李墓人走在回玉府的路上，嘴里抱怨道。
“真是的，怎么会这样。”
边抱怨，手里还抛着一颗折射着美丽光线的黑色石子。这石子一上一落，阳光照耀在上面，形成一层光膜覆盖住，有种异样的华贵之感。若有行家在，定会万分惊讶，这个一脸穷酸的白衣书生，居然会拿着这样一个贵重物品在街上闲逛。那颗小小的黑色石子名为海贝石。在海边为数不少，然而色泽如此明丽，形状如此完美的海贝石，恐怕找遍一整片海滩也找不出十颗来。光是这一颗就有上千两的价值。
“唉，一进门拍两下桌子就得手了。一点儿成就感都没有。”
李墓人知道海贝石是在吴六手里之后，那还顾虑什么。大模大样杀进吴府，吴六当时正吃饭呢，乍见李墓人到来差点被冬瓜汤噎死。李墓人到了吴府，先是对吴六冷嘲热讽一番，言道三年没有对自己表现过孝敬心意，再一拍桌子。吴六就慌忙把店铺里所有的奇珍异宝奉了上来供李墓人挑选。
见李墓人只是拿走了海贝石，吴六心里还美呢。谁说李老师胃口大，这不是还挺会手下留情的吗？其实李墓人这几年安分了许多，手下人又全都解散了。对吴六也不会真的有什么实际影响。但吴六过去实在是被李墓人吓怕了。因此见了李墓人第一反应就是想下跪，第二反应就是想送钱。
李墓人步出吴府，看着手里的黑色海贝石。
心里美开了花。
他怀里稳稳放着另一颗白色的海贝石，还有齐先生交给他用来买石的二千两银票！李墓人管吴六要东西，吴六当然是不敢收钱的。而落入口袋的钱，李墓人自然是绝对不会退的。这一下不但换了个玉府里的长期伙伴，还多出了几千两银子。他本来从阿木那里拿来的钱全都给了李睦仁用以回乡。身边正愁连吃碗豆腐脑的钱都没有，这下别说是豆腐脑，摆十几桌酒席也够了。
也不用等明天早上了，现在就能给齐先生那棋疯子送过去。想到这里，乐呵呵地朝着回府的路走的又快了几步。
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正是日在中天的时分。
一架骡车缓缓驶入了京城，外面用布包着仍是显得臃肿，似乎运载的货物极多。就像是为了印证这一点，拉车的骡子每踏出一步都略略带些不稳，因此骡车上也不时有些颠簸。骡车拉着这一大车的货物，上面却只乘坐了两个人，一男一女。
男的是个车夫，约莫有二十来岁，模样比起那头黑瘦的骡子好不了多少，也是瘦瘦黑黑。也不见他如何出鞭，那骡子仿佛跟他极有默契一般，只需要微微一拉便即明白主人意思，立刻走回正路。在京城赶车的同行里，这拉车手法可说十分难得。这人年纪又轻，那是加倍的难得了。也亏得他驾车手法精熟，这头瘦骡子拉了一车的货物和两个人到底还是坚持到了目的地。
骡车驶到了目的地，那驾车的汉子抢着先跳下了车，搀扶着车上另一位女子下车来。
这女子是个胖大中年妇人，身材极是臃肿。五官倒是生的颇有姿色，只是让那两颊的肥肉挤兑着，眼睛鼻子在一张大脸上显得越发的窄小。
那驾车的小伙子前来搀扶，满脸堆欢，生怕少了些笑容。胖妇人细眯着双眼，本就窄小的眼睛再经过这么一眯，几乎要看不到了。然而微微露出的眼光，却透露出一阵险恶，瞧的那驾车的年轻人心头一颤。
胖妇人没有下车，只是悠悠道。
“高元，这骡子是你一手养大的？”
名叫高元的小伙子惭愧地道。
“是，它平时听话着呢。”
“是呀，听话。不知是听你的话，还是听我的话。”
高元窘迫地低下头，黑瘦的脸上因发窘透出一阵热气。
“都听，都听！不是，还是听您的话。”
“不，到底还是听你的话。”
胖妇人胖大的右手抚摸上骡背，笑得一团和气。高元却止不住自己背上的虚汗。眼睛一眨不眨地盯着胖妇人的手，仿佛担心他心爱的骡子会因为那只手而消失一般。
“要不是听了你的话，何故这一路上把奴家颠簸的这般难受。真是淘气的孩子。”
胖妇人像是在夸个淘气的小孩一般，手上仍是不住抚摸着骡背。不知是在说高元还是说这骡子。
“不是我故意想要它走道摇晃，只是、只是这么多的货，还有两个人在上面。”
胖妇人却没理会高元的解释，只是问道。
“高元，它今年几岁了？”
“四、四岁了。请您行个好，这头骡子从两个月大就是小的在照顾。有什么过错您全都算在小的身上，千万别责罚它。”
胖妇人哦了一声。
“四岁了，不易了。有些小孩一岁大便夭折了，一头牲口能活到了四岁，不也难得吗？”
