曹操呵呵一笑，自嘲地道：“英明个屁！我要真英明的话，这次大战也不会这样束手束脚让人恼火不已了！”随即忍不住骂道：“那个可恶的老小子，我还真是小看他了！”
荀攸忍不住抱拳道：“丞相，属下有句话不知当讲不当讲？”
曹操摆了摆手，没好气地道：“有什么当讲不当讲的！有话就说！”“是。丞相，如今二公子那边攻击受挫士气低迷，而我军久攻徐州城不下，今日一战可说是耗尽了锐气！如今全军将士士气低落，再打下去的话恐怕也只是白白浪费钱粮兵马，属下以为，既然再战下去没有丝毫好处，不如就此收兵了吧！此战怎么说也占领了青州以及小沛，也算是取得了一场大胜啊！”
曹操呵呵一笑，拍了拍荀攸的肩膀，“公达啊，你这是在给我找台阶下啊！”荀攸连忙拜道：“属下不敢！”
曹操思忖片刻，叹了口气，“你说的没错。仗打到这个份上，再打下去也是白费力气啊！撤退了！”荀攸心头一喜，拜道：“丞相英明！”
艾朗、陈宫和典韦三个溜达到了大街之上，此时天色已经全黑，大街上却是灯光璀璨人来人往十分热闹！不远处坐落着一座披红挂彩十分华丽的木楼，门庭若市，几个浓妆艳抹颇有几分姿色的女子正在门口招揽客人，嗲声嗲气淫声荡语十分勾人！不用说，那便是青楼了！艾朗虽然听说青楼的生意变得特别好了，却没想到竟然好到了这个程度，这简直跟后世热门大片上映时的电影院大门口有的一拼了！~
回过头来问陈宫道：“老陈，你知不知道城里有什么好一点的酒楼吗？”
陈宫笑道：“大将军这一问可难住我了！我还真没留意过这方面的事情！咦！大将军你看！”说着便指向了左边不远处的路口上。艾朗顺着他手指的方向看去，只见一座三层木楼灯火通明，一楼大堂里人声喧嚣，似乎坐满了客人！艾朗呵呵一笑，“那座酒楼好像不错！咱们就到那里去吃！”说着便当先朝那座酒楼走去。陈宫和典韦赶紧跟上。
来到大门口，抬头一看，赫然看见门沿的牌匾上写着三个龙飞凤舞的大字----‘淮南楼’。艾朗突然登时心头一动，道：“淮南楼？寿春也有一家淮南楼，不知道这两家是不是一个老板？”随即笑道：“管他老板是谁，咱们只求饱餐一顿！”说着便当先走进了大门，典韦陈宫跟了进去。
一个小二立刻迎了上来，哈着腰满脸堆笑地问道：“三位客官是要喝酒吗？”
艾朗笑道：“你这不是废话吗？到你这酒楼来，不喝酒还干什么？”
小二连忙应道：“是是是，是小的问得太笨了！”
艾朗问道：“还有没有雅间？”
小二笑道：“客官来得正巧，正好还有一间雅间，客官请跟小的来。”说着便当先领路，将三人领上了楼梯，朝二楼走去。这时，正好有几个酒客从楼上下来，其中一个年轻男子喝得酩酊大醉正在大喊大叫，同伴一边搀扶着他一边附和。几个酒客从艾朗他们身边过去下了楼。
小二朝艾朗三人告了声罪，随即领着三人来到了二楼的一间雅间中坐下。小二哈着腰问艾朗道：“不知客官要吃点什么？”他见典韦和陈宫都是以艾朗马首是瞻的模样，知道艾朗是三人中身份最高的，因此便问艾朗。艾朗道：“牛肉和鱼，你看着各上两样，再来两样蔬菜，随便就行，还要两坛美酒和一锅米饭。”小二应了一声便准备下去准备酒菜。艾朗却突然叫住了他：“等一下！”小二连忙回过头来，哈腰问道：“客官还有什么吩咐？”
艾朗道：“我在寿春的时候也到过一家淮南楼。可是那里的淮南楼却明目张胆地宰客，我差一点就吃亏了。你们这不会也这个样子吧？”
小二连忙道：“客官有所不知，我们淮南楼本是名店，只因被那赵三夺了去才败坏了我们淮南楼的名声。如今情况已经不同了，官府已经将淮南楼交还给了我们的小姐。如今经营淮南楼的是先老板步先生的独生女儿，淮南楼在小姐手中不仅恢复了当年的模样，而且更加红火了！这徐州的淮南楼便是我们小姐不久前新开张的分店！客官可以尝一尝小店的酒菜，若还如同赵三经营时候那样口味欠佳，小店情愿分文不取！”
