江初九绕着湖边而行，清风中柳絮飘零，辽阔的湖面让人神怡心旷，他已多年未见如此壮观景色，此时心中不禁为之一荡。正当豁达宽心之时，一缕愁思又悄上心头：“此地虽美，可终究不能久留，我离开家乡已近十年之久，娘亲说不准早已回到青柳村。不知徐阳、徐婉念他们现在如何，还是先回去打探娘亲的消息才是。”遥望四处，却不知何方才是通往青柳村的道路，只好前往就近的驿站询问。
蹬步来到城中，一进城门，只见左侧是一家铁匠铺，其后是裁缝铺，胭脂铺，右侧传来朗朗读书声，闻声望去，两棵杨柳撑立在前，而后是一扇红漆木门，门上挂着牌匾，写着“三洛书院”四个大字，笔锋苍劲有力。
街道两旁多是售卖的摊贩在叫卖，热闹生气扑面而来，江初九心道：“这里可比青柳村过年还热闹呐！”走了几步闻到阵阵香气，喃喃说道：“啊！是包子的味道，已经很久没吃过包子了，还有米饭，面条。可惜我这山谷野人没钱可用。我就看看吧，解解馋也好。”
蹭到街边小摊贩面前，不看倒好，一看之下登时只觉腹中饥饿，口涎三尺，摇头自言道：“这可不行了，再看得馋死，此地不宜久留呀，不宜久留！”咬牙闭眼，深吸了一口香气便快步离去。
正当他摇头啧啧之时，乍然之间，蹙眉侧耳，但觉远处有细作之声。此时他神功大成，眼耳迅敏至极，稍有风吹草动之声，皆能察觉，秋毫不失。只听得声音越来越近，平平砰砰，是脚步踏过瓦片之声。
江初九猛然抬头一看，一个黑衣蒙面人背上负有一个黑布囊，在房顶上蹿跳腾跃，江初九心道：“大白天的居然穿黑衣，真是奇怪！不对，还有一个人。”须臾之间，又见一个青年飞踏屋顶奔袭而来，此人身着雪白衣衫，手持一把折扇，脚步迅疾，想必是在追赶前面的黑衣蒙面人。
此时黑衣蒙面人已奔出十余丈外，白衫青年紧跟其后，江初九心中好奇之感立时而生，随即脚步轻点，凌空虚踏也跟了过去。他自练成[七星落花步]之后，轻身之术已是一流高手，毫不费力便追上了那二人，为了不被发觉，只好落后十余丈外。
黑衣蒙面人奔了有三里地，便到了城外，踏过护城河，又奔了两里地，到得一片树林中便缓行停步，不过片刻，白衫青年也踏步追到，江初九和白衫青年同时而至，在其后十余丈外的一棵大树下驻足停立。
黑衣蒙面人遽然间一个转身，对白衫青年说道：“喻三公子，你从昨晚追到现在，依然是脚步轻盈，呼吸吐纳张弛有度，年纪轻轻，轻功竟有如此造诣，也算是难得呐。”说话声是个女子，白衫青年说道：“阁下既然知道我是谁，那还请归还《临流独坐图》，我便放你离去！”那黑衣女子呵呵笑道：“我家姥姥八十大寿将至，她老人家最爱范宽之山水画，借你溪山派镇派之宝用上一用，何必如此小家之气呢？”语气之中充满轻佻妩媚。
原来白衫青年姓喻，名叔青，乃溪山派掌门人喻长白的三公子，喻长白共有四位公子，分别为伯青、仲青、叔青、季青。
喻叔青怒道：“普天之下岂有此理？未应私取，便是为窃，为人所发而不归还，便是为抢，岂有以抢窃之物用于尽孝之理？”江初九听着他此番言语，不由地摇头，心道：“这书生当真是迂腐得紧，竟然和一个盗贼讲起道理来，这女子摆明便是在戏耍于他，可他竟然浑不自知。”
那黑衣女子又是呵呵一笑，道：“喻三公子，我见你生的俊俏，方才便与你多说了两句，不过小女子我身有要事，可不能再陪你多言了。”喻叔青听她出言如此轻佻浮躁，已是不悦，话中之言更有脱身离去之意，当即一个迅步跨出，手中折扇唰得一下撑开，从左至右一划，直刮黑衣女子面罩。黑衣女子身躯下沉，仰面避过，右手一拳击出攻其左膝，左手下垂，从袖中落出一节镔铁短仗握在手中，短仗不过两尺之长，手指盘旋，短仗随指间旋动，直攻喻叔青右腰而去。
