和人员迁入洛阳的速度出现了明显加速的趋势。洛阳朱雀大街一片喧嚣热闹的景象，人头攒动摩肩接踵，来自天下各地的珍宝货物汇聚于此，令人目不暇接。
陈宫身着便服，在乔森等人的陪同下在朱雀大街上视察着，看到眼前的景象，只感到十分欣慰。陈宫十分喜悦地道：“经过了这一战之后，洛阳更加繁荣了！”乔森笑道：“如今秦王已有了君临天下的气势，百姓们自然都感觉到了。这洛阳素来是通衢要冲，人文财富汇聚之地，但凡有点眼光的人都不会错过了如今这个大好机会。”陈宫微笑着点了点头。
乔森突然抱拳道：“大人，属下有一个建议。”陈宫笑道：“说吧。你的建议定然是好的。”乔森道：“大人，属下以为，是不是可以选择一个合适的时间在洛阳举办一个天下货品交易大会？如此必然可以令洛阳更加繁荣！”陈宫想了想，点头道：“这个办法好。”随即却有些担心地道：“只是如此一来，人流必然暴增，各处关隘以及城门卡口只怕会无法应对。……”乔森笑道；“大人，无法应对便索性撤掉传统的卡口检查以及收税制度。”陈宫有些吃惊的模样。
乔森继续道：“大人，属下感觉秦王对于内政的态度便是要尽可能地提升各地贸易经济水平以提升百姓的生活品质和我们自身的实力。属下经过考察，虽然我们的许多做法远远超过了别的地方令我们的商贸活动和水平远比其他地方繁荣活跃，但有些方面依旧制约了经贸往来的效率和规模。其中这种卡口检查和收税的方法便是其中一个重要的方面。这种做法便好事凭白在河水之中设下无数道堤坝，似的河水水流不畅，难以达到很大的规模。因此撤销这种卡口以及税收的制度，定然可以大大促进商贸活动。”
陈宫笑道：“你的这个想法可真够大胆的！”顿了顿，点头道：“你的提议很有道理。只不过，如此一来，别有用心之人岂不是也很容易混进各处重要城市了吗？”乔森笑道：“大人啊，其实就是有现在这种卡口难道就能阻挡住那些别有用心之人吗？这就好比因噎废食，何必为了些许几个跳梁小丑而误了大事呢！”陈宫哈哈大笑起来，点头道：“你说的有道理。”顿了顿，道：“你先去做计划，然后拿来给我过目。”“是。”
当天晚些时候，乔森告别了陈宫，回到了自己的府邸之中。老管家快步迎了上来，小声道：“老爷，北边来人了。正在后厅之中等候老爷。”乔森当即朝后院走去。
来到后厅之中，看见了一个商贾模样的中年人，当即微笑着上前抱拳道：“贵客驾临有失远迎啊！”中年人见到乔森，连忙起身，回礼道：“先生不必客气。”乔森请他就坐，自己则走到对面坐了下来，朝对方抱拳问道：“丞相可好？”中年人微笑道：“先生有心了。丞相很好，目前主力大军已经退回了朝歌休整备战。”随即道：“丞相派我过来，便是来询问一下先生的情况的。听说先生秘密组织的义军损失十分惨重，这是真的吗？”
乔森想到当日惨烈的景象，不由的心有余悸。叹了口气，感叹道：“何止是损失惨重啊，根本就是全军覆没！”中年人吃了一惊，问道：“如此惨烈？”乔森点了点头，道：“我这么久以来费尽心机拉起来的这支义军可说是烟消云散荡然无存了！我先前还是低估了陈宫了，没想到此人如此厉害！……。”随即庆幸地大刀：“若非我及时处置，只怕连我自己也完了！”中年人紧皱眉头，一时之间没有说话。
乔森将中年人的神态看在眼里，自然知道他在想些什么。微笑道：“不过我却有一计可以助丞相除掉吕布这个罪魁祸首！”中年人大感意外，连忙问道：“先生有何妙计？”
乔森道：“我已经建议陈宫在洛阳举办天下货物交易盛会，还建议陈宫为了进一步发展商贸保证贸易盛会的顺利举行，撤销洛阳及其周边一切的卡口。陈宫已经同意了。”中年人大喜，忙问道：“这是真的吗？”乔森点了点头，道：“千真万确。此事就是在刚才谈妥了的。陈宫叫我制定详细规划，此事不会有变数了。”中年人喜道：“如此一来，我方便可趁机派遣死士潜入洛阳伺机而动。届时洛阳人流庞大局面混乱，正是行事的大好时机。”随即却有些担心地道：“只有一点，届时吕布他会在洛阳吗？”
乔森胸有成竹地道：“这一点完全不必担心。吕布此人无比重视商贸，而洛阳又是天下名城两汉首都所在地，吕布必不会错过这样一场盛会。而在下还会提出建议，必叫吕布届时出席盛会。”中年人点了点头，道：“如此便可说是天时地利人和了！”随即对乔森道：“我要立刻回报丞相，请丞相立刻拣选死士潜入洛阳，伺机而动。”乔森道：“请先生转告丞相，务必挑选能以一当百之辈，人员不可太多。”中年人点了点头，随即站起身来。乔森见状，也站了起来。中年人朝乔森抱拳道：“告辞。”乔森道：“未免引人注意，我便不送先生了。”随即对身旁的老管家道：“替我送先生出去。若有人问起，便说是来府中推销货品的商贾。”老管家应诺一声，便引领着中年人离去了。
乔森送到后厅门口，看着那个中年人远去的背影，流露出踌躇满志的神情来。
艾朗在大帐附近漫步着，想着当前的局势，眉头微微地皱着。这时，徐庶过来了，抱拳拜道；“主公！”艾朗看到徐庶，笑道：“你来得正好，我正想和你商量一下攻取葭萌关的策略。”徐庶微笑道：“属下也是来说此事的。”随即从袖笼中取出了一卷竹简递给艾朗，道：“这是刚刚从长安那边送来的急报。”
艾朗大感讶异，道：“难道刘备反攻长安了不成？”说着便伸手过去接过了竹简，展开看了一遍，恍然道：“原来是刘备派军驰援葭萌关啊！”徐庶道：“刘备见我军转而猛攻葭萌关，意识到问题严重，因此便调派大军驰援西川以及葭萌关。估计他们的援军五日之后就会抵达葭萌关。”
艾朗在一块大青石上坐了下来，将竹简卷起，道：“敌军多一些倒也没什么大不了的。只是这葭萌关地势险要异常，而且无比坚固，我只担心打包投石车和车载火炮都无法撼动这处关卡。我在想……”
就在这时，远处的教场上突然传来了一阵巨大的叫好声。艾朗不由的扭头看去，然而人影憧憧看不清楚，似乎是有人在比武较技似的。徐庶笑道：“是马云禄将军，在和军中男子比武。听说连马铁马岱两位将军都被她给打趴下了。”艾朗呵呵一笑，调侃似的道：“这可真是一头母老虎啊！”徐庶笑道：“马云禄将军巾帼不让须眉，天下男儿能抵过她的恐怕都没有多少呢！”艾朗呵呵一笑，突然很想看看这头母老虎发威的模样，于是站起身来道：“走，看看去。”说着便当先朝那边校场走去了。徐庶笑了笑，立刻跟了上去。
来到校场边，艾朗赫然看见马云禄挥舞长枪猛然荡开了马休手中的长枪，紧接着娇叱一声揉身扑上，如同飞凤一般飞跃而起一脚重重地踹在了马休的胸口上！马休惨叫一声，整个人向后倒飞而出重重地摔倒在地板之上，一时之间竟然爬不起来！
