雄鸡高唱，杨老七看不见大红冠子的公鸡挺直脖子，他看见了躺在酒盅儿炕上的于长河，那不叫的公鸡雄赳赳的样子，他不觉得害怕，只感到惭愧。连酒盅儿看了于长河壮健的大体魄，都替委琐的杨老七不好意思了。如果不是于长河用钱赶她去，她才不会拿一只酒盅到杨老七眼前乱晃呢，她会不顾于长河打她的手，一直摸下去，摸到于长河自己脱成这个样子，跟她打架。男人跟女人打架都是这副模样，她可没想到，于长河脱掉衣服，是用来对付杨老七的，她分明听见，于长河穿上裤子对杨老七说打架打架的。于长河说，男人打架，白刀子进去红刀子出来，不在女人身上论功夫；要是在女人身上比高低，凭****打架，我叫你看见了，你不是对手。你一根小狗****，点不起蜡烛头那么大的火，倒用金子打个托儿托起来。你应该想到，老天爷在地底下藏了金子，并不是专门留给哪一个人的。三河县的金子这么多，谁都能找到足够的金子打个托儿。你不是杨七郎的第三十二世孙，杨七郎打擂不用暗器，也不夺别人的女人，你却连亲戚都不顾。如果我的老姑不是你妈，我就说，你是潘仁美留下的狗杂种，潘仁美来三河督办采金，强奸了杨七郎的老婆，留下了你。你想学杨七郎的样子，跟我打擂，我跟你打，你用金子，我也用金子，我不用****。往后就不同了，我八抬大轿娶了大美，你再动一动她，我就用****在你身上戳窟窿。你也不用得意，以为我抢了你的剩饭，其实你吃的才是我吃过的。我当然嫌脏，我一把大香烧掉脏东西……于长河说到这里停一停，他说了假话，自己有些心虚，他叫酒盅儿帮他证实，他说：
“不信你问问酒盅儿，我嫌不嫌脏？”
酒盅儿证明说，嫌。
于长河说：“我嫌脏，可是我不怕丧气。”他哼一声，“我娶媳妇，你嫁死亲，你以为我会害怕吗？”
杨老七用鼻子冷笑一声，说：“我不是叫你害怕，是给你助兴。”
于长河手指朝下，指着裤子里面，叫杨老七回忆刚才那副高兴的样子，说：“不错，我高兴，你亲眼看见了。”
杨老七说：“会高兴的最后才高兴。”
于长河问他，最后是什么时候？
杨老七面色铁青地说：“临死的时候。”
男人到了临死的时候，也许还会像看见了喜欢的女人似的，高兴起来，像新婚之夜的样子，可是工房子推大磨女工临死的时候，却没有高兴，杨老七把她体体面面地嫁出去，她也没在棺材里爬起来，大声唱歌。她死在杨老七工房子磨道上，最直接的死因，却不是推着大磨转圈，转得头晕摔倒了，她死于小姑娘锐利的纺花转针。用异形巨大的乳胸为人指点迷津的小姑娘，用纺花车上的转针为女工堕胎，女工的血染红了工房子的磨道，一张脸蜡黄如纸，没有笑容。杨老七为了给于长河娶大美助兴，特地把她从崭新的坟墓里扒出来嫁人，男方是刚死了不久的痨病鬼，没有人知道他临死的时候是否高兴。一班吹鼓手倒尽兴吹打，出足了风头。
左功
一心想生儿子的涩儿，被女工的流血吓坏了。小姑娘的纺花转针不是第一次造成推大磨女工的死亡，可是，眼前的鲜血还是具有更加触目惊心的力量。涩儿要在没有尽头的路上抱着磨棍往前走，步步都得踏着同伴的血迹。同一个小姑娘用纺花转针要了女工的命，却在大香的青烟中眯起眼睛，用庞大的乳胸给涩儿指点好运气，涩儿不知道，好命运是不是注定要联着死亡。她的小奶被磨棍弄出了疮疤，她把磨棍挪到了肚子上，她已经懂得了，要生出儿子，有好多途径，不一定非要脸上不光滑的人从南屋搬回家里来睡，姚麻子之外的任何男人，都能给她带来好运，金洞子上的大工小工，人人可做，并不是所有的男人都会嫌她小。她害怕的就是小姑娘的纺花转针，小姑娘要是把她抠成同伴那样，在磨道上流血不止，就算好运气到来，她也用不上了。小姑娘真是神力无边，她一个人就推动了一盘命运的大磨转圈。她一只手拿了好运气的幌子，要涩儿生下儿子，满怀希望，一只手又拿了纺花车转针，把人抠死，叫人绝望。她把人当成石头，在大磨上磨来磨去，以为人就是不知道痛的。涩儿敬重神仙，可是对小姑娘满怀了哀怨。她倒不后悔给了小姑娘算命的钱——反正十二根齿的梳子她已经用了一年，再用一年就是了——她埋怨自己不该掀开衣服让小姑娘看，小姑娘不怀好意的眼睛绝不像神仙，神仙才不会要求看凡人的****呢，他们要看，有满树的仙桃带了露水，他们不用手摸，也就是看看。
