她把茶壶拎上桌，给二人各倒一盏，在旁边站了一会，听得萧不逾原是帝都集贤殿院士，图书遗逸、贤才隐滞，则承旨以求之，与尚书省下面的吏部、中书省下面的弘文馆来往频繁，常居圣上左右，谋虑可施于时，著述可行于世者，考其学术以闻，在历代皇帝眼前都是红人。
大多朝中贤臣，皆是经过集贤殿推荐，才得以重任。
崔兰溪询问了一些京城的近况，萧不逾欲语又止，瞟向一边站立的沈掌事。
崔兰溪吩咐：“阿笛，你先下去，本王与萧兄有事相谈。还有，今儿不待客，所有来访皆拒之门外。”
“嗯，是，公子。”
她退出北屋，一人往后厨忙活去了。
萧不逾见她离开，才开口：“圣上脾性古怪，常常仗责大臣，上个月，杖毙一人，惹得群臣颇有微词。他与年幼时一样，没有改变。”
“圣上年幼时的确是如此，脾气阴晴不定，先皇也曾考虑过很久，皇位要不要传承与他，还不是因为李皇后一族竭力推举，才有今日。本王的腿也是被他弄断，至今无法站立。”
萧不逾看向崔兰溪的双腿，担忧道：“悬镜你真的不能站起来了？毕竟是亲兄弟，怎会下如此重手？”
他无奈道：“正因为是亲兄弟，所以要下如此重手，这便是他一贯的行事风格。对了，我的贡品送入宫后，圣上可有说过什么？”
“说起来，今年各地进贡的东西，只有豫章郡的最多，圣上为此还夸了一句，说什么只有九弟最懂事之类的话。你是不是把这块地方都挖空了，豫章在咱们国家，可不是什么富庶之地，这可是出了名的穷苦之地，历年只有罪臣才会被流放至此，来了可就回不去的地方。”
“此地荒芜，土地不够肥沃，年年欠收，我挖空豫章讨好圣上，无非想苟活一段时日............”
萧不逾见他颓唐至此，心中不忍，道：“你的腿能好起来么？”
“看过大夫，好起来需要很长时间，在此之前，只能慢慢熬着。”
“我托人去京城请个名医过来，务必把你的腿治好。”
“不急，这两条腿现在有些好转，若是大费周章从京城请大夫，被圣上晓得的话，你会受牵连。”
“我一个九品小官，他不会日日盯着我。但是你断了腿，可就什么都做不成，你真的甘心一辈子待在这个雾瘴之地？悬镜，你我自小相识，我知你不是自甘平庸之人，你还有很多想法对不对？”
崔兰溪抬手，示意他低声，他激动的心绪平复下去，崔兰溪才沉声道：“不是我不愿，而是我没有办法，现在连选择都没有，只能待在这个地方。”
萧不逾放目整个王府，至始至终只见一位伺候的少年郎，他也跟着一叹：“听说你来之后，府上的人都死光了，那个沈掌事是后面来的？伺候你可算尽心？”
崔兰溪淡淡道：“她很好，你放心，我没有吃什么苦头。”
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二人在北屋说了很长时间的话，阿笛在后厨把年夜饭备好，看外头的大雪已经下了一整日，积雪到了膝盖，公子还没有传饭，她只好缩在厨房里烤火。
靠着厨房的墙迷迷糊糊睡了一觉，耳边有人唤她：“阿笛，快醒醒。”
公子带着萧不逾来了后厨，见她在此偷懒打瞌睡，并未责备。
“公子，是要传饭么？”
“嗯，年夜饭都准备好了？”
“好了，好了，一直备着呢。”
厨房的灶台上，桌案上摆满了碗碟，这顿年夜饭非常丰盛。
她一人端不了这么多菜，崔兰溪替她端了一个托盘，上边搁着两盘菜，萧不逾不好意思空手，便帮忙再端两盘，三个人来往三四趟，才把饭菜摆上桌。
开饭时，阿笛站在旁边伺候他们，崔兰溪问萧不逾：“萧兄不介意阿笛一同坐下用饭罢？”
他看了阿笛一眼，总觉得面前这位沈掌事长了一股阴柔之美，心道崔兰溪不会喜欢上了男人罢，这二人之间，怎么感觉怪怪的。
“沈掌事也坐下罢，府上就这么三个人，你又常年照顾悬镜，辛苦你了。”
萧不逾道。
崔兰溪示意阿笛落座，她拎起衣摆，坐在下位，说：“二位尝尝我酿的屠苏酒可好？”
京城有习俗，年节要喝屠苏酒，去病去灾。
萧不逾看她给自己倒酒，不禁问：“这一桌既有北方菜，又有南方菜，你还会酿屠苏酒，沈掌事的手艺了得，可是师承何处？”
她答：“在下没有学过师，都是跟着家里的厨娘学的，手艺粗糙，萧大人见笑了。”
“那你家在何处？”
萧不逾揪住话头问。
“我家在沧州，母亲是南方人，故而南北菜都会一些。”
她答。
萧不逾“哦”了一声，低头吃起了叉烧肉。
崔兰溪想起怀中还有一封信，关乎她的身世之谜，等夜里入睡时再看也来得及。
饭桌上有一盆粉丝，看起来与洪都城当地的粉条不一样，崔兰溪指着粉丝问：“那是什么？是你做的鱼丝？”
“嗯，对，正是鱼肉做的鱼丝，这一盆可费了我二十多条鱼，非常好吃，二位可要尝一尝？”
“也好，来一碗罢。”
北方人没吃过鱼丝，这东西不粘腻，入口非常脆，一咬就断，而且有鱼肉的鲜味，不加调料都好吃。
萧不逾吃这一桌美食，心情舒畅，屋外下着鹅毛大雪，冷风冻人，幸而桌子底下摆了个火盆，几人的脚都不冷，吃得热热乎乎的，吃完年夜饭，阿笛说要去门口再放一挂炮仗，两个男人跟着出去瞧热闹。
堆满白雪的寂静的羊子巷内闪烁着一片银光，远方此起彼伏的爆竹声传来，还有一束一束的烟火绽放在群山之间，大概过年就是这样的景象。
阿笛把炮仗搁在雪地中，回头叮嘱崔兰溪：“公子快到门里边去，别被飞溅的爆竹炸伤了。”
他点点头，往后退了一些。
萧不逾玩味地看着这二人，崔兰溪好像很在乎这个少年郎，沈掌事说什么他都答应，以前的九王爷可不是这副模样，怎么会变了呢？
阿笛一人站在巷子里，手里举着一根燃烧的线香，远远地朝炮仗的引线伸过去，刺啦的一声，红色的火光亮起来，像一条赤色的小蛇，在雪地里蜿蜒，她捂住耳朵往门边跑，身后响起噼里啪啦的爆炸声，一片银色当中窜起无数红色的小花朵。
她跑到崔兰溪面前，他伸手拍拍她的衣裳：“没被溅到罢？”
“没有的，看我跑得比兔子还快。”
她笑眯眯地说。
萧不逾道：“好歹也是王府，怎地就你们两个人，郡守也不多派几个人来伺候你？”
崔兰溪答：“树大招风，本王还是老老实实地过我的穷苦日子较好。”
“呵。”
萧不逾以为，他好像是故意如此穷苦，身边只留下这个少年郎，才好过二人日子。
