端阳节,晋王带着燕王遗孤燕郡王魏庆进宫觐见。
皇上其时正在上书房与禁卫统领江枫谈事情,听到通报,便住了口,江枫立刻告退。晋王站在门外廊下,看见江枫出来,两人点点头算作招呼,永安的声音传过来,“宣晋王、燕郡王觐见,”叔侄两人进了上书房,给皇上行大礼。
皇上坐在书案后面,案上堆着一大撂奏章。皇上一边批折子,一边吩咐,“免礼。”
晋王立起身子,拉着郡王的小手,等着皇上批完折子。
皇上连批了两份折子,才抬起头来,“有事?怎么不说话?”这个儿子,还有这个孙子,每次看到都让他产生很不舒服的感觉。
晋王坦然地看着自己的父亲,“父皇,儿臣想奏请父皇为儿赐婚。”
“呵,这回看上了谁?”只要不是那个可厌的庶女,他也不是不可以成全的。
晋王摇头,“儿臣想定下一位侧妃。”
皇上紧盯他一会,“怎么?想把蒋家那个庶女抬为侧妃?”
晋王态度很软,“她于儿臣有救命之恩,儿臣愿以身相许。求父皇成全。”
皇上闻言,冷哼一声,“还以身相许!那个庶女,怎堪与皇子为配!”
晋王脸色变了,“父皇!”
皇上一脸不快地看着晋王,“朕深疼皇儿,已在物色忠烈之后与你为妻,你还不知足么?至于蒋家女,与你私相授受,不守妇道,朕不赐死她已是给你和安定伯面子了。”
“父皇!”晋王恳切地喊了一声,声音里有着自己都不知道的期待。
“出去!”
晋王站在那里,脸色变了,牙根咬紧,眼内出火,他实不明白,他的亲生父亲,为何待他就与别的子女不同?
永安弓着腰过来,扯了扯他的衣袖,“殿下,老奴侍候你出去,陛下乏了。”
这是一个月来晋王第一次见皇帝,且他已经做好了退而求其次的准备,但是没想到皇帝连这一个小小的愿望都不肯满足他。
晋王没有等到端阳节夜宴,而是带着滔天的怒意出了宫。春宽小心地驾着马车,主子心情不好,什么事情都不要问了。
入了府,冯管家迎了上来,“王爷,怎么这个时候回来了?”
将燕郡王交给冯管家,晋王一言不发就往院内走。燕郡王一脸落寞地站在冯管家身边。
冯管家亲自将人送到梅苑,梅夫人迎了出来,牵起燕郡王的手,热情地说,“哟,冯管家,你叫谁送他来就行了,怎么亲自劳动了?庆儿,怎么回来得这么快?宫里宴会还没开始吧?你皇叔呢?”嘴里不停地说着,一边向燕郡王身后张望。
冯管家垂下眼帘,恭敬地说,“这是老奴该做的,夫人客气了。”说着朝夫人微微躬了躬身子,就出去了。
冯管家的背影一消失在院门外,梅夫人就摔开了燕郡王的手,“一点用都没有!”
燕郡王沉默地回到自己的房间里,才进门就被屋里的胡婆子扯住耳朵,“小哑巴,你看你干的好事!”老婆子指着地上的一堆撕碎的纸和打碎的花瓶,狠狠地拧住燕郡王的手臂一扭,燕郡王痛得小脸都扭曲了,眼里汪出了泪花。
自三年前燕王妃自缢,燕郡王就不会说话了。
晋王为此曾遍寻名医,可是都没有用。后来,梅府有意将燕王妃庶妹梅芳献给晋王,以照料燕郡王的名义,晋王答应了,反正也不是第一次纳妾,再说他后院的女人不少,也不多这一个。
梅夫人坐在精致的茶几旁,因为生气和失望,一张娇艳的脸显得狰狞可怖。原以为今天小哑巴跟着晋王进宫,回来后会给自己带来侍寝的机会,谁想晋王连面都不曾露过。自从那个蒋家的贱人得了王爷的宠爱之后,她已经很久没有见到晋王了。带了小哑巴两年,一点好处都没有,看来晋王对他敬爱的兄长的感情也不过如此。梅夫人实在没有耐心了,看着那个倔犟的小家伙,想到这两年在他身上耗费的心思,恨得咬牙切齿。
端阳之夜,蒋婉容一直在家中等晋王的消息,可是她等了一夜,也没有等到人来。晋王曾说过,如果宫宴散得晚,他就不送消息过来了。蒋婉容忐忑地睡下了,却怎么也睡不好。
晋王一直不得圣上欢心,这不是秘密。但是晋王才能卓著,乌阳之战,燕王和他以一死一伤、虎卫一万、预备军一万人差不多全军捐躯为代价,救出了御驾亲征被困白马坡的圣上,后又立即率兵踏平北狄重镇图南城、黑山城,榆林一战大胜,直逼王庭,北狄被迫求和,功劳卓著。息战后圣上封赏了死去的大儿子燕王,备极尊荣,晋王虽也进了爵位,照样上朝听事,但却再也没有分派差事了。
自从蒋婉容承认救过晋王,就是将蒋家划归了晋王阵营。这是赌博,蒋婉容深知其中的利弊,但是她没有退路。近一年来,他们的关系有目共睹。
第二天午时,蒋婉容依然没等来晋王的消息,心下升起不祥的预感。
她带着丫环,悄悄地出了府。
晋王刚下朝回府,在偏厅里准备用午食,春宽进来说,“蒋小姐来了。”随后一个清秀的丽人带着一阵香风进来了。晋王示意她坐在自己的旁边,说,“陪我吃饭,”又吩咐春宽,“替五小姐上副碗筷。”其实不用晋王吩咐,外边侍候的春兰早就去拿了。
初夏的阳光明亮,晋王的文德阁里不冷不热,适合谈情。
春兰将碗筷摆好,然后退下,连婉容的随侍丫头罗纹、罗秀都退下了。晋王亲自替婉容斟了一杯酒,“今儿陪我喝点。”
蒋婉容一点都不推辞,“好,但你不可贪杯。”
晋王望着她,宠溺地笑了笑,“和你喝酒,怎能不醉?”说着,就着婉容手里的酒喝了一口,然后扳过蒋婉容的头,吻住她的小嘴,渡进了她的口中。
他早就想这样做了。两年多来他暗地替燕王守着孝,不近女色。遇着蒋婉容后,为了她的名声与清白,他克制着自己,想着把这美好的事情留在洞房花烛夜。他堂堂晋王,顶天立地,自当磊落为人,不负娇妻。但是,今天,他的主意改了。
蒋婉容配合着他。她已经十九了,再经不起耽搁。晋王就是她的良配。既然今天晋王以这种方式告诉她,他们的爱情不被圣上许可,但晋王有自己的处理方式,她就信他,把自己完全交给他。