刘叔是跟了祖父二十多年的老人了，这次姜家的镖局在京城新设立了分号，祖父让刘叔借着送镖的由头过去先去探探路，不出意外的话，京城的分号会是他接管。
镖局里每一位镖师到了年纪，大都会升做分号的管事，分号的盈利除去年底需要交回总号的部分，余下的都归管事自己。
祖父常挂在嘴边的一句话：银子赚多少才算多，这大概就是姜家镖局屹立多年的秘诀吧
“有个大单子。”刘叔风尘仆仆，刚回北境都顾不得回家里看一看，径直来到正厅找到祖父，兴奋之情溢于言表，看来单子的确很大。
铁蛋和几小兄弟缩在角落，探着好奇的脑袋一个劲的往里看。
姜晚宁见状，上去拍拍他的脑瓜子，“干啥呢？”
“宁姐姐。”几个小家伙笑得很开心。
“刘叔同姜爷爷说完话就回去了，我刚刚回来的时候可瞧见你们娘拎着不少吃的哦。”
几个小孩子立刻转移了注意力，纷纷朝家里奔去。
“三千两。”
姜老爷子端茶的手停了一下，三千两，这是一家分号半年的盈利了，也难怪这小子这般亢奋了。
“黄金。”刘叔接下来说出的两个字让堂上一同坐着的几位镖师坐不住了，黄金！我的天，京城这是什么好地方，这样天大的好事居然让老刘这家伙遇上了。
随着步伐的迈近，里面说的内容，姜晚宁也听到了一些。三千两黄金？怕是这单做完，刘叔就可以甩手不干，带着家人安享晚年了。
只是...客人肯给出这样高的价格，怕是要押送的东西...有些麻烦吧。
姜老爷子沉默半响，他知道这个时候泼冷水恨不恰当，但多年的经验告诉他，事情远不止听到的这么简单。“要押送的东西是什么？”
“四十车玉石原材，竹山运回京城。”
四十车？怕是要集合四五家分号的人力，来回路上花费的时间都得花费三个多月。即使这样，三千两黄金这个价格还是有些惊人。
“老爷子，”刘叔站起身行了个礼，“回来前我也侧面打听了一下这单子之所以会落到咱家的原因，震远镖局自韩镖头去世后，两个儿子年纪尚浅，如今还没成气候，这几年不少客户转投了威武镖局。原先下单的王家也是较为属意先咱们几年进京的威武镖局，奈何他家赵总镖头的如今去了辽东，没个一两月是赶不回来的，王家可是点名要镖局总镖头亲自率队。”
姜老爷子端着茶盅，并未做声。
刘叔见状，继续说道：“这单能不能成，也决定着咱们镖局今后在京城能不能站稳脚跟，若这开门一炮打不响，日后怕是在京城，咱们只能接些别人不愿接的小单子。”
姜晚宁走进正厅时，安静向几位叔伯行完礼，走到祖父身后站住。
“老爷子，这么多年您也是知道我的，我老刘不是什么贪得无厌之辈，这趟镖的全部盈利，我愿全部交由您处置。”
刘叔的话音落下，正厅里几双眼睛齐齐盯着姜老爷子，等待着他的决定。
……
“不知道是不是我年纪大了”正厅里人散去，姜老爷子看着鼓着脸的表达着不满的小孙女，“总觉得哪里不妥，若是年轻个二十岁，怕是也是和他们一样。”
“刘叔这算盘打得真好，明知道您不会独占这单佣金，还这样说，不是变相逼着您出山吗？”
“罢了，他们也是希望镖局好啊。”
“您愿意接这单咱们就接了。”姜晚宁语气变得格外认真。“必须得让我和您一起。”
“你才刚回来，在家多陪陪你祖母。”姜老爷子有些不赞同，孙女已经不小了，老是这样在外跑，终究不是个事。
“这事由不得您，我已经听您的在外祖家乖乖待了大半年了，这次您得听我的。况且，我在您身边，祖母没什么好不放心的，等这趟走完，咱们回来一起好好过个年。”
“……”
“您就算不答应，我就是偷偷跟着也要去的。”
“依你，依你。”姜老爷子只得同意。
几日后，收到赶往竹山途中的几家分号给出的确定的答复。
镖局的镖师抛开还没回来的，调出了大半。
这段期间，不接急单。交代完后，北境的镖队准备出发。
盛家寨子里这段时间没什么事情，得到义父的许可后，盛霄盛渊两兄弟留在镖局，姜晚宁请留在镖局的周镖头安排几个两三天即可往返的的单子让两人兼顾着跑跑。
“我们是客人！”盛渊抗议。
“你这样说就伤我心了，我可是一直把你们当家人的。”姜晚宁眨巴着眼睛，捂着胸口，做出受伤的表情。
盛渊立刻闭了嘴，好像哪里不对，又好像没什么不对。
盛宵可没那么好糊弄，这次的镖局走了这么多人，连姜爷都出动了。虽然不好问清原因，他也能猜出大概。
他知道姜晚宁让他们留在这里，也有些替她看护着镖局的意思，他配合的没有顶嘴，只是格外认真的盯着姜晚宁：“我们给你守好这里，你们要平安回来。”
姜晚宁愣了一下，转眼笑得格外开心。“好，有劳大哥。”
十几人整装出发，姜老爷子走在前头，一身灰色利落骑装的姜晚宁骑着马走在队伍后头，赶往竹山路上花费的时间要缩到最短，这样才能保证返程时带着押送的货物能按时到到，所有人只带了日常换洗的衣物。
出城，总要经过街道。虽是天刚亮，街上也有些出摊早的摊贩。
姜老爷子对城里的人来算是很熟悉的了，摊贩们有的认出了他，熟悉的笑着招呼：“姜镖头，要出门啊。”
街上，三三两两的书生陆陆续续往书院的方向走去，姜晚宁习惯性盯着这些书生们看，没想到聂云磊也在其中，与两个男子并肩走着。
一行人太过引人注目，街边的行人纷纷注目，快要经过时，两人目光居然巧合的对上了。
坐在马上的姜晚宁并未开口，只是微笑对他挥挥手，认出熟悉的脸，聂云磊满脸愕然，下意识做出同样的动作，然后擦肩而过，就算是打过招呼了。
马蹄声渐远……
