马超点了点头，拿出了诸葛瑾给他的那封亲笔书函，道：“这是诸葛先生给我的亲笔书信。拿着它去荆州见徐庶，对方会将我们送去寿春见吕布大将军的！”随即对几人道；“这两天大家哪里都不要去，就留在家中。”几个弟妹点了点头。
马超见马云禄皱着眉头的样子，不禁问道：“云禄，你有心事？”马云禄禁不住看向马超，道：“大哥，咱们去吕布那里就会得到重用了吗？”马超愣了愣，皱眉道：“应该会的！吕布我是见过的，虽然世人对他的评价不好，但在我看来他却是个天下少有的英雄豪杰，胸怀坦荡的伟丈夫！我去投奔他，他应当不会轻视于我！”
马云禄禁不住叹了口气，道：“希望如大哥所言吧！……”马超见这个妹子不是很高兴的样子，便笑着调侃道：“云禄不会是放不下那个刘禅，所以才会这个样子吧？”众兄弟哄笑起来，马云禄羞得满脸通红，嗔道：“大哥你胡说八道！那样一个乳臭未干的小孩，我怎会对他，对他……”
就在这时，一个亲兵奔了进来，禀报道：“大将军，主公派人来了！”众人不禁一惊，马岱禁不住叫道：“不会是咱们的图谋被发现了吧？”马超没好气地道：“休要胡言！此事只有我等几人知道，刘备他如何能得知！”随即便走出了大厅，几个弟妹赶紧跟上。
马超来到大门口，见来的只是一个刘备府中的内侍，心中的一点担忧立刻放下了。当即迎上前去，抱拳问道：“阁下突然过来，可是主公有事吩咐？”那内侍当即躬身道：“也无甚要事，只是明日一早主公要送吕布大将军的使者回返，因此派小人来知会将军，请将军明日一早到大厅来与大家一道为大将军使者饯行！”马超哦了一声，抱拳道：“请你回报主公，就说我身子不适，而且我也不喜欢这种礼仪活动，所以我就不去了吧。”内侍似乎知道马超的个性，也不劝说，只应了一声，便离去了。
内侍回到刺史府，将马超的话原原本本地回报了刘备。刘备没有说什么，不过眼神之中分明有不悦之色。
诸葛亮看了刘备一眼，暗自叹了口气，却没有说什么。其实诸葛亮早就劝过刘备了，劝刘备重用马超。然而刘备始终忌惮马超的威名，担心有朝一日马超获得实权会成尾大不掉的局面，因此驳回了诸葛亮的请求。
一旁的糜芳忍不住抱拳道：“主公，马超对于主公心怀怨愤！主公虽然宽宏大量不予计较，可是此事终究是个隐患啊！……”诸葛亮眉头一皱，看向糜芳，眼神十分凌厉。糜芳正准备继续说下去，却受诸葛亮这样的眼神一惊，后面的话顿时说不出来了！不过刘备何许人也，闻玄歌而知雅意，立刻明白了糜芳话语中的未尽之意，似乎有些心动的样子。
诸葛亮注意到刘备的眼神，不禁暗自心惊，连忙抱拳道；“主公啊，马超将军虽然无礼，但对于主公毕竟是有大功的！若他有个不测，岂不是令天下英雄都对主公心寒了？这对于主公的大志有百害而无一利，还请主公三思啊！”刘备皱了皱眉头，缓缓点了点头，随即呵斥糜芳道：“尔怎能献此歹毒计策？难道是要陷我于不义乎？”诸葛亮见状，暗自松了口气。糜芳连连谢罪，心中却是郁闷不已。诸葛亮看了一眼刘备，心中不禁升起了些疲惫的感觉来。
夜幕降临了，诸葛瑾站在客馆的大厅前，望着天上的月色发呆。这时，一名随从引领着羽扇纶巾白衣飘飘的诸葛亮进来了。诸葛瑾不惊一喜。
诸葛亮直到诸葛瑾面前，躬身拜道：“兄长！”诸葛瑾叹了口气，道：“孔明啊，我来成都也有好几天的时间了，却为何你直到今天才来看我啊？”诸葛亮歉意地抱拳道：“兄长见谅，实在是冗务太多，抽不出身来！”诸葛瑾伸手抓住诸葛亮的手掌拉着他走进了大厅，笑道：“孔明你不是抽不出身来，不过是在避险罢了！”诸葛亮呵呵一笑，却没有否认。
诸葛瑾拉着诸葛亮走到厅上，随即便请他于客位首席落座，诸葛瑾自己则在对面的位置上跪坐下来。这时，一名随从送来了茶水，躬身退下。诸葛瑾微笑道：“这茶水是用我带来的西湖新茶冲泡的，孔明尝尝看。”诸葛亮端起茶杯，闻了一下，随即小小地抿了一口，点头赞道：“清香淡雅，似幻似真，不愧是西子故乡的产物，颇有些仙姿绰约的韵味呢！”
