德里希格城，橡木旅馆
坐落于城市最繁华地带的橡木旅馆，在旅馆业行会的评比中，名次一直在前三名中游走，但外界并不了解缘由。
据说橡木旅馆的老板来自与都城的某个家族，和罗兰德伯爵有着过硬的关系，一直以来都是贵族下榻的专用旅馆，那些出身卑贱的骑士都没有资格入住橡木旅馆。
除了豪华的内部装饰之外，还有相当严密的守备力量，光是门口就有一支全服武装的小队负责看守，内部更是有不时巡逻的守卫。
一位佣兵打扮的男人，手里捏着一份报纸，急匆匆的闯入了橡木旅馆，门口的守卫们默许了他的行动。
这穿着披风背着巨剑的男人，可不是一名佣兵，而是一名来自都城的爵士，他所追随的主人只在进入橡木旅馆的时候，短暂的露过面，这几天一直都住在旅馆内部的贵宾楼。
没有人知道那个年轻人叫什么名字，但卫兵们在私底下聊天的时候，透露出一个重要的消息——罗兰德伯爵曾来拜访过。
罗兰德伯爵是德里希格地区的主人，无论是市政厅的官僚们，还是乡下各地的子爵、男爵们，进城之后的第一件事，都是前往贵族街的伯爵府去拜访伯爵大人。
那个年轻人肯定是个来自大家族的大人物，否则罗兰德伯爵根本不会主动前来拜访。
因而橡木旅馆的守卫们，也不自觉的将年轻人和他的随从，几个剑士和学者的模样刻在了脑子里。
贵族楼。
穿着皮甲的中年男人，一把推开了房门，神情焦灼道：
“大人，出事了~”
“嗯？”
伍德·洛克人眉毛一挑，疑问道。
“看报纸。”
中年男人穿着粗气，将手中的报纸递给了伍德。
伍德·约克尔接过了报纸，德里希格的报纸远不如都城的报纸，不仅入手的质感差的要命，还有股浓郁的油墨味，据说油墨中含有有害成分，会导致呼吸道的疾病。
伍德扫视了一眼后，目光落在了报纸的头版上，上面印着一行醒目的标题《梅迪斯永不遗忘血仇》。
看到标题之后，伍德的眼皮就跳了一下，父亲已经向卡兰萨尔公爵施压了，境内不会有任何一家报社报道有关于黑鹰堡的战斗情况，东方边境只是不值一提的小摩擦。
伍德·洛克尔一目十行的阅读着上面的内容，这几天的好心情瞬间被上面的新闻事件给毁了。
朵拉·加斯克尔被杀了。
一个黑鹰堡失守之前侥幸逃出来的小女孩，被戈德温家族的军队抓走，骑士艾利沙·索恩将小女孩救出来之后，又被戈德温家族的人给射杀了，骑士像耗子一样被猫玩弄。
奥古斯特·梅迪斯更是向报社的新闻调查员表示，梅迪斯家族永远不会遗忘血仇，要用敌人的血告慰亡魂。
“混蛋！”
伍德·洛克尔咒骂了一声后，将手中的报纸撕成了两截，粗暴的扔在了地上。
两天前他就秘密来到了德里希格城，为了避免梅迪斯家族的注意，他甚至都没有接受罗兰德伯爵为他办的宴会，一直都躲在橡木旅馆中，遥控指挥几个麾下。
这样的小心翼翼是非常有效果的，梅迪斯家族剩余三个继承人的情况，被他轻而易举的打听到了。
奎恩·加斯克尔和艾利沙·索恩早早向奥古斯特·梅迪斯宣誓效忠，成为了奥古斯特的追随者。
根据王国法律的规定，贵族继承人一旦向另一继承人宣誓效忠，便会自动丧失继承资格，也就是说，德里希格城的三个继承人里，只有奥古斯特有继承权。
托蒙·格罗斯在文书上签了字，伊利安·基德放弃了继承权，只要奥古斯特在上面签字，这桩跨国土地交易就会生效。
伍德最近一直在搜集奥古斯特的情报，等找到奥古斯特的软肋之后，他就会亲自去拜访奥古斯特，用最简单粗暴的方法，逼着奥古斯特在上面签署上名字。
就在这个关键的节骨眼上，弗朗西斯那个老混蛋，竟然弄出这么一件大事，这不是诚心吸引外界注意力吗？
福克斯学士也走进了房间，他的手里也同样拿着一张报纸，看到地上的报纸后，幽幽道：
“看来你已经知道了。”
“学士，我们怎么办？”
伍德·洛克尔心烦意乱的问着。
“这或许不是一件坏事，现在只有奥古斯特和托蒙有继承资格，他们两个会平分一千万金币，只要他在上面签字，就能拿到五百万金币，他未必能抵挡住诱惑。”
福克斯学士沉吟道。
“看看他在德里希格的活动轨迹，先是把桑德尔商会改组成为黑鹰商会，收购了几家店铺，又娶了一个银行家的女儿。
我隐约感觉，他的专注点在商业活动上。”
“但是他同样向培根·罗兰德宣誓效忠，还出任了圣安德烈骑士团的团长，还派出了奎恩·加斯克尔去联络各地的小贵族，明显是在为攻打黑鹰堡做准备。”
伍德·洛克尔反驳道。
“但是你不要忘记了，德尔顿公爵、罗兰德伯爵、霍伊尔伯爵还有另外几个贵族都做出了承诺，他们不会出兵的。