喻叔青立时右手收势回转，折扇从下往上一挑，腕动扇旋，将黑衣女子右拳格挡开去，左右脚向后一挪，收腹弯腰避开对方短仗，继而又挥扇一击，黑衣女子横仗一挡，用力一推，将对方力道送回，右脚点地，左脚在树上一蹬，接着力道迎面向喻叔青劈仗攻去。
江初九虽离他二人有十丈之远，但将他二人的一招一式全看在眼里，心道：“这女子可是个打穴高手，每招每式都攻击对方要穴，识别穴位虽准，只可惜力道不够，速度欠缺。刚才那招若是佯攻书生志室穴，转而直打他左腿的箕门、血海、曲泉三处穴位，那书生早已败下阵来。”
此时，眼见黑衣女子扑将过来，喻叔青双腿一纵，双脚倒钩身旁的柏树树干之上，身体向上蜷缩躲开对方攻势，接着倒身悬挂，左手探出，直抓黑衣女子背上的黑布囊，眼见已然抓住布囊，用力一拉，嗖得一声，手中一滑，尽然又让布囊脱手而去。
喻叔青心下暗道：“此布囊可不一般呐，入手冰凉，细滑如水，定是冰蚕丝所制，可冰蚕丝乃是西域一带的圣物，难道此人乃是西域番邦人士？”却也顾不得多思，双脚一松，落地而立，当即沉息凝气，以迅捷之势挥扇斜划、横劈、直戳、旋提，一连使出四种变化攻势，黑衣女子不料对方突然之间攻势如此迅猛，迎击不敌，连连倒退，迅速挥动短仗也避之不过，登时右臂衣袖已被划开一道口子。
黑衣女子将被划破的衣袖用力一扯，漏出一条雪白的臂膀，嘤嘤笑道：“溪山派的[坐忘藏月扇]果然有几分厉道呀，招招破我衣衫，依我看倒不如叫[风流藏娇扇]更为贴切呢。”言语间妩媚之极，喻叔青血气方刚，从未经历如此魅惑，不禁心中为之一动，登时面红耳赤，只好侧面避开不看。
正当此时，黑衣女子右手凝劲，破空连发三枚银针，喻叔青一惊之下，当即回神，挥扇一挡，打掉两枚，最后一枚却已叮入他的右臂，霎时只觉右臂酸麻，使不上力，眼现重影，头晕脑沉，随即便要晕倒在地，急忙扶撑身旁的柏树。眼见黑衣女子语笑盈盈，哼着小曲，翩翩然地离开，却也无可奈何。
江初九迅速从树后窜出，向喻叔青飞奔而去，眼见他便要站立不稳，立时扶他坐下，双手运以真气，缓慢推向喻叔青后背，继而运劲一推，便将喻叔青右臂的银针逼出体外，接着又一股真气送至，喻叔青顿觉浑身一震，登时清醒过来，急忙起身抱拳说道：“多谢少侠仗义相救。”说着便往黑衣女子离开的方向迈步追去，江初九伸手一拉，将其拉回，说道：“兄台且慢，这银针有毒，阁下此时不可运气动身，还需自行运功将毒逼出才是。”
喻叔青道：“可是，那黑衣女子夺我家传之物，我岂可放过。”江初九问道：“这女子为何要夺你家传之宝？”喻叔青道：“在下溪山派喻叔青，《临流独坐图》和《溪山行旅图》并为我派镇派双宝，乃是北宋名师范宽所留真迹，这黑衣女子昨晚趁家父和我两位兄长不在，暗中施药，将我派众弟子迷晕，夺取了这《临流独坐图》要给她家姥姥庆寿，在下追寻至此便发生了刚才之事。”
江初九点头应道：“喻兄请放心，你的家传之物，在下去替你追回，你切不可再多行动。”说完便向黑衣女子追去，喻叔青鞠躬抱拳高声问道：“少侠高义，不知少侠尊姓大名，小生定当铭记于心。”江初九此时已奔出七八丈远，应了一句：“在下江初九。”那个“九”还未落音，他的身影已隐没在丛林中。