艾朗见这小二谈吐不凡，又见他年纪似乎听不小了，不禁问道：“你真的只是个店小二吗？竟然能做这种主？”
“实不相瞒，小人乃是这家酒楼的掌柜，只因客人太多店中小二忙不过来，小人便只好临时做起了小二的勾当。”
艾朗笑道：“原来是这么回事。好了，你去准备酒菜吧。”
掌柜的道了声稍候，便快步去了。
待掌柜的出去了，艾朗问陈宫道：“老臣，我记得淮南楼这个案子，好像也处分了韩暹？是怎么处分的？”陈宫道：“当时按照大将军的意思，依照军法处置，因为没有查到韩暹在背后支持赵三的证据，因此只能让他承担了一个疏于监管的责任，降级两等，如今已经不是将军了，而是战略预备队中的一名统领。”
艾朗皱起眉头，没好气地道：“他要是没在背后支持那个什么赵三，赵三算个什么东西，能有那么大胆子？这话说出去就是傻子也不会相信啊！这种混账东西怎么还留在军中？回去后立刻传我军令，撤销韩暹一切职务，给我滚回家去做老百姓吧！”
陈宫笑道：“大将军的愤怒可以理解。不过此事却不该如此处理？”“为什么？”“大将军啊，治军如同治国，当以律法为准绳，如此才能令百姓官兵心服口服，怎能以自身好恶而妄加赏罚！若不能以律法治军，官兵百姓必然心有疑惑，心有疑惑便会心有不满，心有不满便有可能生出不臣之心！此事现在看来似乎没有什么，然则影响深远不可不甚而重之啊！一旦大将军开了不依法治军的先河，必然令官兵将士相互猜疑人人自危，将极大削弱军队的战斗力！望大将军三思而行！”
艾朗翻了翻白眼，没好气地道：“得得得！我就说了那么一句，你居然就回了我这么多话！”顿了顿，“你说的有道理，就这么着吧。”陈宫微微一笑。
艾朗突然响起一件事情，皱眉道：“先前曹性不过就被我稍稍处分了一下，他妈的就怀恨在心背叛了老子！那个韩暹被处分得更厉害，他会不会也像曹性一样也背叛老子？”
陈宫抱拳道：“此事属下已经想到了。大将军放心，韩暹的身边有我们的人，他要是敢有什么异动，我们会第一时间接到报告。他若真胆敢背叛，便是自取灭亡！”艾朗不由得放下心来，笑道：“有老陈你给我办事，我可是少操了很多心啊！”陈宫笑着抱拳道：“大将军过奖了！”
……
第二天一大早，艾朗早早的起来准备到城墙上去巡视。就在这时，急报传来，说曹操大军已经撤退了。艾朗愣了愣，一时之间没有反应过来，随即只感到整个人都完全轻松下来了！这一场要命的大战可算是结束了！随即艾朗想到了一件事情，赶紧奔到后院曹莺的院子中，把曹莺不在的这段时间给曹莺准备的礼物全都打包起来，随即艾朗便领着典韦等一众亲兵带着七八个大包小包奔出了徐州追赶曹操而去。
话说曹操正在率军撤退，却突然接到后方斥候急报，说吕布竟然带着数十名亲兵赶来了！？一旁的荀攸和刘晔大感讶异，刘晔不解地道：“吕布要追击的话却为何只带了区区几十个亲兵？”曹操却呵呵一笑，领着一众亲兵转而去迎艾朗去了。不久之后，双方便隔着一条小溪相见了。
曹操笑着扬声道：“我的乖女婿真是有心啊！知道自己岳父大人要走了，便巴巴地赶来相送！”
艾朗大怒，骂道：“放你娘的狗臭屁！要不是为了我家小莺，我才懒得见你这张老脸呢！”曹操却毫不生气，呵呵一笑，扬声道：“吕布，你也知道我年纪不小了啊？别忘了你和我是同辈的！我的宝贝女儿嫁给了你这个老家伙，我现在想起来都忍不住想要把你千刀万剐了才解恨！”艾朗呵呵一笑，得意洋洋地道：“小莺就爱我这个老家伙，你能怎么地？”曹操见状，气得吹胡子瞪眼的，却感到真拿吕布没有办法，谁叫他的宝贝女儿确实深爱着眼前这个老家伙呢！
“吕布，你少说废话！究竟想干什么？说吧！”
艾朗当即命手下亲兵将那七八个大包袱送了过去，随即扬声道：“这些是这段时间我和老婆们给小莺准备的礼物，你给我带给她！”曹操没好气地道：“我凭什么要帮你这个忙？”艾朗没好气地道：“帮不帮随你的便！你要真是小莺她老子的话就帮这个忙！”
