武英侯梁瑞出身军伍。身为武人，他很幸运的赶上了赵铮这样的英主，开疆拓土奋发图志，让军汉们能靠自己的军功封侯拜相。可他们这样的军侯世家毕竟根基浅薄，祖先堂上的灵位一只手就数的过来，根本不能与那些氏族门阀相提并论。
他最大的遗憾便是家里没有一个文官。好容易给幼子梁书捐了一个六品主事，却隔三差五就被人告上门来。所幸他做事还算有分寸，加之陛下一直宽宥有嘉，若非如此，只怕早就御史的奏章弹成了筛子。
这天晚上，梁瑞夫妇很早便吃过了晚饭。夫人李氏正在抱怨与白家的婚事一波三折，直说自己的幼子梁书如何懂事乖巧，又说那白家的小姐不讲规矩礼数，尚未出阁便离家出走，这样的女子如何能做他幼子的夫人。
说到最后，连她自己都觉得梁书真如她说的那般乖巧可怜，越说越是动情，最后竟还落下几滴泪来。
夫人絮叨个没完，听得梁瑞好一阵心烦，猛一拍桌案，不耐烦道：“你还真当那小子是个宝贝疙瘩了？你见谁家的乖儿子敢踹刑部大堂的正门的？”
李氏听丈夫这么评价梁书，鼻子不由一酸：“还不是跟着你有样学样，就知道数落儿子，也不瞧瞧自己什么脾气。”
梁瑞被媳妇噎得说不出话，便索性端起茶杯慢慢品茶。正在这时，门外响起梁奎的声音：“侯爷，王家来人了。”
梁瑞一怔，一时也想不出哪个军中故旧是姓王的，便问道：“是哪个王家？”
“是保民坊的王维王老尚书家。”
听说是王老尚书家里来人，梁瑞的心里猛然一沉，早就听说老尚书身体抱恙，太医院的太医去了好几波却都不见起色，王家这个时辰派人过来，怕不是来报丧的吧。
梁瑞吁了口气，一边起身一边沉声问道：“是谁来了，说没说有什么事儿？”
梁奎说话时有些踌躇，声音也低了几分：“都来了……说是要见二公子呢……”
“都来了？”梁瑞一怔，搞不懂梁奎说的都来了是什么意思：“什么叫都来了？”
“真的是都来了，您还是过去看看吧。”
梁奎说完便转身往前厅去了。只留下梁瑞夫妇面面相觑，老夫妻对视片刻，梁瑞的手便忽然开始抖动，他猛然摔了手中的茶杯，怒吼一声“逆子”之后，便急匆匆的往前厅去了。
才一进屋，便见屋里果然全是熟人，不只是王维的三个儿子，还有各家的嫡子嫡孙也都来了，黑压压挤成一片。一见这阵仗，梁瑞的头上便沁出了冷汗——王家一门举家赶来兴师问罪，真不知道梁书究竟惹了什么样的祸事。
见梁瑞进来，王家的家主王显便领着自己的两个弟弟同时其身，向着梁瑞便是深深一揖：“梁侯教子有方！”
身后的王家晚辈也跟着躬身行礼。
梁瑞这辈子没少被人说‘教子有方’，只可惜都是反话，一时间竟拿不准王显说的是真情还是假意，便赶忙往前紧走了两步，扶起王家兄弟。
“王兄这是何意啊！切莫如此，折煞本候了！可是我那逆子又惹了什么祸事吗？几位稍安勿躁，等他回来，我定还你们一个公道！”
王显顺势直起身子，清了清喉咙正要说话，却被一旁的三弟王伦接过了话头：“梁侯这是哪里的话，书二公子品行端方正直豁达，我们此来正是要感谢二公子的。”
随后赶来的李氏正好听见这句话，当即便瞪了梁瑞一眼，之后便眉开眼笑的吩咐下人给客人换茶。一番忙碌之后，宾主双方各自做好，还是由老三王伦说出了事情的经过。