喻叔青见江初九步伐轻盈身法奇快，心中钦佩感叹道：“我本以轻功自傲，可与这位江兄一比，可就相形见绌了！爹爹常说‘天外有天，人外有人’当真如斯呀！”
江初九穿过树林又越入竹林，飞奔急追，过了半盏茶时分，已见到不远处一个黑衣人影在蹿动，当即加快脚步，片刻间已能看清黑衣女子背上负着的黑色布囊，心想：“囊中定是那《临流独坐图》。”脚步跨越间，又追了二三十丈，心中转念一想：“真是糊涂！我自己的娘亲尚未寻到，却去帮他人追甚么家传之宝，我是这般待人，可谁又来这般待我呢！”
稍一分神，黑衣女子已消失于视野，江初九心中一凛，急遽加速追赶，来到一处土丘，刚一越过，便见土丘之下两三里外高耸一座青山，山脚之下正是那黑衣女子在狂奔。江初九将真气聚于双足，发力追赶，须臾间只见黑衣人的背影越来越近，距离不过二十来丈，只需腾空一跃便可追上。
正在此时，黑衣人却在眼前凭空消失了，江初九心下一惊，脚步却未停歇，奔至黑衣人消失处一看，丛生的杂草处树木微有晃动，急忙拨开眼前的草丛树枝，一条隐秘的山涧小路现于眼前。江初九心道：“此处山涧入口如此隐蔽，若不是紧跟其后，我便是生有三双眼睛也决计发现不了这山涧小道！”
此山涧小路甚窄，只可容一人之身通过，是以江初九无法施展轻功，只能顺着山涧小路缓步慢行，弯弯曲曲走了有一里半，但觉山涧空隙越来越窄，山涧两侧山壁上有水流滴下，又行了半里，两侧山壁上水流已是成股流下之势，但眼前却是山壁镶接，无路可走了。江初九心下甚奇，但料想那黑衣女子必定在这山涧之中，只可能别有路径。
仔细察寻四周，南侧山壁上水流汇于一面，形成一处水瀑，哗哗啦啦，犹如一面银布挂在山壁之上，江初九见这山涧之中竟有如此鬼斧神工，忍不住伸手摸去，哪知伸手一探，水瀑之中却是空空荡荡，连忙身穿入内，透过昏暗的光线，映入眼帘的是一扇石月洞门，门上有一石匾，用大篆字体刻着“余音涧”三个字，江初九并不识得大篆，在他看来便似画的鱼骨头一般，一个字也不认识。
石门紧闭，用力一推却纹丝不动，江初九屏息凝气，双臂运劲，猛然发力推向石门，少说也有三四百斤力道，然而石门依然丝毫不见移动的痕迹。江初九靠着石门凝思：“难道那黑衣女子力道比我更甚？我看未必，定然是这里另有开门的机关巧窍，就如同黎先生以前所说‘暗门方圆三尺之内必有机关’对了！这里的机关也定在这三尺之内。”
江初九立即贴身靠近石壁，一尺一寸仔细观察，不出半柱香的时刻，果真发现一个略微凸起石块是可以旋转的，用力转动一周，山壁微震，发出哐哐当当的声音，江初九心下一喜，急忙转头看向石门，却依然不见石门启动。仔细一听，是身后传来的石壁震动之声，回头一看，原来身后的石壁上开启一个圆洞，正好可容一人通过。
穿过石壁圆洞，来到一处石室，石室内空空荡荡，光线从对面石壁一个破洞照进来，转头向右侧一看，依然是石壁，不见任何门，这才明白过来：“石室外的石门不过是浮雕在山壁之上的假门，若不是偶然发现有这一处机关，纵使费尽全力也休想推开这石门半寸，也不知是谁这般古怪，雕刻如此石门来捉弄人呐。”
顺着光线走去，跨过山壁破洞，便出了石室，只见眼前一座拱形石桥，桥面、石栏杆上附有青苔，走到石桥上放眼望去，东南侧巍峨屹立一座青山，山上树林丛生郁郁葱葱，飞鸟走兽齐鸣呼应，山腰间喷出一条瀑布直坠而下，其下是一处清潭，水击之声轰轰隆隆，桥下的清流河水正好与清潭相汇合向东方奔流而去。
