学院越来越像个大学，丁伟他们也越来越像个正儿八经的大学生了，每天除了早操和体能训练时间一个多小时的军事训练，大家多数时候的精力都用在了文化学习上。大多数人在准备着考研，大家普遍觉得自己本科被星沙工院录取就是误上了“贼船”，必须通过考研，重新为自己正名。而丁伟等一小部分还没有通过四级英语测试的人则几乎把学习英语变成了自己的全部追求，毕竟这和毕业时能否拿到学位息息相关，而能不能拿到学位又与大家毕业时的定职定级、工资水平息息相关。
现在丁伟每天晚上10点熄灯后，还要在学员队的自习室里至少学习到11点半，和大一、大二时参加体能强化组的作息时间几乎一模一样，不过那时搞得是体能强化训练，现在搞得是文化学习强化训练。大三第一学期的四级测试，在某种意义上对丁伟来讲可谓是最后的好机会。根据计划安排，第二学期学院将转入战略科技大学五十周年校庆直前准备阶段，到时队列训练时间必将成倍增加，这也意味着丁伟不再会有像第一学期这样良好的学习环境，而如果在升入大四前不能通过英语四级测试，他就将失去考研的资格。
英语，这门从中学起就一直困扰着丁伟的学科，以前虽然是他的短板，但从没有像现在这样成为悬在他头顶的斯巴达克之剑。看来一个人在年轻时的娇纵与轻慢，总是会在一个特定的时间滋生出他难以下咽，却又不得不细细品鉴的苦涩。背单词、阅读、刷题、练听力，几乎就是丁伟那段时间生活的全部，甚至在练习5公里长跑时，也有那些熟悉和陌生的单词在他眼前跳动。他记得小时候听人说过，“说好数理化，走遍天下也不怕”，但现在看来，真正能让一个人走遍天下也不怕的，是他学好了英语。
为了突破英语四级，丁伟放弃了一个学期的外出，把每周的休息时间压缩到每天半小时，而平均每天用于英语学习的时间则超过了4小时，要知道他还有大量的专业课需要学习。他希望黄天不负有心人，到学期结束时能够有志者事竟成。
相对于丁伟这一小撮未通过英语四级的人，多数同学大三的生活还是比较多姿多彩的。首先是各类专业课让大家体验了不同以往的精彩。军校的专业课，自然是不同于地方大学，光看课程名称就相当拉风：地雷、爆破、舟桥、开辟通路、野战工事、筑城、车辆驾驶、机械操作等等。大家天天沉浸在研究雷管性能，计算炸药当量，设计点火线路的忙碌之中。这些课程虽然名字拉风，甚至具有一定的危险性，但实际难度并不是很大。比如爆破一根铁轨，炸药当量的计算似乎就是解一题中学甚至小学难度的应用题，而点火线路铺设就像是中学物理的电线设计；构筑掩蔽部、点火站什么的就是一个小小的体力活；至于起爆雷管的安装，只要小心谨慎一点，也并不会有传说中那样的高风险性。一队的爆破实践课是在一个叫雷公岭的地方完成了，也许那个地方以前并不叫那个名字，只是后来被星沙工院选成了爆破场，一年中轰隆隆的爆破声不断，而被老百姓改了一个更加生动贴切的名字。
雷公岭上的爆破，丁伟感觉对自己心理层面的训练要远远大于对头脑、技能方面的训练，和大多数同学一样，他在计划炸药使用当量，设计线路铺设等方面从开始到结束也没出现过什么错漏，最大变化是一开始制作起爆雷管时颤颤微微的双手到最后已相当得稳定、准确和迅速。听爆破教员讲，搞爆破就是这样，一开始担心害怕，后来熟练了就不怕了，再后来现场事故见多了又会害怕，丁伟希望自己永远不要出现第三阶段的心理状态。爆破训练刚开始时充满了新鲜感，慢慢就显得有些枯燥，于是大家开始自己找乐子。有的开始别出心裁地把点火站由常规的梯形改造成五花八门的非常规形态，有的不断设计更新着自己的点火姿势，最引人侧目的是吴军在每次修筑点火站时都会插上一枝鲜花，从而给自己留下了“雷公岭上一枝花”的美誉。
