黛玉服了宝玉梦中得来的仙方，身体渐渐好了，这天见了宝玉，紫鹃悄悄说：“这段时间姑娘夜里都没有咳嗽过，早起有时会咳嗽一两声，夜晚也不曾起夜，有时候起来一次，也还能再上床睡。”
宝玉笑说：“看来这个仙方是灵验的，夜里能睡个安稳觉，最养人的，比人参还强。”
紫鹃说：“常言道心诚则灵，宝二爷的心也通神了。”
宝玉说：“我有一件要紧事拜托紫鹃姐姐，林妹妹现在还没大好，自然以将养为主。日后身体安康了，就想法子强身健体。我想了许久，适合林妹妹的法子不多，满人女孩子是可以骑马射箭的，这些活动林妹妹也不肯做，不若把潇湘馆后面的一片空地开垦出来，按着季节变化交替的种些花草，逗引妹妹常出来和你们一起栽花种草，浇水除虫，让她常做作户外的活动，身体就慢慢的健壮了。”
紫鹃说：“还是宝二爷周到，只是栽花种草要弄的高雅又趣，林姑娘或者肯玩，若弄的粗鄙，她不但不玩还会打趣我们呢。粗活我们来做，种些什么怎么布置还是宝二爷安排的好。”
宝玉想想，他说：“种田，读书，饮酒，听琴，随意春芳歇，王孙自可留。要弄就弄的有些新意思，林妹妹自然就爱玩了”
紫鹃笑说：“奴婢不懂这些，二爷弄齐整了，说给林姑娘听可好，我想她一定是喜欢的。”
宝玉轻声说：“容我想想。”
这时雪燕走过来，她说：“姑娘找紫鹃姐姐呢，快回去吧。”
宝玉忙让二人去服侍黛玉，自己心事满满地向怡红院走去，走了一半，想着回去被袭人嘘寒问暖的一劝，倒扫了兴致，便折返身子信步走去。不觉到了蓼风轩，这个季节蓼花苇叶早已收拾净尽，亭台寒水，犹觉寂寞。宝玉捡了一处安静的亭子坐下，又想起紫鹃的话来，紫鹃的话是一个丫鬟该说的朴实语言，她的这话引逗出宝玉不一样的心境来，到底是从小跟着林妹妹的丫头，她也知道事情须得有趣味姑娘才喜欢。这个丫头也是开了灵窍的，有了情志，种田读书的生活何等有趣，何等自然。他又想起袭人宝钗等人劝他巴结向上的话，不觉心里厌恶，叹了口气，把闲恨情愁胡思乱想几遍，忽然觉得身上寒冷，宝玉想自己坐在此处已久，忙起身回怡红院去。
宝玉正走着，迎面见宝琴带着一个丫头走来，宝玉笑问：“妹妹从哪里来，可是从老祖宗处过来？”
宝琴说：“我早起离了老祖宗，在林姐姐处玩耍半日，偏巧妙玉去了，我不敢多坐，便告辞回老太太那边去了。”
宝玉知道宝琴自幼随父亲游历，心胸开阔，自然坦白，与人言谈毫无小儿女羞涩之态。
宝玉便说：“妹妹如何不敢多坐？”
宝琴说：“听闻妙玉孤僻，我们这俗物不入她的眼，故而不敢多坐。我来了这么多日子，能入妙玉青眼的不过林姐姐和惜春两人而已。”
宝玉说：“妹妹见识不俗，日子久了，自然能和妙玉做好朋友的。”
宝琴甜甜地笑了，她说：“妙玉清雅不俗，我自然是喜欢和她玩耍，看机缘吧。”
宝玉辞了宝琴，回到怡红院，却见袭人和宝钗坐在一起说话。
袭人见他进来，忙站起来笑说：“宝姑娘来了半日，总不见你回来，你去哪里了？秋纹和麝月都没找到你。”
宝玉说：“我就在园子里，这会子冷的紧，先给我一杯热茶来。”
宝钗上前说：“今天并不很冷，怎么你冻成这样，是不是在林妹妹那里吃了闭门羹？”
宝玉一时不知如何答她，低头不说话。
宝钗以为自己说对了，脸上不觉有得意之色，她说：“林妹妹小性，你又不是不知道，为什么傻傻地冻着自己？回家换了衣裳再去也使得。”
宝玉想起宝琴刚刚说林黛玉的口气，和宝钗这种假惺惺的样子完全不同，难怪老祖宗不喜欢宝钗，说话就包藏祸心。
满怀雅兴被她一句话破坏了，宝玉见袭人端茶进来，便说：“宝姐姐喝茶，我还要去一趟老太太屋里，少陪了。”
袭人说：“不换了衣裳再去吗？”
宝玉也不答袭人的话，抬腿出去了。
宝钗讪讪的，不知自己错在哪里，在袭人面前又不好发作，只好站起来说：“宝玉怎么变的毛手毛脚的，说忘了要紧的事，忙着去老太太屋里。”
袭人笑说：“原来是这样，怪不得呢，让我弄了茶来，他又走了。”
宝钗说：“坐了这半日，我也该回去了。”
袭人说：“喝了茶再去吧。”
宝钗说：“不了，这茶多泡一会更好，他回来了还是会要的。”
宝钗说完，款款出了怡红院，袭人送至门口方回。
宝玉到了贾母这里，贾母和几个婆子在玩牌，宝琴迎出来，她见了宝玉便问“宝哥哥怎么这会子来了，刚刚并没有说要来这里？”
宝玉不便说宝钗的事情，又不知拿什么话来回答宝琴，便问：“你刚刚在潇湘馆，林妹妹今天可好？”
宝琴想我去潇湘馆时他刚走一会，怎么不知道林姐姐身体怎样，这会子又来问我，或者有什么难言之隐吧，便照实说：“我看林姐姐的身体很好，脸色红润，也没听见咳嗽，主要有精气神，并没有像别人说的那样病恹恹的。”
宝玉说：“这样就好。”
这时宝琴的丫头斟上茶来，宝玉喝了一口热茶，见桌子上有一碗酥酪，便问：“这个是谁的？”
宝琴说：“老太太给我留的，我刚好吃了饭，就放在这，宝哥哥帮我吃了吧，我今天是吃不下东西了。”
宝玉正饿，便不客气，端起碗来吃了个干净。贾母的屋子本就暖和，又吃了一碗酥酪，宝玉觉得浑身暖和过来了，精神大振，他笑说：“偏了妹妹的东西，你喜欢什么，等我出去时买了给你。”
宝琴说：“大可不必，还是帮我看看这锦屏放在那里好看呢？”
宝玉见书案上放着一个乌木制的小锦屏，是摆在博古架上的，锦屏上画着一个美人，站在一棵柳树下，旁边两行小字：不在梅边在柳边，个中谁拾画婵娟。
宝玉知宝琴已许配梅翰林的儿子，不在梅边在柳边是何意？难道琴妹妹的命运还有变故。
他问道：“这锦屏哪里来的？”
宝琴说：“老太太库房里的，我见了喜欢，她老人家就赏我了，快告诉我摆那里。”
宝玉说：“那架子上不是有长青的文竹吗？放在它旁边不是很好？”
宝琴令人放过去，端详一会，她说：“真的很好，到底是宝哥哥有雅意。”
宝玉的眼睛盯在那两行小字上，在柳边？柳湘莲？这个人打了薛蟠跑了，若是日后宝琴真的能在柳边，这冷二郎还没成亲先打了大舅子。
宝玉想到这里不觉笑了。
