限制是造物者掌握的一种非常高明的手段。生灵的每一种属性都会有其天然的限制，或自身具有上限，或有外部的力量来约束他。草生长的太过茂盛，就会有虫，虫一多，就会引来鸟雀，鸟雀一多，就会引来鹰，而鹰的存活率却是很低的。
修行之人也有他们的克星，这种克星自古而有，生生未灭。
眼见陈先河的烈焰掌要劈到马宽的面门上，一股强大而原始的威压自天而降，马宽的脸虽然受烈焰掌之害，出现烧伤，但这掌终究是没落下来，不仅没落下来，连火焰也慢慢熄灭。
天空中落下一只白鹤，一名男子自鹤身落下，只见男子头戴玉龙冠，面戴银色面具，身着白衣，飘飘若天神降世，所落之处，尘埃尽散。
陈先河看着右手，十分诧异，纵使是二供奉也无法将他六成功力的火焰掌完全熄灭，纵然天外有天，人外有人，但眼前这个人看着不过二三十岁的模样，怎会有如此深厚的内力和霸道的威压呢？
那股威压几息之间便不见了，陈先河的嗜性一出，再无顾忌，骤提真元，周身泛起红光，双眼血红，掌中再燃熊熊火焰，向马宽和石明航攻去，一道道火焰，脱掌而出，形如犼头，故名炎犼掌。
白衣男子闪身至石明航和马宽身前，右掌向前划圈，如画太极一般，那些犼头像撞在了铜墙铁壁上一样，尽碎于无。陈先河怒意大涨，红光再盛，演四方掌为八方烈焰掌，又在掌风中加上了八柄火焰刀，刀身化灵，但见八只金乌，携着滚滚热浪，袭向白衣男子。
白衣男子拔出剑来，划出无数剑花，再配上诡妙步法，与八只金乌战成一团。金乌掌是烈阳宗的内门秘技之一，共有十重，每一重便能多驾驭一只金乌，到第九重，便是身化金乌。
八只金乌在与白衣男子的战斗中，气焰逐渐减弱，身体忽明忽暗，却见陈先河周身红光逐渐变白，愈加刺眼夺目，陈先河提掌向前，朝着白衣男子胸口拍去，白衣男子收剑，出双掌迎击。
陈先河这一掌已经用了九成内力，所谓满则亏，若用十成内力，必会造成自身伤损，但陈先河感觉到，自己似乎是在打一座山，九成金乌掌只能震山之躯，不能崩山之根。瞬息之间，陈先河将真元提至极致，另外八只金乌全部收回到陈先河体内，与其合而为一，九阳归一，是谓至极。霎时间，白光大盛，无边的热浪将两侧的房屋碾成碎末，四周之人尽向外部退去，但热浪仍让陈氏不舒服，口鼻处尽是血。
这名男子究竟是什么来头？陈氏、紫云紫雨和十二名黑衣人都暗自惊异，自陈先河当了供奉后，再也没有用到过八重金乌掌，更何况九阳归一呢？白光过后，白衣男子虽然看似受了伤，却未致命，迅速盘膝于地调节内息，如此年纪，竟能接住十重金乌掌，实在不可思议。
反观陈先河，受十重金乌掌所累，身上的衣服都已经焦黑，连吐两口黑血，回过神后，也迅速盘膝调理。
“老夫眼拙，竟冲撞了宙皇陛下，罪该万死。”陈先河缓过气来，哑声说道，这应该是陈先河有生以来受的最重一次内伤，险些五脏俱焚，失了性命。
宙皇南宫桦。此时的南宫桦23岁，16岁成为宙皇，遇到石明航时正值20岁，亲眼见证了石明航在风云大会上夺魁。后与石明航相交，一见如故，一行几人闯荡江湖。数月前，与石明航分开，南宫桦去了东方天音城，遇到了西海炎龙族三公主，后来成为了南宫桦的妻子。
南宫桦昨夜在杨城得知石丘城之事，消息是杨城从龙须岭黑趾帮探听来的。南宫桦本来是带着三公主到杨城和榆柳两岭游玩，毕竟那里是宙皇的母族。得知石丘城事件后，南宫桦立刻动身前往石丘城，好在杨城有两只仙鹤。除了鸮鹰外，再无一种飞禽被驯养为坐骑，仙鹤也不例外，但宙皇身怀坤母之力，百兽不斥，故能以仙鹤为脚力。
皇权在历史上不断被削弱。其主要原因是因为皇的数量在不断减少，使人们不再依靠皇的力量来维系他们的安全，从而皇权从实权逐渐向象征意义上的权力转变。无极宫成立后，本质上架空了皇的权力。然而，中原500城仍尊三皇为共主，其他四境也承认三皇为中原之主，在这一点上，无极宫是无法取而代之的。为了保证皇的至上神秘感，皇每次召见外宾时，都会带着面具。能进入三皇殿的人少之又少，所以，能辨清三皇真容的人是极少的。大部分人对三皇的印象局限于三皇庙，但三皇庙中的三皇像多是根据古时三皇像制成的，地方不同，样貌还可能不一样。