听说儿子不仅带了郎中，还拿出万年人参为老大人续命时，老两口都有些不知所谓。库房里倒是有两根百年的山参，还是梁瑞六十寿辰时秦大将军送来的贺礼，哪里来的什么万年人参？
李氏忽然想起了江屿，毕竟儿子身边就那么一个郎中，早就听梁书说他很有本事，兴许这万年人参也是江屿的私藏？
夫妻俩正尴尬时，梁书便和江屿一前一后走了进来。才一进门，也被眼前的真是吓了一跳，又看见自己的老爹正坐在前面一脸的尴尬，立时便摆出一副知书达理的样子，认认真真的给父母和各位长辈见礼，又很客气的与王家的平辈打过招呼，之后便和江屿站到了下首。
王显等人微微颔首，之后便是贤侄长来贤侄短的一番夸赞。要不是王崇恩一直冲他点头，简直能把梁书吓死。王家毕竟是书香门第，也不问那万年人参的来历，只当面夸赞了梁书一番之后便匆匆走了。
临走之时，王伦还嘱咐王崇恩要与梁书多亲多近。倒是王显还比较实际，临走的时候拿了两册孤本的医书送江屿，以资作诊金。
客人全走之后，梁瑞便问梁书：“这世上哪儿来的万年人参，不可仔细别买了假药！”
梁书也松了口气，一屁股坐在父亲身旁，提起茶壶便灌了一口，之后才指了指江屿道：“您放心吧，那是江屿的东西。”
梁瑞一听便瞪起了眼睛：“果然是江先生的东西？！逆子竟敢贪功，看我不打死你！”
梁瑞说着便要动手，江屿赶忙接口：“侯爷息怒切莫动手，我那个……啊……救命要紧的嘛，再说那个也不怎么贵重的……而且我还得了医书，这两本书怕是能换几千斤人参呢。”
既然正主没有意见，梁瑞夫妇自然也不会深究。李氏夫人命人给江屿收拾客房，梁瑞则安排管家明天带江屿去库房挑选一些珍稀的药材算是补偿。
江屿欣然接受之后，便被人服侍着回去泡澡休息，梁书却被老两口训诫到了深夜，无论如何，王家这次都算是给足了梁书面子，可以说，这是梁书迈进士人阶层的绝好机会。
这一夜，梁书没睡好觉。远处池塘里的蛤蟆叫个没完，隐约还能听见江屿雷鸣般的呼噜声，一闭上眼睛，眼前就又浮现出爹妈谆谆教诲时的神情。梁瑞的眼神中满是期许，竟让梁书生出了愧意。
就那么辗转反侧，直到二更天时才勉强睡着。可不知怎的，他竟然梦见了杜如海。梦中的杜尚书满脸怒容，正把一封书信揉成一团，那纸团却忽然燃起了火苗，转眼就烧了个干净，火焰转瞬即灭，只留下地上的一片飞灰。
纸灰随风而逝，飞到了一名军士的脸上，那军士刚从陷坑里爬出来，脸上满是白灰，他十分痛苦的蹲在地上，双手紧紧捂着自己的眼睛。待他放下双手，他的眼睛已经干瘪了下去，只有几行血泪划过脸上的白灰显得狰狞可怖。
“石灰能烧坏眼睛……石灰不能沾水……石灰……石灰！”
梁书猛然惊醒，外面却响起一阵拍门的声音，接着便响起梁奎沉闷的声音：“少爷醒醒，该上差了。”
看外面黑沉沉的天色，梁书不禁皱眉：“我说奎叔，这天还没亮呢上什么差啊？”
梁奎听见粱书答话，索性便推门进了屋子，当啷一声先把镔铁大棍立在门边，接着便点亮了桌上的蜡烛：“侯爷吩咐您按时应卯，现在已是寅时初刻了，要是再不起床怕是要赶不及了。”
见梁书还在发呆，迟迟没有动作，梁奎便上前一步，声音浑厚道：“要不要末将来服饰少爷洗漱？”
“不用不用！我自己能行！”