丁伟所在一区队爆破课的内容相对二区队要简单一些，课时也要少一些，二区队爆破的铁轨、大圆木等构件丁伟都没有体会到。也许是为了安慰，也许是真的，队干部在给一区队做思想工作时说后面大家还会有一堂二区队没有的坑道作业课，到时将会进行一次大当量的爆破作业。丁伟和多数同学一样，似信非信的听在了耳朵里。
进入大三，学员一队外岗的执勤点位也发生了重大变化，大一时外岗的哨位是星沙学院大门，大二时是学院机关办公楼入口，现在换到了学院油库。油库与之前哨位最大的区别是位置相对学院主要活动区域十分偏远，夜间被查岗的机率极低，这使得大家在油库执勤比在其他地方轻松了许多。首先是执勤的形象要求没那么严了，由于是双岗，大家甚至可以轮流小睡一会；然后是油库边上有一个小炒店，站前两班岗的还可以在小炒店预定几个菜做夜宵，改善伙食。唯一美中不足的是油库的位置距离大家的宿舍实在是太远，以前的哨位提前15分钟起床去接岗就可以了，而现在最少要半个小时，经常最后一班岗回到宿舍的时候，学员队早操都进行的差不多了。
在这个油库执勤，丁伟还遇到过一件十分灵异的古怪之事，多年之后想起，都让他觉得毛骨悚然，汗毛直立。那天晚上他和往常一样半夜被内岗叫起和鲵大英去油库换王军和余强的班，他俩一人裹着一件大衣在路上歪歪斜斜地走着，半睡半醒的他们一路上并没有感觉有什么异样。“站住！口令。”快接近油库大门时，王军和余强按惯例发出了询问口令的指令。这个口令说直白点就是岗哨每天的暗号，在漆黑的夜晚看不清来人的情况下，对上口令了的就是自己人，对不上的就极可能是敌人，那就要做好战斗准备了。当然，丁伟从来没有遇到过对不上口令的情况。“星!回令。”鲵大英抢在丁伟之前回答了口令，“月！”余强对上了回令。正常一切到这里差不多就算履行完了固有程序，下面就是王军、余强打开油库大门和丁伟、鲵大英交换位置回宿舍睡觉，而丁伟、鲵大英就把自己锁在油库大门里负责看管一段时间油库的安全。可就在油库大门打开时，恐怖的事情发生了——一个女声从丁伟他们身后传来：“油库什么时候拆？”这一声可是非同小可，立马把丁伟吓了哆嗦，学院可是被戏称为连蚂蚁都是公的，什么时候跑出来一个女的？还在不知不觉中就来到了自己身后。王军和余强也从刚才的嘻嘻哈哈变的瞬间没了声响。只有鲵大英大着胆扭过身板去一声大叫：“你谁啊你？”透过昏暗的月光，鲵大英和剩下几人一同看到一个人影在距离他和丁伟约3米的位置站立着，长头发，的确应该是一个女生。“油库什么时候拆？”那个人影又一次发出了同样的问询。“什么时候拆关你什么事啊？想什么时候拆就什么时候拆。”这次是王军进行了一下正面回应。“我问的是油库什么时候拆。”人影这次说话的内容与前两次稍有不同。“什么时候拆别问我啊。我又不负责拆，谁知道它什么时候拆！”鲵大英也急了，冲人影也嚷了起来。这招还真管用，只见那个人影听到他的回答后就转了个身，缓缓消失在夜色之中，期间还能隐约听见她在嘀咕“油库什么时候拆啊？”。
这事真是把丁伟他们4人吓得不轻，王军、余强待人影消失后，也没多说话，就急急忙忙地向宿舍奔去。丁伟、鲵大英则赶紧进入油库把大门给锁了起来，锁好后他们还反复检查了3遍……
还好这一夜再没有发生什么异常，而在后面油库的执勤中也再没有出现过什么异常，渐渐地大家慢慢淡忘了这件事，即使偶尔想起，也更多把它当成一个笑话来回忆。