高元听这话说的极重，心中一慌，扑通一声跪在了地上，不住磕头道。
“求您发发慈悲，求您发发慈悲！”
胖妇人仿佛这才满意了些。笑的越发和气，掩嘴道。
“瞧你这孩子，跟你开个玩笑，你也至于。快起来，这一路你也辛苦，去休息吧。”
高元舒出一口气。这胖妇人平时睚眦必报，只要得罪了她一点，马上便遭报复。想不到今天却这般好说话。
“是，是，小的先送您回府。再去后门卸货，然后就去休息了。”
说着话，他们停留的大门口走出来几名家丁，见了那胖妇人都忙着上前问安。
行过问候之后，胖妇人这才拖着胖大的身躯，缓缓下了车。一边下车一边瞪视着那匹拖了她几天的骡子，忽地面露狰狞地道。
“你们三个，把这骡子拉去宰了。”
高元惊恐道。
“您刚才、刚才不是说——”
胖妇人阴险地笑道。
“我说不追究你，可没说不追究这头畜生。你们三个还不动手。”
那三个家丁你看看我，我看看你，谁也不敢违拗那胖妇人的意思。只好动起手来，一个拉住了骡子头的缰绳，一个正去解车套。
“你们干什么！你们不许动它！”
高元登时慌了手脚，泪水不争气地流了满面。这头骡子是他从小养到大，一同穿州过省的伙伴。向来任劳任怨，这一路来尤其辛苦，可它也没闹过半点脾气。正想着回来之后花自己的工钱给它买点上好的草料。结果还没来得及犒赏它，就因为这胖妇人随口一句话，就要了它的命。
高元扑到那三个家丁面前，死命地护住了缰绳。骡子见主人过来，如往常一般，亲昵地把头靠了过去。浑不知自己大难在即。
高元见状，当真是心如刀绞。凭着这股子怒气，朝那胖妇人喝道。
“姓马的！这骡子是我自己花钱买来的，不是府上的物事。你凭什么动它？”
胖妇人也不动气，冷笑道。
“凭什么？就凭你高家三代都是车夫，三代都在我玉府为仆。这骡子是你买的不假。可它长到了今天，吃的是谁的，喝的是谁的。它不吃玉府马槽里的草料，能长到今天？”
高元本来就不善言辞，何况向来就怕了这个蛮横的妇人，被她说得哑口无言。
胖妇人笑眯眯地，一双小眼笑的快要看不见，缓缓道。
“高元，你爹也老了，这赶车的担子怕是让给其他人担上些才好吧。不如放个长假歇歇如何？”
高元一家都靠着赶车为生。他爹高老大今年也只有四十来岁，方当壮年，不是这胖妇人所说的老弱。可只要这妇人一句话，他爹马上就会被赶出玉府。说是放长假，其实就是扫地出门。一家人的生计顿时没了着落。他还有个十岁的弟弟和六岁大的妹子要养，实在不能没了玉府的差事。想到这里，抱着骡子的手陡然松了。
三个家丁见机迅速推开高元，继续扯下骡子的车套。骡子见这三人靠近，它在主人面前一向温驯惯了，也没有犯倔反抗。只是好奇今天来拆下车套的人怎么不是主人。仍是乖乖任由三个家丁粗暴地拆卸。
车套本来不易拆卸，这三个家丁连碰都没碰过，自然就更加难拆。
一个家丁气恼道。
“这玩意要怎么拆啊？”
“管他的，硬拽吧。”
三人用力一扯，想将车套拽下来。这可苦了这头温驯的骡子了。它疼的低低叫了起来，可居然极有耐力，竟没有发足跑开。倒是奇事一件。
车套套的结实，这三个家丁这样硬拽应该是十分疼痛的。高元知道就因为自己在场，骡子误以为这三个人这样做是它主人的意思，所以硬是忍受了下去。高元仿佛无法面对这个陪伴了自己四年的伙伴，脸色苍白，深深地低着头，一眼都不敢望过去。
胖妇人笑了，得意的笑了。高元这个年轻人脾气倔强，向来不服自己。偏偏在玉府里颇得人心，不少年轻的家丁都暗里服他。胖妇人杀这头骡子不是为了这一路的颠簸，而是杀鸡儆猴。要高元乖乖地不敢造次。
“这才对。不就是头骡子，又不是你亲儿子。杀了就杀了，有什么大不了的。高元，你说是不是啊？”
高元听着骡子的惨叫声，仿佛一句话都听不进去。只知道低着头，抿着发白的嘴唇不说话。
车套怎么拽都拽不下来，一个家丁气的直骂道。
“好倔的畜生，就是不让我们扯下来！你去找把砍刀来，也不用解了。拉到后院一刀宰了，到时候车套自然就下来了。”
其余两个家丁连声称好。
高元听到这里着急的想要出声阻止，可跟胖妇人笑眯眯的险恶眼光一接触，到了嘴边的话又吞了回去。
忽地有人远远喊道。
“慢着！”
三个家丁，胖妇人，高元都是一愕。朝说话的人看去。
从远处，走来一个白衣折扇，风度翩翩的书生。
