此时汝南汝阴县，曹操上任以来，在县衙门口放于五色棒，通告全县百姓，凡有冤情着皆可持五色棒敲击升堂鼓，曹操将秉公办理，绝不徇私。
起初，百姓不信，五色棒没人去理。直至一天清晨，县衙门口的升堂鼓骤然响起，一名老妇人使劲全身力气，拿着五色棒敲击着升堂鼓。
曹操听到后，穿戴整齐，大步向县衙公堂走去。
只见，一名老妇，穿着朴素，跪在公堂之下，大喊请县令为其做主。
随后老妇满脸泪花的说道，老妇名叫吴氏，和丈夫吴平世居在汝阴县，养有三子、一女，一家靠耕种八亩良田为生。前些日子丈夫吴平因病去世后，当地世家王老爷，就利用各种手段吞并了吴氏家中的良田。吴氏一家沦落为赵家的私产。
吴氏的大儿子因在劳作过程中中暑晕倒，还被王家的管家逼着继续劳作。后来吴氏的大儿子一病不起，现在还在家养病。吴氏的二儿子去找赵家理论，不料被王家的管家殴打致死，私下赔偿了五两银子准备了事，吴氏觉得此事不公，便状告到县衙，请曹操做主。
曹操听到后，让衙役传王家家主和管家来问话。哪知王家家主指使管家大闹公堂，强词夺理，还威胁曹操汝阴王家是当今司徒王允的近亲，让曹操吃不了兜着走。
曹操大怒，命左右衙役，拿起五色大棒，当场把王家管家打的皮开肉绽，生活不能自理。
王家家主得知后，领着王家家奴数十人到县衙，逼曹操向王家赔礼道歉，扬言让曹操滚出汝阴。
公堂上，王家家主王驿看着重伤在地的管家，不由大怒，指着曹操说道，尔等芝麻小官也敢为一个老妇招惹我王家，今天只有两条路，第一曹操跪在管家面前道歉。第二曹操滚出汝阴。
曹操巍然不惧，说道，我乃天子门生，奉命在汝阴为官，汝等何人，竟然口出狂言，威胁命官，汝不知道王法为何物吗？你王家欺行霸市，巧取豪夺，霸占吴氏私产，又打死吴氏子孙，我曹操今天不管你是谁的近亲，这等伤天害理之事，我曹操管定了，也不由王驿分说，命人将其拿下，等待后审。
几天内，曹操接到了很多汝阴大族的求情、威胁、恐吓之语。其中汝南大族袁氏和王氏也来信求情，信中意思都是希望曹操不要把事情做绝了，日后好为官等等之语。
一天，公堂升起，原告吴氏、被告王驿和管家都在公堂候审。曹操拿出一纸文书，宣判王氏管家杖毙，王驿赔偿吴氏白银二百两，并将吞并的土地还给吴氏。
王驿听道后，当场大骂曹操目中无人，捋了王家虎须，让曹操该判。
曹操命人将王驿打出公堂，拖着王氏管家就往菜市场处，准备实施杖毙之刑。
汝阴菜市场处，王驿纠结上百名地痞流氓拦住曹操，让曹操放人，如若不然就动手抢人。
曹操大怒，命衙役即刻对王家管家用刑，下令对众人说道，谁要上前抢人，一律抓捕，以抢劫法场之罪。
一声声棍棒的打击声过后，王家管家已经气绝身亡。
王驿顿感脸上无光，气极之下冲向曹操，试图与曹操撕扯。曹操也不惧，让衙役控制王驿后，对着在菜市场围观的百姓说道，王驿欺凌百姓，私设公堂以至于百姓惨死，今又扰乱法场，其罪当诛。曹操拿起五色大棒，命人将王驿固定好，手起棒下，王驿被杖毙在菜市场。
此后，曹操之名响彻大汉，家喻户晓，都称曹操执法公正，不畏强权。
消息到达洛阳司徒府王允耳中，王允顿时大怒，找刘宏告状去了。
刘宏听后让王允下去，随即召曹操来洛阳问话。
未央宫宣室殿内
刘宏看着曹操年轻的面孔，想起了许劭点评曹操，治世之能臣、乱世之枭雄。对着曹操说，汝可知道，你惹了大祸否？
曹操一脸正直，说道，操受皇帝大恩，为汝阴县为官一方，都是执行的大汉律法，纵然有强权逼迫，操也不惧，虽身死而无憾。
刘宏哈哈一笑，扶起曹操，说道，朕没有看错你，你在汝阴表现的不错，朕支持你，你也不必去汝阴就职了，就在洛阳担任洛阳令吧，好好的给朕收拾一下欺压百姓的世族子弟。
曹操一脸不可思议的看向刘宏，激动的说道，皇帝大恩，操没齿难忘，愿意用尽平生所学，换大汉一个律法严明的环境。
次日，一封斥责圣旨传入司徒府王允手中，王允看后，吓得赶紧通知各地王世一族，不要惹事，夹着尾巴做人。
曹操上任洛阳令第一天，将五色棒摆于大堂门口，洛阳治安环境一夜之间变得晴明。