诸葛瑾微微一笑，道：“孔明若是喜欢，不如就来寿春吧。孔明之才十倍于我，若能投效主公，真可谓如鱼得水啊！”诸葛亮笑了笑，道：“兄长，你觉得小弟是那种朝三暮四的人吗？”诸葛瑾道：“这不是朝三暮四，而是良臣择主而事！愚兄身为使者，有些话本不该说，然而孔明与我乃是骨肉至亲，我就不避嫌了！那刘备貌似仁义，实则艰险小人，嘴里说的是匡扶汉室，其实不过是为了成就他一家的霸业！而且器量狭窄用人唯亲，似马超那样的人才，刘备却只防着而不使用，便可见一般了！刘备只会相信关羽张飞这两个结义兄弟，还有糜竺等外戚而已。哼，如此做法想要争霸天下简直就是痴人说梦！孔明在他手下我看根本就不可能实现得了抱负！孔明啊，你一身经天纬地的盖世之才，浪费在此岂不遗憾？”
诸葛亮沉默片刻，突然一笑，抱拳道：“兄长肺腑之言，小弟感激不尽！然则，小弟既然已经追随了主公，便绝无半途而废改投他人的道理！”禁不住长叹一声，道：“这一身若真的无法实现抱负，那也是天数使然，怪不得旁人！”
诸葛瑾看着诸葛亮，突然道：“孔明是不是因为黄月英夫人的事情对于主公有心结？孔明何等人物，却为何看不开此事？而且这一切都是黄月英夫人自己的决定，主公其实是处于被动的位置，孔明因此而怨恨主公，不觉得有些心胸狭隘了吗？”
诸葛亮苦涩一笑，道：“随便兄长怎么想吧，不过我是绝不会背离主公的！”
诸葛瑾见自己一番苦口婆心的言语依旧无法多动诸葛亮，心里不禁有些恼火起来。随即却无奈地叹了口气。看了诸葛亮一眼，道：“既然孔明你都这样说了，我还能说什么呢？不过孔明，你将来在刘备手下办事可要小心在意一些才好！我看刘备此人十分多疑，你与愚兄乃是一母同胞的兄弟，愚兄如今又在大将军麾下做事，只怕难免会引起刘备的猜疑啊。将来若不顺心，随时可以过来。俗话说得好，长兄如父，愚兄真的很希望我们一家子能够团聚呢！”
诸葛亮不禁心中感动，抱拳道：“兄长的话，小弟都记下了！”诸葛瑾点了点头，又不禁叹了口气。
诸葛亮问道：“兄长，不知道两位姐姐如今可好？”诸葛瑾呵呵一笑，“你两个姐姐都很好。不久前去了寿春，她们都对主公治理下的地方赞不绝口呢！”诸葛亮微微一笑，道：“两位姐姐年纪也不小了，兄长该给她们物色合适的夫家了！大将军麾下，文武鼎盛，想来总有合适的人选吧？”
诸葛瑾点了点头，道：“孔明说的是，关于此事，我这个做兄长的确实也该考虑考虑了！”
兄弟两个一边闲聊一边喝茶，不觉时间流逝。哒！哒！哒！当！外面突然传来了打更的声音，听声音，竟然已经是三更时候了。诸葛亮站了起来，朝诸葛瑾抱拳道：“兄长，时候不早了，小弟该告辞了！”诸葛瑾站起身来，道：“孔明，若是这样就会引起刘备的猜疑，你真不该为这种人效命啊！”诸葛亮微微一笑，道：“兄长就不要再说这件事了。”诸葛瑾禁不住叹了口气，道：“我送孔明出门！”随即兄弟两个便一起出了大厅直到大门口。诸葛亮拜道：“兄长留步，小弟告辞了！”随即看向诸葛瑾，动容地道：“山高水长，也不知还有没有机会再见兄长和两位姐姐！”诸葛瑾也不禁心中感慨，拍了拍诸葛亮的肩膀，抱拳道：“孔明多多保重！”
诸葛亮朝诸葛瑾深深一拜，随即转身上了马车，马车启动，缓缓朝远方行去。诸葛瑾看着马车远去的身影，禁不住叹了口气，喃喃低语道：“孔明啊，你虽有盖世之才，可惜性格执拗了些啊！”
视线转回淮南。艾朗身着便服，独自一人来到了步家大门外，原来艾朗不久前接到了步练师亲自送来的请柬，今日是她十六岁的生辰，因此请艾朗到她家中来赴宴。
艾朗抬头看了看眼前的门户，只见门户高广，朱漆铜泡，一副气象不凡的模样。艾朗心生钦佩的感觉来，觉得她一个刚满十六岁的少女，居然就能够赚下这样的家业，还真是不简单啊！这时，一身宫装显然进行打扮过的步练师正领着众人在门口等候，见到艾朗来到，绝美的脸上立刻流露出无限欣喜的神情来，疾步走下台阶来迎接艾朗。