哪怕涩儿对小姑娘有一百个哀怨，让她怀疑神仙的指点，只要她还对好命运存着一点期望，她就非按照小姑娘指点的道路去追求不可，——在三河流域，在天底下，除了小姑娘会给她指一条路走，还有谁会在磨道上给她指出一个尽头呢？小姑娘说“生了儿子就好了”，那么，没有影的儿子，就是立在磨道上的一块界石，什么时候她能用眼睛看见，儿子就会扯着她的手走出磨道，让她坐到流板顶上去拉流。儿子不是擎在漫漫夜路上的一盏灯笼，而是藏在大山里的金子。涩儿知道了他在大山里，看不见，她就拼死拼活去找他，像于长河让工人吃宽条面找金子一样，像姚麻子走遍三河矿区找女人求乳治脸上的麻子坑一样，像酒盅儿把孩子往炕里边推一推给所有的男人倒出地方一样，像兰用窗纸裹了马粪堵鼻孔用线绳勒住****一样，像大美穿上白小褂又穿上红毛衣一样，像杨老七拣于长河娶大美的日子把流血而死的女工嫁出去一样。不过，她绝不做结死亲的女工体面的伴娘，免得儿子带着好命运到来时，找不到她，急哭了。
没有人帮助涩儿理清乱麻一样的心绪，她怜惜不见影的儿子，儿子也看不见她秋天一样的愁容。她照小姑娘说的去做，左腿左胳膊用力，她却不知道，力气应该用在睡觉的时候，还是用在干活的时候。生儿子显然与睡觉关系更大，她想不出左腿左胳膊用力睡觉是什么样子。生儿子能带来好运气，让她当上拉流工，那么，左腿左胳膊用力干活，也该是有用的。干活用力，不像睡觉用力那么难做，她一个人就能实施。她仍然把磨棍顶在肚子上，用两只手抱住磨棍，可是跟她共推一盘大磨的女工发现，她的姿势变得很怪，看上去费力又别扭。她的右手松松地扶着磨棍，左手下死把握着，还叫人看不大出来，她落在磨道上的左脚，总比右脚落得重，不推大磨的人也能看出，她好像在不断地跺脚，跺来跺去，只跺左边那一只。血气旺盛的兰最先看出了不对劲，用独有的大嗓门问她：
“涩儿，你练什么功啊？”
涩儿左腿左胳膊用力不回答，兰的鼻子又出了一回血，马粪裹了窗纸堵不住，用线绳系了左边的****，再系右边的****，左右皆不见效。
涩儿也担心兰的****被线绳勒掉，没法给孩子喂奶，她怪自己不把练功的秘密告诉兰，让兰急得鼻子出血了。她趁兰仰着脸止血不推大磨的机会，把她的秘密悄悄吐露。事关命运，她说得机密又小心。兰仰着脸止血，责怪她听信小姑娘的瞎话，指着血迹斑斑的磨道质问她：
“没看见活的，你也没看见死的？”
死的血迹已经被活的鲜血掩盖，涩儿知道，兰痛心的不是自己的鼻子流血，涩儿让兰放心，说：“我不让她动转针。”
兰说：“你的孩子还没有影，动什么转针？”
涩儿说：“就是，有了儿子就好了。”
兰鲜血涌流痛心疾首，告诉涩儿：“涩儿啊，你的命握在你自己手上！”
涩儿承认说：“我知道，我好好练。”
