魏老尚书派出去的人查到了可靠的消息。
“临庄子不远的山坳里，有带着刀剑的人把手，任何人进出都需要令牌，应该就是在此地无疑了。”
魏老尚书指着手绘的地图上的一处给阿茵看，这件事情乃是李家的家事，虽牵扯到逍遥膏是触犯了律例，但不论是付歆依还是魏老尚书，都没有打算要将官家牵扯起来的意思，这事最好能在此地了解，也不牵连到李家。在这一点上，阿茵心里很感激。
“那我们现在，是先控制住谢庄头，还是立即暗中找人过来？”
若是有人把手，定然是战斗力很强，贸然靠着他们现在这几个人，再加上佃户们多半也会站在谢庄头那一边，实在不是良策。阿茵紧皱着眉头看着那一处的山坳，脑中的思绪不断，一时半会儿实在想不出什么好办法来。
“此事要办，就要快。老烟娇嫩产量又小，采摘后定是要立刻晾晒储存，他们应该有仓库。且逍遥膏获利极高他们会使用现银交易才最安心，这现银来路不明不能换成银票，谢庄头定然有藏银子的地方。找到这两处地方，就是掐住了他们的命脉。”
付歆依看着地图，言之凿凿。
“话虽如此，他们行事小心，若不是过于反常，也不会露出这样的马脚来，如何找得到老烟的藏地和银子呢？”
阿茵听着魏老尚书与付歆依的对话，在房间内换换踱步，突然想起翠柳频频来自己住处的时候，脚底都沾着些泥土。翠柳是谢庄头的夫人，打扮的花枝招展的，听院子里伺候的粗使说嫁进来后是很有架子的，别说下地了，就连跟佃户们多说句话都不肯。既是不下地，她住的院子就在隔壁，走过来的路上也没什么泥土，这土是在哪里粘的呢？
“你们说，有没有可能，就是在她自己的院子里，挖了坑埋了银子？我看到她脚上有泥土，穿的那样花枝招展，定然是不往地里去的，能粘上泥土，说明她自己下过土地，这样想来，只能在她自己的院子里了。”
魏老尚书点点头，吩咐老丁去外面看看是不是大家都去地里上工了，等大家都出了门，再回来禀告。
三人商定，先由阿茵上门去找翠柳，就说是账目上有些瞧不明白的地方，暗示她不想让付歆依参与其中，要到翠柳的屋子里说话。一炷香后，他们带着人进去，控制院子里的其他人，将院门紧闭一丝消息都不许透出去，查出银子后，再行决断。不论如何，不能让佃户们提前知道一丁点，否则这些人闹起来，便不好收拾了。
商议妥当后，阿茵便带着肖妈妈自去了翠柳住的院子，彩月眼巴巴的瞧着她要一起去，阿茵只是捏捏她的指尖。
“跟着师父别乱跑，不会有什么事情的。”
她人刚站在院子外，就有粗使急匆匆的进去禀告，人刚进去翠柳没多久就出来了，还是这幅花枝招展的样子，笑吟吟的就赢了出来，亲亲热热的扶着阿茵的手臂。
“有什么事情小姐您吩咐一句我就立刻过去了，怎么还劳烦您来找我？”
阿茵拍拍她的手背，也笑吟吟的。
“我在屋子里憋着也没什么别的事情可做，正好出来走走，走到你这儿想起有几个问题想问你，若是在我那儿......你知道的，付老板少不得又得问几句了。”
翠柳眼里闪过一丝精光，转瞬即逝，亲热的扶着阿茵的手臂带着她进了屋子。阿茵留意了下，在客厅的砖瓦上，也有仔细看才能注意到的泥土颗粒，与翠柳绣花鞋上的一致，似乎是从卧室里来的。
“小姐可是有什么问题呢？”
“倒也不是什么大问题，只是多问几句，回去姨母问起来，也好说道说道来这一趟都干了些什么。”
提前准备好的问题都是些鸡毛蒜皮的小事情，什么这一年怎么种起了果树，这年雨水少怎么产量反而高些，佃户们婚丧嫁娶主家如何出钱的，尽是些翠柳随口就能答上不了解又确实不清楚来的事情，渐渐放松着她的警惕性。
“翠柳呀，你也是这老烟庄的人吗，我怎么听着口音不像？”
“我是南方人，嫁给当家的之后才来这里的，小姐自然听着口音不像。”
借着家乡的话头，阿茵把她的注意力从账簿上拉开，聊起了江南的美食来，恰如其分的扮演了一个不谙世事好奇的小姐的形象，翠柳果然放松下来，以为他只是来闲聊几句的，聊起家乡的习俗来。
外面突然传来一阵吵嚷的声音。
翠柳尚且还沉浸在家乡的糕点里说的正尽兴，被打扰了皱起眉头来看向一边的仆妇，叫她出去看看。
阿茵则握紧了手里付老板交给她的匕首。
吵嚷声很快平息了，出去的仆妇却一直没有回来，房里只剩下阿茵，翠柳和肖妈妈，翠柳还没意识到有什么特殊的事情发生，还聊着说今晚就露一手与阿茵做些糕点尝尝，阿茵则在看到彩月跑进来的同时，伸手擒住翠柳的手腕，匕首抵在她的脖子上。
“小姐!?”
翠柳被突如其来的变故吓了一跳，外面又吵嚷起来，阿茵低声在她耳边让她闭上嘴跟她出去。
外面的人显然也没想到翠柳已经被人用匕首抵住了脖子，一下子愣下来，阿茵轻轻动了动刀子，就感觉到身前翠柳身子明显一颤。
“让他们住手。”
“快点。”
“停下，都停下，看不到这里是不是！”
翠柳没想到自己根本睁不开阿茵的束缚，只得扯起嗓子让院中的人停下来，院子中有几个身手不错的护院，在魏老尚书的人面前占着人多势众都不吃亏，这会儿刚停下来就立刻糟了狠手，没一会儿功夫，都被他们带来的人用提前准备好的麻绳捆好，为了防止他们乱喊乱叫，嘴也一并堵了起来。翠柳和她的母亲被付歆依单独的绑在了会客厅的凳子上，谢庄头在地里还不知道家里已经天翻地覆。
阿茵手里松了劲儿，向后退了一步差点没站稳，幸好彩月眼疾手快的扶住了她，付歆依则朝着她点点头笑了。
“头一次考核，算你通过了。”
阿茵半靠在彩月身上缓了缓气，她习武这些日子，还是第一次真刀真枪的动手，实在有些脱力。知道付歆依是故意跟她说玩笑话，也没什么力气回应，自己强撑着站好，朝着肖妈妈点点头。
“叫人进屋子搜。”