万万没想到，穿过狭窄的山涧小路、空荡的石室，来到此处竟然别有洞天，水秀山青可与昔日山谷之中景色媲美。走过石桥顺着山路而行，片刻间来到山脚，抬头一望，左侧青山石壁上显现三个大字“余音涧”，想必是用利器刻凿而成，入石当有三寸之深。山势如此陡峭，最底下的一个“涧”字距离地面少说也有七丈之高，刻凿此三字之人的轻功之高，内功之深实在难以想象。
感叹之余，但见眼前的山路又逐渐高起，料想是通往对面那座青山。此时黑衣女子已不知去到何处，但此山只有一条山路可走，也只好沿着山路而去，行了半里路，突然间见到不远处有两个苍色衣着的女子躺在地上，一左一右，是山路放哨之人。江初九快步奔去，仔细探查一番发现此二人是被人点了昏睡穴，只见二人腰间各系有一个腰牌，腰牌上刻有一个“角”字，江初九不明其意，但想必是余音涧的门人弟子。
江初九料想此地应当是有外人踏入，为了以防万一，行事方便，便将那二人的腰牌取下揣入怀中，又在其二人腰间搜出了些碎银子，也一并收入囊中。沿着山路继续快步走去，又行了一里的路程，来到一处绵长弯曲的石梯前，只见石梯左右围栏处又有两个女子晕倒在地，衣着装饰和之前晕倒的两人一致。江初九深感奇异，思忖：“此处必定有事发生，但来者下手只是打晕，并未伤及性命。”顿了一下，突然叫道：“切莫毁坏了那副画呀！”想及此处，脚步加快，不过一炷香时分，已经来到一座宫殿之外。
此宫殿呈圆形，有四五丈之高，殿门开启，殿门之上立有牌匾，写着“清音殿”，宫殿门外是用大理石铺成的地面，其上横七竖八的躺着十来个人。铮铮铛铛的打斗之声从殿内传出，江初九一个腾空跃至殿门外，悄声探头一看，只见殿上九五之位坐着一个老妇人，左右两侧各站着三个婢女，眼光掠过之时心中一凛，但见右首之位的婢女一身黑衣，右手衣袖破裂漏出手膀在外，此女子正是那夺画之人，此刻不过未蒙面罢了。
再往殿中看去，左右两侧站有五人，左三右二，皆是四十来岁的妇人，殿正中还有一人，只能见其背面，身着僧服，是个和尚。那和尚手中握着铁箫、铁仗、铁剑等兵器，定是他从那些余音涧门人弟子手中夺来的。
突然那和尚将手中的兵刃一扔，叮叮当当响成一片，继而双手合十说道：“小僧原本便无意与贵派为难，只要贵派肯将小僧的徒儿归还，小僧立马下山离去。”声音甚是苍老，当有七十来岁年纪，江初九只觉声音耳熟，却一时想不起在哪里听过。
左侧一个身着赤红衣衫的妇人手持铁箫，竖箫一指，对那和尚怒道：“疯和尚！你简直放肆，我余音涧岂会匿藏一个小和尚在此？”那和尚依然双手合十摇摇头，说道：“小僧的徒儿，并不是小和尚。”那红衣妇人又道：“大和尚也没有呀。”那和尚又道：“也不是大和尚。”红衣妇人哈哈一笑说道：“大小和尚都不是，难道是中和尚不成？”那和尚又摇摇头说道：“小僧的徒儿，不是和尚，是个姑娘。”
殿内之人一听此话，都是嗤的一声笑了出来，那红衣妇人更是忍不住大笑道：“我就说你是疯和尚，还当真是疯得紧，和尚的徒儿怎么会是姑娘？少在这里作怪！”
这时，殿上的老妇人咳嗽了一声，那红衣妇人立马住口，退回左侧不再言语。那老妇人说道：“大和尚，我看你武功招式，可是当年的‘非僧非道无为子’呀？”那和尚道：“七弦姥姥果然厉害，不过小僧如今已是个和尚，不再是‘非僧非道’也。”江初九一听此话，双眼一瞪寻思道：“难怪声音如此耳熟，原来是无为子前辈。他怎得又做回和尚了，还收了一个女弟子......不过他向来古怪，有此一举，也在情理之中。”