就算奎恩能联络到足够多的小贵族，但他们能出多少人，五十个人还是一百人？”
福克斯学士反问道。
“我最担心的还是教会方面，如果教会执意要对付弗朗西斯·戈德温的话，就算是你的父亲也未必能够阻挡。
你应该写信给你的父亲，联络大主教格林·德拉斯，让他约束阿尔伯特主教的行动。
如此一来，没有王国贵族和教会的支持，奥古斯特就算拉拢起一支军队，也会很快就溃散，攻打黑鹰堡也就是无稽之谈。”
“唔..看来只能这样了。”
伍德·约克尔挠了挠头，无奈道。
双方都在尽力避免外部势力，尤其是教会介入到这种领地交易的买卖中，多一个参与者，利润就会被分走一部分。
但德里希格教区的主教阿尔伯特的嗅觉似乎有点敏锐，早早就将奥古斯特拉入了教会中，甚至还委任了教职，以至于伍德就算是想暗杀奥古斯特，也得考虑考虑后果。
每个教区都有各类神职人员，但真正有实权的只有教区的主教、审判庭的审判长，以及骑士团的团长。
根据光明教会的惯例，一旦重要担任教职的神职人员被暗杀，该教区就会启动应急预案，除了骑士团会迅速动作起来之外，上级教区也会迅速派出骑士团调查。
像德里希格这样的小城市，一般都是主教兼任审判长和骑士团团长，一个人负责所有教区事务。
但偏偏阿尔伯特主教把奥古斯特拉入了教会，甚至还给出了骑士团团长的职位，把他变成了教区举足轻重的人物。
伍德不能暗杀他，也不敢暗杀他。
...
德里希格城，布里克瑟姆镇，斯坦威克村
老猎人曼德尔正像往常一样，领着那条老狗，拿着自己那把威力十足的手弩，巡逻在村庄的郊外。
自从上了岁数之后，雷蒙德爵士就大发仁慈，给他安排了巡逻了的工作，每周也能领导一笔薪水，虽然只有几十个铜币，但也能维持一个寡居老年人的生活。
走到了树林外，大黄突然停住了脚步。
曼德尔条件反射般的抬起了手臂，将手弩指向了大黄望向的方向，大黄是他精心培养的猎犬，帮助他狩猎了数不清的猎物，也曾多次提示过危险。
上一次遭遇危险的时候，大黄也像现在这样，夹紧了尾巴盯着不远处。
随着树林里稀稀疏疏的动静响起，两个身穿深灰色制服的人影，急匆匆的跑了出来，看到曼德尔后立马举起了双手，示意自己没有敌意。
高里奇人！
虽然从未在王国的军队中服役，但在布里克瑟姆镇赶集的时候，也曾见识过商人们出售的战俘。
那些被抓捕的战俘，和眼前这两个家伙有着相同的装扮，他们的长相也和塞伦王国的人不同。
“！@#￥*”
两个高里奇人嘴里叽里咕噜的说着话，曼德尔听的一脸懵，他听不懂高里奇语。
但这不影响曼德尔作为一名老猎人的机警，举起了十字弩示意这两个高里奇人的逃兵往村庄方向前进，这两个家伙举着双手，走在了曼德尔的前面。
几分钟后，曼德尔遇到了另一名巡逻的村庄守卫卡西姆，两人汇合之后，曼德尔长长的松了一口气。
过去的几分钟里，他的精神高度紧绷，额头上渗出了细密的汗水，他一直举着十字弩瞄准其中一个健硕的逃兵的脖颈，一旦对方有反抗的苗头，他就会毫不犹豫的扣动扳机。
走到村口的哨卡处，身强力壮的小伙子们立马扑了出来，将这两个高里奇逃兵按在了地上，套上了绳索。
然而，让曼德尔有些不解的是，那两个高里奇逃兵不仅没有惊慌失措，反而有种如释重负的感觉，完全不像是被敌人俘虏，更像是逃出了一个危险的地方。
不一阵的功夫，整个村庄都知道老曼德尔俘虏了两个高里奇逃兵，人们纷纷来到村公所，围观这两个逃兵。
村长立马差遣着小伙子去抬瘫痪在床的柯林斯老爹，那个老家伙年轻的时候走南闯北，曾经在阿勒朝公国生活过一段时间，是整个村子里最精通高里奇语的人。
柯林斯老爹和两个高里奇人叽里咕噜的开始交流，围观的村民听的一脸懵逼，听到最多就是‘思密达’、‘阿西吧’、‘西巴拉’之类的高频词汇。
交涉完毕后，村民们好奇的问柯林斯老爹这两个人的来头，但柯林斯老爹闭口不言，一直看着村长。
觉察到了柯林斯老爹的神情后，村长差遣汉子们把老爹抬进了村公所，然后，村长又驱逐了看热闹的闲杂人。
“那两个家伙说，黑鹰堡的高层军官们被恶魔诱惑，已经变成了吸血鬼，一大批士兵被吸成了干尸。”
柯林斯老爹神色凝重道。
村长听见柯林斯老爹的话后，怔怔的站在原地不知如何是好，他以为高里奇人会进攻布里克瑟姆镇周边的村庄，但没想到竟然是有关于恶魔踪迹的消息，上一次恶魔出现在斯坦威克村周边，已经是五十年前的事情了。
村长再度想起了曾经被恶魔支配的恐惧，那一次斯坦威克村死去了三分之一的村民。
他必须要做点什么了。