五境对皇的能力是严格保密的，但几万年下来，留存下来的皇只剩下12位，又经历过数次大战，像皇这样的稀有人物，更容易成为人们的话柄，所以各个皇的能力多少还是会被泄露一些。比如宙皇，陈先河在烈阳宗时便有所耳闻，其能力称为坤母之力，坤者，万物之母也，育养万物而受其反制，物顺其道则坤母益，物悖其理则坤母衰。
陈先河等人离开陈丘城时，陈二爷请人进行过占卜，巫师言，此行祸根难除。如今看来，果真如此。堂堂宙皇竟为这等小事纡尊降贵到石丘城来。
陈先河并未与宙皇打过交道，但天下能空手接住十成金乌掌的，且在这等年纪的，也只有皇一类的人物了。陈家有过情报，石明航似与宙皇有交，如今看来，确有其事。
在烈阳宗时，陈先河曾向师父请教过，如何才能战胜皇？他的师父当时并没有给出他明确的答案，只说天地自有法则，每个人都有他的弱点。后来，成了陈家供奉后，陈先河也曾试图寻找战胜皇的秘诀，但纵使是陈家秘档之中，也没有关于皇的记载。倒是陈家大供奉偶然提及了坤母之力，称，以卵石击之，如投针入海，以山岳击之，如投石入湖，以陨石击之，如投珠入杯。顾名思义，想要战胜坤母之力，必须要以更加强大的力量去对抗，才能产生效果。
闻听陈先河之言，场间还清醒者皆是一惊，随后都跪了下去，陈玉如虽然情有不愿，但在紫云和紫雨劝说下，跪下行礼。
南宫桦说道，“此人冒犯圣躬，立诛不赦，替孤诛此人者，赐子爵，赏千户。”眼下，南宫桦和陈先河都在运功疗养，动弹不得，所以南宫桦也只能借助他人之手，来除掉陈先河。
但南宫桦这句话却有些夸大其辞。中原五百城大部分都是城主自治，无极宫的作用是维护中原的统一和皇的权威，而皇的权力只限于爵和令，而无论是爵位还是诏令，都由无极宫颁发，皇只能对其进行肯定或否定。其中，公爵、侯爵、两仪令和四象令都需要三位皇的血印，伯爵和六合令需要两位皇的血印，九方令是行动令不是政令，所以不在皇权约束内。一般来说，无极宫的政属城和税属城的城主至少是伯爵，若有人功比城主，却不能封城时，便加封子爵，但毕竟是少数，也不在皇权约束内。
也就是说，这子爵和千户禄都不是宙皇能够决定的，但以宙皇之尊，让无极宫封个子爵，赏个千户，应不在话下。
现在场上还能活动的，除了少许士兵之外，只剩下陈玉如，紫云，紫雨，十二名黑衣人，还有龙如兰。龙如兰从百宝箱中召出一把匕首，试探着向陈先河走去。
陈先河冷声令道，“你们还等什么，杀了他们。”
十二名黑衣人起身，分别袭向龙如兰，石明航、马宽。
南宫桦想要起身帮忙，却有心无力。坤母之力有抑引攻防等多种模式，前提是南宫桦体内要有足够的坤母真元。方才陈先河那一击，直接将南宫桦体内的真元消耗殆尽，若是再添一成攻击，南宫桦可能还会因顶不住而失神。如杨楚一般，失神之后会进行无差别攻击，那样的话，场上的人便都要倒霉了。
南宫桦没有皇侍。皇侍是与皇缔结血印而为皇服务的人。历史上，拥有皇侍的皇占绝大多数，因为皇侍是绝佳的战斗力。但皇侍会降低皇体内真元储存的上限，导致皇的能力下降，从而增加失神的风险。然而，皇侍正是能够在皇失神后保护其安全并帮助其回神之人。孰优孰劣，因人而异。
南宫桦此时便有些懊悔，若自己有一两个皇侍，也不至于这么被动。
南宫桦大喝道，“孤在此，谁敢造次？”
十二名黑衣人面面相觑，有些不知所措。
陈先河笑道，“宙皇陛下管得未免太宽了。”
是的，宙皇虽是共主，却管不了地方之事，所谓强龙压不了地头蛇。
陈先河知道宙皇恢复速度要远快于自己，一旦其恢复能力，今天的事情也就再难有转圜之地，冷场喝道，“夜鹰听令，诛杀马宽，石明航。”
“遵命！”十二名黑衣人立刻散成一个半环，将南宫桦，马宽，石明航，龙如兰以及四个丫鬟围在中间，然而，夜鹰之令是诛杀马宽和石明航，有南宫桦挡在前面实在不好下手，故而十二名黑衣人均使用暗器，一时间，飞针、飞镖、飞刀、飞羽、飞珠、飞矢、飞钉等如暴雨般袭向马宽和石明航。