只要涩儿还记得兰为她急得流血，她就会用自己的手握住命运的脖子，苦练不辍。兰的鼻血刚刚止住，她就坐到流板顶上练功了，她改用左手握笤帚，学拉流，坐在小板凳上，也是把左腿伸出去，身体倾斜，让左腿承受身体的大部分重量。她用右手握笤帚学拦流的时候，盛水的大缸在她背后，她改用左手握笤帚，朝另一个方向倾斜身子，大水缸就挪了方位，她一半胸膛好像抱着一大缸冷水，差一点就能熄灭她胸中热腾腾的希望。她仍然用已经淘洗过的毛沙学拉流，毛沙里即便一点金子也没有了，她也只当流板的毛刺里满满地藏了金子，她用力赶扫，就好像能扫出一座金山一样。其实道理恰恰相反，即便她用大磨上刚刚磨下来的石粉浆学拉流，石粉浆由富矿磨成，蕴藏了丰富的金子，也会被她笨拙的左手胡乱扑挡，水流不匀冲跑了。幸运的金粉即便跑不掉，挂在流板的毛刺里，她无力的左手也扫不出来。人的左手和右手，原来是如此不一样。有人的左手比右手好用，用左手拿了筷子吃饭，用左手捏了针缝衣服，右手就好像是废的，那种人的好命运，如果也需要儿子带来，她们就不必练功，左腿左胳膊自然而然会用力。涩儿的情形恰恰是反过来的，命运从一开始就注定了，需要她用不好使的左手去抓好的，用灵便的右手接住坏的。小姑娘假如是一个不怀好意的神仙，肯定是算准了，她不会用左手拿筷子吃饭，梳头也只会用右手拿梳子。
涩儿只剩下不能饿着肚子练功了。她练习左腿左胳膊用力，比过去吃饭更多，婆母不准她一次拿更多的干粮，她就需要比以往提前一天回家。她把装干粮的柳条篓子拐在左胳膊弯上，进了门，放在门后左边的锅台角上，好像怕人看见。其实不用看见她的篓子，只要看见她这个人在家里出现，婆母就知道她是回来拿干粮的，为了别的事情，她不会出现在这个家里。婆母还不知道，她的命运会由生个儿子改变，要实现这样的期望，她也需要回家。她回家，当然也没有用。偶尔碰上姚麻子也回家拿干粮，他们只在一个饭桌上吃顿饭，饭碗会碰着饭勺，睡觉仍然在两铺炕上，井水犯不着河水。从涩儿睡觉的房子，到姚麻子睡觉的南屋，距离只够太阳投下两个人高的影儿，涩儿要走过去，却比隔了一道天河还远。天河可渡，她找不到船泊在哪里。婆母是人间的王母娘娘，她算计儿媳妇吃饭的肚子，舍不得拔下头上的簪子，变成一条船让涩儿渡河。为了能顺利地拿到够吃的干粮，涩儿把工资如数上缴，不再提她用的梳子只剩下十二根齿，免得婆母不高兴。只要能吃饱肚子，有力气练功，她才不在乎姚麻子一个人跑到南屋去睡呢。等她练得左手像右手一样好用，当上拉流工，她自会多挣出一份工钱，买一把好梳子梳头。在家里的炕上睡觉，没有推大磨女工做伴，涩儿有时候会害怕坏人从墙头上爬进来，不舍得让她多拿干粮的婆母，肯定不会舍命保护她。小姑娘的纺花转针在黑夜里闪亮，恶狠狠向她逼近，她紧紧地把两条腿夹住，自己也觉得左腿无力夹不紧，她就此左腿用力，练起了炕上的左功。在工房子里推大磨，坐到流板顶上学拉流，她用左手抱住磨棍，用左手握了笤帚，她一直没有想出，在炕上睡觉左腿左胳膊用力的功法，她在担心坏人强暴的恐惧中悟出来了，那其实就是全身用力拼命抗拒的手段。这样的练习，有一种盲目的狂热，假想的对手摸不到形体，越是摸不到，越会让人发疯。黑夜里虚幻的对手会分解成无数个，个个都长了麻子，面相凶恶。涩儿拼命抵抗，把腿夹紧。渐渐地，左腿是不是像右腿一样有力，分不清了，她只是通体上下感到一种奇怪的快意，像复仇，像发泄，像推着大磨咕隆咕隆磨石头，像挥了笤帚哗啦哗啦扫流板，一直磨出水来，扫出水来，她绷紧的腿突然放下，把炕砸得咕咚一声响，婆母在那面炕上睡意蒙眬地问她：
“什么？”
涩儿说：“坏人。”
婆母果然不过来救她。
涩儿的身上软绵绵的，滋生出一股很舒服的渴望。她看着白蒙蒙的窗户纸，盼望有一个坏人打开窗户跳进来，逼她练功，她的手能摸到对手的胸膛，她的腿就会像手一样好用，左右开弓。
天亮后看见姚麻子从南屋走出来，坐到饭桌上吃饭，涩儿先是害怕，紧接着又害羞了。她只顾练功，竟然忘记了姚麻子回来拿干粮，又跟她碰到了一起。她记不起夜里她拼命抵抗的坏人，脸上的麻子坑有没有这个男人深。她因为害怕，又因为害羞，不敢抬头看姚麻子的脸，做出比较。姚麻子朝她红红的脸上瞥一眼，没说什么话，只顾吃饭，嘴巴像猪一样打得很响，呱嗒呱嗒的。
