从出了那次门,连着三天,郗茂都出去逛街,满大街乱走乱看,章嬷嬷担心不已,无奈她身体不好,又染了点风寒,便只能在家中呆着,换成穗儿跟着她。
托松山书院和松山寺的福,这小小的松山镇竟也是个小有名气的地方,那一条不起眼的街道,除了花楼外,居然什么都有。第三天,郗茂找到一家书肆,便走了进去,很久都没有出来,穗儿跟着她,看她专注地拿起一本风物志方面的书在看,眼看天色黑了下来,店主几番侧目,这个郗家的小女孩子,只看书,又不买,煞是烦人。感受到店主不耐的眼光,穗儿悄悄地扯了一下郗茂的衣角,郗茂撇了撇嘴,没有理会,直到翻完了那本书,才将它放回原处,和穗儿一起,施施然回家了。
坐在饭桌上,郗茂默默地喝完粥,然后抚了抚自己的肚皮,想了想,对章嬷嬷说,“嬷嬷,咱们还有多少钱?”
“就那天送来的五百文大钱。”
“不是每月二两银子吗?怎么现在只有五百文了?”郗茂依稀记得以前有这么个说法。
“银钱过了管事的手,哪里会得全?又没人管,有一回老奴去问,夫人都没见到,就被撵出来了。”这种事实在太多见了,章嬷嬷叹了一口气。
“唔,”郗茂明白了,她现在过的就是缺衣少食的老百姓的生活,不是以前可以公款吃喝的大拿了。
“嬷嬷,这几天我看了好久,咱们这里的热天长,这里又是去京城的通道,往来人多,咱们就用这点钱,开个茶馆吧。”
“什么?小姐,开茶馆?你是金尊玉贵的侯府小姐,怎么能做这个?”章嬷嬷惊叫一声,在她的意识里,士农工商,商是最低贱的,小姐再穷,好歹也是官宦小姐,比普通人怎么也高了一等,她的心里根本就没有就地生财的观念,穗儿就更不知道了。平时三个人都是坐在家中,除了家务,闲常并没有什么事,经常是枯坐捱时间。
郗茂笑了笑,“嬷嬷,怎么不可以,难道咱们以后就天天吃素白菜喝稀饭?这叫什么日子?死守着那个体面,实际穷得要死?”
章嬷嬷噎了一下,不得不说,小姐说的也有道理,“但是,小姐,咱们开了店,你以后的名声可就坏了,嫁了人家以后,怎么抬得起头来?”
“穷成这个样子,就更抬不起头啦。何况我们搬到这里以后,咱们就再没见着任何亲戚了,这以后怎么样,还不知道呢?府里也指望不上,咱们得自己想办法才行。我看了,开了茶馆,门房那间屋子可以用,井就在院子里,就买些做茶的原料,买个烧水的茶壶,置两张桌椅,卖大碗茶,花不了多少本钱的。这往来的人那么多,每天就算只卖二十碗茶,也可得二十文,总比坐着等人施舍的好。”
郗茂如此一说,章嬷嬷也有点心动,不过,她从未做过生意,还有些打鼓,“小姐说的倒好,只是这茶馆要怎么开?这茶水要怎么调?”
“这个嬷嬷不用担心,我看了好多书上都写得有,试着做几回就出来了,何况一般的茶只要用滚水泡开就可以了,又不是做大富大贵人家的生意,咱小老百姓不讲究这个,解渴就行,只要不贵。其实咱们就是卖水。”这是走低端路线了。
“要是亏了怎么办?咱们手里就这五百文。”章嬷嬷还是有顾虑。
“这个不用担心,顶多咱们继续喝粥。”郗茂继续游说。
穗儿在一旁听了许久,便接了嘴,“嬷嬷,要不,咱们试试?小姐说的有道理,现在咱们这个精穷的样子,嫁过去人家也看不起的。还有以后你养老要怎么办?万一咱们做起来了,小姐也有进益,咱们也有着落。”看来穗儿也动心了。
听到穗儿这样说,章嬷嬷也顺着她的话头想到自己再老一点会怎么样,也有点担心了,遂一狠心就点头,“行,咱们听小姐的。”
郗茂笑了,“对,就该听我的,我很聪明的。”
说干就干,郗茂和章嬷嬷开始进行预算,要买两个烧水的茶壶、两个炉子,这样才够周转,还要置两张小桌子,八张长条椅,供人憩息,再有就是大土碗二十个,盖碗茶杯二十个,一切都从最小规模做起。这几样东西预算就去了四百五十文,章嬷嬷的脸色有些白了,这是她们仅有的钱。
郗茂也有些担心,这样一来,她们连购买茶叶的钱都不够。她站起来,在各个房间里转了一圈,看到章嬷嬷的房间里有几块旧木板,遂点了点头,桌子的问题解决了,然后她出门去了韦家的店面,韦家就卖日常生活用品。
韦家是一对年轻的夫妇,还没有小孩,两个人都守在店面,店里生得有一炉火。郗茂走进去,叫了一声,“韦大哥,杨大嫂,你们好,我是隔壁家的,叫郗茂。我想做两张桌子,想跟你们借用一下刨子、锯子和锤子,可以不?”她个子还没有长开,人很瘦,这话说得怯生生的,两个人听了都笑了起来,“原来你就是郗家小姐呀,你们在这里多久啦,怎么从来不见你们出来玩?”
“来了一年啦,我一直生病,嬷嬷和穗儿要照顾我,就不大出来。”郗茂这几天出门,进出时都跟他们点头招呼,显得很有礼貌,因此左右邻居对她都很有好感。
“你借这些东西去,谁替你们做工?”韦大哥好心问了一句。
“我自己试一试,……”郗茂仍然是怯生生的。
原来没做过,这么个小姑娘居然要做木工,韦大哥有点好笑,“你会吗?”
“没做过,不过我可以先看一看人家是怎么做的。”
两边都是紧邻,那边方家没有事,方大叔也走过来了,问韦家的,“妹子来你这里要干什么?”
“郗家妹子想做两张桌子,来向我家借工具,可是她不会做,我们也不会。”杨嫂子热情地向方大叔介绍。
方大叔点头,这样啊,“桌椅我会做,工具我没有,我来帮她们做吧。”
郗茂搓着手,“怎么好意思麻烦大叔呢?”
方大叔一挥手,爽朗地说,“大家都是邻居,帮个忙没什么。你做桌椅来干什么?”
“我想开个茶馆,要买茶壶、炉子、木炭、碗和茶杯,没钱买桌椅了,家里还有几块板子,就想自己做。节约一点。”郗茂将自己的打算说了出来。
这家的境况虽然不明,但平时每月人家送东西来他们都看在眼里,那么一点点东西,难为她们怎么过得下来?难怪从来不出门,方大叔和韦大哥等人心下明了,“是该想办法赚点钱贴补生活了。妹子别担心,大叔来帮你们打桌椅。一会我过去跟你婶子说一声就过来。”
“妹子是刚起心做生意,这炉子、碗和茶壶都先从我这里拿去用,等赚了钱再付给我。”韦大哥也爽快地说道。
郗茂心下感动,也不扭捏,向他们福了福身子,“如此,先谢谢两位高邻了。”