梁书闻言便是一个激灵，也不等梁才过来自己便穿好了衣服。梁奎十分满意的点了点头，提着镔铁大棍往前院去了。梁才伺候梁书梳洗已毕，这才听见外面传来几声雄鸡报晓。
梁书不禁叹了口气，也不知道这样的日子还会持续多久。正要穿衣出门时，才忽然想起今天约好和江屿一起去公主府的，便吩咐梁才道：“去叫江先生起床！”
泠泠七弦上，静听松风寒，可怜江屿还没睡醒便被梁书从被窝里拎了出来，也来不及怎么收拾，便在梁瑞殷切的目光注视之下，与梁书一起出了武英候府。冷清的街上不见行人，只有一辆收夜香板车匆匆而过，梁书打了个哈欠，江屿的肚子也跟着咕噜一声，抬头看看满天的星斗，两人同时叹了口气。
原本今天是要去崇宁公主府的，可这个时辰显然不适合串门，两人略一合计便决定先去街上买些买些吃的。
明德坊哪里都好，唯一的缺点就是武英候府占地太广。走过一整条街，快到坊门时才找到一家卖早点的酒楼，两人各要了一笼山珍包子吃了起来。伙计认识梁书，知道这是前面武英侯府的二公子大驾光临，又很狗腿的送了一盆汤过来。
待两人吃完包子，街上的人才渐渐多了起来。推车商贩、担担的脚夫，间或还有出门采买的妇人混在其中。朝阳慢慢升起，渐渐照亮了他们的脸孔，梁书忽然发现，这些人无论男女还是老幼，脸上竟都洋溢满足的笑容。
小伙计见梁书他们还不准备走，便收了碗碟并上了一壶茶水过来，梁书随手丢给他一角银子，小伙计便千恩万谢的退了开去。
“江屿，你说他们在笑什么呢？”
江屿看看路人却并没觉得他们在笑，便随口说道：“老百姓嘛，不饿肚子就很开心了。”
梁书蹙眉：“就因为这个？”
江屿喝了口茶，连忙点头：“老百姓能有什么想法，能吃饱穿暖就要谢天谢地了，丰衣足食就是他们的理想，不然，你以为大家整天都想着天下兴亡之类的破事儿？”
梁书蹙眉正要反驳，却见不远处传来一阵骚动。两人同时寻声看去，却见一队巡防营的军士匆匆跑了过去。不多时，又见到一队官差从坊门经过，梁书眼尖，一眼便认出带队的正是大理寺衙门里的薛崑，便出言喊住了他。
“老薛！诶！老薛！这儿呢，往这儿看！我是梁书啊！”
薛崑眯着眼看了半天，才看见梁书正在吃饭，吩咐手下继续赶路之后便过来跟粱书打起了招呼。
“梁大人好雅兴啊，这么早就来吃茶？”
梁书拉开一张椅子，给薛崑也倒了杯茶：“我们刚吃完饭喝杯茶解解腻，你们这么大阵仗，这是干嘛去啊？”
薛崑摆了摆手，示意粱书自己不能久坐：“丰乐坊那边儿出事儿了，长乐桥下面发现了几具尸体，是兵部牟侍郎家的下人。”
梁书顿时一脸不屑：“就算是死了人也该交由大理寺处置，还至于连巡防营都惊动了？这牟兰城好大的官威啊。”
薛崑左右看看，见没人注意这边儿，才压低声音道：“死的那几个都是牟家小少爷的随从，听说是跟那牟云鹏一起出去的，如今随从都死了，只那牟云鹏生死不知，牟大人担心孙子是被人绑了，这才请巡防营的人帮着查找的。”
梁书哦了一声，继续又问：“那你们不在丰乐坊找人，这是要去哪儿啊？”
薛崑叹了口气：“丰乐坊那边儿留了人了，我们过去牟大人府上看看有没有贼人的消息。”
梁书想了想：“牟兰城……他是住在明义坊的吧？”
见薛崑点头，才转向江屿说道：“反正顺路，不如咱们也过去瞧瞧？”
